一路风尘- 第172部分

“马德辉祖辈十八代都不什么。咱们猜拳喝酒。”路海一想也是，骂了两句，便与两名捕快猜拳喝酒。

夜风送爽，天空很高很远。

“老爷，回来了？”蔡岳闻得府外一阵杂乱脚步声，紧紧出来开门，见果然是蔡坤回来了。

“府上没事吧？”蔡坤酒气熏熏，但没醉。

“回老爷，没事。”蔡岳见向来香、邬聊二人也跟着来了，便没提马德辉之事。

“大人，小心台阶。”路海见蔡坤回来了，便如见亲爹一样，赶紧从屋顶上下来，扶他走上厅堂的台阶。

“格老子的，王朝老杂种一个晚上都替石狗嵬说好话，看来他们勾搭上了。”向来香一坐下，便怒骂王朝。

“唉，他们本是师徒关系。”邬聊紧跟出击，提醒向来香。

“前阵子，王朝来过府上，当时听他口吻，因石狗嵬科考后没拜会过他而不满，为何今晚会一个劲儿地夸石狗嵬呢？”蔡坤想起了自己曾与王朝所聊之事，对王朝忽然间的变化感到诧异。

“银子作怪吧？”向来香想起自己以前到谷香去向石剑揩油的情景，便以此类推。

“路海，你在驿馆当值时，可曾看过石剑去看望王朝。”蔡坤想想也有道理，又问路海。

“没有。”路海急躬身而答。

他想起自己收了石剑一锭元宝买西瓜吃，哪敢说实话？

蔡坤闻言，无话可说。

“大人，参石剑的折子，可以发出去了吧？”邬聊念念不忘参石剑一本之事。

“按石狗嵬许下的诺言，他后天该回成都了，参他的折子一旦落入他的手中……”蔡坤说到此，便没再说下去。

“未必的，左右参议，公文收发按理是安大人先收到。”向来香生怕蔡坤不参石剑，赶紧插话。

“可石剑的官品高于安子午呀！再说，安子午往常到谷香时，收了石狗嵬不少银子的，他们交情不错。唉，现在风向好象变了，本府在想王朝为啥忽然间会替石狗嵬说好话？会不会是上峰的意思？”蔡坤稍作分析，又盘算王朝今晚请客的动机。

“大人，那折子既不署咱们的名，也不是下官的笔迹，怕啥？”邬聊还是耐心劝说蔡坤。

“对呀，大人，反正石狗嵬也没微服私访，便是署上咱们的名字也不怕，何况没署？”向来香想起亲侄的死，对石剑更是恨得咬牙切齿。

“好吧，明儿发出去吧。不过，凭此折子，未必能参倒石狗嵬。别忘了，石狗嵬晋升正四品后而未直接到布司府上任，是张元芳替他告假的。二位是不是再想想更好的法子？”蔡坤拗不过向来香、邬聊，只好点头同意，但又感觉没什么效果。

“让大小姐早日嫁到吕大人府上去，然后让大小姐多吹枕边风，让吕府中人全讨厌石狗嵬。虽说石狗嵬的正四品是天上掉下来的，若吕大人整天给他小鞋穿，或是吕大人与按司马大人通通气，找个借口一样可以把石狗嵬弄进牢狱里去。”邬聊眼珠一转，又献上毒计。

“老爷，邬大人说得有理，咱可别忘了表亲韩进惨死之仇呀。”韩凤凰一直没吭声，此时闻邬聊一言，忍不住拍案叫绝。

“石狗嵬微服私访，哪儿不去，偏到涪城来，说不定是暗查两帮火拼内幕之事。大人，别忘了，处理两帮火拼之时，石狗嵬当时便有所怀疑了。”向来香看蔡坤动容了，怕他还下不了决心，赶紧落井下石。

“再说，彭金石至今下落不明。”邬聊紧紧跟进。

“有理！本府呆会就写信给吕大人，让他早日派吕公子来迎亲。”蔡坤的心病被他击中，终下拈须点头。

邬聊看蔡坤点头了，登时笑得见牙不见眼。

他想：论阴毒，向来香哪能与我比？

他又想：若计成，蔡坤再不提我为通判，我就设计让你蔡家死光光。

向来香随即乐哈哈地拉着邬聊的手，一起向蔡坤告辞。

“老爷，睡吧，意儿房中也熄灯了。今晚屋顶上有路海三人守着，地上有蔡岳看着，亮她也玩不出花招。”韩凤凰看向来香等人走了，便也扶蔡坤回房安歇。

正躺在石剑怀中享受初夜喜悦的蔡如意，闻得父母回府，本是捂着石剑嘴巴，生怕弄出声响来。

他们紧紧相拥，一动也不敢动，倒更清晰地听到蔡坤等人在厅堂的密议之事。

她不由浑身发颤。

“意儿，别怕，我傻人有傻福，不会被他们整死的。”石剑也非常愤怒，但还是附耳劝慰蔡如意。

然而，蔡如意却又一次受到了心灵的创伤。

现在，石剑已是她的人了。

以前石剑与她无亲无故，她尚且为石剑抱打不平，更何况现在？她痛苦地闭上眼睛，泪如雨下：原来父亲为了做官，竟可以把自己的女儿当作交易！石相公如此能得民心的大好少年，却成了他们仇恨的目标。

这是什么样的心态啊？

她只觉得浑身打颤，四肢无力：要让我嫁与吕初生这个从未谋过面的人，换取他们的荣耀，那实在是太可怕了！

“原来上次两帮火拼真是父亲与向来香等人一起策划的！天啊！他们的良心给狗吃了？那次事件可死伤了不少无辜乡民呀！”蔡如意把头埋在石剑的胸脯，双臂紧搂着他的脖子。

蔡如意未做夫人，先做情人。

她与石剑的情事如何收场？蔡坤如何向吕源交代？

欲知后事如何，且看下回分解。

第四百二十一章　心烦意乱

“意儿，过去的事情都已经过去了。请相信我，我能给你幸福。凭向来香几个，整不死我。我的正四品是皇上亲口御封，吕源无权革我的职，更无权拿我下狱。别忘了，我还有更重要的职务，那就是龙庭都尉一职。”石剑从蔡如意发颤的身子中，感受到了她的痛苦，又是附耳劝慰，又是亲吻她的泪水。

“谢谢……你真大度！”蔡如意的心再一次被石剑震撼。

她想自己跟石剑在一起没错。

他人帅、品德好、气量大、文武双全，富有又官运亨通，自己一定会永远幸福的。

她回吻石剑，紧紧搂着他的脖子。

良辰美景总是过得快。

雄鸡鸣叫，东方欲白。

“我走了，天亮时，伯父伯母肯定会来看你，我们的事情得慢慢让伯父发现。一急的话，他心里会承受不了的。”石剑闻鸡鸣而醒，轻轻松开了她的娇躯。

“嗯！”蔡如意忽然好舍不得他走。

“明儿见！”石剑双手捧过她的脸，又亲了她一下，便下床轻推窗户。

他双足一点，飞蹿而出，再飞上屋顶，没屋顶飞奔回府。

“公子，你去哪了？兰儿好担心啊！”

张兰却还没睡，独自一人呆在厅堂里。

“我担心潘栋他们了解情况不详实，心情不好，所以外出散心，然后又去王朝那里聊天。”石剑为张兰对自己的忠诚、体贴而感动，但又不得不编个理由来应付。

“不是吧？你衣衫不整……”张兰感到不对头，以为石剑去嫖妓了，说到此却又不便再说下去。

“兰儿，别想歪了。天气热，我不时解开衣衫乘凉。你也应该看得出，我不是那种吃喝嫖赌之人。凭我的才貌、身价，还不至于沦落到要去嫖妓。”石剑何等聪明，闻言急解释一通。

“呵呵……公子，你回来，兰儿就放心了。”张兰闻言，“扑哧”而笑，感觉石剑说得有理。

她想石剑确实是很清高的人。

她是黄花闺女，说完之后又是一阵脸热心跳，急抢先回房歇息去了。

“好险！好在我得到了蔡如意，要不然真会被蔡坤一伙害死。在官场上还真是不能太过树敌，否则，迟早会被人暗害的。”石剑看张兰回房了，便坐下来泡茶喝。

他呷了一口茶，拍拍胸部，又为所偷听到的蔡坤等人密议之事而吓出一身冷汗。

“现在看来，我在谷香主政，也不是完全对。我为了安插几个亲信，树敌太多、弄得与向来香他们的仇怨太深。换作我是向来香，我也会常掂记着向忠之死、黄金时等被迫辞呈之事。”石剑起身踱步，思虑更深了。

“好在我升官了，倘仍在谷香主政，恐怕迟早会死于向来香之手啊！蔡如意听了他们的话，被吓得浑身发颤。想她本也与我有仇，因为韩进是她表亲。她现在被吓这样子，除了她与我好上了之外，还有就是她听这样的密谋听得太多了。”他再往深层次一想，又被吓出一身冷汗。

天空露出一丝鱼肚白。

“哎呀，不好！蔡坤今天要派信使送参我的折子，我得先出城去潜伏拦截。”石剑刚想沐浴更衣睡会，忽然又想起昨晚蔡坤等人所说的话来。

他急叫醒张兰，让她乔扮成马夫，驾马车出城。

清晨的风，送来一阵舒畅。

蔡如意自石剑离府，便再无睡意。

她叠好床铺，对着镜子梳妆，憧憬将来的美好生活。

她想：只要自己与石剑一起努力，退掉与吕氏的婚姻，然后与石剑远走高飞到京城去，生活一定会美好。

石剑英挺帅气、富甲一方、年轻官大、声震朝野，还是皇上亲赐的同进士、抗金英雄，这样的人不正是少女心中的梦中情人吗？

自己以前在云南学艺，同门师姐妹私下谈论未来的夫婿不正是这样的吗？

呵呵……

她憧憬着美好未来，想着自己得到了如意夫婿，竟笑出声来。

“咚咚咚……意儿，起床练剑了。”门外响起了蔡坤的声音。

“爹早安！”蔡如意人逢喜事精神爽，笑盈盈地出来开门。

蔡坤一怔。

蔡如意已提剑而出。

他急紧跟而出，立在台阶上看爱女舞剑。

蔡如意神采奕奕，英姿飒爽，剑气如虹，招招相连，环环相扣，身法轻盈，起伏有致，动作美妙。

红彤彤的旭日冉冉升起。

庭院红花绿树随晨风摇曳。

“石剑这小子真是奇才，就那么几天竟驱走了意儿的魔功，让意儿如换了一人。”蔡坤看着爱女的剑法，看看她精神状态，不由暗赞石剑神奇。

他却不知蔡如意精神焕发是因为背后有爱情的力量支撑。

蔡坤看爱女不仅精神好了，且剑法也有进步，不由拈须而笑。

“意儿，你的剑舞得越来越好，爹真为你高兴。”他看到爱女舞完剑招，立即上前，掏出汗巾，为她抹汗。

“爹……”蔡如意从蔡坤的眼神里看到那浓浓的父爱，激动起来，心中更燃起了与吕氏退亲的火焰。

“意儿，你是爹的宝贝，爹为有你这样的女儿而高兴，而自豪。”蔡坤乐哈哈地牵着爱女的手走进厅堂。

“老爷，向大人、邬大人、路海三人来了。”蔡岳进来禀报。

“意儿，回房去歇会。”蔡坤闻言，只好先支开爱女。

“哼！”蔡如意气呼呼地回房，却并不关门。

她想向来香等人到府上来，肯定不会有什么好事，且听听他们又在胡说什么。

“大人，下官昨夜听说大人会写信催吕公子来提亲之事，便让路海也一早过来，携大人的书信一起上路。”邬聊一进厅堂，便道明来意。

“这……本府还没写好。这样吧，路海带话去就行了。”蔡坤想起书信还没写，颇有些尴尬，却又急中生智。

“好，路贤侄，一定要办好蔡大人的事。”向来香闻言，连心头也乐开了花，当即吩咐路海上路。

“卑职一定办好，请三位大人放心。”路海朝他们三人一躬身，随即走出府，赶赴成都。

“爹，意儿还少，还想多撒娇几年。”蔡如意闻言，肺都气炸了。

她牢记石剑“慢慢来”的话，强忍着气恼，走到厅堂。

“哎呀……乖侄女，男大当婚，女大当嫁，令尊可想抱外孙了。”向来香闻言，急劝说蔡如意。

“大小姐，吕蔡联姻，门当户对，也是强强联合，这是蜀川惊天动地的大喜事呀！”邬聊也赶紧恭维，阐明吕蔡联姻的意义。

“哼！你们无非是想姑奶奶作你们升官的桥梁！姑奶奶就是不嫁，路海捎话也无效。大不了，姑奶奶削发为尼。”蔡如意气恼交加，怒目而视向来香与邬聊，扔下一句话就走。

“意儿，不得对二位大人无礼！”蔡坤闻言，如美梦被击碎，愤然而起，斥责爱女。

“砰……”

可蔡如意却不停下脚步，快步回房，重重地关上了房门。

“大人，要不要让人追回路海，稍迟些送信。”向来香满脸涨红，也很担心。

“多劝劝，乖侄女会想通的。”邬聊却不愿意。

“说出的话，就是泼出去的水。让路海去吧，到时吕公子来提亲，如意儿不同意，可适当推迟婚期，与提亲没有冲突。”蔡坤气得脸色泛青，但老奸巨滑，已想好了退路。

“如何是好？”蔡如意闻声，在房中焦急不安地来回踱步。

“大人，石狗嵬许下诺言是明天离开涪城回成都，路海今天先一步去成都，那参他的折子就不可能落入石狗嵬手上了。大人就放心吧，等着看好戏。”邬聊又劝慰蔡坤，生怕他还会变卦。

“唉，为何就想不出法子来告诉石相公要小心点呢？”蔡如意闻言，又是一阵惊恐，心头更是烦躁。

“本府也许下诺言，要在石狗嵬临走前宴请他的。邬大人，你马上去一趟石府，告诉石狗嵬，本府今晚宴请他，席设涪陵客栈。”蔡坤由邬聊的话，想起了自己许诺，急吩咐他去办差。

“遵命！”邬聊应声而去。

旭日东升，大地生温。

“大人，石狗嵬还未起床，他的老厨子安印其不让下官进石府。”不一会，邬聊满脸汗水回来禀报。

“那派人去守着？”向来香眼珠一转，急向蔡坤提议。

“不行。捕快规格太低。向大人，你正午去一趟石府吧。石剑是正四品官员，在他没倒台之前，本府还得按礼节办此宴席。”蔡坤位高看得远，提议向来香去请石剑。

“这个……不如让王朝去请？下官也怕石狗嵬不给面子，虽然他现在有职无权，可官架子不少。”向来香当然不情愿去，眼珠一转，便计上心来。

“二位就去公堂告知王朝吧。本府不去公堂了，一般的事情，二位就与王朝看着办。”蔡坤看天气炎热，不想去公堂。

向来香与邬聊二人闻言，便躬身告退了。

“整天就是听他们三人密谋害石相公。唉，姑奶奶真是不幸，生在这样的家庭里。”蔡如意想出府知会石剑一声，却又想到蔡坤看管得紧，又怕石剑真受到他们伤害，急得满头是汗。

路海是否已到成都，将情况服与吕源？

欲知后事如何，且看下回分解。

第四百二十二章　夜探情郎

骄阳似火。

绿叶垂头丧气，红花无精打采。

张兰驾车回府。

石剑一跃而下，从怀中掏出那份参自己的折子，拿到后厨，放火烧了。

“公子，好在咱俩在途中抓到了路海，要不然，兰儿往后就名誉扫地了。”张兰拴好马匹，走进后厨，悻悻地发牢骚。

“兰儿，你现在明白为什么向来香、邬聊的头发白得那么快了吧？”石剑起身，笑问。

“他们老想着害人，头发哪有不白的？唉，你为何还放路海去成都呢？”张兰闻言而笑，却又不解石剑为何放过路海。

“路海交出折子，又如实交待，他心里其实也怕蔡坤知道此事。如不让他去成都谈提亲的事情，恐怕他会马上回涪城告知蔡坤，蔡坤一惊就会狗急跳墙，既会杀路海灭口，也会另想法子害我。所以，我放路海去成都，他既能完成差事，又会感激于我。蔡坤以为折子送出去，暂时也不会害我了。”石剑背手走到厅堂坐下，分析了放过路海的原因。

“公了，你变了？你以前在谷香不是这样子的？”张兰闻言，点了点头，却又对石剑忽然变了个人似的感到不可思议。

“兰儿，我以前在谷香树敌太多了，现在升官了，位高而望远，我也想通了很多事情，咱得换一种法子来处理一些事情。”石剑呷了口茶，又语