“现在我们还是谈谈你是怎么解决卡瓦家的事的——我对于你和艾伯特先生的行动非常好奇，你们仅仅只是和一些不相干的人聊了聊而已，怎么今天似乎所有人都站到了我们这边？”
“这个很好解释啊！”康妮见我已经不愿意就以后圣马诺发展方式多加论述，只好跟着我的话题，耐心的向我这个政治白痴解释，希望我能够从中学到点东西：“首先，我们得弄清楚事情的来龙去脉……”
“表面上看来，托内尔男爵以及他的一些朋友似乎是因为在与卡佩罗子爵的斗争中被陷害入狱，但是事情完全不是这么简单。”康妮说道政治就有些神采飞扬：“实际上，最大的幕后黑手是佛朗士的国王查理十三世……”
康妮一说我就明白了——王室和地方贵族之争一直是大陆各国的通病，说白了，国王原本是帝国崩溃之后，各地方领主中相对教大的一支，在各小领主因为重重原因依附他们之后，慢慢的就形成了现在的各大王国。
这种关系非常不稳定，王室对各地方领主的控制并不如东方的中央集权国家那么严密，虽然各国领主的特权有大有小，但是基本上有以下几大特权：
铸造货币；虽然这项特权在大部分国家已经废除，但是还有有一些小国的地方领主铸造的金币得到其国王的认可。
发动私人战争；这在大陆各国是普遍现象。
除向国王或上一级领主提供财政支援外，免除一切公共捐税；比如以前的汉堡，身为领主的我只对国王陛下以及海伦娜姐姐负有一定的兵役以及少量的赋税外，其它的权利都归我所有。
摆脱司法控制；除了谋逆等大罪，身为领主，完全可以任意处死领地的平民而不遭受任何处罚。
在自己的领地内行使司法权威。
这样看起来，在很多王国，名义上的一个完整的国家只不过是诸多诸侯国的联合体。
这就让希望能够中央集权化的王室和地方领主产生了几乎无法调和的矛盾，最起码在领地归属问题上，上方的冲突时有发生。
佛朗士王当然不敢一下子对付象奥斯丁*阿尔弗雷德伯爵、~爵、汉密尔顿伯爵这样的大领主，但是象托内尔男爵这样的独立小领主，如果扣上个谋逆之罪还是能够很轻松的对付的。
这也是格雷男爵能够在这次风波中先行幸免于难的原因——格雷家族直接宣誓效忠的是兰伯特侯爵，有这棵大树罩着，查理十三可不敢轻举妄动！
因为在王国管理几位松散的佛朗士，格雷男爵甚至都没有直接向佛朗士王效忠！虽然兰伯特侯爵算是查理十三的附庸，格雷男爵
特侯爵的附庸，但是格雷男爵在佛朗士并不能算是查附庸！
这就是所谓的‘我的附庸的附庸不是我的附庸’的原则。
相比之下德尚就不同了，身为汉堡领主，我不但得向海伦娜效忠，同时也得效忠于奥托七世那个大昏君！
康妮讲得很有趣，其间为了说明佛朗士的王权松散程度，她还将佛朗士的附庸宣誓誓词念给我听‘与您一样优秀的我们，向并不比我们更优秀的您起誓，我们承认您为我们的国王和最高领主，只要您遵从我们的地位和法律，如果您不如此，上述誓言即无效。’
由此可见，王室并不是我所认为的王国独尊，他完全受到了地方领主的制约。
也正为此，康妮在王都的那些时间，和各领主的夫人们打成一片，很简单的将唇亡齿寒的道理跟她们讲述了一遍，托内尔男爵虽然只是个小领主，不过查理陛下再这样来几次，王室的力量进一步膨胀，接下来就是一些中等领主，乃至大领主了——这个先例一开，后患无穷……
而艾伯特先生则直接以我的公爵府执事的身份结交各贵族的管家——在这个大陆，管家有着自己的职业操守，一般来说，他们都是忠心耿耿为着主家效命的实权人士，是领主的心腹。
心腹和内室的风一吹，再糊涂的领主也明白其中利弊，今天审判现场发生的一切就顺理成章了……
“那么今天王后过来是怎么回事？”知道自己这方面没有天赋，我老老实实的‘不耻下问’。
“王后难道没有娘家吗？”康妮微微笑着：“没有娘家人的实力支持，王后的日子也不会好过吧……再说，贵夫人自有自己的***，和你们男人可完全不搭架——你没见到今天卡佩罗子爵的夫人今天也站在我们这一边吗？”
“难道是在小卡佩罗身后不远处冷眼旁观的那位夫人？”我吃惊的说道：“看起来他和小卡佩罗一点也不象……”
“小卡佩罗是前妻的孩子……”康妮娇笑着：“经过你这么一闹，卡佩罗夫人一定爱死你了——如果她努把力，让那些夫人们回家好好吹吹风，她的亲生孩子就有可能成为继承人了……”
“希望我们家以后不要发生这样的事情……”想想我都不寒而栗。
“这个很难说哦……”康妮摆出一副后娘脸孔：“海伦姐的孩子一定出生在我的孩子之前，我可不能让我的孩子出生后不能继承家产，只好参加骑士团拿命博钱！”
“康妮……”我苦着脸：“你的孩子可以继承你的所有财产，你还担心这个？！！”
“难道我还会嫌家产太丰厚？再说如果我要生十个八个孩子，大家一分起来，那就少好多了啊！”康妮现在不知道该说是一副财迷嘴脸还是一副慈母像，总之神情怪得很，似乎还带着一丝憧憬：“到时候孩子一多，弄饭都弄不过来，一下子这个宝宝要喝奶，一下子那个宝宝要尿尿，一定会忙死的！”
“你下猪仔吗？！！”我哈哈大笑：“生孩子得一个一个来，两年一个，等生到第四个，老大就可以帮忙带弟弟妹妹了……”
“亚隆……”康妮的脸上有些黯然：“如果说，我们的第一个孩子不能放在我们身边你有什么意见？”
“为什么？”我愕然，随即明白过来：“你是说我们第一个孩子还要回帝都，继承你的家族？”
康妮点点头：“这是皇帝陛下和皇后殿下的意思，身为肯撒家族的附庸，我们必须让家族的血脉永远守护皇室……”
“别担心……康妮”我安慰的拍着她：“到时候我们建几个空骑驿站，想宝宝了，我们就飞过去，不会耗费太多时间的……”
“你还可以顺路到布莱克郡看海伦娜姐是吧！”康妮沮丧的神情刚刚消失，立刻醋意又上来了：“以后你看一次海伦姐的宝宝，同时也得看一次我们的宝宝，不许厚此薄彼！”
嗯……我算是明白了，不吃饭的女人也许有，不喝醋的女人……不是找不到，五岁以前的女人也许有一部分不会……
正文 219 朋友（11）推恩令
回到我们的乡间别墅，就发现一名皇家信使正在门外候，见到我们的马车到来，这位披着皇家旗号的信使才高兴的迎上来。
“尊敬的契那司公爵殿下！”他恭恭敬敬的递过来一封请柬：“王储殿下邀请您午时与您共进午餐。”
“看来夏尔已经将这次的事归结到你的头上了……”康妮在我耳边轻语：“这顿午餐味道可不怎么样啊！”
“没什么可担心的，我现在对他还有用处，他不会将我怎么样！”我微微笑着：“那么我就坐他们的马车走了……一会到庄园对那些艺术家们宽容点，我们的圣马诺艺术学院还得靠他们撑着呢！”
跳下车，趁着吻手礼的当口，我轻轻挠了挠康妮的手心：“谢谢你在卡瓦的事上做的一切，我会感激你的。”
康妮露出了会心的微笑：“有你这句话，我做的一切都值了……中午少喝点酒……”
………………
虽然只是一句简单的叮嘱，却让我觉得很温馨，一直以来，我身边都是些男人，他们可没有这么细心，米雪和茱莉两个小丫头虽然是女人，不过以她们的身份，哪敢多说些什么。
而康妮以小夫妻的口吻叮嘱着我，很有一种‘家’的感觉。
心中甜蜜蜜的，以至于直到宫廷内侍在车外低声提醒我该下车地时候。我才从这种甜蜜的感觉中回醒过来。
午餐很丰盛，夏尔胃口也很好，而且他也决没有提今天发生的任何事，我们只是闲聊着一些无关的趣事以及前段时间我们交战后一起睡懒觉，然后被部下们误会我们废寝忘食彻夜未眠……
总之，午餐的气氛出人意料的好，自始至终夏尔都没有任何烦恼的表情，他甚至还讲了几个笑话。酒也多喝了两杯。
直到我用餐完毕准备告辞，夏尔才露出一丝惋惜的表情：“和您共进午餐，我非常愉快，我很羡慕小托内尔有你这样地朋友……而我却永远只有孤家寡人一个！连一个讲讲真心话的人都没有……”
我想了想：“我觉得您现在最重要的是找一个合意的伴侣……她不但是您的爱人，还能成为您知心的朋友和事业上地臂助！”
夏尔嘴角挂出一丝苦笑：“这样只有传说中才会出现的女人，你叫我上哪儿找去？”
我得意的笑：“那么你快恭喜我吧。现在正有这样一个女人在家里等着我呢，”
“你指的是那位特使大人吧……”夏尔拍着我的肩：“恭喜你了，不过同时我也得为你默哀，以这位小姐的能力，圣马诺以后谁说了算，现在可不能下定论啊！”
“乌鸦嘴！”我也哈哈笑着把住了夏尔的手臂：“以后在公国吃不开了就赖到你这来——谁叫你没事就诅咒我！”
夏尔也顺势扯住我的手臂：“求之不得呢！只要你愿意，帕瑞斯的大门随时为你敞开——你我两人联手，人类大陆又有那个国家敢与我们对抗？”
“既然我们聊得这么开心，不如现在一齐到我的后花园走走？”夏尔盛情邀请：“父王这些年可弄了不少奇花异草……”
“不去！打死我也不去……”我断然拒绝他地提议：“不要在我面前提后花园三个字！”
“好吧，好吧……”夏尔一愣。不过随即醒悟过来，显然他也听说了我的糗事：“那么我们随便走走。”
“还是算了吧……你自己也有很多事要忙。”我记挂着家中地康妮：“临走前我送你个对付地方贵族的办法——稍后你可以试着推行一下。”
“哦？”夏尔明显来了兴趣：“你说说看……”
“佛朗士对我们圣马诺地税率是不是高了一点啊？”我岔开话题。
“你这个滑头……好吧。只要你的计划可行，圣马诺官方商队。我都可以减免两成的税收……”夏尔将空着的那只手伸出来与我击掌为约。
“咱们这么好的朋友，就是应该互惠互利嘛！”我和他轻轻击掌之后将自己的办法说出来：“只要废除长子继承制，让贵族们的子弟都能分到家产，这样一来，大领主不出几代就会成为小领主，小领主就更不用说了，只要他们人一多，王室只要居中略施手段——一切还不都你们说了算？……这就是我们东方削除藩镇的推恩令。起码在东方还是非常有效地。”
夏尔露出了向往的神色：“神秘地东方……这个方法虽然有一些难度，但是对比我们以前采取的激烈手段。这无疑是最温和有效的一种——赶快回去派你的商队来佛朗士吧……你的办法我会采用的。”
……………………
夏尔无疑是一位比较优秀的王储，如果撇开他的身份，以及我们所处的立场，他无疑是一位值得一交的朋友。
不过命运就是这么喜欢捉弄人，我可以感受到夏尔还是比较珍惜我们的友谊的，但是，我同时也相信，只要对佛朗士、对王室有利，他也会毫不犹疑的牺牲掉我们的这段友谊，对我、对圣马诺他绝不会心慈手软。
早晚有一天，我和他都得在战场上碰面，因为我们的友谊不足以使他放弃佛朗士，也不可能让我放弃圣马诺——而两者之间终究会因为各自的利益而爆发冲突的。
我之所以告诉他推恩令，也是希望在他施行改革的时候，被内政拖身，暂时无暇顾及身边的圣马诺，而有这段缓冲期，我和我的军队就能够借机发展壮大。
当然，如果这项计划能够施行成功，中央集权的佛朗士整体实力要比现在要强得多，但是凡事有一利必有一弊，这也是没有办法的事。
我只能期望在我们有生之年，夏尔的计划一直在缓慢推行当中，我们永远用不着翻脸相向。
好在推恩令虽然温和，但是相对的，实行起来不是一两年能见到成效，所以不出意外的话，几年内，我想战事还是可以避免的。
正文 220 朋友（12）
内尔一家人回到奥尔登郡的家中，现在的男爵府已经天前那种凄凉破败的模样，原本典当变卖的物什，康妮已经想尽办法一一赎回，遣散的仆役们在老管家的召集下也基本都回到了原来的岗位。
我们来到男爵府时，正好是圣马诺的工匠们修缮完男爵府离开的日子。
男爵府的老管家巴尔先生正极力挽留这群尽心竭力完成工作的工匠多留一日，以便让他能够有机会好好款待他们。
然而，工匠们一个个彬彬有礼但坚决的拒绝了他的盛情邀请，虽然这些工匠中有人类、狗头人、灰矮人、甚至蜥蜴人，但是他们的言谈举止一个个矜持得体，显然都受过统一的专业人类礼仪训练。
“简直不敢想象，这些人竟然是由奴隶、平民、残疾军人组成的……依我看来这些人应该是大公爵殿下的亲随……”在目送这支工程队登上自己带来的加长马车离开后，老管家巴尔忍不住和卡瓦略嚼耳朵：“少爷，这些都是契那司少爷的请来的人吗？”
“亚隆就是圣马诺港的公爵殿下！”卡瓦略向老管家巴尔解释：“应该是他的人，但是老实说，我以前在汉堡没有见过他们——亚隆一向生活简朴，身边也就两个侍女而已。”
“他们大部分都是以前在汉堡的工程队，最近圣马诺人手吃紧才从汉堡抽调过来的，我对他们也不是很熟悉——应该是艾伯特先生训练出来的人手吧。”眼见卡瓦略将目光投向我有询问的意思，我只能就自己所知告诉他：“如果你好奇为什么他们的举止与一般平民不同……我想和公国的教育有关系吧——现在我们已经半强迫所有人必须接受教育了，孩子们是九年义务教育，而成人如果没有通过扫盲班，就不能参加工作，严重的甚至会被驱逐出公国，所以他们行为举止规范一点也不足为奇。”
“天啊，难以想象，公国所有人都得接受教育，这得有多少学者才能关顾得来啊？”被我邀请到圣马诺旅游的‘艺术家’人群中发出了一阵阵惊叹。
“哦，成人只是需要接受一些必须的技能以及学识培训而已，所以教导成人的扫盲班并不需要学识渊博的学者进行教学，现在的教学主要由前几期的学业优秀的学员代为教授，所以实际上负责成人教育的只有不到是个年轻人。”我微笑着解释。
事实上，汉堡的教育重点并不在成人教育，九年义务教育以及技能培训才是我们特别关注的地方，但是这些可不是三言两语能够说清楚的，所以我也就略过不谈。
“公爵殿下，通过您这么一说，我们对您的公国更加好奇了，真想马上赶到您的国家看看您是怎么以东方的方式管理领地的……”这位喜欢以感叹语气说话的，是一位诗人——但是我看他更象一位不会法术的吟游诗人。
“我想我们可以马上就上路，男爵府百废待兴，我们还是以后再来打扰吧……”康妮以征询的目光看着我。
“我也正有此意……”我转身面对托内尔男爵：“伯父，我的领地还有很多事情需要办理，所以也就不能在这里多做打扰，等忙过这一段时间，我期望能再次与您到您的猎场秋猎……”
未等托内尔男爵多做挽留，康妮将一份协议书送上�
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