一路风尘- 第203部分

唐关等人只好跑步出府，出去安排警戒事务去了。

他们边跑边暗骂蔡坤的娘亲是爽舒楼老鸨丽酥的亲姐妹，骂着骂着，唐关灵机一动，然后领着他们绕涪城街道跑了一圈。

雨过天晴，天边绽现出五颜六色的彩虹。

“涪城的街道还真漂亮，竟用方砖来铺！”寇振海边走边赞。

他想起当年石剑求他保岳凤等人进擂台赛场观岳森比武时的情景，不由又是一阵感慨，昔日的小监生才过两三年，便官品与自己一样高了。

唉……

寇振海想起自己的官运，又联想起自己不幸的姻缘，不由仰天长叹。

“这都是当年蔡大人打下的基础啊，涪城府衙在川中各府州中是比较富裕的。”向来香急忙为蔡坤说好话，把功劳全抢过来。

“那么多江湖中人来袭击千岁祠，但千岁祠毫发无伤，看来石大人首创的千岁祠护卫营值得推广，也由此看得出石大人的武功非同小可啊。”慕容胜平素寡言少语，路过千岁祠堂时看到刘来福等人威武地守护在千岁祠前，终于开了金口。

“这可能也是蔡大人提议的吧？”寇振海侧头讥笑向来香。

“不不不……这是石大人首创的……是石大人独创的……”向来香和蔡坤等人登时脸红耳赤。

“石大人年纪虽小，但很有法子，筹银有方，老夫虽是他的上司，但也很佩服石大人。”吕源也甚是不好意思，这才领略到寇振海的过人精明，再也不敢揽功诿过了。

“诸位大人，石大人新政举措中有一条，就是免费赠送乡民谷种，你们看乡民们正在领谷种。”唐关领候赛因、寇振海、慕容胜、吕源等人转了一圈，回到府衙门前。

他指指着正在府衙领谷种的乡民对候赛因等人道。

夕阳余晖，洒落在府衙门前，呈现出金黄色。

“唔……好！”候赛因这回也不得不服了，连连点头。

“格老子的，这死唐关不带老夫等人去客栈，老在城中转悠，不就是想让候赛因他们看看姓石的小杂种的政绩吗？格老子的，咋老夫亲信部属中就没有这样精明的人呢？”蔡坤见状，气恼非常，心头全是苦。

“诸位大人，请到涪城最出名的‘川味’客栈就餐，因石大人受了重伤，就由下官王朝、何丛作陪，请诸位大人见谅。”王朝、何丛二人难得亲近川中大员和朝廷要员，借机讨近乎。

众人点了点头，随王朝二人前往“川味”客栈就餐了。

春夜的星星明亮动人。

“公子，你是不是没有受内伤呀？”张兰见府内没有动静了，急扶起石剑来问。

“兰儿，实话相告，凭我今日的武功，钟万强与熊百通已不能伤我了。千岁祠底座的那块汉白玉石是我事先让卓越切下来、简单粘贴的，我身子后靠，那白玉石自然会掉下来。”石剑将张兰揽入怀中，深情地抚摸她的秀发。

屋内黑漆漆的，没有亮灯，二人在用明眸对话。

“公子……为什么你会变成这样子？当初兰儿见你第一面的时候，你不是这样的人呀！你这是骗官衔！”张兰从他怀中挣脱出来，含泪质问。

她对石剑之举感到无比震惊。

“兰儿，我之所以装伤重，是因为我被朝中要员参了一本，我不得不佯伤来吸引朝廷大员来涪城看看，我要让朝廷大员知道，我上对得起皇上，下对得起黎民百姓，建生祠之事根本不算什么，这只是我对权力的需要。”石剑没有焦急，而是又揽她入怀，告诉她关于自己佯伤的真实目的。

“可是，关子哥多辛苦，半个月就由川至京、又由京至川来回，人都瘦一大圈了。你……倒好……假装受伤，就骗来一个从三品。”张兰闻言，虽然明白这是石剑不得已的苦衷，可想想唐关的艰辛，又是抽泣起来，打湿石剑胸前一片。

窗外繁星点点。

月儿依然在云层里静静地安睡，似乎不想出来。

“兰儿，没有付出，就没有回报。关子哥的辛苦，我看在眼里。你想想，府衙里由我至下，又有谁不辛苦？我辛苦又为了谁？还不是践行　‘爱民如子’四字？”石剑紧紧地搂着她，感慨万端地道。

“我铁腕正吏风、强力治税暴、还地于民……等罪了多少人呀？多少人想置我于死地呀？我这从三品可不是骗来的，是我用生命、用政绩争来的。假如我武功不行，恐怕你今日已为我送葬了。”石剑见张兰无语，便轻轻松开她，为她拭去眼角的泪痕。

石剑以假受伤，骗来一个从三品，往后会否泄密？

欲知后事如何，且看下回分解。

第四百七十四章　抚恤部属

天空中月亮的轮廓渐现，露出脸腮。

“虽然杨大人等在朝中狠参我一本，弄得我差点丢官罢职，可是，我并不恨他们。他们提出制止建生祠是对的，建生祠确实是劳民伤财。”石剑随即又谈起最近的是非之事。

“那你为何还要建生祠？你可知道宋大哥为此断了一臂呀？单无双战死，陈大哥也差点去见了阎罗王呀！你是不是想一将成名千骨枯啊？”张兰抬起头来，泪水涟涟地质问石剑。

“不建生祠，魏忠贤掌控下的吏部会同意我提议的官吏任免吗？没有用人权，我能践行　‘爱民如子’四字吗？”石剑为张兰拭去泪水，又将她揽得紧紧地，生怕她不理解自己而离开自己。

在他心中，张兰是他最亲的人了。

张兰无言以对，把头伏在石剑怀中，久久不语。

“兰儿，其实决定单无双命运的不是我，而是朝中党争。东林党人是很正直，对朝政也有切中要害的针砭。但是，他们门户之见太深，凡不合己见的，皆被视为异党。唉……假如不是马致富派田路风去联络江湖中人，也不会有此流血事件的发生。”石剑给张兰讲解朝中形势，借机解除她的疑惑。

“而皇上又偏重于以魏忠贤为首的阉党，朝中六部竟然掌控在一个太监手中，唉……为官的人，哪个不想拥有权力？正直大员也不是不食人间烟火的人，他们也想拥有权力，实现他们的抱负。”石剑又松开张兰，为她拭泪，为她理理贴额的秀发。

张兰深吸了一口气，似懂非懂地点了点头。

“你我要不想再沦为四处被人追杀的江湖中人，就得留在官场。而留在官场，就免不了有争斗。你其实明白，我并无后靠，我只能靠政绩。”石剑拥着她，把话说得很直白。

“我做到了，就能逐步消除江湖中人对我的误会和仇恨，就能赢得皇上、正直大员对我的肯定；做不到的话，不仅江湖中人会致我于死地，而且朝中正直大员也会参死我。”石剑看张兰的眼神还有些迷茫，便继续开解她。

“公子，兰儿虽然还不理解，但兰儿相信你。你说得对，你的政绩，谁都能看得到，兰儿更是亲眼目睹，你替黎民争回土地、还替乡民买谷种，你是好人。他们走了，兰儿替你打水，你去沐浴更衣吧。”张兰终于被石剑说服，破涕而笑。

她走下床来，取出石剑的官服，又帮他打水去了。

月亮露出了笑脸，遮盖了星光，透射进石府的客厅里。

“公子，你一点也没憔悴……难怪你一直不沐浴更衣，是想把戏演得更真些。”张兰见石剑从沐浴间出来，一副神采奕奕的样子，对他这才恍然大悟。

“兰儿，估计候赛因他们吃好饭，不会再来石府了，你出去找找关子哥吧。”石剑一笑，让张兰去找心上人去。

细雨如丝如缕飘落，大地朦朦胧胧的。

“大人，你……”唐关见石剑竟然无事，惊喜交集地想问为什么？

“哦……我没事了，兰儿，出府告诉府衙中人，就说我得京师三大人高手运功疗伤，重伤已愈，今晚所有差人齐集府衙来见我。”石剑打断他的话，不想细说什么，吩咐张兰办差去了。

天空中仍然飘着细雨。

石剑晚饭后来到府衙，所有差人都在怔怔地看着他，每个人的眼神都是迷惑不解：怎么石剑好得这么快？

却没有一个人敢问。

“弟兄们，辛苦了！”石剑在案桌后居中坐下，王朝与何丛各坐一边。

“爱民如子！”众差人学着石剑平日所教，急高呼口号。

“恭喜石大人荣升！”何丛接着振臂高呼。

“贺喜石大人……”一众官差连忙跟着齐声欢呼。

“谢谢诸位同僚，本官能得以荣升，是与诸位同僚的相助分不开的，本官决不会忘记诸位。最近城中发生了流血事件，本官也不幸重伤，本官决定，给战死的单无双发抚恤金五千两银子。”石剑只好起身，拱手向堂下诸人道谢，继而又满脸悲情地道。

“大人，府衙金库可是空的，那缴自向来香与白优惠的三十万两，下官听你指示，已派人押缴户部了。”王朝愁苦地道。

“王大人不用急，明天会有人送银子到府衙来。这笔抚恤银子是一定要兑现的。否则，咱们枉提‘爱民如子’四字。”石剑不满地道，但又胸有成竹。

府衙众人暗骂王朝不是人，简直没人性，还是石大人好。

何丛马上笑逐颜开，心道跟着石剑真好，筹银有他，花银有老夫，爽！老夫呆会得请他批些银子给安州，老夫也学他弄些政绩出来。

“对于重伤的陈彪、宋子青，发抚恤金二千两，对于刘来福等其他伤者，每人发抚恤金一千两，千岁祠护卫营活着的弟兄，各发六百两。府衙其他人员各发二百两。”石剑趁机给府衙中人增加补贴，以提高他们为自己的四条新政出力的积极性。

“啪啪……谢谢石大人体恤下属……石大人这么好心肠，肯定还会步步高升的……”府衙中人登时雷声欢动，齐声高歌颂扬石剑。

大明俸薪低，知县正常薪俸一年才四十五两，涪城府衙普通差人这一下子领到二百两，足够十年薪俸之多了，他们如何不激动？他们如何不感激石剑？

“奶奶的，这小杂种真会收买人心，这样以抚恤为名发银子，也不会惹人非议，难怪连杨涟也参他不倒！”王朝暗赞石剑聪明多智，不得不服他。

“一共要发多少银子？”石剑见王朝反对，便改问何丛。

“回大人话，一共发二万二千两银子，不计其他税司人员。”何丛早就计算好了，心里却唉声叹气：唉……老夫才得二百两？不！老夫现是安州知州，连二百两也没有了！唉……

王朝见石剑不问自己了，倒有些心慌，不敢计较自己能得银子多少？

“好，本官先垫付，等府衙有银子再还给本官。兰儿，你呆会拿银票到银号兑换现银，众官差随本官给捕快家眷送银子去。”石剑见王朝脸有疑虑之色，决定马上兑现。

“啪啪……”府衙公堂上又响起了雷鸣般的掌声。

“苏醒，作好笔录。”石剑待掌声一停，又道：“根据大明官例，政绩显著者可加官品一级。陈彪、宋子青为护千岁祠，浴血奋战，身负重伤，对朝廷忠心耿耿，本官举荐给他们加官品一级，举荐宋子青晋任府衙推官，陈彪晋任千岁祠总管。诸位同僚，有无异议？”

“没有！”众人一致举手通过。

“谢谢大人提携之恩。”陈彪与宋子青相互搀扶着出列，含泪向石剑道谢。

“唐关英勇善战，用暗器逼使江湖中人无法近身掏乱千岁祠，本官举荐唐关出任安州主薄，领从七品衔。”石剑朝陈彪二人摆摆手，推出了唐关。

他想这些是为护千岁祠而负重伤的将士，量魏忠贤和周应秋也不敢不批。倘若魏、周二人不批，以后还有谁维护千岁祠？

“谢大人恩泽！”唐关激动得泪水喷涌而出。

女扮男装、立在石剑身后的张兰，妙目含情地望向唐关，心头也是一阵激动，对石剑佯伤的不快也烟消云散了。

“刘来福、潘栋、彭金石、蒋孝面对穷凶极恶的悍匪，领着捕快拼死为护千岁祠，浴血不退，精神可嘉。本官举荐刘来福四人均晋从正八品衔，其他捕快皆提为从九品衔。”石剑自然不会忘记刘来福等人，借着护千岁祠之名，一一提携。

这是他在吏部任职时学到的人事玩弄手段。

“啪啪……”

府衙里登时掌声雷动。

“苏醒，连夜领人起草公文上报，八百里加急。王大人、何大人，你们随本官去看望死难者的家人，兰儿去提银子。”石剑随即吩咐众人办差，便离开了府衙。

“格老子的，这明明是借机安插亲信。”王朝暗对石剑的背影呸了一口。

春夜细雨，润物无声。

石剑领着亲信及王朝、何丛给死难捕快家人送完银子，又回来到府衙内堂里。

“奶奶的，这小杂种，咋精力这么好？”王朝心里大骂石剑，连打哈欠，却又不敢不陪。

“诸位大人，现在府衙的四条新政已经开始，开弓没有回头箭啊。可是去年一正三抓下来，府衙及各县衙的金库都是空的，何大人报来的公文称送给乡民的谷种，都是赊城中商人的，急等府衙拨银子。大伙议议，可有法子？”石剑一坐下，便开始议政。

“这个……不如咱们找些商人借借银子吧，待上半年税收上来再还？”王朝熬不过石剑，只好出主意，只想早些回府歇息。

“府衙跟商人借银子，那会没威信的。”何丛不同意，心想你王朝不要脸，老夫还要脸呢。

他忽而忘了自己再也不是府衙的代同知了。

石剑的新年新政顺利吗？江湖中人损兵折将，还会来涪城报复石剑吗？

欲知后事如何，且看下回分解。

第四百七十五章　老虎借猪

“不如跟各税课司借些银子？”唐关想起当年在谷香治税时，张铭曾主动提留些银子给县衙的情景，便提出效法当年。

“对呀……本官算算……盐课司、税课司、茶马司、市舶司、河梁司五司，各司至少有提留的存银五万两……唐大人提议得好。”何丛急想从石剑手里批到银子，连忙附和赞成。

“这……恐怕不成吧？方世中肯借银子给府衙？”王朝摇了摇头，可没何丛积极。

“虽然方世中得蔡坤相助得以提为盐课司提举，但是涪城现在兴旺起来，他们税收得多，他们的功劳有咱们一份，别追不到税就由咱府衙来负责任，收到银子就由他们来花。别忘了，年底税收考核是考石大人的。”陈彪愤愤地道。

“对呀……”何丛及唐关等人支持陈彪意见。

“来个老虎借猪吧，说是借，但不要打借条，明儿就行动。大伙也累了，现在本官分组，呆会大伙回府歇会，明儿正午要见效果。”石剑当即拍板。

王朝不敢吭声，何丛想早些回府，众人无异议。

“王朝与陈彪；何大人既然还没回去，就与宋子青一组；唐关、刘来福，蒋孝、彭金石各一组。你们分别找各税司提举聊聊，让他们从税司府的提留银子分点给府衙，每司至少三万两。兰儿明儿召集府衙闲差，准备马车到各税司提银入库。”石剑抛下一句话，便率先走出内堂了。

“大人……唉……哪有这么轻松呀？那些都臭不可闻的茅坑石，又臭又硬的……他们岂会凭石大人一句话就给这么多银子？”王朝登时愁眉苦脸地追着石剑道。

“回去歇会吧，有本官这块金字招牌，他们会给的。”石剑回身一笑，拍拍王朝的肩膀，走出了府衙。

残星明灭，东方欲白。

众人打着哈欠，各自回府了。

“咦……石大人咋走得这么快？霎眼间就不见了？”陈彪等人走出府衙，在昏黄的灯笼光线下，却不见了石剑的影子。

“公子这些天也没睡好觉，肯定很累了，他也需要歇会的。”张兰唉声叹气地道。

众人无语，各自回府。

陈彪、唐关等人跟着张兰回府，在客厅里打地铺，没敢去敲石剑的房门。

雨丝洋洋洒洒地从空中垂落，热情地亲吻着大地。

王朝无精打采地领着陈彪来到方府，请方