不多时，小蝶用托盘盛着三样菜肴从厨房里走了出来，姚织锦手里端了一壶烫好的热酒跟在她身后。
“快快，让我瞧瞧，做什么好吃的了？”谷沁芳伸长了脖子直往小蝶手上看，那迫不及待的神情竟有些像个孩童。
姚织锦不由自主地笑了起来，道：“瞧姐姐这情形，恐怕仍是未能习惯京城厨子的手艺吧？”
“可不是吗？”谷沁芳苦着脸道，“也不知他们是怎么搞的，做出来的菜口味和咱们润州城大相径庭，我嫁给云鹏两年，始终就是适应不了，别提多难受了！喂，我看你厨艺上头颇有天分，洪老头没少传授你秘诀吧？我最喜欢吃他做的菜了！少说废话，你到底给我做了什么？”
姚织锦从小蝶手中接过托盘，将菜品一道道摆上桌，道：“绣球丸子、荷香排骨、清炒藕丁，都是些小菜，姐姐尝尝喜欢吗？”
那荷香排骨是将糯米和排骨裹在荷叶里上锅蒸熟的，准备的时间比较长，是一早就做好的；绣球丸子里加了马蹄丁，从切成细丝的摊鸡蛋上滚过，鲜香之余又有一股荸荠的清甜，丝毫不觉油腻。谷沁芳拈起一颗丸子送进口中细细咀嚼，眉毛一挑，还来不及咽下去就失声叫道：“哎哟，真是不得了！”
门外围观的路人们听到这一声，顿时纷纷睁大了眼睛，屏息凝气地等着听她接下来要说些什么。
“我真真儿错了呀！”谷沁芳夸张地拍打了两下桌子，高声道，“我还以为你得了洪老头的真传，谁成想……”
“怎么，不好吃？”姚织锦含笑望着她。
“胡扯，简直好吃的不得了，洪老头早就被你甩到天边看不见影儿了！”谷沁芳一脸认真，“锦儿，你实话跟我说，你这一手本事是跟谁学的？别说洪老头了，依我看，就是那城中有名的‘望月轩’、‘食香馆’也未必能赢过你！跟你一比，都尉府里那些个厨子做出来的东西，根本就不是给人吃的！”
这话一出，玉馔斋外一片哗然。其他人还犹可，唯独跟着谷沁芳同来的那位老者面色有些不自然，轻咳一声，道：“夫人，您小声点行不？外头一大堆人看着呢，要是传出去，咱都尉府的名声可就……”
“名声怎么样？”谷沁芳瞪了他一眼，“那些厨子手艺本来就不咋地，还不许我一个做主子的说说了？”
说着，她干脆扭头向外，对那些个口水滴答的看客们道：“大中午的，你们都不回家吃饭，在这儿折腾什么？哦，我明白了，你们也都想尝尝这位姚姑娘的厨艺吧？既然这样，相请不如偶遇，今儿这顿算我的，你们想吃什么，尽管告诉掌柜的就行！”说完，便回头示意身旁的丫头将两锭银子送到程清泉面前。
“什么？”姚织锦吃了一惊，“姐姐，这可使不得！我的小店开张，你来捧场我已经很开心了，怎能再让你破费？”
“我今天就偏偏要破费一次，又如何？”谷沁芳一昂头道，“别的不敢说，几两银子我还是出得起的，我喜欢你的手艺，就是要替你在这桐安城里打响名头，管你愿不愿意呢！别在这唧唧歪歪，赶紧做菜去！”
说罢，连推带搡地将姚织锦赶进厨房。
接下来，自然是翻天覆地的一通忙乱，在门口看热闹的都是些平头百姓，虽然时不时地也会下馆子吃顿好的，却轻易不会将大把钱银花在这上头。如今正碰上有人请客，连忙争先恐后地涌了进来。姚织锦连坐一会儿的机会都没有，直忙到未时，才终于清静下来。
她很明白谷沁芳是真心实意的相帮，心中着实感激。虽然她对谷元亨恨到了骨子里，但那人已经命丧黄泉，她和谷沁芳之间从未有过任何仇怨，甚至可以说，如果不是这位谷家二小姐的帮忙，自己的玉馔斋根本也开不起来。她喜欢谷沁芳的豪爽，但她更加明白，和这种权贵之家打交道，拿捏分寸最是重要。
因此，当她洗了手从厨房出来，见谷沁芳还在桌边小酌，便走了过去。
“姐姐，今日多谢你替我解围，还花了那么些钱，我实在是有些过意不去。锦儿明白你一心一意的为我好，但我既然打定主意来到京城，就是想看看，能不能倚靠自己的力量好好活下去。待玉馔斋生意稳定，之前你给我的那五十两银子，我一定会连本带利的还给你，往后不论你什么时候来，我都欢迎之至，可你若还像今天这般破费，我就要生气了。”
谷沁芳已些微有些醉意，眯着眼瞧着她道：“哎哟，你那么认真做什么？你是不知道，云鹏常年在外，我一个人在家，实在要闷死了！千金难买我乐意，我就是想……”
“姐姐！”姚织锦打断了她，“不管你怎么说，总之，我还是那一句，我欠你的已经太多，以后，你再不能为我瞎花钱了！”
“好好好，都听你的！”谷沁芳摇摇晃晃站起来，旁边的老者慌忙搀住了她，“你不想跟我扯上太多钱银官司，这我明白，你个小丫头不要我帮，以后我就只管吃，行了吧？天色不早，我倒有些醉了，这就先回去，过两天再来，你还得给我做好吃的啊！”
姚织锦答应一声，送她走出门外，正要回去，忽见谢天涯气喘吁吁地跑过来，隔得老远就喊：“妹子，对不住哇，药庐有个病人拖住了脚，直到现在才将他送走，你开张这一日如何？”
☆、第七十四话 扛也要扛去
“你还说呢！”姚织锦半真半假地嗔道，“口口声声唤我做妹子，人家开张第一天，你连面都不露，谢大哥，我可算是看清你了！”
“啧，这话咋说的！”谢天涯一跺脚，“我早说过，我们做大夫的，替人解除病痛是最重要的事，耽误不得的，天塌下来也得顶着！罢了罢了，今天算我不好，我给你赔罪，你看你都当上小老板了，还跟我计较啥？来来来，跟大哥说说，这一天还不错吧？”
小蝶从姚织锦身后探出脑袋，一吐舌头，道：“谢大夫，你咋才来呀！今天发生了好多事，我们姑娘又急又忙，你也不说帮帮她！”
“咄，你个小丫头也敢数落我？姚家妹子，咋的啦，有人闹事啊？”
“一句两句我也说不清楚，先进屋吧。”姚织锦说着，眼睛随意一瞟，忽然在人丛中发现一抹熟悉的影子，身材高挑腰肢纤细，穿一身红色的衫子，只一晃眼，便折进左手边一爿铺子里。她脑子里登时一个激灵，再顾不得许多，一把将谢天涯推进饭馆中，吩咐小蝶招呼他，自己拔腿冲着那个方向就跑。
那一定是红鲤，他们来京城了！
“妹子你又咋了，有鬼在撵你啊！”谢天涯在后面喊了一嗓子，见她连头也不回，晃晃脑袋进了屋。
姚织锦一路冲将过去，不由分说蹦进那间铺子里，前后左右仔仔细细找了一遍，却并未能寻到那身影。不过一会儿的功夫，怎地就不见了？
她慌忙又跳出来，伸长了脖子左右打量，看了半天，好不容易才发现，那红色的影子此刻正站在米粮店前，也不知在和伙计说些什么。她微微侧着身，高挺的鼻梁，尖削的下巴，不是红鲤还能是谁？
“红……”她正要开口，话到嘴边却又咽了回去。
眼下她还不知道对方身处怎样的情形中，自己明明就在竹林巷，红鲤从门前经过却不进来，必然有原因，此时还是先不要打草惊蛇，悄悄追上去看看究竟再说。
那个红色的身影买了几斤米，又去卖菜的摊档挑了几样最便宜的菜，拎在手中很有些吃力。姚织锦一路尾随在她身后，逐渐出了城，四周都是农田，越来越荒凉，最终，在一幢破旧的土房子前停了下来。
这里，已经算是桐安城郊，四下人烟稀少，偶有两个庄稼汉正在收拾田间的杂草。她料想此地再不会出什么纰漏，便加快脚步，眼看着那红影钻进屋里，连忙冲上前使劲撞开门，口中大喝一声：“这下可找到你们了！”
屋里的两个人明显吓了一跳，两双眼睛里既有戒备也有些许惊恐，待得看清来人是她，其中那个女子立刻扑过来，狠狠往她脑门上拍了一掌：“死丫头，你是要吓死人吗？”
姚织锦眼睛里一阵发酸，抬手揉了揉被她打痛的额头，借以掩饰快要夺眶而出的泪水，嘴里不依不饶道：“三哥哥，红鲤姐姐，你们让我好找！明明说好了在京城碰头，你们怎么好像把我忘得一干二净了？”
红鲤站在原地，既惊且喜地看着她。而这间小土房中的另外一个人，不用说，自然是凌十三。姚织锦曾经猜想过很多次，不知会在怎样的情形下与他们重逢，如今真的见到面，心里的翻涌远比她想象中更加澎湃。
透过有点雾蒙蒙的眼睛，她将整间屋子匆匆打量了一番，发现这里布置得非常简陋，甚至有些残破。屋子里的所有器具都是半旧的，墙上全是烟熏出来的黄渍，桌子少了一个腿，而那张床，看上去更是随时都会塌掉……
凌十三身上仍旧是那件深灰色的布衫，洗得有些发白了，袖子挽到肘弯。他看上去好像瘦了些，下巴和两腮冒出一层青茬，整个人仿佛有些疲惫，唯有那双沉邃的眼睛，依旧闪闪发光。他站在角落里，一言不发地看着姚织锦，目光很沉静，却又仿佛带着某些说不清楚的意味。
而红鲤，她的情绪也有些波动，拉着姚织锦在桌边坐下，缓缓道：“锦儿，不是我不去寻你，我和哥哥也是这两天才抵达的京城，总得先安顿下来不是？”
“我还以为你们一来就会立刻找我呢！”姚织锦甩开她的手，愤愤道，“亏我心里天天惦记着你们！三哥哥，红鲤姐姐，我的饭馆开张了，就在今天，这一定是老天爷安排好的对不对？”
“真的？”红鲤惊喜道，“开饭馆一直都是你的梦想，如今终于成真了！锦儿，我就知道，你一定能做到的！”
姚织锦抬手抹了一把鼻涕，手臂轻颤，令得腕上的铃铛发出一阵脆响。她忽然觉得有些恍惚，愣怔了片刻，抬眼对凌十三道：“三哥哥，你瞧，你给我的手绳，我一直都好好地戴着，它一直都保佑我平安无事哩！”
“……那便好。”凌十三只淡淡地回了一句。
这个人，全身上下好似都笼罩在一层雾气中，那双眼睛更是有如不见底的深潭，让人永远弄不清楚他到底在想什么。姚织锦看着他那张宁静淡然的脸，胸臆之中刹那间涌上一股闷气，一跺脚，道：“我跟着红鲤姐姐走了这么远的路，又累又渴，我要喝水！”
凌十三的嘴唇动了动，走到灶台边倒出一碗水。
就是这个简单的动作，令得姚织锦倏然又是一惊。他的手……他左边的整条胳膊，好像都不能动弹了！
“三哥哥，的胳臂怎么了？”她求助地看向红鲤，后者叹了口气，道：“你知道的，那天晚上在拂云庄，他的肩膊被人砍了一刀。我不懂医术，粗略替他看了看，那一刀砍得很深，恐怕是伤了筋脉，现在外伤虽然已经痊愈，但这条手臂却无论如何使不上力，只能拖在身畔，只相当于是……”
废了！姚织锦在心里替她说出了这两个字，慌慌张张道：“怎么会弄得这么严重？去看大夫了吗？”
红鲤苦笑着摇摇头：“那一阵风声正紧，我们怎敢寻医问药？后来又一路奔波，没顾得上。”
“哎呀，瞧我这脑子！”姚织锦狠狠地一拍头：“我还没有告诉你们吧？这次，我是跟着谢天涯一起来京城的。你们还记得他吗？就是黑凉村那个脾气很坏的神医呀！其实他人很好，如今与我往来也算频密，三哥哥，谢大哥医术非凡，我们这就去找他替你诊治，好不好？”
红鲤眼睛一亮：“这可太好了！那家伙虽然粗鲁，倒还真有两把刷子。哥，有他在，你的这条胳膊算是保住了！”
没想到，听到这个消息，凌十三却不似两个姑娘那般欢喜，反而皱起了眉头，干脆利落地道：“我不去！”
“为什么？三哥哥你是不是担心诊金的事？你别发愁，谢大哥他是个好大夫，从不计较这些，而且，我跟他关系很好，保管他不收你一文钱！”
“不是！”凌十三朝后退了一步，脸上一忽儿浮出两片红潮，“我不跟谢天涯打交道，他太难缠。”
红鲤哧了一声，道：“算了吧哥，你也不用说得那么冠冕堂皇，我从小和你相依为命，你的性子，我再清楚不过！说来说去，你不过是怕了那谢天涯，他会逼着你吃药，你躲不过的！”
姚织锦这才想起当初谢天涯强逼着凌十三吃药的情景来，不禁失笑道：“三哥哥，你该不会是真的害怕吃药吧？”
“你以为他是在跟你开玩笑呢？”红鲤撇着嘴道，“他从小身子不好，爹娘在世时，每每要给他喂他服药，总比登天还难，哪一次不是闹得鸡飞狗跳？爹娘愁得不行，最终也只能硬起心肠来扇他两巴掌，将药强灌下去。这些年他什么事情都敢做，唯独这一点，实在是……”
姚织锦又朝凌十三看了一眼，毅然决然道：“不行，今天我就算是扛，也要把你扛到清心药庐去！”
☆、第七十五话 打算
说罢，她立刻窜过来，不由分说拽住凌十三右手的袖子就要往外拖。
凌十三吃了一惊，连忙朝后跃开半步，胳膊在身前挡了一下，蹙眉道：“一个姑娘家，做什么拉拉扯扯？堂堂姚家二小姐，连男女授受不亲的道理都不懂吗？”
话一出口，红鲤立刻叫了出来：“哥，你也合适点吧，这说的叫人话吗？”
姚织锦的动作停在半空中，一双眼睛瞪得溜圆，咬了咬牙，道：“甚么姚家二小姐？不过一个庶出的女儿罢了！你明知我爹早将我送到谷府抵债，如今我是死是活全与他无关，又何必说这种话来刺我的心？”
凌十三自知这话说得唐突了，顿了顿，声音依旧是冷冰冰的：“我不是那个意思，只不过，我的身子自己心中有数，用不着你操心。”
“你是什么意思我可根本不在乎，反正你的事我今日就偏要管一管，你有本事的，就把我从这里轰出去好了！”姚织锦摆出一副较劲的架势，叉着腰不依不饶地冲他嚷道。
“你！”凌十三看着她的脸，一时语塞。这些年的经历，令得他早已变成一个面冷心冷的人，除了报仇，其他的事一概不关心，但面前的这个小姑娘，因为生气的缘故，她两颊都是红彤彤的，映得那双碧清的大眼睛更加闪亮，莫名其妙就使他心软起来。
“我什么我，你到底去不去？”姚织锦鼓着腮帮子气呼呼地问道。
他叹了口气，回头看看红鲤，接着便垂下眼帘，再不说一个字。看这情形，应当是默认了。
姚织锦见状也不跟他废话，立刻打开门率先走了出去。
三人立刻去到清心药庐，其时，小牛也不知又做错了什么事，被扔出门外在院子里罚站。屋中谢天涯的叫骂一声高过一声，他却只当是家常便饭，丝毫不在乎，听得烦了，干脆将竹笛拿在手中翻来覆去的把玩，一脸“死猪不怕开水烫”的模样。
“唉，又犯事了？你可长点心吧！”姚织锦走过去，痛心疾首地在他额头上点了一下，接着便领着红鲤和凌十三进了门。
谢天涯正骂骂咧咧地趴在柜台上倒腾药方子，一抬头见她走进来，朝她身后一瞥，哈哈一笑，叫道：“哟嗬，今儿真是双喜临门嘿！姚家妹子自打跟我来了京城，就一直不停口地念叨你们，这可好，终于团聚了，以后我的耳根子终于能清净了！”
“别唠叨了！”姚织锦走过去皱着眉头拍了拍他的肩膀，“谢大哥，三哥哥受了�
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