原以为他会更加顽固，想不到相当通情达理；话虽如此……说不定他内心正盘算着在食物里下。
还是小心为上。
“那一一切就拜托了，艾尔丁南德少爷。”
“……我知道了。”夏侬叹息似的说。
※※※※※
虽然已经预料到这种情况。
“……到底在想什么啊？”
替她们准备的客房依旧是俗不可耐。_
两间相通的房间，附有小规模的厕所和沐浴间，有意的话，甚至足以容纳一家子居住的宽敞空间。
帕希菲卡无法想像这个房间和家具究竟花了多少钱，她朝床铺猛然一眺，无限细柔松软的被褥结实地接住她的身子。若是在这张床睡上一周，恐怕再也不想在外露营了。
可是，虽然房间设备远超过一般民宿，同时却也具有大量赘物。墙壁挂着比床铺更大的杜兰肖像画，床边小茶几放着讲述荷纳迪商会历史的精装书。据随手翻阅过的拉寇儿说，内容不厌其烦地阐扬杜兰是多么成功的人物。瞠目结舌的帕希菲卡翻起封面一看，作者竟是杜兰本人。壁纸是寒暖色系交织的鲜艳物品，就连地板都画着裸女图。不论目光瞟向何方都无法喘息，就跟她们刚才待的那间大厅一样。
能够在这里静下心来的，大概只有跟杜兰一丘之貉的俗人。
“嗯……”
就在这种房间中央。
玉林一边把玩桌面并排的纸牌，同时喃喃出声。
“结果还没出来吗？”
帕西菲卡问完，玉林微微耸肩。
“再多等一下嘛，难得对方宿还附三餐，我特地用手法繁复、技巧高超、平时难得一见的占卜法喔。”
…………真教人期待。”帕希菲卡叹了口气道。
夏侬。
今天是他失踪的第三天。
帕希菲卡从未跟他分开这么久的时间。开始旅行后固然如此，就连一起住在故乡时亦然，所以总觉得……心神不宁。
究竟在哪做什么呢？为什么不回来？如果是没办法回来，莫非是受了重伤？或者——
帕希菲卡不断抹去即将浮现的不祥想像。
每天一次又一次地重复这种事，不免让人郁郁寡欢。不断发作的不安和焦躁令她坐立难安，甚至想立刻冲出去寻找夏依。
说不定夏侬现在刚好走过这栋豪宅大门。
就是现在，现在不出去就儿不到了，搞不好永无相见之日，所以——
捕风捉影的想像不断浮现、消失。
“……啊啊，真是的……受不了啦……该怎么做才好嘛？ 一直在这里呆等，完全不符合我的个性耶。”
“能做的都做了……”如此回应的是坐在窗畔长椅上的拉蔻儿。
从夏侬失踪开始，她大约每隔一小时就依序启动“乐园”和其他具有探查能力的魔法，寻找夏侬的行踪，可是，目前尚未发现可能是他的反应。
但老实说．这也不是完美无缺的方法。
据拉蔻儿的说法．在监视领域内以乐园搜寻特定人物时，乃是基于那人的详细数值特征：体重、身高、体温、呼吸数、脉膊等进行判断。因为若是单凭体重或身高分辨，可能将目标与他人混淆；不过反过来说，万一目标对象陷入与平时截然不同的状态，乐园精确度不免骤降。
例如：目标对象发烧、因意外断了一只手、体重发生变化等等，即使对方就是夏侬本人，乐园也可能无法正确辨识。
“啊，抱歉，我没有责备拉蔻儿姐的意思……”帕希菲卡说完垂下目光。
荷纳迪商会的情报网目前也在搜索夏侬，但尚未发现可靠的消息。
幸好有拉蔻儿陪伴，帕希菲卡才能镇定以对，如果只有她一个人……别说是一筹莫展，说不定会精神错乱。
“其实……这种情况下找到人的话，理由多半很无聊。玉林边冼牌边插嘴：“男人一整天不回来的理由，首先可以想到的……第一就是女人。”
“为什么？”帕希菲卡瞪玉林一眼。
“哎．什么为什么？社会就是这么一回事哕。那个人确实是……总之过了二十岁了吧？这种事当然免不了的嘛。”’
“夏侬哥才不会做这种事！”
“为什么？”玉林一脸难以置信地反问。这名少女某些角度看来比帕希菲卡年幼，但某些方面却又异常世故。“既然是健康的男生，就有这种欲望，绝对没错。嗯～～不过偶尔也有不是到女人那里，而是跟男人双宿双飞的。”
“…………饶了我吧。”帕希菲卡蹙眉说：“总之，夏侬哥不会为了这种事闹失踪的。”
“证据是？”
“……你很啰嗦耶。”帕希菲卡轻哼。
证据嘛……完全没有。
这么说来，夏侬在故乡时从未跟特定女生交往；不过，就算偶尔带女性朋友回家，帕希菲卡也会想尽各种方法捣蛋，搞不好他是故意不带这类女生回家。
换言之，夏侬说不定也背着帕希菲卡她们跟其他女生交往，即使不是特定的个人——
“唔咿……”帕希菲卡脑海里开始浮现某种鲜明的想像图。
某个昏暗不明的房间，半裸女子横卧在床，夏侬伫立一旁眺望窗外，他也裸露着上半身。接下来，女子若有所思地站起，轻移莲步到夏侬身后，贴上他的背脊。
“偌……今天可以过夜吗？”
“不……抱歉。”
“死相！你这人老是惦记着工作，真是无情。”
两人说不定正如此打情骂俏……
“……呜呜呜。”帕希菲卡愁眉苦脸地闷哼。
这种事说无所谓也应该无所谓，但不知为何她就是一肚子火。
“怎么了？”玉林冷不防从纸牌间抬头问。
“什、什么事都没有，就叫你快点占卜啦。”
帕希菲卡对自己在这种情况时才格外写实的想像力感到忿忿不平。
“就叫你等一下嘛。”玉林将纸牌摆成某种复杂的形状说：
上次在小吃店肘被荷纳迪商会的人打断，所以请她重新占卜夏侬的行踪。至少比什么都不做来得强——帕希菲卡也只能如此安慰自己。
“嗯……好了。”玉林翻开数张纸牌道。
“结果怎样？”
就算是安慰也罢，是否有什么好结果出现呢——帕希菲卡怀抱这种心情看着玉林的双手。拉蔻儿或许也有些在意，从旁边伸长脖子察看纸牌结果。
于是——
“开门见山地说，结果就是‘在女人那里’！”
“占卜骗子”眯着眼盯着得意断言的玉林，帕希菲卡斩钉截铁地道。
“你说谁是骗子？”
“你根本就是信口开河！”
“信口开河是什么意思？我有什么办法？纸牌分明是这样显示呀！！”
“所以我就说这是不可能的嘛！！”
帕希菲卡和玉林面红耳赤地相互叫嚣。
“你看那个荷纳迪大叔也晓得了吧？男人这种东西撕掉一层皮之后，大家都是那副模样！男人的下半身没有‘节操’这个字！”
“别把那种家伙跟夏侬哥混为一谈！”
“你还真固执。”玉林蹙眉瞅着帕希菲卡。“嘿嘿～～”
“怎……怎么啦？”看着笑得奸诈的玉林，帕希菲卡不禁心虚似的身体一缩。
“我明白了，喔—一是吗？原来如此呀。”
“你、你又明白什么了？”
“帕希菲卡是那种‘哦，哥哥，人家做噩梦了，可以一起睡觉觉吗？’的类型吧？”
“我才不是！”帕希菲卡拍打桌面怒吼，桌上的纸牌顿时震散。
“对呀，帕希菲卡不会做这种事喔。”拉蔻儿微笑道：“帕希菲卡做过的，是在夏侬跟朋友——”
“拉蔻儿姐闭嘴！！”帕希菲卡继续砰砰拍打桌面。
“好—一”拉蔻儿笑着耸肩……轻吐舌尖。
“这也没什么好害羞的，既然没有血缘关，就算喜欢哥哥也不成问题——”
“就说不是这种问题啦！咦？”帕希菲卡尖叫完，眨眼注视玉林。“你怎众知道？”
“什么事？”
“我跟夏侬哥没有血缘关系这件事。”
玉林一一时茫然不解地回看帕希菲卡……但立刻笑道：“因为你们长得也不太像呀。”
“玉林没见过夏侬哥吧？”
“单纯是由拉蔻儿的双胞胎弟弟这点想像的哕，即使有男女之别，两人还是很相似吧？”
“嗯，是啊。”拉蔻儿颔首。
确实有许多同卯双生——男女姐弟长得不像，但夏侬拉蔻儿却是例外，事实上，夏侬也曾变装假扮拉蔻儿……不过两人在性格上毕竟相差很多，态度和语气也有所小同，因此帕希菲卡等人反而很容易忽略这两人容貌上的相似……
“嗯，夏侬因为长期钻研刀法，照理说应该没空发展女孩子这方面的兴趣。”拉蔻儿微微侧头回想。
“‘武术家不近女色’那种类型吗？”玉林笑道。
“说不定只是觉得跟女孩子交往很麻烦。”
“一定是这样！而且他那么怕麻烦。”帕希菲卡妄下断语。
（可是……）
帕希菲卡内心蓦地想到。
没错！夏侬也是男人，该怎么说……对异性有兴趣，感到肉体欲望，这些都是天经地义的事。
话虽如此……
（让我们这么担心，要是真的躲在女人那里，我可要在你的裤子里放蜈蚣喔，夏侬哥。）
在此同时……
夏侬刚刚逛完诺林科特子爵别馆一圈。
目前——他和搀扶他行走的雅爪妮洁正在几间客房其中之一，特别宽敞、面对庭院的一间客房室内。
诺林科特特别馆的每个房间都相当宽敞，不过这一间尤其宽阔。从大量窗户射入的室外光线、精致但朴实的装璜，特别是挑高的天花板，让室内亦能散发庭院般的开放感。
他逛了一圈才发现，这间别馆原本大概是某种山寨或城堡。
普通宅第用不上的了望台、疑似防卫兵器的油缸（敌兵人侵时浇灌沸腾热油用）之固定轴等等，随处可见尚未撤走的战争设备。每个房间之所以如此宽敞，大概是打通数个荒废的房间墙壁，合成一间的缘故。
活说回来，据雅木妮洁和金法司总管的说法，这里原本并非诺林科特子爵家官邸，而是别馆之类的建筑物。
“艾尔丁……累了吗？”雅木妮洁表情诚挚地凝视夏侬。
“还好……”夏侬‘边说边在室内的沙发坐下。
夏侬离开之前休息的寝室（听说是特地为艾尔丁南德准备的房间），今天第一次到外面。
伤势固然不可能这么③üｗｗ。сōｍ快痊愈，不过悠闲躺在软绵绵的被窝里，再加上美味可口的餐点，他的体力也在顺利恢复中尽管还无法应付战斗上的奔跑与挥刀，但四处走走倒也不成问题。
因此，夏侬才在这栋宅第四处闲逛，可是不论走到哪里，雅木妮洁都紧跟不舍。最后或许是察觉夏侬的不适．甚至忧心仲仲地靠过来搀扶他的身体。
“怎么了？艾尔丁……生病了？哪里痛吗？”雅木妮洁在夏侬身旁坐下，紧紧贴着他问。
“呃……倒也不是那样。”对缠绕肩膀和手臂的柔软女体略感焦躁的夏侬回答。
“那……”雅木妮洁惶惶不安地问：“是雅木做了什么坏事？做了……让艾尔丁讨厌的事？”
“不、不是，没这回事。”面对泪眼汪汪的双眸，夏侬急忙解释。
真的很难应付——夏侬在内心叹息。
如果光看外表，雅木妮洁是非常非常普通——不，就外表来说是比普通更美的女孩。她的容貌儿几乎没有任何缺点，非常清纯可爱。
光从容貌来看，他的双胞胎姐姐和妹妹也毫不逊色，但她们欠缺雅木妮洁那种惹人怜爱的感觉。宛如精雕细琢的艺术品——异常脆弱，但那种脆弱本身升华成美丽，大部分的男人都会无条件地“想要守护她”。
然而，夏侬同时从她身上感受到某种扭曲。
不仅是幼儿化，总觉得……对这名叫做雅木妮洁的女子来说，艾尔丁南德占了太庞大的分量。
不论做什么事，都要先考量艾尔丁南德，心里想的全都跟艾尔丁南德有关，所有行动都是为了艾尔丁南德。与其说是尊重艾尔丁南德的意志……不如说是一切价值基准、思考，皆以艾尔丁南德为中心。
就夏侬所知，雅木妮洁的言论都跟艾尔丁南德有关，除此之外就没其他话题，他觉得应该没有。
她的脑袋里就只有艾尔丁南德。
待在艾尔丁南德身旁——除此之外，她没有任何愿望，她的言行都是基于这个前提组成。
话说回来，正因如此眷恋，雅木妮洁才会在得知艾尔丁南德的死讯时精神崩溃。
然而——
“……嗯？”夏侬忽然有种如坐针毡的感觉，将目光移开雅木妮洁……接着重新观察室内装璜。
非常有贵族别馆的风格，墙上挂满盔甲、刀剑、长枪或弓箭等武器。视线一转，另一面墙壁——而且是在相当高的
位置，挂了好几幅巨大的肖像画。
从画里的服装来看，恐怕是历代诺林科特子爵与其家族。虽然多少有些夸大，但肖像里的每位男子都威风凛凛，
每位女子都清纯高雅，这些脸孔挟带漫长悠久的历史俯瞰夏侬。
“……”
犹如承受老丈人看女婿的视线，夏侬坐立难安。
视线左右游移……最后停在一幅奇异的肖像画。
“咦？”
那幅肖像画的一部分笼罩在漆黑色彩中。
夏侬目光的右侧部分以杂乱无章的笔法涂黑，从悬挂的位置来看，似乎是上一代的诺林科特子爵——换言之。就是雅木妮洁双亲的肖像，但完好的部分就只剩子爵本人而已。
遭到涂黑的部分，想必就是子爵之妻——雅木妮洁的母亲。
“…………”
夏侬转头望向雅木妮洁。
雅木妮洁神色茫然地看着夏侬的脸孔。
本想问她肖像画的事——但夏侬终究忍住了。雅木妮洁母亲遭人故意抹去的身影，夏侬虽然不知其中有何含意，但至少明白绝对不是令人愉快的原因。
雅木妮洁。
这名女子说不定身处夏侬所无法想像的残酷境遇。说不定遭到过某种必须依赖某人才能活下去的悲惨事件。
可是……
“对、对了，金法司呢？”内心一阵阴霾的夏侬，为了转换自己的心情问到。
雅木妮洁或许亦因话题改变而稍解不寄．神色趋缓应道：“金法利去买东西了。”
（那住总管大叔也很辛苦哪……）
夏侬在内心苦笑。
除了夏侬之外，这栋别馆目前就只剩雅木妮洁和金法司总管，其余仆役听说均已遣散。
理由有两个：一是为了避免增加多余支出，一是防止有关雅木妮洁精神状态的消息流到镇上。
城镇居民早已察觉雅木妮洁精神有异．倘若雇用态度草率的仆役，不难想像会出现多少不负责任的传闻。
因为这个缘故，金法司总管必须独立照料雅木妮洁和打理别馆，尽管当事人无怨无尤地默默工作．但夏侬也晓得这是多么惊人的工作量。
话虽如此……夏侬一想到跟平时一样绷着一张扑克脸的金法司总管，在总管服装外面绑起围裙，站在厨房的模样，虽然有些失礼，不过他觉得非常好玩。
（究竟是他少根筋？还是我深受信赖呢……）
居然将“小姐”和来路不明的陌生人留存家单独自外出，未免也太粗心了。或许是在短时间内肯定夏侬的为人而深信不疑，亦可能是单纯认定他没有为非作歹的体力，根本没把他放在眼里。
正当夏侬胡思乱想时——
“——咦？”他突然感受到外人气息，同时设于别馆玄关的门铃响起。“有人来了吗？”应该不是金法司总管， 他不可能按铃，而会直接拿钥匙开门。
“客人吗？”雅木妮洁说完起身。“雅木去看看，艾尔丁在这里休息哦。”
雅木妮洁言毕站起来后，朝玄关的方向走去。
“啊，喂——哼！”夏侬正想站起，双眉立刻一皱。
让坐着的人深陷其中的沙发结构，坐起来的确很舒服，但起身时对腹肌和膝盖的负荷比普通椅子更大。夏侬反射性地伸手按住侧腹，确认伤口并未裂开，同时双手并用，努力抬�
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