。
这种在某种意义上可称为危 3ǔωω。ｃōｍ险的魔法，如今却是由拉寇儿独自操控。尽管她省略了一些不必要的情报处理，并加上优先排序，籍这种调整来减少不少负担……但也只有意识容量远超过常人的拉寇儿才能做到。
“嗯……”
拉寇儿一边将锅子放在钢材组合的临时烹饪台，一边侧头想着。
“火力再强一点比较好……要用魔法吗？可是这样就得解除‘乐园’ ……”
拉寇儿这种少根筋的思维确实是个问题。
话虽如此，优秀的魔导士大多有这种凡事都想用魔法解决的倾向，拉寇儿也只是其中之一。
反过来说，倘若没有这种芝麻小事都想用魔法解决的坚持，也无法成为一名优秀的魔导士。基本上，假如是魔导式已经向大众公开的魔法，大部分象平常一样使用手脚也可以获致相同结果，不论是生火、取物……若要念诵咒语啦、确保意识领域啦，魔法花的工夫更多，反倒更为麻烦。
然而，一旦记住那种基础的魔导式，并且学会如何对那种术式进行增幅、调整、压缩与其他控制，可以使用的魔法种类也会大幅增加。
能够操控所谓的军用攻击性魔法和特殊魔法的一级魔导士之所以不多，也正代表很少有人可以到达那种阶段。
夏侬老爱说“优秀的魔导士皆是魔法狂热分子”，其实也未必全然是偏见之词。
言归正传。
拉寇儿忙碌地翻着装满调味料瓶的袋子。
就在此时——
“……”
拉寇儿的动作停顿。
“乐园”的画面急速在意识中展开，其中一个六角形闪着红光，这是事前登陆情报的人物侵入探察范围的警告。
再仔细一看，旁边还有两个六角形闪着白光。不用说，那就是夏侬和帕希菲卡的记号。
“夏侬……帕希菲卡！”
拉寇儿扔下调理器具猛然站起。
第一招由夏侬发出。
浅浅地踏出一步，用长刀轻抵对方的武器——长柄战斧。当然，他并不期待这样会对少年的武器有何影响，这只是试探性的一击。
战斧几乎没有发出声响，配合长刀的动作打横移动。
（……果然是这样吗？）
夏侬没有继续进攻，向后退了半步，重新摆好姿势。
正常来说，如果手上的武器被人压制，拿武器的手会用蛮力反抗，而会依着敌人的动作顺势展开攻击。这可说是瞬间的判断差异，但也如实显示出对方的实战经验与熟练程度。
没错！这个少年具有丰富的实战经验，是真正的战斗者。
（这样的话，随便攻击反而——）
夏侬的思维被打断。
因为克里斯大步跨向他，战斧伴随空气的撕裂声横砍而来……
“……唔！”
夏侬想要避开，但回击的位置低得超乎预期，夏侬不禁惊愕出声。
籍由小孩子特有的惊人柔软度，克里斯的战斧瞄准夏侬的脚。夏侬避无所避，只好将长刀猛然朝地板一刺，止住了战斧的攻势。
尖锐的冲击自刀柄传来，夏侬一声闷哼。尽管他已用尽全身力量抵抗，但还是被逼退了一步。
“哼……”
没有错。
这个少年比自己强。
但是，这并非力量强弱、柔软度好坏那种问题。细如少女但强如怪物的臂力，不输给杂技师的柔软度，那些固然是相当大的威胁……但最大的问题却是这个少年熟谙如何运用这些才能，否则也无法成就这般凌厉的攻势。
同时，这个少年还有另一个夏侬没有的东西，那就是两人之间决定性的差异。
“……真是把好刀。”克里斯由衷赞佩道。“大部分刀我都有斩断的自信。”
“这毕竟是老爸的遗物，”夏侬迅速与他保持距离后应道：“要是被你轻易斩断还得了。”
然而，如果再多接几招，或许真的会被砍断，克里斯的强烈攻击令人不禁如是想。
“接着要来真的啰。”
克里斯轻松说完，随兴地向前跨出。看来跟夏侬一样，克里斯刚才也是在试探对方的实力。
一步、两步、三步。
战斧的刀刃进入攻击范围的瞬间，克里斯的双手以难以置信的速度挥动巨大的武器。
（右侧横劈！）
夏侬勉强看出斩击方向，闪躲避开，但战斧挥空后仍未减缓，下一招继续攻来。
连续攻击。
并非只是不断地回转战斧，他不断巧妙地改变速度、角度，有时还混着刺击。一般而言，攻击在被敌人闪开的瞬间会出现空隙，可是这个少年的攻击里没有这个缺点。
只能一味地防守。
尽管夏侬努力避开他的攻击，但战斧也开始一点一点地刺伤他的身体。纵使只划伤表皮，可一旦被斩伤数十处，不但会出血，体力也会因此消耗殆尽。鲜血从伤口渗出，并因为激烈的动作而飞散。
夏侬可以听见目睹此景的帕希菲卡发出的哀鸣。声音听起来仿佛来自远方，应该是因为他的意识大半都集中在打斗上。
目标只集中于一点。
（失败的话，就会被杀死吧。）
脑海的角落里仿佛是他人之事一般地想着，夏侬将长刀送往目标的一点。
钢铁相啮的声音。
战斧停止回转，长刀抵住克里斯手中的斧柄——回转力道最小的部分，封住了他的动作。
“了不起！”克里斯说道，脸上没有一丝讶色。“不过技巧还不够灵活。”
“不劳你费心。”
“你叫夏侬？你有杀过人吗？”
夏侬默默瞪着少年。
“应该没有吧？所以才会这样啊。”
“就说不用你多管闲事！”
换言之，这就是他们之间最大的差异。
夏侬有无数次拼死应战的经验，可是却从来没有杀过敌人。或许是因为不用杀死对方就能取胜……但也无法否认他内心有所踌躇。
然而，这种踌躇在面对克里斯这样的高手时，技巧就会出现致命的迟滞。如果杀人才是高手，那夏侬只能称为半个高手。
“不过，真的很意外呢。”
“……什么？”
两人一边压制对方的武器，一边相互瞪视。
“你为什么执意保护那个女孩？这样又有什么好处？”
夏侬听见克里斯打从心底感到诧异的声音，心里觉得很不舒服。
“无论如何……我都是那家伙的哥哥。”
“没有血缘关系吧？”
“所以……才更要如此。”
连血亲都舍弃她的少女。
如果夏侬他们也置她于不顾，还有谁会保护她呢？
“那……假如因为你们保护她，而造成数千、数万人死亡，又该怎么办？那个女孩搞不好是毁灭世界的魔王喔？”
这是夏侬以前最害怕听见的谴责。
而今却不可思议地不再迟疑。
脑海闪过少女的话语。
——就算被夏侬哥亲手杀死，我也觉得那是无可奈何的事了……
“……我会杀了她。”
夏侬沉闷——但极为肯定地说。
“到那时侯，我会亲手杀了她。我不会让其他任何人下手，有这个资格的……只有我。”
“那不是资格。”克里斯笑着转动战斧。“是力量喔！”
战斧的柄突然折成三节，是固定斧柄的机关解开了吧，原先抵着战斧的长刀顿时失去重心。
失去重心的夏侬向前颓倒，克里斯用膝盖朝他腹部一顶。
“呃！”
夏侬就这么被踢飞，重重撞向地面，长刀脱手而出。
虽然不至于内脏破裂，却也无法起身，因为剧痛而无法集中力量。不过，就算这时勉强站起，那时露出的防御空隙也难逃特务战技兵的法眼吧。
要被对方杀死了。
“夏侬！”
是拉寇儿的声音。
她发现警讯后立刻赶来。
拉寇儿奔向帕希菲卡，打算保护她般地挡在前方，右手高举过头，迅速念道：
“……基于吾与汝之盟约，欠缺者啊！如今暂时赐予汝主掌之力、御者资格，以显示潜藏于汝体内之神力。”
克里斯迅速摆好架势。
然而……
咒语就这么结束了……什么也没有发生。既没有电光，也没有火焰，更没有爆破，只剩下无意义的沉默。
“失败了……吗？真可惜呀。可是，在近距离使用魔法可不是明智之举。反正绝对不可能击中我，万一失误，还可能会打伤他喔。”
克里斯说得一点也没错，需要启动、瞄准、发动效果等三阶段的魔法，终究只能适用于中长距离的狙击、支援或奇袭。如果用在近距离战，只要对方是一流战士，就有会被避开的缺点。
可是……
“夏侬哥！”
帕希菲卡正打算冲上前，却被拉寇儿一把抱住，她拼命挥动手脚，难以置信地回头看着姊姊。
“拉寇儿姊？”
“不行，你会被杀死的。”
“可是——”
“你过去也不过徒增一具尸体罢了。”
拉寇儿出戏意料的强大力量抱住帕希菲卡，不管她如何何挣扎，都没有放手的意思。
拉寇儿应该也很拼命吧。
“放开！放开我！”
帕希菲卡大叫，可是姊姊的手丝毫没有松动，她对用长柄战斧指着夏侬的少年竭力大喊：
“够了！快住手！我死的话就好了吗？我死的话，就没有人必须死了吗？我……我现在就去死！所以——”
她很害怕这件事。
害怕自己夺去哥哥姊姊的人生。
如果必须有人死，那个人就是她。夏侬和拉寇儿至今一直把没有血缘关系的自己当作亲妹妹来保护、疼惜，应该献上生命的人不是夏侬，而是自己。
已经够了。
她能够以他们妹妹的身份死去，而不是废弃公主，因为夏侬他们接受了她，所以她没有任何懊悔。
她一点也不后悔出生到这个世界。
父亲、母亲、夏侬、拉寇儿。
能够和他们相遇，以他们家人的身份活到今日，就已经有出生的价值，帕希菲卡真的这么觉得。
而且，倘若终究要死，她不要为了连长相都不知道的亲生父母，也不要为了其他任何人……而要为了夏侬和拉寇儿而死，她已经这么决定了。
“谢谢你们过去以来的照顾”念着这句话而死去。
帕希菲卡是这么想的。
然而……
“笨蛋！”嘶哑的声音来自夏侬。“你再动不动就讲这种话，我可要揍人了。”
“夏侬哥！可是——”
“不准死！”
不容辩驳的一句话。
“……我们会保护你。”
这是他们姊弟的誓言。
这才是力量。
连动式启动咒语，启动。
魔导式处理用假想意识，展开。
主魔导式，启动。
“……？”
纵然克里斯没有魔导士的特殊感觉，但也察觉事情有些不对劲，他讶异地瞪着夏侬。
“你……”
强大的力量自夏侬手中鼓胀。
“怎么……”
克里斯愕然向后跃开，但终究迟了一步。
夏侬没有控制魔法的能力，但魔力——处理魔导式的意识领域，并不下于拉寇儿，甚至比她更大。
因此……
第一级军用攻击性魔法——“破天”（Ragnarok，在北欧神化里，善神与恶神最后一战所造成的万物灭绝。）。
白光划着双重螺旋迸射。
朝天空奔流的光束犹如在向天界的存在挑战，毫无抵抗之力的克里斯被震飞。
“最后的绝招……真……是厉害啊。”
颓倒在地的克里斯说道。
衣服绽裂，浑身淌血，模样惨不忍睹……但即使承受连攻城战都会使用的攻击性魔法“破天”的强烈冲击与强大热量，仍然没有出现象是致命伤的痕迹。
夏侬本身并非魔导士，攻击性魔法的精准度当然不够，实际威力也比外表来得松散……话虽如此，也是因为克里斯迅速向后跃开，同时采取受害程度最低的姿势之故吧。
“……你也真坚固耐打啊。”
夏侬一面起身，一面惊叹。老实说，他原本还以为对方会被自己杀死，心里着实流了不少冷汗。
“……你明明不是魔导士。”
“我有魔力，但完全没有控制的力量，所以拉寇儿将假想控制意识烙印在我的体内，把魔导士的能力暂时移植给我。不过，终究是一种‘假想’嘛，不能象真正魔导士那样随心所欲地操控魔法。”
然后就是那句话。
那就是夏侬的咒语，决定保护公主……不！决定保护妹妹时的誓言，誓言所启动的连动式启动咒语，发动了第一级军用攻击性魔法“破天”。
不用说，这种手法效力仅只一次，换言之是一种诈术。对同样的敌手，下次就失去效用了，况且危 3ǔωω。ｃōｍ险的魔导式基本上就应该避免多重启动。
“是我输了……但真不可思议，我一点也不觉得不甘心哪。”
克里斯微笑。
表情就象终于解脱了。这个拥有怪物战斗力的少年，或许也有梦见自己成为平凡孩子，而非特务战技兵的夜晚吧。
“那么……就请你做最后一击吧。”
夏侬默然扬刀。
如果不在这里解决他，这个少年说不定又会来狙击他们，而他也没有把握下次一定能打赢他，现在杀死他是最明智的抉择。
夏侬明白这个道理，虽然明白这个道理……
“也罢……”
夏侬收刀入鞘。
“太麻烦了。”
丢下那句话，背对着目瞪口呆的特务战技兵少年，夏侬朝帕希菲卡她们走去。
终章
“喂、喂，到下一个城镇还要多久？”
帕希菲卡从乘客室探头问。
“天晓得。”
驾驶座的夏侬悠哉悠哉地握着缰绳应道，身旁的拉寇儿正“呼——呼——”鼾声舒畅地打瞌睡。
万里无云，一望无际的蓝天，几只鸟儿在空中盘旋飞舞。
春天的脚步近了。
阳光毫不吝惜地洒满大道，偶尔与他们插身而过的陌生人也是一脸悠然自适。这样的日子，任何人都会为之豁然开朗吧。
今天又是一个好天气。
“怎么可能会不知道！基本上都是因为夏侬哥一直这么粗枝大叶、马马虎虎的……或者说，根本就是散漫！这种人啊，是女孩子最讨厌的喔，活该~~怪人！”
“是、是，知道了、知道了。”
夏侬不耐烦地回应，结果更加激怒帕希菲卡。哎，这也是家常便饭吧。
夏侬听着帕希菲卡从后方传来的谩骂叫嚣，悠闲自在地眺望天空。
距命运之日——帕希菲卡的十六岁生日，她成年之日，还有一年。
不管结果会是如何，他们的旅程都将在那天结束。
错误的是神谕？还是夏侬他们？由几率来看，这场赌局面对他们十分不利，胜利或许需要奇迹吧。
可是……
“……干嘛啦？”
看着突然回头盯着自己的夏侬，帕希菲卡不知所措地问。
“没什么，你的脸还真是有趣。”
“哼！你自己也没好到哪去。”
可是……只要相信，奇迹不就经常发生吗？不是相信谁，而是相信自己，相信自己内心对某人的信念。
夏侬如此认为。
“基本上，夏侬哥应该再把头发好好梳一梳嘛！乱七八糟的，看得人家心情都跟着郁闷起来了！”
“是、是，失礼了。”
“怎么觉得好象很适合拿来当鸟窝啊！哪天鸟儿在你头上孵蛋，可别怪我取笑你喔！”
不知是不是喊累了，帕希菲卡忽然一阵沉默。
喀啦喀啦的车轮声在暖阳中回荡。
无聊的恬静时光。
这是暂时的奢侈。不再是“守护者”和“废弃公主”，回归到单纯家人的时间，曾经以为将永远持续的平凡生活的惨影。
夏侬忽然想到另一件事情，不禁苦笑起来。
总有一天……象这样缅怀这段旅程的日子会来临吗？
“……”
帕希菲卡仿佛在考虑什么，左顾右盼，用食指戳着额头，一副难以下定决心的模样。确认了拉寇儿的鼾声后，帕希菲卡很难得地叹了一口气。
“……夏侬哥。”
夏侬并未在意，依然手握缰绳……帕希菲卡上半身探出窗户，嘴巴凑近他的�