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“……使得，那明儿个一早，说定啦！”陆笃之看似倒有些不情愿，却又不能逼得太紧，只得应承下来，姚织锦冲他再施一礼，领着小牛回了清心药庐。
☆、第六十八话 空欢喜
“你说啥？不行！”
当晚的饭桌上，姚织锦和小牛将参加烙饼大赛地经历讲给谢天涯听，直说得眉飞色舞，没想到，谢天涯才刚刚听到陆笃之以三两银子将铺面租给她，立时将饭碗往桌上一顿，咆哮起来。
“为什么呀？”姚织锦莫名其妙地看着他。
谢天涯没好气地瞪了她一眼，道：“姚家妹子我问你，你可知道这桐安城是什么地方？你又明不明白，富贵巷那种繁华地界儿，房子的价格有多贵？三两银子一个月，你觉还没睡醒呢吧？真是奇了，平常看着伶伶俐俐的一个小丫头，怎么到了关键时候，脑子里就偏偏缺了根弦儿？”
姚织锦瞪了他一眼：“你也觉得这房子特便宜对吧？人家陆老板说了，他是看我对做菜挺有心思，所以情愿将房子便宜租给我，而且，他还可以把自家出产的酱菜拿来寄卖，也算是多一条销路。怎么到了你嘴里，好像人家上赶着要坑我似的？”
“我看他就是在坑你！”谢天涯嗙嗙敲着桌子道，“那陆老板今天不过第一次见你，你和人家非亲非故，他凭什么如此帮你，就凭你今天做的饼对了他的胃口？别做梦了！我看哪，他那铺子多半是有啥问题，说不准，还有可能是个凶宅哪！到时候天一黑就鬼哭狼嚎，吓不死你！”
“不……不会吧？”姚织锦被他说得身上一阵发冷，强撑着道，“哪有那么恐怖，你就不许人家陆老板恰好有副菩萨心肠？”
“得了吧，什么菩萨心肠。我这么跟你说吧，我这清心药庐租下来的时候七两银子一个月，当然，我这儿地方大一些，价格自然也高。别看那富贵巷离我这儿只隔着两条街，那地方也算是京城最繁华的一处地带，房价又得另算了。你想想，那陆老板就算是再善良心好的，他也不是个傻子呀，他那房子若真的只租三两银子一个月，只要把话放出来，恐怕他家酱菜园子的大门都会给挤塌了，哪有追在你屁股后头求着你租的道理？”
姚织锦听他说得有理，心里也有些犯嘀咕。
一开始她心里琢磨着那陆老板是京城中有头有脸的人物，应当不至于哄她，但这件事实在是越想越奇怪。这陆笃之，该不会真的是骗她吧！哼，她姚织锦从前在市集行走，只有她骗人的份儿，竟差一点栽在这老头子手里，太可气了！
谢天涯斜睨了她一眼，叹了口气，指着桌上那碟隔水蒸的整鸡，道：“姚家妹子，你说这是什么？”
姚织锦不明就里，傻乎乎道：“这……这不就是我蒸出来的鸡么？”
“错，这是好吃的，是美味，是佳肴！”谢天涯将筷子在盘子上敲打得咚咚直响，大声道，“你这丫头做厨子是有些天分的，要开饭馆，第一步必须得走好喽，不然今后，很可能连翻身的机会都没有！你和小牛两个孩子家，被人家三两句就说的晕头转向，我看明天上午，还得我陪着你走一遭，去富贵巷，会会那陆笃之！”
第二天一早，谢天涯便领着姚织锦来到富贵巷陆笃之的店铺门前。
陆笃之已经早早到了，见到姚织锦身后跟着一个身材高大满脸横肉的男人，不免愣了一愣，问道：“姚姑娘，这位是……”
姚织锦抬头冲他天真地一笑，道：“陆老板，他就是带我来到京城的那位姓谢的哥哥，为了我开饭馆的事没少操心。昨儿个他听说铺子的事情定下了，害怕我搞不清楚状况，所以，就跟着来帮我瞧瞧。”
陆笃之脸上一僵，勉强挤出一个笑容来，道：“这也对，你一个小姑娘，难免会有想不到的地方，的确该有个人从旁帮帮手，如此甚好哇！”
谢天涯是个混不吝的角色，他才不管眼前的老头是何方神圣，使劲把姚织锦往自己背后一拽，冲陆笃之拱了拱手，粗声大气地道：“陆老板是吧？咱们闲话少叙，我自个儿的家中还有不少事情等着我回去打理，您这就打开门，让我和姚家妹子进去看看吧。”
陆笃之冲旁边的随从使了个眼色，后者立刻掏出一长串钥匙，打开了店铺的大门，将几人让了进去。
许是因为昨晚在饭桌上，谢天涯说了几句店铺有鬼之类的话，姚织锦一走进这屋子，就立刻觉得一阵冷风吹来，禁不住打了个寒颤。这个铺面拢共只有一间房，里面杂七杂八还堆放着不少箱笼，看起来，好像上个租客离开得颇为匆忙，许多东西都没顾上拿。
屋子里光线不太好，黑魆魆的，还有股呛鼻的霉味，墙角结起了蜘蛛网，仿佛已经有日子没人来过了。姚织锦心想大白天的就算有鬼也不敢出现，便壮着胆子走过去推开窗户，暖融融的阳光顿时照射了进来。
她又在屋子里转了一圈，转过身皱起眉头对陆笃之道：“陆老板，您这房子大小倒还合适，只是您也该知道，我是要开饭馆的。这独独一间房，连个厨房也没有，难不成还让我在街上炒菜做饭？”
陆笃之呵呵一笑，道：“姑娘别着急，这一层，我早就替你想到了。这屋子有个后门你看见了吗？打开门出去，外头挺宽敞，我合计着在那里专给你搭一个厨房，这不就行了？”
“哎哟，这怎么好意思，多费事啊——您不会多收租金吧？”
“不多收，不多收，咱们都谈好的，我陆笃之从来不干那种坐地起价的事！”
他这句话一出，姚织锦心里的疑虑又深了一层。俗话说的好，无事献殷勤，非奸即盗，这陆笃之虽然不至于是什么奸什么盗，但也实在太心急了些，简直由不得她不怀疑啊！
“走开走开，让我和陆老板说两句。”谢天涯走过来将她轰到一边，转而对陆笃之道，“陆老板，咱们打开天窗说亮话吧。在下是个大夫，这些年走南闯北，店铺房子也没少租。您这间铺面在富贵巷临街的地方，一个月才收三两银子租金，实在便宜的有些过分了。”
“便宜点还不好？”陆笃之一瞪眼，“我不就是看着姚姑娘小小年纪的不容易吗？”
“得嘞，漂亮话谁都会说。”谢天涯满不在乎地挥手道，“您就给我句准话吧，这房子，从前是不是出过什么事？”
“这……”陆笃之吃了一惊，随即便面有难色，“没什么事，真没……”
“陆老板！”谢天涯虎着脸道，“我看您在桐安城也算得上一号有名有姓的人物，我也知道，你们这些做生意的人，最讲究以诚相待。您不能看姚家妹子年龄小，就欺负她不是？您实话说，这房子是不是死过人？我是个大夫，死过人的地方，就算空了一年，我也能闻出来！”
话音未落，姚织锦先吃了一惊，再看向陆笃之，却见他连脸色也变了，连连摆手道：“不不不，这位兄弟你千万别误会，这房子里是死过人，但是，她是病死的，可跟我没关系啊！”
姚织锦差点被气死。
天杀的，还真被谢天涯说中了！怪不得这陆笃之不计较钱银，死活都要把房子租给她，原来，这里头真的有猫腻！她就算再不通世事也知道，寻常百姓，最忌讳的就是死过人的地方。她要是做别的生意，这事儿还有商量，可她是打算开饭馆啊！这不是坑人嘛！
谢天涯撮着牙花嘿嘿一笑：“陆老板，您可太不厚道了！我妹子可是打算做饮食生意的呀，您这儿有病死过的人，谁敢来吃饭？她一旦接下来，不出仨月就得关门！”
陆笃之哭丧着一张脸道：“我这也是没办法。一个好好的铺子，就这么空着，我睡梦里都能听见银子哗哗地溜走，心疼啊！这店铺上一个租客是卖杂货的，晚上就在店里搭一张床和他老婆两人住在这儿，我怎么能想到他老婆是个有病的，还死在了这儿？自他们离开，我这铺子空了三四个月，死活就是没人接手，桐安城里有人经过，都绕着路走，我也很憋屈啊！”
姚织锦咬了咬牙。哼，说来说去，还不就是看她是个外地人，好糊弄吗？
“陆老板，你也不必说了，我本是诚心想租铺子，是你对我隐瞒在先，这房子，我不租了！”她说完这句话，拉着谢天涯就要走，陆笃之一眨眼，旁边那个随从立刻过来，将两人拦住了。
“姚姑娘，你别着急，咱有话好好说嘛！要不，我给你再减点房租，一个月二两半？”陆笃之挤出个笑容，低声下气道。
姚织锦微微一笑：“陆老板您别这么着，您长得像个神仙似的，怎能如此跟我一个小姑娘陪着小心说话？我跟您透个底吧，您现在就算倒给我钱，我也不租！”
陆笃之脸色骤变，面上腾出两分凶相：“姚姑娘，昨儿你刚拿了我十两银子的奖金，今天怎么说翻脸就翻脸？我明告诉你，在这桐安城里，你敢跟我作对，就是死路一条！”
“那奖金是我应得的，我拿在手中不亏心。”姚织锦抬头淡淡地道，“陆老板，我今日差点栽在你手里，可好歹也没栽不是？我也明告诉你，这世上能骗得了我、唬得了我的人，还没出生呢！”
说完这句话，她立刻头也不回地走了出去。陆笃之在身后喊了一句“你给我等着”，她也只当是没听到。
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“谢大哥，今天真是谢谢你了，要不是你，我可上了大当了！”
回清心药庐的路上，姚织锦对谢天涯道。
她一直以为自己是个聪明人，要处理这些小事没有任何问题。可现在看来，自己终究还是太欠缺阅历，若不是谢天涯，今天，她很有可能真把这房子给租下来了。
谢天涯粗着嗓子道：“别跟我整这些虚的，你叫我一声大哥，我总也得帮你做点事，不能光担着虚名不是？”
“你的鼻子真的那么厉害，死过人一年的地方，你也能闻出味儿来？”
“屁话，老子吓唬他呢，事隔那么久，恐怕连狗都闻不出来，更别提我了！”
姚织锦噗地笑了出来，谢天涯这才惊觉他居然把自己跟狗作类比，倒也闹了个大红脸。
两人说着话回到清心药庐，远远地看着门口有两个人，小牛站在台阶上，正在和他们说什么。抬头看见他们回来，跟见着救星似的扯起脖子大嚷：“师父，你快点来啊，我真真儿没办法了！”
☆、第六十九话 厌食之症
谢天涯牛眼一蹬，几个大步迈过去，在小牛的脑袋上敲下一记爆栗，喝道：“又啥事？你这小子怕是又闯祸了吧！偷了人家的鸡还是怎么的，气死我了！”
小牛平常身手敏捷，轻易不会被谢天涯打到，眼下许是真个慌了手脚，小脑袋一闪，竟没躲过去，顿时被凿得嗷呜一声惨叫，下死劲搓着自己的脑门哭叫道：“你就这么信不过我？我啥都没做过！是这两个人找上门来要看病，我都跟他们说了咱们清心药庐还没开业……”
他话还没说完，谢天涯又是一下拍过去，道：“开业不开业的有什么要紧？我在家是怎么教你的？”
姚织锦这时也走到了药庐门口，看见站在门口的是一男一女两个人。女的那个总有七十多岁了，老态龙钟，脸色也不太好，弓着个背，全身的重量都只倚靠着手中那支蟠龙拐杖支撑；而那男的却是个十六七岁的年轻人，双眼细长嘴唇纤薄，身材有些瘦弱，但总体来说，都算是个清秀的男子。
谢天涯还只管嘴里喋喋不休的：“我一早便说过，咱们是大夫，对待前来诊病的病人，千万不能存了怠慢之心，他们生病身子已经很不舒服了，不管咱开没开业，都得以治病为先。天儿这么冷，你就让他们在外头傻站着？我说两位，你们是哪个身子不好？”
年轻人朝着他抱了抱拳，道：“这位大夫，在下程清泉，就住在这竹林巷中，与您的医馆不过几步之遥。这位是我祖母，姓穆，今日正是带她来看大夫的，她耳朵不太好，您跟她说话时，麻烦声音稍微大些。”
谢天涯低头看了看那老太太，高声道：“穆老太，您高寿啦？”
“什么？糕没炸透？嘁，跟我有啥关系，我也不知道哇，我都好几天没吃东西了！”穆老太气哼哼地瞪了他一眼。
“哟，这耳朵还真是挺不好使。”谢天涯啼笑皆非地嘀咕一句，转而对程清泉道，“年龄大了，耳背是难免的，这是人之常态，没法儿治的。不过，她已经好几天没怎么吃东西了吗？”
程清泉叹了口气，道：“不错，其实我今日前来叨扰，正是为了此事。我这祖母今年已经七十六岁，老来老来，脾气倒愈发大了。最近这些日子，也不知怎地不顺心，偏生就是不肯吃饭，我法子都想透了，也无计可施。带她在京城里看了好几个大夫，药吃了好几副，只是不见好转，我心里着急。今儿也是赶巧，从您这药庐门前经过，虽心知您尚未开张，也顾不得许多，只能慌慌地带着祖母来碰碰运气，权当是……”
后边的话他没说出来，姚织锦却忍不住偷笑。若她没估计错，这青年多半要说的，便是那句“死马当成活马医”。这话一出口，谢天涯不跳到天上去才怪！
说起来，人老了，仿佛真的又回到小孩子的年纪。就像她那祖父，老得须发全白了，过大年时，还抢她的松子糖吃呢！
她忽然想起，正是因为这个顽童一般的祖父嗜赌，才让她的命运有了天翻地覆的变化，喉咙间不禁哽了哽。
谢天涯却没那么多心思，也没听出程清泉话里的潜台词，只一个劲儿地咕哝道：“你也别跟我您啊您的，我就是个粗人！老太太多久没吃饭了？什么，已经有十几天，这些日子只靠着一星半点米汤过活？哎哟不是我说，你也太不小心了，老年人的身子，哪经得起这样折腾？赶快跟我进去，我来给老人家请个脉。”
说着，着急忙慌地将二人让进屋里，立即将穆老太安顿在一张竹躺椅上，两指搭在她右手手腕上，片刻之后，又换了另一只手。
姚织锦在旁边看着，心里突然有些感慨。这谢天涯外貌看起来就是个庄稼汉的模样，可内心却着实柔软得紧。当初生拉活拽着凌十三非要让他吃药，如今又对这老太太关心备至，当真是个好大夫，比那些外表光鲜，内心却冷硬如石的人，不知好了多少倍。
谢天涯诊了一回脉，抬头问程清泉道：“老太太平常就跟你一起生活吗？你是孙子辈儿了，她的儿女呢？”
程清泉的眼神有些发暗，缓缓道：“祖母这些年越来越糊涂，我父母和叔伯嫌她累赘，都不愿意照顾她。我一气之下，自己带着她搬了出来，做些小生意。”
“你倒是个孝顺人。”谢天涯点点头，“我看老太太的脉象虚浮紊乱，气息也比较弱，她这么大把年纪，不吃东西哪里熬得住？她不爱吃饭，总得有个由头，可我探查她肠胃却还不错啊，这……”
“其他大夫也这么说。”程清泉苦笑道，“我真是没抓拿了。”
姚织锦从旁仔细看着老太太的脸，心里忽然一动，思忖了片刻，捅了捅谢天涯道：“我能说句话吗？”
“嘴长在你身上，我又没给你捂住，你爱说就说呗！”神医甩了个白眼给她。
她笑了一下，抬头对程清泉道：“程公子，我想问问，贵宅上最近是不是换了厨子？那位新来的厨子，是京城人士吧？”
“你怎知？”程清泉眉间一跳，“姑娘莫非会未卜先知？我带着祖母搬出来已有两年，我家中原先那位老厨子与我们是同乡，最近身体抱恙，不宜再给人做食，所以，我就