木兰大公赠送庄园的时候是有附加条件的,那就是把这里当作胖子佣兵团的驻防地。胖子佣兵团目前虽然只是一个几十人的小佣兵团,但是级别却是整个大陆最高的,彭天扬让胖子佣兵团的旗帜在庄园上空飘扬,也就是向木兰大公说明,他真的要在这里扎根了。
时近中午,在彭天扬的授意下。汉姆把庄园内四百多个人全部召集起来,一起吃了一顿丰盛地午饭。彭天扬一边喝着美味的葡萄酒,一边和颜悦色的和下人们拉家常,询问葡萄的产量,工作的辛苦程度等问题。这样的举动,让下人们大为感动。彭天扬是他们的主人,而且是一个尊贵的子爵,竟然和一群平民百姓一起吃饭,这是他们多么大的荣耀啊!
短短一个多小时。彭天扬不但摸清了木兰庄园地现状,也拉近了自己和这些人的距离。毕竟,如果胖子佣兵团的团员们来到这里之后,还要和这些人和平共处呢。
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吃罢晚饭,彭天扬向汉姆询问了一下米歇尔城堡的位置,然后和霍利斯一起离开木兰庄园,到米歇尔城堡找西蒙伯爵。
米歇尔城堡位于木兰庄园东面,距离大约三点五公里,是一座拥有四百多年历史的城堡。据说当年米歇尔家族第一任伯爵曾经是木兰城邦的军事统帅。他率领木兰军队横扫周边城邦,把木兰城邦的疆土扩大了将近一倍。当时的木兰大公册封米歇尔将军为伯爵爵位,世袭罔替,并且拨专款,在木兰城郊区建造了这座坚固的城堡。
然而时过境迁,四百多年过去了,当年叱诧风云地军人家族,现在已经蜕变成一个文官家族。现在的米歇尔伯爵西蒙更是昏聩无能,不但不能在木兰城邦的政治体系中占有一席之地,就连他们家族的产业也越来越少。几乎到了难以为继的地步。
因为经济困难,西蒙伯爵才在二十年前把自己的女儿远嫁到宽城,成为拉各斯伯爵夫人。有了拉各斯这个大财主的资助,米歇尔家族才勉强度过危机,西蒙伯爵现在的日子比他年轻时候过的滋润多了。
在距离古堡还有一百多米的地方,出现了一个岗哨。四个军人模样地人手持武器站在那里。米歇尔家族虽然破败了,但是他们军人的传统并没有丢掉,依然会花费巨资支撑着一支数百人的家族武装。
“我是纳克布•;天扬•;彭,胖子佣兵团团长,想要晋见西蒙伯爵。”有人询问,彭天扬通报了自己的姓名。
一听说这就是木兰英雄,四个家族战士立刻肃然起敬,一起向彭天扬和霍利斯行礼,然后派一个士兵一溜小跑进去通报。不一会儿功夫,拉各斯家族的管家古德尔。和米歇尔家族的一个青年走出来。
“尊敬地纳克布先生,小姐正在念叨你呢!”古德尔满脸堆笑:“听说您去了木兰庄园,我们正准备去拜访您呢。”
“欢迎你们,木兰英雄!”那个青年行的居然是军礼:“我是米歇尔•;凯特,木兰城第二军团副团长,西蒙伯爵是我的爷爷。”
木兰英雄是一个具有
义的称号。按照木兰城邦的规定,凡是被授予木兰人,都享有将军的礼遇,见到普通军官可以不必行礼。
彭天扬跟着古德尔和凯特走进古堡。这的确是一座规模宏大的古建筑。虽然历经四百多年的沧桑,依然显得坚固而又庄严。整座古堡都是用最坚硬地花岗岩建造的。高耸的尖塔直插云霄,站在上面俯瞰,远方的木兰城一览无余。顺着古堡数百阶台阶拾级而上,两侧都是精美的浮雕,雕刻的内容就是当年第一任米歇尔伯爵率领军队打仗的场面。
在古堡中央,也是最宏大的建筑物门前,西蒙伯爵,海伦,霍妮等人已经站在门口,等候彭天扬和霍利斯的到来。
“欢迎你们,木兰英雄!”老迈地西蒙伯爵颤巍巍的伸出右手,做了一个请进地动作。
“纳克布,听说你发了一笔横财,有没有给我带礼物啊?”海伦蹦蹦跳跳的跑过来,歪着脑袋说道:“我还听说,你昨天下午在市政厅一直缠着西丽西丝公主,你说说看,你是不是对她有意思?”
晕,刚见面就是这样不着边际的话。彭天扬感到和纳闷,怎么一向庄重的海伦今天显得这样轻浮起来?按道理说,这样的话应该霍妮说才对啊?
彭天扬苦笑着摇摇头:“你都是从哪里听来的,乱七八糟,不明所以。”
进入大厅,分宾主落座,西蒙伯爵命令侍女奉上香茶。“纳克布子爵,首先请允许我代表米歇尔家族和拉各斯家族对你表示感谢,感谢你两次护送我的宝贝孙女海伦小姐!”
“伯爵大人不必客气,我是一个佣兵,我护送海伦小姐是执行佣兵任务。海伦小姐已经支付了全额佣金,我做的都是份内的事情。”因为数次被拉各斯家族的人利用,彭天扬感到不愉快,因此不愿意过多的谈论这件事情。
西蒙伯爵微笑着摇头道:“不,我们承诺的酬劳还没有完全兑现。今天子爵先生既然亲自来了,我们正好可以商量一下,兑现的方式和时间,你看怎么样?”
彭天扬一愣,所有佣金都已经支付了呀,难道他们想要追加佣金?“伯爵大人,我们佣兵界有规定,事先谈好酬金之后,就不能再要求增加。”
“哈哈哈!”西蒙伯爵笑得更开心了:“子爵大人,在天扬镇的时候,我的外孙女曾经答应把她的贴身侍女霍妮小姐嫁给你?你是忘记了,还是觉得霍妮相貌丑陋,配不上你这个木兰英雄啊?”
原来是这件事情,看来海伦已经告诉了西蒙伯爵,而西蒙伯爵也打算履行这个诺言。彭天扬突然感到很为难。霍妮的确是一个漂亮活泼的好女孩,彭天扬也很喜欢她,可是突然要谈婚论嫁,一时还有些不适应。毕竟,当时在天扬镇的时候,开玩笑的成分居多。
“对呀,对呀,拉各斯家族说话算数,说把霍妮嫁给你,就嫁给你,绝不反悔!”海伦连连鼓掌,似乎觉得这件事情很好玩。
突然,彭天扬愣了,因为他发现了一个不可思议的现象。海伦此刻的一举一动,像极了以前的霍妮。而霍妮此刻却呆呆的站在海伦身后,低着头,显得局促不安。看霍妮的神色,竟然感觉有点像以前的海伦!
“你……你……你不是海伦,你是霍妮!”
“嘻嘻!”海伦吐出一条粉红色的舌头,拌了一个鬼脸,得意的说道:“我就是海伦,只不过扮演了半个多月的霍妮。嘻嘻,你没有想到吧,和你开玩笑的那个霍妮竟然是拉各斯的宝贝女儿?”
海伦说完,突然转过身去,拿出一个半透明的东西在脸上一抹。当海伦再次转过脸来的时候,她竟然又重新变成了霍妮的样子:“哈哈,让你见识到了,这就是我们拉各斯家族最著名的化妆术!”
面前一共有两个霍妮,一个在伴着鬼脸,得意的哈哈大笑,另外一个则低着头,双颊羞红。
明白了,一切都明白了。难怪当时霍妮发誓的时候表情有些不自在。原来她是海伦,她盗用了霍妮父母的名义,欺骗了彭天扬。
彭天扬拍案而起:“骗子,原来你们是骗子!”
第四卷 火凤朝阳
→第八十一章 … 魔法信封←
“嘻嘻,我们不是骗子,是因为你笨!”海伦没有注意到彭天扬已经气的浑身颤抖,兀自得意洋洋的开玩笑。
作为拉各斯伯爵的女儿,海伦却从小生活在木兰城。木兰城这个浪漫气息浓重的城市,养就了她活泼,顽皮,喜欢恶作剧的天性。海伦不以为欺骗彭天扬是一件十分严重的事情,反倒觉得很好玩。
海伦年轻不懂事,可是西蒙伯爵却是经验丰富的老者,他看出彭天扬是真的愤怒了,于是连忙陪笑道:“子爵大人息怒!我这个外孙女太顽皮了,冒犯你的地方,老朽替她赔礼道歉。不过,霍妮也是一个好女孩,她虽然没有贵族血统,但从小受得就是贵族教育,无论从言谈举止,还是从外貌身材上,都是上上之选。当然了,海伦在答应把霍妮嫁给你的时候,你还只是一个佣兵,现在,你已经是木兰英雄,而且有了子爵的爵位,让她做你的妻子已经不太合适了。因此我建议,让霍妮做你的贴身侍女,冬天为你暖暖被窝,夏天为你扇扇扇子,这不是一件美事吗?”
霍妮的头更低了,隐约中有眼泪滴落。
“好你个头!”彭天扬太愤怒了,一张嘴竟然是地球上的骂人方法:“对于你们这种利用欺骗的方法赢得我的友谊,并且利用我对付强敌的行为,我深感愤怒。因此我认为我们已经不再是朋友,也没有了继续谈话的必要。伯爵大人,尊贵的海伦小姐,告辞了!”
“欺骗团长,就是欺骗我,欺骗我。就是欺骗山地矮人族!”霍利斯也表达了自己的愤怒,站起来跟彭天扬走的时候,还回过头来恶狠狠的瞪了一眼海伦:“好好一个大嫂竟然是冒牌货,白让我高兴了十多天!”
“子爵大人!”西蒙没想到彭天扬反应如此激烈,急得直搓手。
海伦终于意识到问题地严重性,慌慌张张的站起来:“纳克布,纳克布,别走啊,我只是开个玩笑。不要生气啊!”
“有些玩笑可以开,而另外一些玩笑是不可以开的!”彭天扬怒不可遏,大踏步向门口走去。
“纳克布,你等一下!”突然,一直沉默不语的霍妮抬起头,满脸泪痕的说道:“我……我什么地方不好,让你如此讨厌我?”
彭天扬心中一动,回过头来看着霍妮。事实上,这件事情当中受到伤害最大的人不是彭天扬。而是霍妮。霍妮作为一个贴身侍女,她没有权利决定自己的命运,甚至别人拿她的父母发誓她也不敢表示丝毫反对。当海伦和西蒙决定把霍妮许配给彭天扬的时候,霍妮只能被动接受,十多年地侍女生涯,已经把她的反抗意识完全消磨掉了。
可是当彭天扬当面拒绝她的时候,巨大的羞耻感让她久违的勇气一下子回来了:“我不够漂亮,还是不够温柔?是我的行为粗俗,还是你根本就瞧不起一个侍女?”泪水滚滚而下,霍妮已经泣不成声。
“霍妮。你很好,我也很喜欢。如果你嫁给我,是我的荣幸。可是……”彭天扬冷冷的看了一眼海伦和西蒙:“可是我不愿意以这种方式得到你,也不愿意让你成为一个骗局的牺牲品。”
“纳克布,要怎样你才能不生气啊?”海伦真地没有恶意,看到彭天扬这样愤怒。一下子手足无措起来:“我给你赔礼道歉还不行吗?你说说看,你要我做什么,我都答应你!”
彭天扬双眉一立:“这是你说的,什么条件你都答应?”
“答应,答应,我会给霍妮很多很多嫁妆,让她像一个贵族一样嫁给你!”海伦单纯的认为,彭天扬的条件一定和金钱有关系。
“我要你履行你的诺言,嫁给我做妻子!”彭天扬冷冷的看着所有人:“还有真正的霍妮,你们两个一起嫁给我。都是妻子,地位平等的妻子!”
“啊……”海伦本来准备走过来,拉彭天扬坐回去,听到这样的话,立刻花容失色,倒退好几步:“什么,嫁给你……还……我们两个!”
“做不到,就什么也别说了!”彭天扬哈哈大笑,带着霍利斯头也不回的走了。
古堡内。霍妮和海伦大眼瞪小眼,两个人都傻了。
“真是一个狂妄地小子。不就是一个子爵吗?竟然妄图迎娶我的宝贝海伦,真是岂有此理!”西蒙伯爵气的浑身发抖,脸色阴沉的命令道:“告诉前面的守卫,以后这个纳克布再来米歇尔古堡,不要让他进来!”
“伯爵大人,不好了!”突然,一个信使慌慌张张的跑进来汇报道:“小人刚刚从木兰城内
息,海伦小姐地父亲拉各斯伯爵到了里尔城,被恩莱了。恩莱科侯爵对外宣称,如果海伦小姐一个月内不去里尔城和他的小儿子萨格勒布完婚,拉各斯伯爵将会永远留在里尔城!”
“啊……”所有人都惊呆了!
彭天扬和霍利斯气呼呼的离开米歇尔古堡,回到木兰庄园。刚刚走到大门外,就看到一辆黑色的四轮马车停在大院内,三个中年人正在和庄园管家汉姆说着什么。
汉姆看到彭天扬,立刻跑过来说道:“尊敬的主人,木兰城佣兵工会主席西斯罗大人来了!”
按照三大公会的规定,佣兵团在执行任务的时候,无论到了哪个大城市,第一件事情就是到当地的树屋酒吧内做登记,一便工会管理。彭天扬虽然名义上是来木兰城游山玩水的,但是他已经决定让胖子佣兵团在木兰城长期驻扎,因此更应该通知木兰城的工会组织。
“主席大人,我正打算去树屋酒吧做登记呢!”这可不是谎言,因为彭天扬下午地确计划去树屋酒吧。
“你是木兰英雄,事情多,晚两天也没关系。”西斯罗主席笑容满面的迎上来:“早就听总部的爱德华主席说过,大陆上出现了另外一支级佣兵团。我万万没有想到,这支S级佣兵团竟然会选择木兰城做永久驻防地。这真是太好了,木兰城三大公会的人都高兴地不得了呢!”
西斯罗的确有高兴的理由,毕竟S级佣兵团全世界只有两个啊!
把西斯罗等人让到客厅内,彼此寒暄了几句,西斯罗问道:“纳克布团长,听说你只是一个一级盗贼,我不信,我想在为你做一下等级鉴定,可以吗?”等级鉴定需要征得本人的同意,因为这个世界上不乏表现张扬,追求高等级的人,也有很多明明实力很高,但是却宁愿做一个低级技能者扮猪吃老虎。
在西斯罗的心里,彭天扬能够成为S级佣兵团团长,绝对是一个扮猪吃老虎地人。
“我看还是不必麻烦主席了。当日爱德华主席曾经对我进行过最详细的测试,我地确只是一个一级盗贼。”彭天扬尴尬的笑笑:“我只不过是运气好,碰到了一群胆小怕死的兽人,一下子完成了一个高级协防任务,才让佣兵团成功晋级的。”
彭天扬越是这样,西斯罗就越相信自己的判断,这个纳克布绝对是一个深藏不露的高手。
“呵呵,这是你的权利。”西斯罗拿出一封书信放在彭天扬面前:“接总部命令,这是给你们胖子佣兵团的一项特殊任务。请团长检查一下,信封上的魔法封印完好无损。这是一级秘密任务,除了当事人之外,就连我这个工会主席也不能看。”
自己刚到木兰城,里尔城的工会就下达了一个佣兵任务,可见在里尔城和木兰城之间,工会组织一定有一个特殊的信息传递通道。不用看,彭天扬就知道这封信一定是那三个工会主席给他发的,很可能是责怪他不该不告而别,而且不在里尔城驻扎胖子佣兵团。
信封是很普通的牛皮纸,只不过上面有很多复杂的魔法符号。彭天扬知道,这是一种施加了魔法的保密方法,一旦信封被打开,就会在上面留下一定的痕迹。
手指用力,彭天扬打算撕开信封看看。可是他的双手刚刚用力,那些魔法符号就一个个活跃起来,一股强大的阻力传出,信封竟然没有被撕裂。
“咦!”西斯罗莫名其妙的而看了一眼彭天扬。
这种信封有着专门的开启方式,作为一个盗贼首先应该用特殊的药水改变信封上的魔法符号,使之遭到破坏之后,才能打开。彭天扬伸手就撕,不但违反程序,而且的确像一个本领不高的一级盗贼。
彭天扬也意识到自己犯错了,他也的确不知道该如何打开这封信。不过这难不倒彭天扬,因为在刚才的动作中,彭天扬感受到了信封上传来的魔力波动,体内的玉衡星不由自主的动了一下。
北冥神功立刻发动,信封那点可怜的魔力几秒钟就被榨干。彭天扬微微一笑,在西斯罗惊讶的目光注视中,
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