石剑说得这么自信，何芳霞无奈地加车直奔吕府。
吕家有求于天花教相助抓人，哪敢怠慢这位何家千金？更何况，这位何家千金即将成为皇妃？
不仅蔡如意，连吕源发妻邹寒珍也得出阁相迎。
何芳霞走入吕府，踩着层层叠叠的黄叶，无话找话。
天黑之时，她告辞出来，钻入马车，石剑已不见影踪。
“唉……他又跑到了哪里去了？害得姑奶奶老为他担心。绿杏，回去吧！”何芳霞不见石剑，叹了口气，喝令绿杏驾车回府。
星光掺着露水，湿润柔和地挂在树梢上。
“钟总管，久违了。”
吕源此时正在会客，会一位贵客。
他刚刚回府，钟万强就找上门来，双方寒喧，然后落座。
“吕大人，此番皇上封卑职为大内副总管，协助大人抓捕石魔，请大人多多指教呀。”钟万强被迫退出江湖，重回京城为官，由二十年前的小侍卫，晋升为大内副总管了。
“不敢当。钟大人既有官场阅历，又有江湖经验，此番抓捕石魔，全靠大人啊。老夫打理宫中杂务，抓捕之事，就交大人处置。哎呀，钟大人回宫，老夫真是一身轻啊。”吕源亲自为钟万强、云剑清、丁华江三人端茶倒水，甚是礼重。
他圆滑处事，不随便得罪人。
“谢大人信任。唉，昔日卑职与大人朝野联手，没弄下石魔，现在他潜藏江湖，倒是更难啊。”钟万强拱手道谢，又感慨万千。
“格老子的，原来钟万强是大内副总管，咦……他怎么到京城来了？原来昔日蜀川官场那么多事情，都是吕源与钟万强联手搞出来的，唉……我还以为吕源是好人呢，还以为他有时挤我是迫不得已的。”潜伏于吕府屋檐上的石剑，闻言真是怒火中烧，真想跃下，宰了钟万强。
他对钟万强忽然来京感觉不可思议，因为他不知钟万强无意中已被江湖中人揭了底，已无法再潜藏江湖上了。
他想想自己还查探月儿母子下落，便强忍怒火，强摄心神，继续偷听。
钟万强只是礼节性地拜会吕源，客套几句，便拱手告辞。
“亲家，这官儿现在是越当越没劲了，想想以前任地方官多好，批批公文，花花公款，舒舒服服过日子。奶奶的，真是不到京城不知官小。现在到了京城，高官如云，见了谁都要点头哈腰的，老夫这腰都快受不了，还得重操旧业，整天把脑袋别在裤腰带上过日子。唉！这鸟官做得真他娘的没瘾。”蔡坤进来就是牢骚满腹，大呼辛苦。
“亲家，今时不同往日啊。俗话说，一朝天子一朝臣。咱哥俩能保住位子，算不错了，今后就靠生儿了。”吕源连忙点醒他，劝他知足常乐。
“唉……可惜老夫没生个有柄的，老夫也没什么好想了，盼初生不嫌老夫，将来能到病榻前看看老夫就行了。”蔡坤叹了口气，为自己没生个儿子而丧气。
“爹，女儿待你很薄吗？初生不是隔三差五的去看你与娘亲吗？”蔡如意在隔壁听了，可不舒服，出来质问蔡坤。
“唉……爹心情不好，意儿别怪，没那意思。”蔡坤闹了个满脸通红。
石剑一个“金钩倒挂”，透过灯火。
蔡如意年青如昨，依然青春靓丽，比以前丰腴了些。
“娘，这首诗怎么念？”此时一小孩捧着一本诗书进来，摇着蔡如意的手。
“哎呀，振明真乖，会念诗了。哈哈……”蔡坤趁机揽起吕振明，掩饰尴尬。
蔡如意气也消了，走过来为吕源酌茶倒水，甚是贤惠。
“运通那孩子睡了？他的病好点了吗？”吕源接过茶水，又问蔡如意另一个小孩之事。
“唉……运通倒是懂事，早早吃药睡了，武功诗书都有进步。可惜，他老掂记着月儿姑娘，他老不肯叫贱妾为娘，他说他的娘亲就只是月儿，很倔。”蔡如意叹了口气，在家翁旁侧坐下。
“运通？月儿？运通难道就是月儿的儿子？月儿是指我那个月儿吗？”石剑心头一震，差点摔落瓦檐。
他夜潜吕府，一个“金钩倒挂”，双脚倒勾在屋檐上，探知吕府情况，无意中听到了有关月儿的消息，却不确定此月儿是否彼月儿？
“这孩子长得珠圆玉润，天庭饱满，将来是有福之人。月儿已被皇上处死，老夫冒死偷偷抱他回来。唉……这孩子没爹没娘，真是可怜。好好待他，教他习文练武，千万别让人知道他的真实身份。”吕源点了点头，又再三叮嘱蔡如意注意保密。
“唉……月儿追随客氏秽乱宫庭，本是罪该万死，只是可怜了孩子。孩子是无辜的……父亲大人好心总会有好报的。”蔡如意善解人意，盛赞吕源做了件好事。
“啪……”
石剑心头酸楚无限，双腿发软，钩不住屋檐，倒跌下来。
“什么人？”吕府侍卫一拥而入。
石剑急跃而起，宝剑一扬，冷冷地道：“我要见吕大人。”
“砰……”地一声。
蔡如意闻得石剑之声，拿捏不住杯子，摔得粉碎，泪水蓦然喷涌而出，身子一个劲儿摇晃。
好在众人都吓愣了，没人注意到她。
“退下！”吕源闻声，急跃而出，喝退侍卫。
他声音发颤，暗道：好在这些侍卫都不认识石剑，好险！
蔡坤吓得心脏都快蹦出来了，双腿一软，差点跪倒在地。
他哆嗦着将吕振明塞入蔡如意怀中，急推她入内。
他以为石剑是来找蔡如意的。
“大人，石某有礼了。”石剑双手抱剑柄，朝他一躬身。
“到书房去。”吕源已是吓得满脸惨白，哪敢在大厅与他交谈？连忙请他入书房。
“孩子？”吕源之妻邹寒珍却甚是念旧，闻声蹒跚走进书房，紧紧地拉着石剑的衣袖，上下打量。
“扑通……侄儿磕见伯母。”石剑闻她叫得亲切，想起吕家对自己终是恩多于过，不由拜倒在邹寒珍跟前，眼眶泛红。
“孩子，快起来……呜……伯母想你呀……唉！你好好一个抗金名将，怎么就落得如此下场？”邹寒珍扶起石剑，见他满脸风尘，想像他被朝廷通辑后的艰难险阻，哭出声来，心里甚是替他不值。
吕源急朝蔡坤挥手，示意他出去警戒。
“娘，你怎么哭了？”隔壁的吕振明不明蔡如意为何忽然间会哭，急爬上床沿，为娘亲拭泪。
蔡坤一惊，冲进爱女房中，捂住爱女之口，生怕她哭出声来。
“不许碰我娘。”吕振明双拳直擂蔡坤背心。
“外公与你娘开玩笑呀！”蔡坤气恼地松开双手，抱过吕振明，又亲又哄。
蔡如意自捂嘴巴，不敢哭出声来，泪流满面。
蔡坤将吕振明塞还她怀中，急出房间，四下环顾，见四处无人，这才稍稍放心。
夜风吹来，桂花从树上纷纷落下，香气诱人。
“孩子……京城高手如云，钟万强也已进京协助抓你。你有什么难事，尽管说，老夫一定鼎力相助。”吕源实不愿看到石剑，但在爱妻跟前，又不得不佯装关心。
“孩子”二字，从他口中说出，甚是艰难。
“谢谢伯父、伯母。小侄虽然犯险，却也不惧。但是，小侄一直未敢忘记昔日伯父在川提携之恩，只是来看看伯父伯母，并无其意思。”石剑当知吕源奸诈，便以奸对奸，称呼亲切，表明只是来探故旧，不是有求吕家。
邹寒珍又是一阵感动，泣不成声地道：“孩子，来，坐好。唉……生儿得你提携，现已为辽东副总兵。这份恩情，吕家永不敢忘记。”
“小侄从未忘记吕兄，小侄往后还会暗中助他抗金。刚才小侄冒犯，潜入府中，无意得知吕兄收养一子，伯母，小侄能看看吕兄的义子吗？”石剑不敢明言月儿的儿子就是自己骨肉，只能委宛提出求见。
“好……好……”邹寒珍亲领石剑走向运通的寝室。
欲知后事如何，且看下回分解。
第九百二十三章 寒夜悲情
邹寒珍想着石剑不可能潜藏京太久，便也愿意圆石剑的这个梦，因为石剑不仅与吕初生结义为兄弟，且也不断提携了吕初生，巩固了吕家在朝中的地位。
“格老子的，这小杂种怎那么机灵？”吕源只好跟着，心里大骂石剑。
“这死王八，死乌龟，死杂种，死蛇，颠狗，哄女人真有一套。唉……亲家母，你怎就听那贼小子的呢？”蔡坤闻言，心里也大骂石剑十八代祖宗。
“孩子改姓吕，叫作吕运通，初生收他为干儿子，意儿教他习文练武。”邹寒珍陪石剑走进吕运通寝室，简单介绍了吕运通的情况。
吕运通偶遇秋寒感冒，服药之后甚是犯困，沉沉睡着。
他约六七岁许，脸如珠玉，唇厚鼻挺，甚是可爱。
石剑真想抱起他，叫一声“儿子”，可他不敢。
他想：吕运通留在吕家更为合适，更有利于他的成长。自己不能带他走，因为自己今日不知明日命。一旦自己露出马脚，风霜等人便会寻来撕杀。
“好俊雅的孩子！”石剑颤声道毕，转身而去，泪水哗哗而下，没想到自己落难到这种地步，竟连爱子也不能相认。
要不是在吕家，他早已失声痛哭。
邹寒珍却认为石剑是真心颂扬吕家，甚是开心，破涕而笑，走到书房，亲自为石剑端茶倒水。
“伯母，伯父，孩儿要出城去了，你们珍重。”石剑不接，怕吕源、蔡坤落毒，拱手告辞。
“拿个令牌去，出城用得着。”吕源解下腰牌，递与石剑。
“不用，小侄不想伯父犯错。”石剑不接，朝他们夫妇一躬身，飞上屋顶，瞬间消失于夜色之中。
“这孩子多好啊！呜……”邹寒珍再被石剑感动，又失声而哭，但她拉不住石剑。
吕源、蔡坤有些许感动，默默无语，有些落寞，有些难过。
“振明才是你的骨肉，为何你不过来看看振明？”隔壁的蔡如意闻得石剑离去，真想大声痛哭，渲泄心中的苦痛。
她当初是怀着石剑的骨肉嫁入吕家的，她从不敢明言吕振明不是吕家骨肉，因为吕家当吕振明是至宝。
往事如烟，爱留心中。
她心中只是多了一份苦痛，多了一份伤感，多了一份惆怅。
她叫来女仆，带走吕振明，把头埋在被窝里，低声抽泣，恨石剑无情无义，既来吕家，却不见她母子。
天空灰暗，星月无光。
夜风吹来，石剑脸上一片冰凉。
他在屋顶上时点时纵，飞掠过排排房子。
他不是不想见蔡如意，只是不想打扰她平静富贵的生活。
他虽然年少轻狂，美人众多，但他从未淡忘哪一个曾与他呆过的女子。在他心中，所有与他相处过的女子都很美，都很可爱，他都舍不得她们离去。
但是，瞑瞑之中，姻缘自有定数。
“我待寻得父亲下落，便携婷婷母子，从此归隐山林，侍奉爹娘和姑母终老。”石剑此番得见爱子，心态又不一样，想起魏秋婷母子尚不知下落，心头又是一阵疼痛，险些从屋顶上摔落。
“贼小子，你果然还在京城！哈哈……踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
石剑思潮起伏，一路落泪，不知不觉来到了田畹府上。
原来他不知不觉间也想在离京前见上陈圆圆一面。
他脚步缓慢，弄出声响。
田畹不是替崇祯觅妃吗？昔日的圣旨，不是言明要将陈圆圆送入宫中为妃吗？为何还在田府？
陈圆圆命苦啊！
这得从田畹到拙政园宣旨说起。
他那天宣毕圣旨，便护送陈圆圆上京，也开始打这位绝色美人的主意了。他故意与候赛因一伙分开走，他领着陈圆圆走水路，乘船上京。
秋风就像生命里那若有若无跳动着的音符，那一个个音符又像从高山上滚落下来的泉水，一滴滴落入心底，柔美动人。
“嘿嘿……这么一个绝色美人，倘若让信王看到，那爱女岂不失宠？老夫岂能让这贱人挡了我父女的荣华富贵？”田畹邪笑着望向船头垂泪的陈圆圆，口水直咽，却也不敢上前戏弄。
他爱女刚是朱由检的宠妃，但是陈圆圆要比田妃漂亮，一旦陈圆圆入宫，就有可能导致田妃失宠，也会影响田畹的荣华富贵。
他心里盘算着，如何才能保住爱女的在信王心中的位置？他想小皇帝现在卧床不起，将来接位的肯定是信王了。信王登基，那老夫的爱女自然是皇后了，倘若因陈圆圆的缘故，导致爱女失宠，那真是……如何才能一箭三雕呢？
到了京城，田畹老实不客气地将陈圆圆带回自己府中，编进侍妾群中。
“今宵扶入罗帏帐，一树梨花压海棠。”
田畹得到陈圆圆后，又亲向朱由检、朱由校禀报，称石剑没交出陈圆圆，且在苏州贪欢，乐不思蜀，不想去辽东了，还拿筹来的晌银全花在陈圆圆身上，并强行收购了拙政园，与陈圆圆在拙政园终日寻欢。
“皇上，看来咱们得除掉这个姓石的？他现今有阉贱撑腰，狂妄到竟与王爷争妃子。这种人如不除掉，将来必为大明之患啊！”周奎受田畹所托，请示朱由检。
“唉……他现在银晌筹得如何？听说他在地方任职，一直按殷有招所说的‘爱民如子’去做？”朱由检长叹一声，没下定论，反问周奎。
他此时刚刚登基，根基不稳，心头虽然恼火，却不敢马上去动魏忠贤与石剑，便模凌两可，不下定论。
“这个……那贱臣倒是有些本事，听说已为辽东筹得晌银近百万两、粮草数十万石。他下放地方以来，从不伤黎民毫厘。不过……”周奎听朱由检的口气好象颇为了解石剑，便不敢隐瞒。
“不过什么？一一如实道来。”朱由检板起面孔。
除了魏忠贤与石剑不敢动以外，他对其他大臣可不会客气，因为这些臣子，还有张太后替他压着。
这也是崇祯登基之初，为何不敢得罪张太后的原因之一。
“是，皇上。不过，这姓石的贱臣在川是第一个建生祠的，他到荆任职后，在各府州全面推建生祠。传闻赵大人离朝后，这姓石的改投阉贼门下了。”周奎战战兢兢地如实道来。
“王爷，如何处置石剑？要不要联合朝中大员参他一本？”田畹见朱由检听了周奎的话，神色可怕，咬牙切齿，又生怕自己占据陈圆圆的事情败露，急于杀人灭口。
“怎么个参他一本？”朱由检不露声色地反问了一句。
“他包养娼妓，侵吞晌银；又抗旨不不遵，拒不送陈圆圆入宫。凭这两条的任何一条，便可以处死他。处死他，便等于砍阉贼一条臂膀。”田畹阴笑一声，得意献计。
他想处死石剑，便没有知道陈圆圆是否交出来了，他的爱女不会失宠，自己又可以享受美人肢体，一举两得。
“你们下去吧，让朕好好想想。”朱由检听了，没有表态，挥手让田畹和周奎二人退下。
朱由检迈步宫中，看零落的枫叶飞舞，听萧瑟的风吹过，耳边又响起了田畹的话：“他包养娼妓，侵吞晌银；又抗旨不不遵，拒不送陈圆圆入宫。凭这两条的任何一条，便可以处死他。处死他，便等于砍阉贼一条臂膀。”
朱由检听了他们的话，心中有数了。
但是，他还不敢动手。
因为魏忠贤权倾朝野，朝中六部尚书和地方巡抚大员，都是魏忠贤的人，甚至军队中很多重要将领也认魏忠贤为干爹。
朱由检不敢动石剑，是因为石剑是先皇与太后的宠臣，且是强悍之人，眼下自己刚刚登基，需要石剑这样强悍的人去平叛，去辽东收复失土。
秋雨潇潇，秋思绵长。
凉凉的雨丝打湿了朱由检的衣衫，可他还是不觉。
他在苦思良策，走向慈宁宫，想听听张太后的意见。
“石剑？唉……哀号也听得朝野对他的议论，他的事情令哀家也很头疼。不过，有一点可以看到他的品性，就是这人能做到爱民如子，无论在哪里任职？他都能为社稷办些实务，从不�
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