然而，心里就算再不高兴，面子上还得过得去。珍味楼打开门做生意，早预备了要迎接各式各样的客人，不能依着自己的喜好行事。谷元筹进来这么久她还没过去打招呼，已然是有些不敬了，姚织锦想到这里，也就快步走上去。屈膝冲他行了个礼。朗声道：“谷大人大驾光临，顿时令得小店蓬荜生辉，您公务繁忙还拨冗前来捧场，小女子万万担当不起呀！”
“哈哈哈！”谷元亨又是一阵爽朗大笑。虚抬了抬手示意她起来，一脸和气地道，“姚姑娘不必客气。韶言是我最疼爱的侄子，你既嫁给了他，从今往后咱们就是一家人。你也随着他叫我一声‘叔父’便是。前儿你们成婚之时，我因为有要事在身未能去饮他的喜酒，心里歉疚得很，今日你这珍味楼重新开张，少不得要来贺一贺。韶言常在我面前念叨着你厨艺了得呢！”
姚织锦一下子明白了，这八成又是谷韶言在他叔父面前“不经意”地提了提这件事，谷元筹疼爱他。自然得卖个面子来瞧瞧。
这当口，洪老头也从厨房里颠颠地跑出来。本是要让姚织锦去看看灶上那锅猪手需不需要加汤，忽地看见谷元筹，便笑呵呵地跑上来道：“哟，谷大人，什么风把您给吹来了？”
“嘿嘿，老洪，前儿我去大哥家就没吃上你做的菜，弄了半天，原来你也跑到我这侄媳妇的酒楼里捞钱来啦？怎么着，我那大侄子亏待你？”
洪老头顿脚道：“咳，这事儿说起来那话可就长了……”
他只管唠唠叨叨抱怨起来，姚织锦借着这个机会钻进厨房里瞧了瞧，汤文瑞也顺着脚跟了进来。
“姚姑娘，你面子可够大的，连咱润州城的父母官儿都来给你道贺了！你可要知道，我听说当初你那去世公公的醉仙楼开张时，谷元亨抽不出空来，只派人送了花篮和亲手写的匾额，今儿居然亲自光临大驾，可是开天辟地头一遭哇！我说你也是转不过弯儿来，早知道你有这么大靠山，当初珍味楼要招人的时候，请他帮帮忙，也不至于找到我这么个二混子不是？”
“你这是拐着弯让我夸你吧？”姚织锦似笑非笑道，“你想听，我就说。我觉得你特别好，做事利索，嘴巴顺溜，而且还是个包打听。这润州城里里外外的事你都门儿清，我以后想知道什么，只管问你罢了。”
她没工夫和汤文瑞闲聊，用大勺在锅里搅和了两下，看了看灶下的火，又忙慌慌地走了出去，对谷元筹道：“您既然来了，也该尝尝小店的味道，想吃点什么？”说着将特色菜名报了一遍。
“哟，有猪手？我最喜欢吃的！一个相熟的大夫曾告诉我，猪手这玩意儿很养人，吃了不易老，你瞅瞅，我才三十七岁，白头发都出来啦！”他说着转向堂中的食客们，打着哈哈道，“诸位，诸位，这珍味楼是我的侄媳妇开的，你们卖我个面子，也替这儿宣传宣传，让城中百姓们往后要是嘴馋了，或是有个婚宴酒席什么的，只管上这儿来，错不了的！”
姚织锦愈发觉得别扭。早就说过，她从来不觉得借别人的威名还解决自己的问题有什么不对，当初玉馔斋开张没几日，也是因为有了陶善品的一句赞美，这才逐渐风生水起。但那时的情况，跟如今怎能相提并论？陶善品身为京城第一饕客，对饮食是有发言权的，而且，每每坚持要吃过才会发表意见，绝不妄言一个字，不论是赞是骂，均有理有据，令人信服。而眼前这个谷元筹，连菜都没吃进嘴里呢，就已经替她张罗起客人来了，貌似和善，却明摆着是拿他润州太守名头压人，令人迫于官威不敢不来珍味楼应酬个一次半次的。问题是，如果食客们吃着饭心里还想着他，就算是山珍海错，恐怕也是尝不出滋味的呀！
她心中虽觉不满，表面上还得应付着，勉强笑了一下，对谷元筹道：“多谢您为我张罗，小女子实在愧不敢当。不论这珍味楼是何人所开，最重要的，还是得味道好才能服众，这话还是我师父告诉我的。我这就进去替您准备菜肴，楼上有雅间。那里僻静些，您上去少坐片刻，我随后就来。”
谷元筹点点头，领着跟来的仆役上楼去了，姚织锦吩咐罗阿保将门口的花篮摆摆正，自去厨房做事不提。
姚织锦越想越生气。总觉得自己是平白受了谷家的恩惠。而且还是在自己不愿意的情况下。她在珍味楼里忙活了一下午，提前将晚上要用的食材原料都准备好了，又拉着洪老头和汤文瑞仔仔细细嘱咐了几句，待到申时。每天接送她的小厮来了，便迅速回到城南家中。
刚走进门，小昙便笑嘻嘻地迎了上来：“赶得早不如赶得巧。奴婢就说三少奶奶是个有口福的，饭菜刚上桌，您赶紧去换身衣服洗洗脸来吃饭吧！”
姚织锦忍者一肚子气。拽住她胳膊问道：“少爷回来没有？”
“怎么了？谁惹您不高兴了？”小昙见她面色不善，朝后躲了躲，“少爷也刚到家，在房里换衣裳呢！”
姚织锦没工夫和她细说，顺着脚回了房，一推门，正巧撞见谷韶言在里头换衣服。衫子脱了下来，通身只着一件月白色的小衣。
她“啊”地叫了一声。连忙退出去，气急败坏地大声道：“你换衣服怎么也不关门？！”
谷韶言快速穿上衣服走出来，笑得合不拢嘴道：“咳，你若想看，只管告诉我，我免费让你看个够便是，这样莽莽撞撞冲进来，倒把我也唬了一跳！”
“你是烟花楼的头牌啊还要收钱？”姚织锦骂他一句，蓦地一拍脑门，“不对，这根本不是重点。我问你，是不是你跟你叔父说，让他到珍味楼吃饭来着？”
“怎么，他今天当真去了？”谷韶言满不在乎地点头，“我这个叔父，果然是一言九鼎。你放心，有他给珍味楼做免费的宣传，从今往后你那儿必定客似云来！我猜你又要谢谢我了吧？用不着，咱俩谁跟谁，只要亲热一下就可以了！”
姚织锦双手叉腰气哼哼地道，“谁让你瞎操心了，珍味楼生意是好是坏都在我一人身上，跟你有关系吗？”
谷韶言眉头一皱，不解道：“你怎么了，莫不是在生气？我知道任何饭馆酒楼开张之初是最难熬的，加上之前你们姚家出了那么些事情，担心出纰漏，所以想帮帮你呀！”
“我不要你帮！”姚织锦大喝道：“你那个叔父，一进门，不说菜肴味道如何，光想着用太守之威压人，让人给他面子。我姚织锦厨艺不是那么差吧，需要混到这份儿上？”
谷韶言敛起笑容，冷哼一声道：“倘若今天换一个人，或是润州太守不姓谷，恐怕你便会泰然受之了吧？姚织锦，说白了，你不过是对谷家人存有偏见。我承认我爹从前对不住你，但我叔父从未得罪过你，还帮过你的大忙，你何必说得这么难听？”
“我就是这样，你待如何？”姚织锦发起横来。
“你我成亲这些天，空有夫妻之名却无夫妻之实，我可曾有过半句怨言？我又是怎么对你的？你真觉得我谷韶言是那种任人骑在头上的角色？我做了这么些事是为什么，你不懂？”
“我不懂，也没要求你这么做。”
谷韶言活活气笑了：“对，可不是吗？都是我自己上赶着找不自在，我自讨没趣，行了吧？”
他说着一阵风似的旋出院子，径直奔前厅去了。
姚织锦站在原地发了一会儿呆，也慢吞吞地转过身，忽见鸢儿不知什么时候已站在身后。
“小姐……”她小心翼翼地瞧着姚织锦的脸色，细声细气道，“奴婢心中明白，你对这一头婚事是不情愿的，可是，姑爷如何对你，这些天奴婢也看在眼里。奴婢觉得，今天好像您真的有点……”
“有点什么？你也来数落我了？”姚织锦凶巴巴道。
鸢儿吓得一个瑟缩，原本想跑的，但转念一想，忽又往前一挺身，以一种抱着必死决心的悲壮大声喊道：“你打我我也要说，你今天太过分了！”
☆、第一百二十二话 霸王餐
当晚，姚织锦赌气没去前厅吃饭，谷韶言也不管她，自顾自用了晚饭便回了书房，也不知在那边捣鼓什么，反正两人是整整一晚没打照面。
姚织锦静下来也觉得自己此番似乎做得有些不妥。她和谷韶言在成亲之前相处的时间屈指可数，谁也不是她肚里的虫子，怎知她在想些什么？不管怎样，他让谷元筹去珍味楼送贺礼庆开张，总归是一片好心。自己不分青红皂白回来就冲他一通大喊，岂不生生将好心当做了驴肝肺？
她心中好像有那么一点点愧疚，却又抹不开面子，死活不愿去跟谷韶言服个软什么的，想来想去，也只能就这么算了。话说回来，他一个大男人，又年长两三岁，莫非还如此小气？反正真个追究起来这也算不得什么大事，过个两天，应当也就好了。
她想到这里，索性将这件事丢开不理，将整副心思全都搁在了珍味楼之上。
开张当日珍味楼生意不错，一楼大厅被挤得水泄不通，二楼的雅间也是人满为患，满打满算，当天的入座率足有九成，刨开成本不算，净赚了十几两银子，对于一间经历了辉煌与落魄的老牌酒楼来说，东山再起，能有这样的成绩算是不错了。
姚织锦很高兴，但高兴之余心中还是生出两份警觉。
润州城饮食业一向很发达，别说那些小食肆，就连谷元亨的醉仙楼，开了五、六年，生意也一直不过尔尔。从前珍味楼能居于魁首之位，除了做生意厚道，还倚靠了百年老店的威名。而现在，什么事情都要重新来过，对于自己的厨艺能否胜过别的餐馆酒楼，她又没有十足的把握。若是异能还在，或许还能将它作为一个卖点，站稳脚跟再说。如今她两手空空。假如不能想出一些有别于其他食肆的特色之物，恐怕珍味楼在润州城也讨不到什么便宜。
她暂时想不到什么好的办法，趁着上午和下午生意清淡的时段，便跑去集市和海边闲逛。希望能找到一些比较新奇，一向少有人烹饪的食材拿回去研究研究，说不定能独辟蹊径。在万千酒楼中杀出一条血路也未可知。
如今是夏末，连着几日暴雨，大多数鱼贩子不敢出海行船。海产的种类比之前少了许多。她沿着海边逛了一大圈，一点新鲜东西都没看见，心中难免有些失望。正思忖着要不干脆回去算了，旁边忽有一个卖鱼的小贩叫住了她。
“小姑娘，小姑娘你来瞅瞅啊，我这胭脂鱼可新鲜啦，你买回去不用怎么费心思。只要加点葱姜一点酱，上锅一蒸。嘿，那滋味可就别提啦！你瞅瞅，来一条不？”
胭脂鱼？这可是好东西啊！在桐安时，陶善品曾邀她在家中品尝过一次，外形看上去奇奇怪怪的，但颜色特别绚丽，滋味更是格外鲜美，只用清蒸之法，便能将它的鲜甜味道体现得淋漓尽致。这胭脂鱼本就是少见之物，若能弄上一两条回珍味楼，也不失为一个揽客手段。
姚织锦心中一喜，连忙转过身，在那小贩的摊子边儿上蹲下来。
地上的木头水盆里的确养着两条足有两尺来长的海鱼，看形状和橙红的外皮颜色，和她曾在陶善品家中吃过的一模一样，但是……这鱼好像已经死了呀！
突生希望之后的失望来得特别猛烈，她费了好大的劲才压抑住想要揍那小贩两拳的冲动，使劲用手指戳戳鱼身，气哼哼地道：“看我年龄小，想骗我是吧？你也不去打听打听，在润州城中，我才是骗子的祖宗呢！你这鱼都翻肚了，身子硬挺挺的，起码死了两天以上，你让我买回家去，不是坑我吗？”
小贩无论如何没想到这小姑娘居然还是个行家，表情一僵，讪讪笑道：“咳，我……这可算是搬起石头砸自己的脚了……姑娘要看不上我这鱼，别买就是，别嚷嚷的人尽皆知啊！我家里七八口人要养活，这两日天气又这么差，出海不是自寻死路吗？你别说鱼了，碰上这种鬼天气，就连人也得翻肚，不信你瞧！”
说着，指了指不远处。
姚织锦顺着他的手指看过去，果然瞧见海边一块大石旁躺着一个人，远远望去恍惚是个男人。他一动不动地躺在细沙地上，也不知是昏过去还是死过去了，身上的衣服被海水打得透湿，黏黏答答地在身上皱巴着，露出一大块肚皮。
还……还真是翻肚了啊！姚织锦在心里念叨了一句，那小贩痛心疾首道：“这人在海边睡了两天了，有胆大的去看过，说是还有气，就是怎么也醒不过来，赏耳光都没用。造孽哟，我瞅着他身上的衣裳与我们不同，也不知是从那个犄角旮旯里窜出来的，来到这人生地不熟的地儿，纵是死了，也没人收尸！”
姚织锦本待过去看看，左思右想，还是觉得有点害怕，只得叹了口气，回身对那小贩凶神恶煞道：“你这鱼趁早扔掉别卖了，胭脂鱼在润州城本来就是个稀罕物，倘碰上不懂行的真买回去，吃坏了肚子，非找你麻烦不可！到那时，你才真的别指望能养活一家七八口人了！”
说罢她转身就走，悻悻然回到珍味楼。
此时已近申时，天色有些发暗，酒楼里已经有食客陆陆续续上座，看这情景，想必今晚又是一番热闹。也不知洪老头一个人在厨房里能不能忙得过来？
汤文瑞见姚织锦回来了，忙从柜台后一溜小跑蹭到她跟前，笑道：“老洪刚才在厨房里发脾气啦，说他忙得手脚不停，我们都是不中用的，没一个能帮上忙哪！”
“没事儿，我进去帮他就是。”姚织锦冲他点点头，抬脚正要往厨房走，每天接送她的小厮关大强来了。
“少奶奶，申时到了。小的来接您回家去。”他恭恭敬敬地道。
姚织锦想了一想，回身对他吩咐道：“今儿珍味楼事情很多，洪老头一个人忙不过来，我得帮帮他。你回去替我说一声儿，就说晚点我再回家，到时候随便找个店里的伙计送我一趟也就罢了。”
“这、这不好吧？”关大强一脸为难。“家里都等着您吃饭。小的要是一个人回去，在少爷面前没法子交代的。”
“珍味楼的生意可不是小事，你好好跟他说，怪不着你的。他又不是妖魔鬼怪，还能吃人不成？”姚织锦扔下这句话，立即进了厨房。关大强在大门口磨蹭了半天。憋出一脑门子细汗，跺跺脚，回城南搬救兵去了。
这一晚。自然是一通鸡飞狗跳。姚织锦和洪老头忙得脚不沾地，好容易将来店里吃饭的食客伺候妥帖，等到终于闲下来，已经快到戌时了。
她站在门口避着人打了个哈欠，只觉得身上像要散了架似的，拖过一把椅子来想要坐一会儿，屁股还没沾上去。一个男人打外边儿走了进来。
他看上去差不多二十来岁，打扮得十分奇怪。上衣袖子只有一半，头发短短的全竖在头顶，浑身上下都往下滴着水，脸色也是又青又白，一进门，便歪歪扭扭地撞开一张桌子趴了上去，嘴里叨叨咕咕的也不知在说些什么。
这个人……这个人不就是下午她在海边看见那个“翻肚”的家伙吗？她当时还以为这人多半性命不保，谁晓得，他不仅醒过来，还跑到珍味楼来了！
送走了大批食客，伙计们原本都想着终于能回家睡觉了，没想到忽然又有人跑了来，都是满脸的不乐意。罗阿保胆子大些，走过来对姚织锦道：“老板，这人浑身上下都怪里怪气的，你看……”
“来者是客，不管他什么来头，咱们只管做生意就好。况且，现在好像还没到打烊时间吧？”姚织锦回头沉声道，“你去问问他�