在真相未明之前，若要让这些人闭嘴基本是奢望，也就由他们去说了。
“七姑娘！”通往祠堂的梅林深处，曾兆书像是已经等了许久，见她走上一旁铺满落叶的小道，快步走来。
“曾少爷怎么有空来这里？”穆世澜倒也不避左右，大方与这绵羊般的少年打着招呼。
“你的事，我都听说了。”曾兆书不好意思地挠头，“是我爹误会了你，你千万莫要放在心上。”
一句话倒也让穆世澜心中一暖，平静地道：“曾伯掌管药园，是为二老爷办事，丢了大凝丹，他有责任。何况我也确实进了药园，你爹误会我，并不稀奇。所以，你不用内疚。”
听她解释得条理分明，曾兆书反倒不知该说什么了，半晌，方自轻轻地吐出一口气，向着远处的祠堂看了一眼，又看了看一旁的两名小厮，挥手道：“你们回去吧，接下来，我送七姑娘过去。”
两名小厮面面相觑，但碍于曾兆书已被二老爷收为义子，一时又不敢拒绝，正踌躇之际，只见穆世澜向他二人看来，淡淡地道：“怎么，曾少爷亲自送我，你们还不放心？”两名小厮对视一眼，方退到了梅林之外。
天色泛青，寒风簌簌。
夜幕降临，两人一路不时交谈几句，到了祠堂外，曾兆书方自和她道别。
这少年说话跳脱，就连走路也不安分，离开之时，纵起一脚，枯萎的落叶顿时飞起，惹得穆世澜无语地摇头，曾兆书却回头朝她笑了笑，手掌一握，捻起了一枚枯叶，吹着口哨，潇洒地转身，大步消失在梅林深处。
祠堂内常有人打扫，倒也干净。只是久无人拜祭，十分清冷。
香案上摆放的牌位，共有八个，想来穆家自祖先开始已经传承了八代。
上完香，拜祭了一番后，穆世澜随即盘腿坐在蒲团上，开始打坐。
不知何时，外面飘起了细雪。这场细雪让穆世澜想起了什么，立刻效仿那一日修炼步骤，在门外雪花飘进来时，努力吸取其散发的冰寒灵气，让她惊喜的是，居然在极短时间内就凝聚了不少。
难道是“寒凌”的作用么？
穆世澜不太肯定，当下内视了一番，可惜那一团寒凌“雾气”依旧纹丝不动，既不曾与外面的冰元气融合，也没有一丝外放的迹象。
不过，有一点可以肯定，“寒凌”的存在，就像是一个吸盘，每当外界的冰寒灵气渗入血脉时，它便散发出某种奇异的吸引力，外界灵气不由自主地便往“寒凌”所在的方向流转而去。
这种状况一直持续了约莫一炷香的时间，整个修炼的速度才逐渐地慢下来。
穆世澜自是不甘就此懈怠，一鼓作气，继续一点点凝聚着灵气，许是方才太过急躁，还有一部分灵气并未被运送到丹田之中，而是停留在了经络之中，徘徊不前。
一旦这些灵气长久不散，必定会使得经络堵塞，那接下来的修炼还如何进行？
考虑到了这一严重后果，穆世澜不觉加快了吸取灵气的动作，她本是意图用大量的灵气冲走那些顽固的灵气障碍，谁料不但丝毫不起作用，反倒使得越来越多的灵气“停滞不前”了！
折腾了半夜，穆世澜浑身冷汗淋漓，不仅如此，到了后半夜，由于血脉堵塞，全身的关节开始酸痛起来。
情况越来越糟糕，而此时祠堂里空无一人，就连洒扫的下人也都已经酣然入梦，没有谁会注意到这个坐在蒲团上的小女孩，已经痛得说不出话来。
知道若再强行修炼下去，经络堵塞的情况只会越来越严重，穆世澜开始调动神识，逐一关闭打开的气穴，阻止灵气的涌入。然而，奇怪的是，无论她如何努力，灵气的步伐却是丝毫不停。
“怎么回事？”穆世澜心头大急，太过紧张，以至于额头上滴下了大颗大颗的汗珠。
明明是大雪天，她却犹如身处冰火两重天，极度的焦躁与不安，掺杂着满心的迫切，让得心神不断地激荡。
许是动静过大，袖中的变形匣滑落而出，一缕轻风散出，吹开了她额前的发丝，接着便听封夜出声道：“还不快停下，你想死在这里吗？”
穆世澜摇了摇头，张了张嘴却是没有多余的力气说话，脸色也是急剧地苍白下去。不是她不想，而是压根就停不下来。
察觉到了不对劲，封夜叹了一口气，绕到了她的身后，带着一丝寒意的轻风忽而逐渐变得温暖起来。
轻风托住女孩的后心，缓缓地注入，却在进入经络时，被堵塞不前的大量冰寒灵气阻住了去路。
“怎么会这样？”封夜暂时停下动作，只缓缓地让轻风包裹住女孩的身体，使她不至于失去支撑颓然倒下。
“你……别管我，我……自己来。”穆世澜咬紧了牙关，再度拒绝了他的好意。
事关自身修炼，当然是不能依靠任何人的。在这一刻，疼痛反倒让她的头脑变得异常的清醒。
既然阻止不了冰寒灵气的涌入，那就由着它们去了。而造成这一切的罪魁祸首——寒凌，所形成的那团“雾气”，似乎明显比之前大了一圈。仿佛终于明白了什么，穆世澜转而不再注意堵塞的经络了，而是将神识专注于寒凌之上。既然之前能够抽取出一丝寒凌，还成功地攻击了别人，那么，一定能够将其抽取出丹田，冲入经络之中。
抱着试一试的想法，穆世澜开始了新的运作。
只是这一次，她反其道而行之，让抽取出来的“寒凌”丝丝渗入经络之中。
就在几近绝望之时，奇迹出现了！
经络中方才还举步不前的冰寒灵气，似是被“寒凌”的力量所吸引，随着“寒凌”的步伐，开始一点点松动，在狭窄、细小的经络之中，大量的冰寒灵气在“寒凌”的带领之下，缓缓地顺着气穴，散出体外。
这个过程看起来像是，弱者臣服于强者的力量，被其征服，从而听话地跟随其脚步，退出“战场”。
不知过去多久，“呼”地一声，穆世澜长长吐出一口气，漆黑的眼眸似是蒙上了一层寒雾，片刻后，随着她活动关节的动作，寒雾才逐渐散去。
直到这时，穆世澜才察觉，身周笼罩在一层暖和的轻风中。
“成功了？”封夜仍旧保持着“拥抱”她的暧昧姿势，低声问道。
第十二章 小偷其人（）
对方声音里透露的一丝紧张，倒是让穆世澜不再那么排斥他的靠近，只是在经历一场“灵气”与“寒凌”的大战后，她虚弱至极，再无多余的力气思考什么，只轻轻嗯了声，随即依靠着香案，合上眼皮，任由困意将她带入梦乡。
望着不到片刻便安然入梦的女孩，封夜模糊地叹了一声，随即让轻风更紧地包裹住了她，同时，开始小心地移动她的身体。
第二日，门外扫雪的声响，惊醒了穆世澜。
待她睁开眼睛，却发现自己并非身处祠堂，而是躺在铺着黑色披风的地面上。这披风不是自己进祠堂前带来备用的么？怎么在这里？
环顾四周，穆世澜方才明白，她居然被转移到了变形匣的空间里。
昨天被她“丢”进来的包裹，就放在不远处。
包裹已经打开了，不过，每一样物品都收拢地十分整齐，并未乱放。能够悄无声息地做出这些事情的，唯有那只魅了。
倒是没有想到，他不但细心体贴，还如此爱整洁。
“封夜，谢谢你。”穆世澜起身收拾了一番，在她的步子靠近那口井之前，一道高大的人影已经迎面飘来。
“你醒了。”封夜的声音也带着一丝倦意。
“抱歉，昨夜害你受累了。”穆世澜将披风收进了包裹，系好。
“无妨。你若出事，我也逃不了。”封夜用极为冷静的语气解释道。
“嗯，时候不早了，送我出去吧。若是让人发现我不在祠堂，恐怕又要引起不必要的误会了。”穆世澜催促了一声。
幸好一人一魅动作快，在负责洒扫的老人进屋之前，穆世澜已经出了变形匣，回到了香案前。
所谓的面壁思过，不过是坐在香案前念佛而已。
当然，她可不会老老实实地照办，而是借这无人打扰的时机，又开始按照昨晚的方法修炼起来。
一回生二回熟，经过了几次重复之后，穆世澜已经能够较为熟练地调用“寒凌”了。
虽然一次可调用的“寒凌”，极为有限，但用来疏通经络却是绰绰有余。
唯一的后遗症就是，每调用一次“寒凌”，丹田之内的冰元气就会随之流失一部分。
也就是说，无论她再怎么修炼，都无法在丹田之中蓄积充足的元气，因为她需要不停地用寒凌来疏通经络。
又连续尝试了两日，除了能够熟练地调用“寒凌”之外，修为却是停滞不前。
穆世澜知道，单凭自己这摸索出来的方法修炼，若要有所突破，恐怕远远不够，必须找一套合适的功法，或得到高人指点，方有可能改变这种状况。
直到第三日早上，穆世枫才赶来祠堂看望她，也同时带来一个消息：找到小偷了。
“七妹，跟我走，我们去见家主。”穆世枫拉住她的手，就要往外走，在触及她的手指时，步子一顿，皱眉道，“你的手，怎么这么冷。”言罢还要去摸她的额头。
“我没事。”连日来的修炼，虽没有进展，但由于大量使用“寒凌”，穆世澜面上还是有一些细微的变化，黑白分明的眼睛似含着一层冰雾，眼神乍看之下有几分慑人。
“还说没事，额头这么凉。”穆世枫边哈着手，边搓揉着穆世澜冻的发红的小手。
“我好得很，你看看，什么问题也没有。”穆世澜挣脱六哥的手，为了使他相信，还在原地转了一圈，同时催促道，“你不是说要去见家主么？快点过去吧，我正想看看小偷长什么样呢。”
两人边说边往东院的大厅行去。
一路上，穆世澜打听到了事情始末。那日穆世枫回去后，就开始调查走路有异状之人，各个院子及房间查完后，居然找出了不下五名这样的人。
“那后来呢？”穆世澜最感兴趣的，是六哥如何判断出哪一位才是小偷。
“后来，我先是探了探口风，从他们答话的内容和神态来分辨，谁的嫌疑最大。”穆世枫兴奋地说道，“接着，我按照七妹你描述的特征，让他们走几步。走着走着，那五人看去都差不多，跛足前行。然后，我又让他们卷起裤管，仔细检查他们的腿部，这时，小偷终于‘现身’了。”
“是谁？”穆世澜好奇地问道。
“待会见了家主，你就知道了。”穆世枫故作神秘地道。
与那日厅堂“审问”的阵势相同，穆云崖端坐上首，二老爷、三老爷及药园管事们全都到场，甚至就连曾伯的儿子曾兆书也来凑热闹了。在穆世澜现身时，他从曾伯身后的座位上站起来，朝她扬了扬手，穆世澜微微一点头，两人算是打过招呼。从少年面上轻松的神情看得出，她已经脱险了。
当然，一直等着看好戏的老八，此刻面上却有些挂不住了，站在二老爷的身后，只拿眼睛偷觑着穆七，神色略显紧张，却找不到什么风凉话可说。
“人都到齐了，那就开始吧。”家主扫视了一眼众人，朝着二老爷的方向看了一眼。
“把人带上来。”穆岚石的命令不大不小，引来厅堂一阵躁动。
众人莫不交头接耳，悄声议论着这几日穆六不分白天黑夜的盘查，若不是穆六下了苦功，怕是没那么容易在这么短的时日内查出结果。
意识到这一点，穆世澜也不禁感激地看了一眼六哥，六哥却朝着她微微一笑，仿佛在说：你就等着看吧。
不久后，在两名小厮的带领下，“小偷”终于被押到了厅堂。
穿着一身浆洗得发白的蓝布长褂，外加一条卷了边的粗布裤子，进门之时，来人身上散发着一股泥土和药草混合的淡淡腥味。
熟悉这股味道的曾伯，立刻抬起了头，在微微一惊之后，却是沉下脸，死死地抓紧了两侧的扶手，喉咙滚动着，却是一个字也说不出。
安静的厅堂，唯有曾兆书第一个打破沉默，愕然地喊道：“哑叔，怎么是你？”
这一声称呼，终于让得整个大厅恢复了之前的躁动。
这名衣衫简朴、脸色蜡黄的中年人，乃是药园总管的得力助手——哑奴，一直勤勤恳恳地打理着每一方药田，没想到他居然是偷取大凝丹的“真凶”。
第十三章 证据确凿（）
不单是他的主子曾伯无法相信这个事实，就连药园的其他管事也都惊愕不已。哑奴虽不会说话，但为人忠厚、老实，又勤快能干，若不是搜查时证据确凿，几乎无人会想到，哑奴竟做出损害穆家利益的事。
将各人表情尽收眼底，再对比眼前这名面相老实的哑奴，穆世澜也能够理解大家为什么这般惊讶了。
只是，人不可貌相，像是廖学良那样温文尔雅的人，都能够为了利益利用她的感情，那这名看似不起眼的哑奴，也未必就如表面那样忠厚老实。仔细回忆那晚的经过，为何哑奴偏偏在那时偷东西？又为何在她踏出藏书室时，向她发出攻击？这其中会不会有什么不可告人的阴谋诡计？
而哑奴的出现，也使得大厅陷入了一片窃窃私语中。
“安静！”穆岚石的一声沉喝，迫使众人停止了议论，一齐将目光看向了哑奴。
“哑奴，你可知罪？”家主轻抚颔下白须，缓缓吐出一句话。
穆世澜站在距离哑奴不远处，都能感受到那一声问话里暗藏的力量，可见家主的修为何等深厚。
堂下众人也是肃然而立，近乎诡异的安静在持续了片刻后，被一声“扑通”打破。
哑奴跪在了地上，磕了三个响头。额头碰出了鲜血，也毫不在意，只垂着头，微微佝偻的身躯，几乎匍匐在地，让人不禁生出几分可怜之意。
许是他这认错的举动还算及时，家主面色一缓，道：“念在你为穆家辛苦多年的份上，我可以不计较你偷窃之事。不过，赃物必须原封归还，否则，你应该知道后果。”
然而，哑奴却是纹丝不动。
“阿正，枉我一向待你不薄，你怎么做得出来！”曾伯毕竟还顾念着一同事主的情谊，抢在二老爷之前开口，颤声催促，“还不快将大凝丹交出来，求得家主原谅！”
面对着众人异样的目光，哑奴依旧紧抿着嘴唇，不做任何表示，面上却隐隐现出几许痛苦之色，仿佛有着难言之隐。
注意到这一幕，穆世澜下意识和六哥交换了一下眼神，六哥耸了耸肩，大约也是不太明白其中有何内幕。在移开目光时，恰好与穆世敏对上，对方却在她面上飞快扫过，随即对着二老爷嚷道：“爹，哑叔怎么会偷东西？他要大凝丹做什么？根本不可能嘛！”
穆世敏的话，看似天真，却是说出了大部分人心中所想，也适时地让穆岚石想起了什么，目光陡然一转，道：“对了，世枫，你凭何认定，小偷就是哑奴？”
许是哑奴这些年在众人心中的印象已经根深蒂固，要打消众人的疑虑，的确需要当众拿出证据来。就连穆云崖在听到二老爷的问话后，也是默不作声，俨然等待着穆六的回答。
穆世敏插嘴道：“六哥，听说，你查出了五个人？为何偏偏是哑叔？到底凭什么，你认定是哑叔做的？”
穆世枫淡淡瞥