姚织锦细细一思忖。仿佛当真是这个道理。润州城内的食肆大都和珍味楼一样，各样菜肴混着吃，虽味道各异，终究没什么新意。这水煮鱼一锅红汤，用来煮蔬菜肉类，想必十分爽口，而涮羊肉的汤头鲜甜，更是无往而不利，两种汤底一红一白，正好能满足不同人的需求。这样做虽然短时间会分流珍味楼的生意，但从长期来看，却只有好处没有坏处，当真是个赚钱的好法子啊！
她心头一喜，正要说话，那丁伟强却自顾自地一溜唠叨了下去：“这第一间只算是小小尝试，若生意做得好，咱们可以在城中多开几间，再创几样新品，等名声够了，再发展到临城去。这样一间便变间，两间变十间……哇塞，不出五年，你姚姑娘的招牌就会遍布全国各地每个角落，到那时，普天之下莫非王土，率土之滨……”
“你给我闭嘴！”汤文瑞在旁听他越说越不成话，连忙赶上来捂住他的嘴，小心翼翼地左右看了看，心有余悸地压低声音，“你这是作死呢！这种造反话也能说得？给人听到上报官府，是要杀头的！先听着还像人话，越到后头越不靠谱，难不成你还想一口气吃成个胖子？！”
丁伟强挣扎了好半天，才从汤文瑞铁钳一般的大手中脱离出来，有点莫名其妙道：“你的意思是说，我这发展规划太快了点？咳，在我们那儿，奉行的就是快节奏的生活，为了赚钱起得比鸡早，睡得比狗晚，啥事都能做！果然，在你们古代，这是不能被接受的啊！”
姚织锦见他冷静了下来，便嫌弃地瞪他一眼，道：“汤掌柜说你说得没错，你老老实实受教才对。依你所言开上一间这样的馆子没什么不可以，但重要的是，咱们得做好计划，每一步都要踏实走好，怎可好高骛远？”
“是是，姚姑娘你说得是，步子大了，的确是容易扯着那个啥。”丁伟强想了想道，“我今晚就先把proposal，呃……也就是计划书赶出来给你看看，然后咱们再定夺，你看这样行不？”
姚织锦懒洋洋地冲他挥了挥手：“你又在说我听不懂的话了，我也懒得计较，这件事交给你和汤掌柜，有什么事你们一同合计，只要最后给我个主意就行了。这会子你还是帮忙把客人招呼好才是正理，别上蹿下跳的，演猴戏么？”
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照例在珍味楼呆到申时，关大强前来接她回家，姚织锦便别了众人，上车返回城南。一路上不外乎问了两句冯姨娘这一日身子如何之类的话，得知一切如常，心里这才算是松了一口气。
回到家时，饭菜已经上了桌，冯姨娘被鸢儿扶出来坐在桌边，谷韶言的位置却是空空荡荡的。姚织锦一见便立时有些不悦，扭头对柳叶道：“怎么你们少爷今晚是不打算吃饭了？”
才不过冯姨娘来的第二天他就不见人，这不明摆着是赶客吗？当初说要请冯姨娘来家里小住便于诊病的是他，如今避不见面的又是他，这叫什么？
柳叶见她表情不善，也便不敢怠慢，低了低头，道：“少奶奶先别生气。少爷一早去了酒坊，直到这时候还未归呢！头前儿奴婢已经打发了一个小厮去请，少爷吩咐了，叫少奶奶和姨娘不必等他，自在吃了饭歇着便是。”
这会子还没回？姚织锦顿时便觉得奇怪，自打二人成亲以来。只有她自己闹脾气不肯吃饭或者离家出走的时候。至于谷韶言，哪一天不是准点儿回家的？那酒坊又不像珍味楼，来去应算得上自如，莫非是有什么事绊住了脚？
这念头在她脑袋里打了个转。瞬间就溜出去了，只管夹了一块白切鸡给冯姨娘，道：“娘最近正在诊病。吃饭得准时准点，既然他不回来，咱们也用不着在这儿干等着。您赶紧吃，养好了身子才是最重要的。”
直到二人吃完了晚饭，那谷韶言依旧是不见踪影，姚织锦陪着冯姨娘在桌边喝了茶，便嘱咐鸢儿送她回东厢，自己也预备回房。谁知刚走了几步，那冯姨娘却又背转过身踱了过来。攥住姚织锦的手，道：“锦儿。都这时候了谷家三少爷还没回来，你做妻子的，好歹也该去瞧瞧，若是真个有要事耽搁了，你也好给他带点吃的去垫垫肚子，老这么饿着可不行。”
姚织锦哭笑不得：“娘，这大黑天的我上外头走去，不仅危险，恐怕也有点于理不合吧？再者说，那酒坊里也有厨子，饿不着他，您就不用操心啦，赶紧回房早点睡——还是说您一个人害怕，想要女儿陪着您？”
“扯臊，我跟你说正经的呢！”冯姨娘嗔她一眼，“别以为我不知道，那酒坊离这宅子近得很，用不着你多走几步路。你家上上下下这么多人，随便找两个小厮丫头陪着你一块儿去，能出什么纰漏？锦儿，你别怨娘唠叨，你这辈子比我出息，自己撑着一间酒楼成天价忙里忙外，嫁了个夫君又算是在润州城里叫得上名儿的，还有啥不知足？这人哪，都得懂得惜福，若是什么事都依着自己性子，老天爷要怪罪的！”
姚织锦刚想说话，却被她打断了：“你先听我把话说完。我瞅着那谷三少爷对你算是不错，相貌又好，若此时还没成亲，只怕润州城里的大户小家挤破了头都要把自己女儿送来呢！你说这么大晚上的，他一个人在那酒坊里，你就不担心来个小妖精勾走他的魂儿？”
“噗——”姚织锦笑了出来，“娘，你想得也太多了吧？”
冯姨娘虎着脸道：“你甭以为我跟你开玩笑呢，我这辈子就你这么一个宝贝，没别的指望，只要你能过得好，娘就算是明天立时死了，也……”
“好了好了，再胡说我可真不理你！”姚织锦慌忙掩住她的嘴，“不就是让我去酒坊看看吗？倒招来您这么大一通唠叨，我去，去还不行？”
说着，她便吩咐鸢儿扶冯姨娘回房，自己去厨房让下人包了几样平素谷韶言爱吃的小菜，又拣了一点酱菜，全都放进一个食盒里由小昙拎了，再叫上关大强，一同去了半里之外的“流香”。
这幢二层小楼，白天时古朴清雅颇有风韵，然而此时，却到处都是一团漆黑，毫无一星儿亮光。秋风阵阵，早黄的树叶从枝头带了下来，在空中飘舞盘旋，好半天才落到地上，竟无端添了几丝萧瑟之感。院子里的那几口大酒缸被黑夜笼罩，远远看去，就像是个挺着大肚子的无头人，着实有点怕人。
小昙素来是个胆小的，紧紧握着姚织锦的手臂朝里面张望了一下，怯生生道：“少奶奶，奴婢看这儿不像是有人的样子，会不会三少爷已经回去，正好在路上跟咱们错过了？要不……要不咱回去吧？”
姚织锦掐了她一把，斥道：“来都来了，岂有空手回去的道理？万一咱们这会子回到家，你少爷依旧不在，那是不是又得跑一趟？这不是白耽误工夫吗？有关大强在这儿，没什么好怕的，啊？”
“不是，奴婢想起昨晚跟您说的那些个话，身上一阵阵发寒。虽说今儿已不是望月，但俗话说的好，十五的月亮十六圆，那……”
姚织锦被她唠叨的身上也有点发毛，不耐烦地啧了一声，壮起胆子朝前走了两步，伸手试探性地在门上一推，谁料那门竟是虚掩的，吱呀怪响着，开了。（
☆、第一百三十一话 酒窖里
屋子里伸手不见五指，关大强从怀里掏出随身带着的火折子，摸索着抢先走到桌边，点燃了一盏灯，昏黄的光亮起来，将四周照得影影绰绰，各样家具器皿在地上留下奇形怪状的暗影。
借着这点光，姚织锦将自己所处的环境好好地打量了一番。这幢二层小楼的室内如它外观一样，看上去十分小巧，甚至可以用逼仄来形容。屋子中央摆了一套半旧桌椅，看起来不像是什么名贵物，东面墙立着两排酒架，上面放满了大大小小的酒坛子，此外墙角里也还堆了不少，三个人在这里想转个身都觉得困难，稍一不小心就会撞在一起，简直寸步难行。
小昙自打一进屋，便一直牢牢地跟在姚织锦身后，一步也不敢多走，这时候更是生怕将她弄丢了一般，一面抓紧了她的袖子，一面不住地左顾右盼。
可这小小的房子，一眼便能望到底，有什么可看？
“少爷怕是不在此处，不如……”小昙又要打退堂鼓，话还没说完，姚织锦就一个眼刀甩过去，吓得她不敢则声。那关大强终究是男人，也胆大些，回身道：“少奶奶，楼上还有几个房间，都堆放着各样杂物，比楼下更加狭窄，您上去了要是一不留神磕着碰着可不好，不若您和小昙姑娘在楼下稍待片刻，小的上去看看？”
“也不用那么麻烦。”姚织锦想了想道，“咱们分头行事吧，你上楼，我和小昙去院子里瞧瞧，一盏茶之后在这里汇合。若是到时我和小昙没出现。你再到院子里来寻我们不迟。”
关大强答应了，将桌上的灯递给小昙，自己将火折子取出来吹亮，踩着吱嘎作响的木质楼梯，一步步攀上楼去。姚织锦领着鸢儿从侧边一扇只容一人通过的小门穿过去，来到院子里。
这里同样是黑魆魆的。但好歹有一点清冷的月光照过来。加上手中那盏火油灯，勉强能看清楚周围的境况。不大的院子里飘散着化不开的酒糟味，起风了，树叶和树枝碰撞在一起。发出干枯脆弱的响动，后面那片深郁的松树林中，隐约传来灰林鹄的锐叫声。无端便叫人觉得有些阴森森的。
姚织锦从前对这种环境很害怕，有时候走在姚家的园子里，都能自己把自己给吓住。然而这二年她经历了许多。对这些个虚无的妄想早不当成一回事，几乎是拖着小昙往前走，踩着青石地面在院子里打了个来回，并没有发现一个人影。
脚边一只黑猫“啊呜”掠了过去，瞬间钻入草丛中。小昙顿时发出一声响彻云霄的呐呐喊，一边嚎一边断断续续道：“黑……黑猫哇，我老家的人说。看见黑猫是最不吉利的，会撞邪的！”
“敢情你今天是专门来吓唬我的是吗？这酒坊里天天都有人来来回回的走动。阳气重得很，哪会有什么怪东西？”姚织锦的忍耐力终于到达临界点，回头吼了她一句，然而正在这时，她忽然听到不远处一扇门里发出一阵十分轻微的响动。
听上去，那就好像是某种易碎的东西跌落到地面发出的动静，稍纵即逝，很快周围便又是一片死寂。姚织锦在心中将所有的可能性想了一遍，又在过去瞧瞧和去找关大强这两个选择之间摇摆了老半天，终于决定铤而走险，朝那扇门走去。
小昙已经吓得腿都软了，姚织锦死拉着她的胳膊不准她逃跑，站在门前深吸了一口气，抱着必死的决心推开门——
屋里，竟是一片亮堂。
这应该是专门用来储藏酒的窖房，因为没有窗户，门也很严实，从外面看，竟然一点光也透不出来，四周不外乎放满了大大小小的酒坛，刚封上的泥头散发出新鲜的湿土味，有不少已经被打破了，横七竖八地倒了一地，微黄的酒液渗进土里，满屋子醺香。
谷韶言坐在桌子上，身旁还放着一个白瓷酒壶，右手的手指头微微向上举着，从指尖绽出一点点红色。他眯着眼睛，长而浓密的睫毛将眸子里的光盖住了，满不在乎地道：“你在这儿干什么？”声音里已然带着酒意。
“这话应该是我问你吧？！”姚织锦松了一口气，顿时气急败坏道，“我以为你被绑架了！你……”
不等她把话说完，小昙这时候仿佛突然活过来一样，三两步冲到谷韶言面前，一把抓住他的手，焦灼地连声道：“少爷你受伤了？这是怎么弄的，不严重吧，很疼吗？”说着就要从衣襟里取出手帕替他包扎伤口。
姚织锦看着她的动作，忽然觉得有一丝怪异——小昙对谷韶言，似乎太过上心了。虽说伺候主子周全是下人的本分，但她方才明明爬得连路都走不动，这会子却动若脱兔，那一脸担忧装可是装不出来的呀！如果说是柳叶这样做，还可以理解，但小昙自从进了谷府，一直都是个粗使丫头，跟这位三少爷拢共也打不上几次照面，何至于感情如此深厚起来？
“用不着。”谷韶言轻而易举地将自己的手抽出来，不曾看小昙一眼，只管盯着姚织锦道，“唔，让我猜猜，莫非是你见夫君这么晚未归，长夜漫漫无心睡眠，巴巴儿地来寻我？”
“做你的大头梦！”姚织锦啐了他一口，“是我娘见你久不回家，心里放不下，死活催着我来瞧瞧你可是出了什么事。让一个病人替你担惊受怕，你也好意思么？啧，别说废话，你还没说呢，这么晚了你到底在这儿干嘛来着？”
“也没什么，今天有一批新酒出窖，我尝了尝，之后便砸了大半。不过现在有点后悔了。”谷韶言轻描淡写道。
姚织锦也就明白了，这家伙嘴上说得轻巧，心里不知怎样懊丧呢！她没有多问，指了指小昙手里的食盒，道：“你一个人在这里生闷气。恐怕还没吃饭吧？我给你带了一点来。”她一边说，一边从食盒里取出各色菜肴，“先喝口汤，出门前我让他们重新煮了煮，还热着。”
谷韶言却瞥见食盒里有一小碟酱菜，拿起筷子来先拈了一个甘露子送进口中。眉尖一挑：“咦？”
“味道不大一样是吧？前儿我把家里的酱料方子换过了。让他们重新腌的，有天早上吃早饭，我看你夹了好几筷甘露子，估摸着可能你喜欢吃。今天就多带了些。”一说起吃食，姚织锦立刻便停不了口，“不是我说。家里那厨子炖汤的水准实在是差了点，这滋味，简直就像是剥洗干净的整鸡在滚水里转了一圈。就端上来了。”
“啧，姚织锦，你能不能别三句不离本行？”谷韶言不满道，“这屋子密不透风，又酒气氤氲的，原本颇有意境，被你三言两语就添了一屋子烟火气。好没趣！”
“那我本来就是整天围着灶台打转的人，你还能指望我变成个不食人间烟火的仙子不成？”姚织锦白了他一眼。
谷韶言抿唇一笑。端起汤碗来吹了吹，忽道：“今儿被这批酒弄得心情有点烦闷，本想着回家见到你，兴许还能做点别的让心里好过点，无奈你又不肯，所以我唯有留在这儿了。”
“咄，你能不能不要每天绕着这件事打转？”姚织锦脸上一阵发烫，“别的我帮不了你，但如果你心里有事，又愿意说的话，那个……我倒也可以勉强听一听。”
谷韶言利落地从桌子上翻身跳下：“好啊，小昙出去，让我和你少奶奶单独说会儿话。”
小昙咬了咬嘴唇：“可是少爷您的手……”
“难不成你认为这点小伤会令得我失血而亡不成，出去！”
小昙左右无法，只得委委屈屈地带上门走了出去。谷韶言牵过姚织锦的手在桌边坐下，从白瓷壶中倒了一盅酒递到她跟前，道：“你尝尝。”
这家伙，该不会是想要灌醉她行那不轨之事吧？
“放心，我还没那么下作。”谷韶言轻易看透她的想法，把酒盅往她面前推了推，“你替我试试这味道究竟怎样。”
“可是我不会喝酒。”
“你是大厨，味觉肯定十分灵敏，纵然毫无酒量，好坏总是能分清的。”
姚织锦于是将酒盅递到唇边，抿了一小口，让酒液在舌头上滚了两滚，眉头立时皱了起来：“对不起啊，你介意我也要说，这酒又苦又涩，还带着一点酸味，实在是……”
“没法入口，是吧？”谷韶言苦笑了一下，“我自己造的酒，到底是个什么德行，我心里最清楚了。”
“可是，当初大少奶奶跟我说，你的酒在城中销量�