废弃公主- 第124部分

只要确定焦点目标，智女神的最长远视距离比乐园的警戒探查范围还大一些，因此能偷偷尾随其后，不被猎物察觉。

不过——这种距离下，几乎所有攻击性魔法都无法抵达。

若想攻击夏侬他们，只能怀着被发现的觉悟缩短距离，或采取攻击性魔法以外的方法。

然而——

“差不多该请他们消失了吗？”

说完，男人们交换阴险的笑容。

男人们是职业刺客。

低风险，高成效，不用亲自作战，无须主动接近目标，可是……确实杀死对方。

这就是他们的风格。

※※※※※

一名船员走来，夏侬看见他的样子后……双眉一皱。

没有武器，与外行人无异的动作，外表就像非常非常普通的船员。

但是……对方的表情很诡异。

宛如颜面神经痛似的表情扭曲，脸颊痉挛，这名船员就这么走向夏侬，看起来也像某种疾病发作，浑身痛苦——

“……等一下，”没有明确理由，可夏侬本能地从男人的模样察觉某种危机，对这名船员说：“不许到这里，停下来。”

夏侬警告似的按刀命令，船员却不肯停步。

不知是否听见夏侬的声音——船员以梦游症患者般的步伐走向他，一眼即知状态极不寻常。

但既未散发杀气，亦未携带武器。

这么说，纯粹是旧疾复发吗？

可是——

“……夏侬？”或许是感应到夏侬的紧张，拉蔻儿诧异回头。

“停下来！”夏侬大吼抽刀。

这是带着浓浓杀气的叱喝，就算对方没学过武术，近距离听见这种声音，大部分人都会察觉生命危　3ǔωω。ｃōｍ险而向后一缩，这一吼无异是在警告对方，再接近就得挨上一刀。

然而，船员依然没有停步。

其他船员和帕希菲卡被夏侬的叫声和抽刀之举吓到，一时杵在原地。他们很快回神，正想朝他奔来，但——

“别过来！”夏侬大叫。这一叫毫无理由，纯属第六感……不过下一瞬间就证明了他的判断正确。

——咚！

船员跃起。

他突然朝甲板一蹬，弹起似的朝夏侬……以及俏立于他身边的拉蔻儿跃来。这个动作也极不寻常，并非袭击，而是把自己的身体扔向夏侬他们的诡异动作。

同时——

“………………………………………！”

意味不明的叫声自船员口里进发。

现场人员大概也只有身为魔导士的拉蔻儿，发现那是某种连动式启动咒语（Batch　Spell）。

然后，船员在空中大爆炸。

※※※※※

“你这个蠢才！”负责启动智女神的魔导士朝另一名魔导士搭档怒吼。“威力太大了啦！只要杀死守护者（Guardian）或让他们无法战斗就好啦！”

他揪住搭档的衣领，继续狂喷口水咆哮：“我不是说过好几次了？要你小心别炸到废弃公主！废弃公主的手掌或脑袋要是被炸飞了，咱们要拿什么去领赏，嗄？一堆烂肉片又怎能确认当事人身份？”

爆炸暗杀——这是他们的基本手法。

将设定好自动解冻条件的压缩型魔导式，预先嵌入能接近目标的牺牲者体内，经过一定时间，或发生特定状况——当满足条件的瞬间，魔导式高速自我解冻，使用牺牲者的意识容量启动魔法，事先将军用攻击性魔法“炎杖”（Laevatein）的瞄准目标设定成自己与自己周围，然后炸开，总之就是自爆。

魔法制造的人体炸弹——这对魔导士双人组的得意技俩，本来是莱邦王国军谍报部在战时独自研发的战术之一，利用这种方式在敌国俘虏体内暗藏“炸弹”，遣返后于适当时机引爆。

这种战术当时被称为“肉地雷”（Fresh　Mine），战果相当辉煌，基亚特与其他国家发现这种战术后，也开始寻觅对策，进而采取更加激烈的报复手段——但“乌贝鲁特孤儿院事件”爆发后，莱邦王国内部亦群起挞伐这种惨无人道的战术，现在按理来说已经废止。

话虽如此，这种手法在暗杀战上仍旧成效卓越，乃是无庸置疑的事实。

这对职业刺客计划先以爆炸杀死碍事的夏侬和拉蔻儿，再乘乱登上宾加姆号，制伏废弃公主——一切本应如此。

“啊——抱歉啦．是我的错啦！可是话说回来，要不是你在那催促——”。

“吵死了，别找借口！”

但两人浪费太多时间在寻找夏侬他们搭乘的船只上，没时间仔细设定自爆用的魔导式，虽然将式子烙印进船员体内，匆促间却设错启动魔法的详细条件，尤其是爆炸力，好像设得太强了些。

“总之动作快一点！尸体也好、尸块也好，要是没找到那废弃公主的身体，咱们就白忙一场啦！”

“我知道！”

智女神描绘的影像里，宾加姆号的船身被超乎预期的爆炸挖空，已非能够航行的状态，右半部不断沉没，而木制甲板燃起的火焰亦持续扩大损伤。

在火焰和烟雾的影响下，别说是夏侬他们，就连帕希菲卡和其他船员的情况都无法判别。

“妈的，至少要找到手掌。”魔导士们边说边操作小船船帆。

然而原本与宾加姆号之间就是肉眼无法辨识的长距离，不可能立即抵达，为了借用推进力加快船速，其中一人开始念诵呼唤狂风的魔法咒语……

“……喔？”魔导士们蓦地皱眉。

因为前方海面……浮起数个椭圆形。

呈现暖灰色的那些东西，具有船帆似的三角形，以及一个呼吸用的小孔，形状和颜色也很像鲨鱼背部……但有些圆鼓鼓的轮廓显得格外可爱。

那是海豚。

十几只海豚挡住小船去路似的排成一列。

“什……什么？”

“啧……别挡路。闪开！”魔导士扬起单手叱道。

海栖哺乳类自然不懂人类语言……看见海豚们无视自己的叫嚣，在浪涛间悠然漂浮，两人脸上笼罩一层寒霜。

“炎之民，飞舞吧，飞舞吧！火焰舞形成高墙！火焰阵击退欲近吾身之人！”

“炎阵”（Muspelheim）启动。

用于主动防御的爆炸魔法在海面炸开，放射状展开的爆炸钻入海面，激起的海水化为局部性雨雾，落在四周。

然而——

“……什么？”两人口里进出惊愕声。

火焰迅速熄灭，在海上这种情形也是理所当然。启动炎阵并非为了防御，而是想借大范围的爆炸力教训海豚，或吓唬它们，逼对方让道。

可是……没想到海豚们轻松避开攻击。

海豚们宛如早已精心觇划，以团结一致的动作迅速潜入水里，利用海水层闪避炎阵的火焰和冲击。

“岂有此理……太扯了！？”

海豚们再度浮起。

但这次变成包围小船的阵形，前面四只，后面一只，左右各两只。那动作犹如为了歼灭敌人而布下阵形的军队。

至少海豚们知道这艘小船——不，是知道船舶这种东两纵使可以调头，却无法“后退”的弱点，证据就是阵形后方安排的海豚数目最少。

其中一名魔导士发现这个事实，脸色大变。

“这些家伙想干什么！？”

一只海豚冒出海面。

——咕嘎，咕嘎嘎。

整体轮廓带着柔美曲线的脸孔，甚至堪称可爱，圆滚滚的眼珠也有容易与人亲近的印象。如果目击地点换成观光游览的航程，两人说不定也不禁要会心一笑。

——咕嘎，咕嘎嘎。

海豚大笑似的张开圆圆的嘴，发出声音。

——咕嘎，咕嘎嘎，咕——

宛如歌唱，宛如劝诱。

栖息于海洋的哺乳类之歌，包围魔导士们的小船，响彻整片海面。

“这些家伙在那咕嘎咕嘎什么——”

就在一名魔导土焦虑抱怨的瞬间。

异声响起。

猝然——小船的帆柱上半部消失了。

“——咦？”

魔导士们一回头，愣在当场。

帆柱并非折断，而是上半截被隐形刀剑斩除似的彻底消失。魔导士们连忙四下梭巡，终于在相隔不远的海面发现化为无数薄片倾倒的帆柱，以及被扯得稀烂的帆布。

帆柱被吹飞、扯裂了。

可是……凶手是？

“什么？到底是什么……”

其他海豚也一一浮出海面。

乍看下堪称天真无邪、率真烂漫的黑眼眸，凝视着两名魔导士。

仿佛……瞄准目标似的。

“难……难不成？难不成是你们……？”

海豚发出声音。

犹如在同声歌唱——同声高呼般地发出声音。

咕嘎嘎，咕，咕嘎，咕嘎嘎……

“汝……汝乃阻挡恶魔，遏止邪恶——”

尽管神情战栗僵硬，其中一名魔导士还是迅速念诵咒语。

他隐隐约约醒悟海豚们的叫声所代表的意义。

“保护我等不受外来祸害所伤之墙，遵循诸王要求，即刻耸立于此吧！”

“塞壁”（Midgard）启动。

多角形的发光集合体开始增殖，形成一个球状防御圈，包住其中一名魔导士。

但就在同时，两人双双被扔向海面，而他们乘坐的小船也跟帆柱一样被扯裂弹飞。

“这些家伙……果然是……！”

只要施展高遮蔽密度的塞壁，借内部空气的浮力便无沉没之虞，大部分的攻击也可借这道防御力场阻挡。

然而——

“为什么……”施展塞壁的魔导士近乎于无情——他无视活生生在眼前被抛出海面、兀自苦闷不已的搭档……而满眼恐惧地盯着围堵自己的海豚们。“为什么这种畜生可以……？”

可是……真正的可怕现在才开始。

海豚忽然左右移动起来，那动作有一种足以称为严谨的精准，并非野生动物的动作，而是让人联想到基于明确意志所统御的军队。

魔导士升起一股不祥之感，他在防御力场内弯腰，视线转向海底。

宛如迎接君王驾临的骑士们——海豚们左右并列形成一条“道路”，只见一个巨影自远方缓缓游来。

一看清那个影子的真面目，魔导士发出错愕与畏怯的声音。

“胡说，岂有此理……！”

鲜艳的黑白图腾在深蓝色的水中蜿蜒。

比海豚大上一倍多……甚至比他们乘坐的小船更大的巨体，游向溺水的魔导士。或许是认为根本无须警戒，那只海栖大型肉食兽随意张口，咬住魔导士不停划水的脚，巨颚间依稀可见、异常逼真的肉色舌头正不停蠕动着。

杀人鲸。

海豚科中体型最大的物种，人称“海洋之虎”的凶猛捕食型肉食哺乳类。别说是海豚，就连比自己庞大数倍的鲸鱼都能猎食，乃是海洋中最厉害的生物。

“咿、咿咿咿咿咿咿！”被叼住的魔导士高声惨叫。

但人类的动作到了水里甚至不如小鱼，魔导士用尽全力哭喊，扭动身躯，双手拼命拍打海面——却也只是激起虚无的水泡，根本无力掰开杀人鲸的巨颚。

“我不要死！我不要死！救、救救……我喔喔喔喔喔喔！”

被咬住的魔导士接着又被拖进水里……消失不见。

仿佛揭示临终苦难，海面咕噜咕噜地浮起大水泡……但也很快就变成了小气泡，消灭殆尽。不知是被吞噬？还是溺毙？不论何者，存活机率都是零。

幸存的魔道寸土只是呆呆望着这番景象。

“杀人鲸和海豚……为什么……！”

不可能，这是不可能的事。

杀人鲸是海豚的天敌，两种生物竞能其乐融融地聚在一起，还袭击人类的船只……这种荒谬的事前所未闻。

“别……别过来……别过来！”

魔导士对海豚们惊声尖叫，但包围依旧不变，何止如此——

咕嘎，咕嘎嘎……

咕嘎，咕嗄嘎……

咕嗄，咕嘎嘎……

海豚们群起出声，相隔一段时间，声音犹如轮唱似的缓缓围绕在魔导士四周。

接着，巨大爆炸声撞击塞壁。

塞壁气泡剧烈摇晃……而在震动尚未平息前，爆炸声再度响起。

然后又是爆炸声、爆炸声、爆炸声、爆炸声、爆炸声——

魔导士这时已察觉事实真相。

这是冲击波。水壁不但无法阻挡——不，反而比在大气里更容易传播、撞击目标物。只要具有一定强度，冲击波就能成为必杀武器。有一种说法说道，某些鲸鱼便是以此猎捕乌贼为食。

可是——

守护魔导士的塞壁力场不断承受冲击波的撞击，承受单次冲撞就能折断帆柱、支解小船的强力冲击波。

“呜……呕……呕呕……”

接二连三的爆炸声撞击鼓膜，魔导士紧咬的下唇开始渗血。

塞壁具有某种程度的冲击吸收力，但仍有一定限度。虽不会致死，可全身惨遭撞击的疼痛毫无休止地袭击他。

况且这样不停遭受冲击．无力维持塞壁只是时间早晚的问题。

一旦解除塞壁，立刻就要葬身鱼腹，话虽如此，能继续保持现状的时间也很有限，就算能够保持，他早已没有击退海豚和杀人鲸、返回陆地的方法，终究会被鱼群折磨至死。

“呜……呕……呕喔喔喔……”

——绝望。

一边感受血液在舌面扩散的味道，魔导士察觉自己的意识正逐渐毁灭。

※※※※※

……时间再回到漂流中的帕希菲卡。

“该怎么办嘛……”帕希菲卡呆望着蓝天呢喃。

她只记得扑向夏侬的船员发出闪光，之后她就昏厥了。

那道闪光……果然是爆炸吗？

她历经爆炸却未受伤，甚至没有溺毙，可说是近乎奇迹的幸运：话虽如此，她此刻当然没有为之欣喜的心情。

自己昏迷了多久？到底漂流多远？漂向何方呢？

她不知道。

既然没看见船，那是完全沉没了吗？或是自己漂到了肉眼无法看见船的距离？

她毫无头绪。

原以为自己非常清楚自己的无力……但事到临头，又觉得无力感突然浮现眼前。

“我可以、可以做什么……”

即使绞尽脑汁，还是一筹莫展。

倘若继续这种漂流状态……不到一天，就必须先面临食物和水的问题。

口渴的话，喝身旁的水就可以了——原本这么想过，但帕希菲卡试喝一口便吐了。太咸了，如果喝这种东西，在那一瞬间或许能解渴……不过事后口渴只会更加强烈。

她也想过钓鱼来吃，可这也不可能。不但没钓竿、钓线、钓钩，甚至连钓饵都没有。况且帕希菲卡也不知道钓起来的鱼能不能吃，就算能吃，亦不知该如何杀鱼。

没水，没食物，帕希菲卡也不确定自己能活多久。

一天？两天？三天？

到引发脱水症状无法移动为止，她还剩多少时间？

“总觉得……”帕希菲卡茫然望着天空低语：“这样死掉的话，真是太蠢了……”

想像着自己的肉体在船只残骸上饿死，逐渐干枯。

想像着这番别具现实感的景象……帕希菲卡胸口涌起一股爆笑的冲动。

“啊哈……哈哈……哈哈哈……”

仰躺于木板的帕希菲卡上气不接下气地大笑。

三番两次被人追杀，在哥哥姊姊的庇护下幸存至今的自己，被视为王国最大禁忌，甚至被声称即将毁灭世界的自己；何止人类，甚至遭神明使者狙击的自己。

这样的她，居然孑然无依地在这种地方死亡。

在远离他人喜悦与悲伤的这片蓝色虚无下——纯属物理上的毙命。孤单一人，在没人晓得的情况下死去。

毫无意义。

超越空虚，这活脱脱就是一场闹剧。

“啊哈哈哈哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈哈哈……哈哈……哈……哈……哈……”

她笑着，笑着，持续笑了一阵子，笑到倦了。

冷不防……帕希菲卡的神情恐惧扭曲。

　她不愿意。

她无法忍受形单影只地在这种地方死去。一想到此事就坐立不安，她可以感受到自己的生命每分每秒都在磨损，痛切感觉即使是这一瞬间，自己都正朝着死亡这个终结前进。一想到自己居然仰躺在此，毫无意义地浪费宝贵时间，她就焦虑得快发狂了。

不行，她不愿意，她无法忍耐。

帕希菲卡第一次发现