“赶紧把药吃了。”他说着将碗递过来。
姚织锦只得再度坐起身，双手捧着碗正要喝，忽然眼珠子一转，对凌十三笑着道：“三哥哥你看哦，吃药其实也没那么可怕的。你瞧！”话毕咕咚咕咚将药汤一股脑地吞咽下去。抹了抹嘴乐颠颠道，“中药虽苦，好在苦味很正，没那么难以忍受嘛！”
“就算我眼下肯吃药。也得有法子能医好我才是。”凌十三板着脸道，忽而站起身，“男女有别。我在这里终是不方便，这就去了，回头叫红鲤过来照料你。”
他撂下这句话。也不告别，迈着大步出去，脚步声“蹬蹬”地踩在木头楼梯上，一声比一声沉。
姚织锦原本是想说句调侃的话活跃一下气氛，却没料到他竟有这么大反应，回头和谢天涯大眼瞪小眼地对看半天，愕然道：“我说错话了？”
“屁话。你以为呢？往后少在老子面前卖弄你那点小聪明，满嘴胡诌！”谢天涯仿佛受了很大的刺激。直着嗓子吼了一声，转身也走了。
凌十三走后，姚织锦仍觉有些头晕，索性在这满室药香的房间里又打了个盹，再醒过来时，天已全黑了，书桌上点了一盏灯，影影绰绰映出床前坐着的一个纤细身影。
“红鲤姐姐？”她一骨碌坐了起来，“你还真的来了啊！”
红鲤站起身，将烛火移得近了些，又是心疼又是生气地横了她一眼：“你都伤成这样了，我能不来瞧瞧？要不然，你纵是死了我都不知道！我说你脑袋里装的是豆腐渣吧，什么事都上赶着往前挤，你有那个能耐吗？”
“嘿嘿！”姚织锦嘻嘻一笑，将她从头到脚看了一遍，嘟嘴道，“你就不能说点好听的哄哄我？三哥哥也真是，我又没大事，你明天来探我也不迟，此时黑灯瞎火的，你一个姑娘家独自在外行走，要是遇上危险怎么办？”
“不妨事，哥哥武功不错，得空时也曾教我一招半式。虽是花拳绣腿，防身却是够了。”红鲤在她额头上点了两点，“你受了伤，我来照顾是理所当然的事，用不着跟我蝎蝎鳌鳌的客气，倒是你，以后可长点心吧，明明是个乖巧可爱的姑娘，要是额头上留了疤，看你往后怎么嫁的出去！”
姚织锦握住她的手：“行了，唠叨起来没个完！我这会子觉得好多了，头也不那么疼。红鲤姐姐，你瞅着好像瘦了些，我去你们那儿好几次，总是吃闭门羹。”说着，不满地撇了撇嘴。
红鲤叹了口气：“我知道你受委屈了，可你也该明白，这左右不过是我哥哥的意思。他那人……他那人是个心重的，生平最怕就是给人添麻烦，纵使自己日子过得捉襟见肘，也不想从别人那里得来一星半点帮助。再加上现在他胳膊又那样，因此……”
“我知道你和三哥哥都是要强的人，凡是喜欢靠自己，我没打算也没能力在钱银上给你们任何帮助，但大家一起坐下来想想办法总行吧？”姚织锦道。
红鲤顿了顿，叹息道：“你别怨他，哥哥小时候是个极活泼的人，满嘴俏皮话，自从爹妈出了事，心里就只有报仇二字，变得越来越沉默寡言，如今怕是连如何与人相处都忘记了。他心里藏了多少苦，只有自己知道，就算对一个人再关心，见了面，脸上却仍旧是木呆呆的。”
姚织锦垂下眼睛：“我何尝不知？你和三哥哥这些年受了那么多罪……对了红鲤姐姐，你们找到事做了吗？”
“哪有那么容易？”红鲤摇摇头，“若是依旧去大户人家做丫头，自然工钱高，但一来我年龄大了些，二来，哥哥也不许。前儿他找了个护院的差事，主人家原本对他很满意，后来听说他一条胳臂废了，立时便反了口。我也是心急，可再着急也没用不是？”
说话间，谢天涯从外头走了进来。
“姚家妹子，我刚从你玉馔斋回来，今儿晚上是不做生意了，我让程掌柜在门口贴了张说明，把店门关了，他们眼下已各自回了家。要是依我的意思，这两天你干脆也都别开门，你头上有伤不能久站，再说，这一副血咕令当的模样倘若给客人看到了也是不好。程掌柜说你们正打算招厨子，明儿个会开门继续征募，你先安心歇着吧，我看他是个实诚人，出不了错的。”
姚织锦心里直发愁。
玉馔斋好容易在陶善品的大力推荐下博了个好彩头，原本应当乘胜追击，借着这股子气势多挣点钱，偏生她又受了伤，歇业几日是在所难免。还没打出名头来就连遇波折，这条路，当真不好走。
“甭想那么多，你这也是撞上了，是祸躲不过，我听哥哥说那陶善品对你还不错，你放心，若玉馔斋真个遇上困难，他不会坐视不理的。”
红鲤见她低头沉思不语，便开口劝道。一面说，一面回头看着谢天涯：“谢大夫，我来了这么久也没瞧见小牛，这小孩儿聪明机灵，我倒挺喜欢，他人呢？”
她不问还好，这话一出口，谢天涯差点没蹦到天花板上去：“别跟我提他！那个死伢子不知道又混到哪里撒尿和泥去了，别说你，老子这一整天也没见着他人！清心药庐最近忙得要命，他从来不说帮帮我，每日价在城里四处闲逛，好个没见识的东西！要依靠他，老子这儿早晚得关门，我看还是得招个细心勤快的帮工才是。对了姚家妹子，反正你们玉馔斋也正在招人，要不我去让程清泉替我一块儿招了？”
姚织锦一听这话，心中一动。
谢天涯想招帮工，红鲤又正在找事做，这不是正好吗？
她抬手在红鲤腰间推了一把，将她送到谢天涯面前，笑着道：“谢大哥，何必那么费事，你若真个想招帮工，眼下可有一个现成的哪！”
“你是说……红鲤姑娘？”谢天涯愣了一下。
“怎么了，不行啊？”姚织锦笑嘻嘻地瞟了瞟红鲤，“我这位姐姐心细如发，人也特别能干，哪点入不得你的法眼了？除非……你嫌弃她是个姑娘！”
“咄，瞧你说的，我当初能容得下你，难道还能容不下红鲤姑娘？”谢天涯抬手想敲她脑袋，忽然想起她有伤，慌忙缩手不迭，“只是我这药庐成天跟各种病人打交道，寻常人难免觉得晦气，红鲤姑娘你……”
红鲤闻言，心中也小小地雀跃了一阵儿。谢天涯是个粗犷豪气的汉子，又是知根知底的，在他这儿做工，总比去大户人家当丫头要来得踏实放心。再者说，她和凌十三此刻的生活紧巴巴的，也根本没资格挑挑拣拣，能养家糊口，已是很好了。
想到这里，她便笑了笑：“谢大夫，你要是不怕我手脚笨动辄打烂东西，那么，我真愿意来药庐跟你学着做点事。”
“哈哈，这可好了！”姚织锦手舞足蹈，“兜兜转转，红鲤姐姐终于还是来了竹林巷，往后咱们又可以天天在一起了！”
“你慢点，慢点！”红鲤慌忙按住她，“被人砸得满头包还这么得意，你也算是奇葩了！”说完，自己撑不住也笑了出来，心中总算是放下一块大石。
☆、第八十七话 新厨子
因为谢天涯执意不准她四处胡乱走动，当晚，姚织锦就在清心药庐里歇下了。
桐安城的夜晚比润州来得要喧闹些，许是因为白天睡得太久的缘故，到了夜里，竟一点困意也无。她趴在临街的窗户上往下瞧，看见三三两两的行人从街上走过，手里提着灯笼，星星点点的，远远望去倒还好看。
谢天涯的呼噜声透过墙板传了过来。
直到今天，姚织锦也不知道，这个来自黑凉村的“神医”技艺究竟有多么精湛。反正当初在拂云庄，他就没能医好谷家太太何氏突发的疯症，对于凌十三被刀砍伤的左臂，也同样是无计可施。该怎么说呢？这谢大夫该不会是个徒有虚名的江湖骗子吧？
她被自己的这种想法逗得弯了弯眼角，随即，却愁绪更甚。
眼下，红鲤算是有了着落，在谢天涯的清心药庐帮工，总能挣几个钱，生活不至于还像之前那般窘迫。但凌十三怎么办？无论他怎样冷淡，在姚织锦心中，一直将他当成最特别的朋友，她实在不愿看着他拖着一条废臂就这样过完一辈子呀！
赶明儿个，得问问陶善品有没有相熟的大夫才好。
她这么想着，再次低头往街上看了看，合上窗户，钻回被窝里。
第二天一早，谢天涯又煎了一剂药送过来。姚织锦歇了一晚，觉得精神头好了许多，便提出要回玉馔斋里看看。
谢天涯闻言一瞪眼：“我说姚家妹子，你这是在挣命哪？！脑袋上砸出碗大个疤来。还不知道小心照顾自己的身体，一天半天不做生意有什么要紧，我看你是钻进钱眼里出不来了！”
姚织锦皱着眉沉痛地道：“咳，谢大哥，你这么说话我可就不爱听了，什么叫碗大个疤？脑袋掉了。才是碗大个疤呢！”
“去去去。别瞎说，满嘴晦气！”
“哈，原来你还知道忌讳啊？我也没打算做生意，不过一天一夜没回玉馔斋。我起码得回去瞧瞧情况吧？再者说，我这衫子上面都是血渍，看着好不怕人。趁现在天色尚早，我也该回去换换不是？”
谢天涯沉吟了片刻：“那也使得，反正你在哪里歇着都是一样。既如此。你就先把药吃了，回头我叫小牛送你过去。”
姚织锦脆脆地答应了一声，冲他咧嘴一笑。
在清心药庐吃过早饭，她便回到了玉馔斋。
小牛将她护送到门口，赌气似的掉头就走，姚织锦原想喊他，回头却发现小饭馆的门已经打开了。程清泉站在柜台后拨弄算盘，小蝶则正在扫地。唯独不见方立的踪影。
姚织锦含笑走进去招呼道：“呀，程掌柜，我还琢磨着今天你们八成不会这么早过来呢！”
程清泉一抬头，朝她额头上用布包扎的伤口望了望，也笑着道：“姚姑娘，真是抱歉，本来打算去谢大夫那儿瞧瞧你，一直也没能腾出空来。你可大好了？”
“没大碍，已经不那么疼了。”姚织锦晃晃脑袋，“那位大爷似的神医嘱咐了，这两天不让我下厨干重活，咱们的玉馔斋恐怕暂时没法子做生意了。”
“这也急不得，你的身子要紧，旁的事，等你好些再说也不迟。”程清泉说着从柜台后头拿出两盒东西来，“这是昨晚上陶爷打发人送来的，我瞧了瞧，是上好的野山参，陶爷说给你补身子用的。”
姚织锦心里暖了暖。不管陶善品和那个田芸香之间究竟孰是孰非，至少，他对自己这个连“师父”都不肯叫的小徒弟，的确很是关怀。
这当口，方立从后厨走了出来，身后还跟着一个与他年龄相仿的青年，身材瘦小，相貌也普通，唯独那双眼睛却是圆碌碌亮闪闪的，活灵活现。
“这位是……”姚织锦迟疑地看向程清泉。好嘛，这几个家伙也当真不靠谱，趁着她受伤的功夫，把什么人都带来了啊！
“老板，你是老板吧？”那青年根本不等程清泉答话，早像个兔子似的蹦了过来，眉开眼笑道，“我就听说咱们这儿老板是个特好看的姑娘嘛！我是程掌柜新招的厨子啊，他应承了一个月给我六百钱呢！”
“唔？”姚织锦皱了皱眉头。
“嗬，是这么回事。”程清泉忙笑着道，“我今天早上一来，就瞧见这位兄弟坐在玉馔斋门口打盹，把他叫醒一问才知道，他昨夜在咱们店门外看见了招聘的告示，生怕被人占了先，索性候在这里等了整整一夜。我问了他两句，觉得他这人挺活泛的，以前也做过这一行，算是有点经验吧，于是就做主把他留下了。这几天姚姑娘你不能做事，有他在，至少还能顶着点儿。咱刚刚有了点名头，可不能懈怠，得趁着这股子劲儿往前冲啊！”
姚织锦抬眼仔细瞧了瞧那青年。
他总有十六、七岁了，身上的衣裳灰扑扑的，还打着好些补丁。一张脸上堆满了笑，那笑容看起来既不是讨好也不是敷衍，只像是打从心眼里散发出来的一样。
这家伙看起来虽不是那种老实巴交的，却透着一股机灵劲儿，聪明人谁都喜欢不是吗？
她点了点头，开口问道：“你叫什么？”
“嘿，回老板，我叫卢盛，前天才从外地赶到京城。本来打算在城中随便寻个养活自己的活计，没成想，昨儿竟看见你这间饭馆正在招厨子，真是造化啊！”青年嘴里爆豆子似的道，“不瞒你说，我以前在我们那个地界儿就是个厨子，厨艺嘛说不上好，但也吃不死人。我听程掌柜说，你们这儿招厨子并不要求有多少经验，我虽然本事粗浅。你让我慢慢跟你学，行不？”
姚织锦听他口齿清晰，好像一下子被他浑身的欢实劲儿感染了，也笑了起来：“你还挺实诚的，没错，经验并不重要。在我看来。做厨子若经验太丰厚，有时候反而往往会忘记食之本味。不过，话虽这样说，我还是得考考你才行。这样罢。你现在就去厨房，做一道你生平最得意的菜色端出来给我尝尝，若是过得去。你就留下来帮忙，如何？”
“得嘞，您就请好吧！”卢盛痛快地答应下来。转身一溜烟跑进厨房里。不多时，从里面传来一阵切切剁剁之声。
姚织锦一转眼，看见小蝶在旁边偷笑，眉头一皱，故作严厉地道：“哟哟，昨儿我被田芸香丢过来的石头砸个正着，你也不说替我挡着点。这会子还有脸笑呢，你来跟我说说。什么事那么好笑？”
小蝶明知她是开玩笑，也不害怕，捂着嘴笑道：“姑娘可怨不着我，昨儿我是想替你挡灾来着，可那块大石来得实在太过突然，别说我了，就连那位凌公子，飞身扑过去也没能替你挡下来。我瞅着他一举手一投足，分明是有功夫在身的人。他都无计可施，我一个小丫头，能做什么？”
“他替我挡来着？”姚织锦一阵诧异。当时环境混乱，她什么都没看清楚，就被砸了个晕头转向，根本没来得及注意周遭的情况。这个凌十三，既然打算救她，又何必事后装出一副漠不关心的死样子？
“嗯，是真的呀！”小蝶使劲点头，“唉，就差一丝丝呢！”
姚织锦心中说不出是什么感觉，有些温软，仿佛心头被一只柔若无骨的手轻轻拂过。她暗骂自己没出息，人家给这么点恩惠，就迫不及待感动得一塌糊涂了！
她揉了揉鼻子，回头若无其事地问道：“卢盛在干什么呢，这么半天还不出来？”
”要不我去瞅瞅吧，省得他在后头祸害东西。“方立说着，转头钻进厨房。
又过了片刻，两人一同从里间走了出来，卢盛手中捧着个装菜的陶碗，笑着道：“哎哟我娘，老板，为了做这道菜，我可费老劲了！”
姚织锦伸长脖子朝碗里觑了觑，见里面装着的是用红烧手法烹煮的鳝鱼，便问道：“哦，怎么说？”
“我方才见老板你额头受了伤，心想，这可咋整？牛肉啊、鸡肉啊啥的都是发物，你吃了对伤口不好的。转头瞥见地上有一水盆的鳝鱼，个个儿肥嘟嘟，听我们村里人说，这鳝鱼能补气养血，还能消肿止疼，我寻摸着你现在吃挺合适，所以就自作主张拿它来做了个红烧鳝筒。后来我在柜子里看见有一堆好药材，就从里面拣了一条人参切了两片，也搁进去一起煮。嘿嘿，那啥，我手艺一般，老板你勉强试试，对你伤有好处。”卢盛明显带着两分忐忑之色，笑呵呵地道。
姚织锦听他这样说，心里先有两分喜欢了，用筷子拈起一条鳝鱼送进嘴里，只觉鲜香满口。这红烧鳝筒中除了花椒、老姜、大蒜等物，还特别加入了白酒、黄酒和三两颗红枣，去腥之余�