“还不快坐下，在那傻看个什么？！”罗克一脸不悦地说道。
楚鹏笑了笑，牵着爱汀坐在了他大哥下面。见这小子居然不像以往那么顶嘴，罗克颇感讶异，不过现在也不是查问这个的时候。
他笑着摆了摆手道：“好了，宴会开始，呵呵。”
第十二章 百年合作
玻璃瓶里装着的暗红色酒液那是酿制了百年以上的朗姆，而和塔尔酒馆里类似的淡绿色则是五十年左右的朗姆。开始之前爱汀先起身恭敬地亲手给那矮人老妇人倒上了一杯百年朗姆。
贺琳面色平静地接过了爱徒递过来的酒杯，淡然道：“好了，快回那个傻小子身边去吧，瞧他那样子，好像生怕我把你拐跑了。”
爱汀面色噌的一下变得通红，耳根似乎都热辣辣的，她从没想过一向严谨庄重的老师居然还会拿这事打趣她？
望着小丫头快步跑回去坐在椅子上连头都抬不起来的模样，大祭祀布洛托叉起一片山羊肉，微笑着轻声道：“贺琳，感觉如何？”
“费尔的手艺好像有点下降了，这羊肉烤得老了些。”贺琳的脸依然犹如山崖顶端的岩石，痕迹斑斑，但一丝变化都没有。
布洛托转头瞟了这老伙计一眼，嘿嘿一笑道：“你知道我说的是什么。”
贺琳缓缓咽下那小块羊肉，顿了一下，嘴角轻轻翘了起来，“人类中有句谚语，‘男大当婚，女大当嫁’，这有什么好奇怪的。”
“是啊，”布洛托轻叹了口气，“转眼间，小家伙们都长大了，我们这些老头子，也该歇歇了。”
贺琳端起刚才爱汀给她倒的酒，静静的望着暗红的酒液，忽然说道：“到时候，把你那颗艾恩石拿出来，给爱汀当礼物。”
布洛托手轻轻一抖，一滴肉汁滴落在了餐桌上，“哦，哈，你说哪颗啊？”
贺琳淡淡地说道：“你少打哈哈，当然是那颗珍珠白的。”
大祭祀一脸苦笑道：“那可是我当年拿命换来的，全大陆大概都找不到第二颗了，你可真大方。”
贺琳喝下一口朗姆，拿布巾轻轻擦了擦嘴，说道：“我当然知道，否则怎么配得上我这徒儿。”
“行，行，你的天才徒弟嘛。”布洛托失笑道。
尼诺抬头瞧见老爹正在和那个格雷说着些什么，他立即转头凑到弟弟耳边，低沉着声音说道：“楚鹏，你昨晚是不是故意灌卡亚的？搞得他现在还昏昏不醒，嗯？！”
“哦？还没醒吗？”楚鹏夹起餐桌中央一个不知什么鸟类的腿放到爱汀的碗里，然后扫了这大哥一眼。横眉怒目的样子，像吓唬谁啊？“我对此表示极度的关切和非常的遗憾，但愿他别永远醒不过来。”
“你！……”尼诺气的胡须一抖一抖的，他又迅速回头瞧了老爹一眼，低声咬牙道：“你昨天肯定使诈了，否则你怎么可能喝赢卡亚！是不是用了什么魔法？！”
楚鹏耸耸肩，说道：“那你去问塔尔伯伯好了，他是昨天的见证。”
尼诺呆了呆，他哪敢。矮人最重视自身的荣誉，如果他去问，就是置疑塔尔身为一个矮人应有的耿直品性，说不准塔尔会找他决斗的……
塔尔是族里为数不多的几位七阶战士银月战士之一，他可不是对手。
懒得再搭理这个没脑子的大哥，反正也和他毫无感情可言，楚鹏站了起来，举起酒杯遥遥敬向金发男，笑道：“格雷，我们也好久没见了，喝一杯吧。”
众人的目光都集中到了他身上，格雷被搞得莫名其妙的，心想五年前两人虽见过一面，但不过是在路边遇到，说了一句话而已，可听这矮人的语气，好似两人多么熟裣，老朋友一般。
不过想归想，他还是立即站了起来，举杯笑道：“是啊，五年前得到你和罗克大人等托隆城众人的亲切招待，我可一直念念不忘。这不，虽然诸事缠身，但还是亲自跑来了，呵呵。”
你就扯吧，五年前关我屁事。楚鹏暗笑，说道：“说实在的，我对你才念念不忘呢。长得又高又帅，这些年想必又吸引到了不知多少美女吧，哈哈。”
格雷差点被自己一口气给呛到，轻轻咳嗽了几下，面色尴尬地说道：“楚鹏兄弟真会开玩笑，呵，呵呵。”
艾伯克皱眉转头望向身边的塔尔，说道：“看来你说的不错，这小子的确变化不小。”
塔尔失笑道：“好像我说的还不够准确。”
“的确，”艾伯克叉起一块野猪肉放到了自己盘子里，“变得更不像个矮人了。”
塔尔神色一窒，摇头笑了笑。这个老友，就算在矮人中而言，也严肃了点。
楚鹏笑了笑，坐了下来。格雷暗舒了口气，也跟着缓缓坐下，不知怎么，他觉得和这个据说在托隆部落里最受人轻视的矮人说话，简直比他和以往打过交道的无数人类商人还要费神，似乎总有什么陷阱在等着他一样。
看来应该让风组多放点精力在这个托隆上……
他刚想喝口酒，楚鹏又一句话传来，让他心头一跳。“格雷，我们托隆产的麦酒和朗姆，外面口碑不错吧。”
他愣了下，不禁望了对面的塔尔一眼，这种话，似乎更应该出自于这个酿造官之口。莫非是他授意的？不对，这不太合矮人做事的秉性，他们有什么话，都是直接说出来的……
塔尔似乎没感觉到格雷在看他，一直望着楚鹏，脸上有些奇怪的笑容。
格雷得不到答案，转头望着楚鹏笑道：“那当然了，要不我们卡特家族怎么会一直和托隆保持百余年的合作关系呢，呵呵，希望大家以后一直合作下去，这可是我的一大心愿。”他面色虽然轻松，但心里却十分谨慎，仔细地盯着楚鹏的面容。
楚鹏细细的咀嚼了一番一块鲜美多汁的羊肉，咽下去后露出一番心满意足的表情，这才望向格雷，轻笑道：“当然了，都合作百余年，这关系的维持可不简单，要是再合作个一两百年那就好了，免得大家都麻烦。塔尔伯伯，你说是不是？”
塔尔没想到话头一下转到了自己身上，怔了怔神，立即点头道：“那当然了，呵呵。”
他这话倒不是敷衍。由于对人类许多习性的不赞同甚至鄙视，矮人并不容易和人类成为朋友。而矮人常说：“从认识到朋友，得花上百年。”人类生命短暂，和矮人要结成深厚的友谊，往往得花上一个家族几代人的时间。
而人类许多商人尤其让矮人讨厌，觉得他们狡诈奸猾。所以卡特家族能和托隆部落做上近百年的生意，实属不易。反过来对于矮人来说，也是如此。
不过楚鹏这话，丝毫没让格雷感到轻松，作为家族里这一代经商最有天分的人，他敏锐地感到楚鹏肯定言犹未尽，绝不是单纯的表示两方合作愉快而已。
他感到有些头疼了。这次要不是王后的生日和国王登基二十年纪念日凑到了一起，需要大量的麦酒和优质的朗姆，他也不会亲自过来了。原以为只是一趟普通的旅程，只是找托隆多拿写优质好酒，路上小心运送罢了。哪知……
他脸色一正，摆出一副诚心正意的样子，举杯道：“我以自身的荣誉起誓，一定要让我们双方的合作持续下去，直至百年，甚至千年以后。”
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第十三章 谁是奸商
千年？那时候你我都化作渣中之渣，连灰都剩不下，还合作个鸟。楚鹏暗自好笑，不过桌上众人听了这话都微笑着举起杯来，一起喝了一口。
这厮摸准了矮人的脾性，奸商啊奸商。
楚鹏放下酒杯，笑着望向金发男道：“格雷你的话真好。只是我恰好听过人类中流传的一句谚语，‘誓言是最不值钱的东西’，哈哈，玩笑玩笑，你可千万别介意。”
格雷哭笑不得，这分明就是暗里讥讽自己，还怎能不介意？
罗克倒是火了，怒声道：“楚鹏，你在说什么？注意自己的言辞，这是我们尊贵的客人！再这样，你就给我立即出去！”
大祭司贺琳这时用淡淡的语气说道：“罗克，别这么暴躁。楚鹏也说了，只是句玩笑而已。”
罗克怒瞪了楚鹏一眼，不再说话了。
爱汀在一旁轻轻拉了拉楚鹏的衣服，低声道：“楚鹏哥哥，你别说了，免得惹罗克叔叔生气。”
楚鹏混不在意地耸耸肩道：“我当然知道格雷是我们尊贵的客人，开几句玩笑嘛，有什么关系。本来我是有个疑问想请教他的，既然老爹你不许我说话，那我就闭嘴好了。”
罗克气得嘴角直哆嗦，转头望向塔尔，心说你还告诉我这混小子变得和以往不同了，这的确是不同，简直更气人了！
塔尔这时却好像什么都没听到，专心的叉起盘中一片羊肉，那闭上双眼细细咀嚼的模样，好似嘴里是什么绝世美味一般。
部落王只得望向那个不成器的儿子，喝道：“我什么时候不让你说话了？只是让你注意一下自己的言语！”
格雷苦笑着，他分明感到前面有个陷阱等着他，可自己却要自动跳进去。但这尊贵的两父子争吵的源头看起来就是自己，不管是身为合作者还是朋友，不能闭嘴不言瞧好戏不是？
他望着楚鹏勉强笑道：“不知道楚鹏兄弟有什么疑问，只要我格雷知道的，一定让楚鹏兄弟弄得明明白白。”
楚鹏双眸中笑意莹莹，说道：“哦，是这样的。听说这五十年来，我们卖给你们格雷家的酒，价格从来没变过是不是？”——这“听说”，是听爱汀在来时的路上说的，爱汀自然搞不清楚楚鹏干嘛问这个。
格雷心里咯噔一下，面色隐隐有些泛白，他强笑道：“这个的确，我们两家合作关系良好，稳定当然是最重要的了，塔尔大叔，你说是吧，呵呵。”
塔尔却只是望着他笑了笑，然后盯着楚鹏。酿造官自己都搞不清楚楚鹏干嘛提出这个不是问题的问题，正奇怪着呢。
楚鹏端起酒杯，望着杯中晶莹的酒液，慢悠悠地说道：“可我却听说，你们卖出去的酒，价格变了好几次了吧。”——这个不需听谁说也知道，别说酒这种快速消费品了，五十年价格不变的商品，他还真没见过。
格雷觉得现在自己额头肯定是不满汗珠了，他顾不得去擦，赶紧道：“这，这个的确，呵，其实，这次我来……”
他话没完，楚鹏又道：“而且啊，如果把我们的酒分分类，大概价格又有不同吧。”——这分层分销的手段，他前世里被商家用的不能再滥了。像那两个著名的显示芯片厂商，恨不得每一赫兹都安上一个品牌好。
金发男现在已经确定自己后背都湿透了，楚鹏说的不错，他们的确把托隆产的酒分类销售，但倒也不像楚鹏想的那么不堪，只不过麦酒分成了酒液清一些和浑一些的两种，朗姆就像现在餐桌上摆的这样，分成五十年和百年两种。其实就这方面来说，卡特家族倒还勉强不算太奸……
不过托隆部落可从没想到过这个，他们卖给卡特家族的酒，从来就是麦酒一个价，朗姆一个价，不管成色年份如何。对于他们来说，麦酒是懒得去分拣，而朗姆嘛，不就是在酒窖里多放了些年头么？酒窖随便在地下或者山腹中挖就是了，而五十年时间对于矮人的生命而言，只是刚成年而已。
格雷擦了擦额头的汗水，免得流入眼睛模糊了视线。他如此紧张，一来是对突然冒出楚鹏这么个奇怪矮人毫无心理准备；二来，王国几大庆典就要开始了，时间有些紧张；三来，也是最重要，就像前面说的，如果因为这件事而失去了托隆矮人部落的信任，那要再回复过来，几乎是不可能的事情了。
而相比起托隆对于他们的依赖，卡特商业家族更依赖托隆一些，在他正式参与家族生意后，他才知道托隆部落的酒是如何之好，销量如何之大。他父亲还告诉过他，家族以前也从其他矮人部落买过酒，但都没有托隆的好。
明显，那个酿造官塔尔，还有铸造官艾伯克，以及身旁的罗克，都面带疑虑的看向了他。矮人很在乎金币，但他们更在乎自己是不是被人欺骗。
格雷脑筋急转，立即摆出一副无比坦陈的模样说道：“其实是这样的，楚鹏阁下说的不错——都用上敬语了，我们在售卖托隆的酒时，的确像那样做了些价格变动。但，唉，这也是不得已而为之啊——表情丰富，唱作俱佳，近来大陆不很太平，各国之间常有摩擦，所以销售货品的成本飞涨——指一为十，奸商常用手段，所以我们只好做出相应的变动，否则就要赔本了，家族还靠什么维持生计呢——哭穷，手段低劣，但往往有用，不过我们当然不会在这事上欺瞒着托隆的——睁眼说瞎话，奸商天赋之一，这不，这次我亲自过来，一来就是和各位重新商定酒的卖价，二来，拿出一万金币作为稍许补偿，以表示我们卡特家族继续和托隆合作的诚意——还算识相，勉强放过……”
他这话说完，罗克，塔尔，还有艾伯克以及尼诺，一脸释然的神情，罗克还笑着端起酒杯道：“我曾听过人类中的一句谚语：‘商机瞬息万变，就像凡尔纳海的天气’。通讯不便，你们没能及时通知我们，也是正常的，来来，格雷，为我们以后继续的合作，干一杯。”
格雷悬在半空的心终于落回了原位，他立即满脸笑容的和罗克碰了下杯，然后举杯向对面几位矮人遥敬了一下。看到楚鹏也笑着举杯喝了下去，他似乎感觉自己背上的汗也干了。
不过这才干，大概又要湿了。楚鹏放下酒杯时，忽然轻轻对他眨了眨右眼，嘴角边，那一丝若有若无的笑意，让他嘴里丝毫感觉不到百年朗姆的芳香甘甜，只有一片苦涩。
不行，得找机会和这个该死的矮人二王子“好好聊聊”，不然，只怕身上的皮都要被扒掉……
第十四章 惊人之变
这顿招待午宴，有些人吃得心满意足，有些人吃得一头雾水，有些人吃得得意洋洋，有些人，则郁闷难当。
午宴持续了一个多钟头，而后在塔尔的“殷切”邀请下，格雷只得随他去参观部落的酿酒作坊，以及大批酒窖，虽然他心里更希望立即去那个“狡诈”矮人的家去好好聊聊。
没错，现在他终于觉得狡诈这个词，是能用在矮人身上的……
楚鹏干脆的谢绝了这金发男一起去参观酒窖的邀请，既然已经点破，就不能太急切了，否则主动权就会易手嘛。他拉着小美人出了议事厅，直奔城外而去，远远望去，四周的山岭林木茂盛，景色秀美，他才不愿总窝在这个小城里。
才走到半路，忽然天空中“嗖”的一声飞下来一个东西，直冲到两人面前，然后一个轻巧的急停，悬在了两人身前的半空中。楚鹏吓了一跳，顺眼望去，他眼睛瞪得比牛还大，下意识的将爱汀扯到了自己背后，急声道：“爱汀，这，这是什么玩意？”
这个“玩意”，有着蛇的躯体，缠绕盘旋在空中，约莫四米多长，一对如彩虹般七彩斑斓的羽翼此时收拢在躯体两侧，瞧那样子，展开时大概比躯干还长。本来蛇的模样会让人心生畏惧，可楚鹏望着这奇怪生物，却没来由的感到心情平和愉悦，说不出的安心。
说实话，他反而觉得，这是他见过的最美丽的生物之一。
爱汀甩脱了他的手，轻快的跑到这生物面前，举起右手道：“幽幽，你回来啦，玩得开心么？咯咯。”
这个“幽幽”立即落到了爱汀身上，躯体缠绕在她手臂上，头轻轻蹭着小美人的脸蛋。那对宽厚的羽翼几乎将爱汀整个人都包裹了起来，仿佛给小美人披上了一件绚丽夺目的羽毛披风一般。
爱汀转过身来，一脸娇笑地说道：“楚鹏哥哥，你连幽幽也不记得啦？它是爱汀的魔宠，羽蛇幽幽啊。”
魔宠？羽蛇？楚鹏脑海深处凌乱的记忆碎片这时总算让他想了起来