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“这没道理，难道埃里克认定控制住开兰全境就能取得这场战争的胜利？”里斯摇头道。
“哼，那我们就掉头，再次往拜尔托菲克推进，看他怎么办？”菲丽娇哼道。
她这显然是有些赌气的意味，众人都听出来了，并没当一回事，只有布鲁斯特略带不满的望着女友，道：“瞎说什么呢？如果丢下陛下他们不管，先别说我们绝对经受不起这个打击，就只说国内那些人，不知又会怎么说我们北路军了，特别是针对楚鹏。”
菲丽吐了吐舌头，冲男友做了鬼脸，布鲁斯特满脸无奈。
楚鹏好笑的望着两人，正要说话，杰莉雅开口了，“能不能让我爷爷从加登派援兵过来？”
女孩有些忐忑的望着楚鹏。因为半个月前，驻守加登的坎伯兰还曾传讯斥责楚鹏作战不力，没能拖住第一军团，导致皇帝的南路军没能及时从明斯克方向撤退。措辞十分严厉，而且只是针对楚鹏，完全将伊莎贝拉置之不理，言语中隐隐指出，一旦皇帝有什么不测，楚鹏得负上全部责任。
这事自然让众人气愤不已，他们现在早已和楚鹏存了一荣俱荣，一损俱损的心思，这样无端指责楚鹏，就和打他们耳光差不多。他们当然不会怪责杰莉雅什么，楚鹏更是一笑置之。
不过这样一根刺算是在女孩心里埋下了，这段时间的军议会里，她都很少说话了。
布鲁斯特摇了摇头，望着杰莉雅道：“没用的。现在王国驻守于加登的全部军队加起来才七万多人，还有相当一部分是刚从预备役青壮里征召的，战力不高。你爷爷就算把人全派来，对开兰战局也没什么帮助，更何况王国刚占领加登不久，还不平稳，这点军队用力控制加登全境都够呛了。”
杰莉雅眼神渐渐黯淡了下去，头也低下了。见她这模样，楚鹏暗叹了口气。杰莉雅是个典型的外柔内刚的女孩子，这种性格的人你很难改变她的想法，而且又很敏感。他虽然知道女孩心里在想些什么，但也想不到合适的话去开解。
他只得对菲丽使了个眼色。菲丽稍怔了下，很快明白过来他的意思，狠狠瞪了布鲁斯特一眼后，丢下莫名其妙的男友，走过去投起杰莉雅的手臂轻声说着什么。
“那我们干脆去和陛下他们汇合好了。集中起来，也不怕第一军团了吧。”霍齐亚有些恼怒的说道。
“这大概正是埃里克所期望的。”楚鹏淡淡道。
“为什么？”霍齐亚更疑惑了，“我们合起来也有三十多万人，就算他们有兽人助阵，我们也不落下风吧。”
伊莎贝拉不知怎么突然叹了口气，道：“楚鹏估计的不错。埃里克将兵力分散于开兰全境，就是出于两个目的。要么让我们误以为他兵力分散能一一击破，引诱我们攻入开兰，要么让我们以为开兰已被他牢牢控制，只得转而去和陛下汇合。
无论我们怎么选择，都落入了他的算计中。完全被敌方算准你的行动，这是战争中最忌讳的。”
她这话很好理解，众人有的摇头叹气，有的脸色愈发沉重。
“那到底动还是不动？总这么傻待在这里？”霍奇粗犷的嗓音响了起来，显得十分不满。
放弃攻打拜尔托菲克后，半兽人依然处于欲求不满的情形中——追击第一军团的日子里，遇上反击和埋伏楚鹏大多派伊莎贝拉的军队或者矮人出战，说是半兽人属于攻坚的精锐，所以要尽量保存实力应付将来的恶战。可恶战又在哪呢？自从离开加登后，半兽人就感到恶战犹如天上的云朵，怎么也模不着了。
“霍奇你急什么，楚鹏难道还会有解决不了的困局吗？”
亚伯拉罕苍老的嗓音响起，回头看去，老族长正坐在一旁喝茶，一副悠闲自得的模样。自从战争开始，他似乎一直就是最轻松的人，总一副笑眯眯的模样，虽然半兽人的脸庞笑起来也显得有些骇人……
该死的老头子，你难道真不怕我将你的族人全填进去吗？
面对着老头的笑脸，楚鹏无奈的翻了个白眼。他知道自己肯定不会那么做的，半兽人军队在他心中是北路军最锋利的尖刀，必须，也只能用在最关键的时刻……
霍奇哼哼了几声，依然瞪着楚鹏。
“当然要动，我们……掉头。”楚鹏慢慢说道。
话音落下，几乎所有人都愣住了，只有伊莎贝拉一脸淡淡的微笑看着他。
菲丽反应最大，她使劲晃了晃脑袋，呐呐道：“楚鹏，我刚才是随口那么一说的……”
楚鹏笑着点了点头，“我知道，不过这是目前解决这个僵局最佳的办法。”
“再度掉头攻向拜尔托菲克？那我们当初打下天神防线后干嘛回来？这一路岂不白跑了？”霍齐亚瞪大了眼睛说道。
“什么叫白跑！”里斯没好气的横了他一眼，“如果当时我们不转头追击第一军团，南路军只怕早垮了，就连陛下还能不能活到现在都难说。”
“等等！”布鲁斯特忽然举起了手，一缕恍然之色浮上他的脸庞，“我明白了，我们这次掉头不是为了攻打拜尔托菲克，而是为了将第一军团吸引出来，然后再在某个时机突然再次掉头攻入开兰！楚鹏，我说的对不对？”
楚鹏啪的打了个响指，笑容满面，“就是这样。我们拥有半兽人和狼骑，再加上伊莎贝拉的紫岚集群里本就拥有大量优秀骑兵，所以机动力方面绝不成问题。而我们的最终目的还是为了解救陛下和他的南路军，所以开兰，至少明斯克是必须拿下来的。所以必须先把第一军团调出来，我们再插回去，打他个措手不及！”
“但就算我们摆出再度攻向拜尔托菲克的姿态，埃里克也不会轻易上当的吧。”杰莉雅终于又抬起了头来，眼神中充满了忧虑。
楚鹏笑了笑，“他当然不会，不过这比的就是双方耐心的底线，就看到底是我们的胆子大，还是罗切斯皇室的胆子大，看看我们的埃里克大人能承受住多大的压力，嘿嘿。”
“哼，那群胆小鬼，当时我们攻下天神防线后，不是据说他们曾讨论过迁都的问题么。”里斯不屑的说道。
“楚鹏，你应该还有其他计划吧，我觉得仅靠我们掉头，诱不出第一军团的。”布鲁斯特皱眉道。
楚鹏赞许的看了他一眼，道：“仅靠我们当然不行，还必须有……”
“陛下的配合。”伊莎贝拉突然出口打断了楚鹏的话。
“哈哈，伊莎贝拉我们真是心意相通啊。”楚鹏旋即大笑。
“满口胡言的矮人！”女战神微啐了一口，不过眼中明显闪过一抹喜色。
一月十七日，不管是运动中的还是静止中的，罗切斯战场的僵持终于被打破了。
是日，伊尔卡伦北路军突然撤离开兰边境，一百八十度掉头西进，而且挺进速度极快，几乎就是之前他们在北路猛攻态势的翻版，而这次一路上早已没了多少罗切斯军队防守，似乎更为轻松。
罗切斯皇室顿时大骇，接连传讯质询第一军团到底怎么回事，但埃里克只是轻描淡写的回复道这是敌人的诡计，不足为虑。皇室方面将信将疑，不过埃里克是他们现在唯一的倚仗，也就只有暂时相信了。
然而到了十九日，皇室再也坐不住了，严令第一军团回追，歼灭伊尔卡伦北路军。
因为两日来不但北路军推进速度惊人，而南路军竟然在十八日开始展开对第一军团的反攻。当日伊尔卡伦皇帝格里菲斯三世在伤后第一次露面向全军训话，据探子传回的消息说，“那屠夫简直比受伤前还健康！”
南路军因而军心大振，再度大胜第一军团前线军队，兵锋直指开兰。
罗切斯皇室很快得出所谓的“结论”——伊尔卡伦皇帝复原了，所以他们再度实行原有战略，以南路军拖住第一军团，北路军攻克拜尔托菲克！
这实在太糟糕，皇室觉得这火再度烧到了眉毛尖上，因而连连传讯强令第一军团撤返。
埃里克会怎么做呢？现在几乎全大陆的目光都落在了这个第一军团军团长身上。
第九章 大陆阴云
一月二十一日，当几乎全大陆人都知道了罗切斯皇室因为“被吓得尿了裤子”——辛瑞东方军团大元帅艾伦语——而数度传谕强令第一军团回防拜尔托菲克的时候，罗切斯战场的一连串形势变化让很多人一头雾水。
是日，罗切斯第一军团突然集结逾十万大军，在兽人军队的辅助下南下大举攻打刚从冬眠中苏醒的伊尔卡伦南路军。刚从连日逃窜中恢复过来展开反击的南路军如遭当头一棒，于开兰边境激战两日后不敌退走。
第一军团一路追击，最终受阻于新罕郡首府亚宁。不过他们将亚宁团团包围了起来，一副这次不彻底吃掉伊尔卡伦南路军不罢休的架势。
而与此相对的，伊尔卡伦北路军却依然朝拜尔托菲克急速推进，好像彻底将他们的皇帝弃之不理了，这让很多人完全看不懂。既然决心攻打拜尔托菲克，那干嘛不干脆破釜沉舟，在攻下天神防线后直接强攻？
而现在格里菲斯三世复原了，南路军也恢复了士气，正好两边夹击对付第一军团嘛，解决了第一军团，罗切斯不就拿下了？
现在又回撤攻打拜尔托菲克，完全是首鼠两端的行为嘛。
那个之前表现得很天才的矮人怎么会犯这么严重的错误？这么会做出如此愚蠢的选择？
不过罗切斯皇室似乎懒得去考虑这个问题，或者说他们认为事实很明显，那个矮人就是冲着他们王都来的。先前和第一军团搞了一番你咬我尾巴我追你屁股的局面，只不过是逼于伊尔卡伦皇室的压力，得救他们的皇帝罢了。
据说菲尔丁得知埃里克一再置自己的令谕不理，迟迟不回追伊尔卡伦北路军而极为恼火，甚至在一月二十四日得到第一军团传回的已将伊尔卡伦南路军围困于亚宁的军报时暴跳如雷，将军报直接撕成了碎片。
是日，他一连发了三道令谕，措辞一道比一道严厉，据有神通广大的某国探子查知暴露出来的内容来看，菲尔丁在最后一道甚至用上了“卿是否想做第二个梅里亚林卡纳”这样的话。
这话的严重程度，傻子都看得出来。梅里亚是什么人？当年要不是他举兵反叛立国，现在阿尔法大陆南方半壁江山就是罗切斯一国所有了，说起这点历代罗切斯皇帝都气得吐血，每个人临终前无一例外都要拉着继任者的手咬牙切齿的说一定要征服东方之类的话。
据说当埃里克看到这三道令谕，尤其是最后一道时，独自一人站立在一处山头仰望着东方一整夜，默然无言。
三道令谕的消息泄露出来后，大陆很多人都等着看罗切斯的笑话，而到了一月二十五日，似乎战局的演变要让他们如愿了——第一军团依然在猛攻亚宁，丝毫不见回撤的迹象。
这可让很多人乐坏了。据说辛瑞的国防大臣拉姆斯登塞纳得知消息后一路狂奔去皇宫给皇帝报信，不慎在皇宫门前滑倒，门牙都摔断了一颗。
显而易见，如果埃里克真的当了“第二个梅里亚林卡纳”，那罗切斯就彻底完蛋了，辛瑞作为北方近邻，自然有大把便宜可占。
于是在二十六日，就有人发现辛瑞的南方军团开始整兵集结，休假的军官士兵一律召回，而其东南军团也有往西移动的迹象。同时辛瑞的外相塞恩斯波利桑顿出使法兰恩联盟，说是“遵从陛下旨意，前往祝贺波旁公国大公鲁迪伯恩七十大寿。”
鬼才相信这话。
波旁是法兰恩联盟最小的公国，而且也是最穷最没地位的公国，有传言说波旁大公曾两次向辛瑞皇室申请并入辛瑞，但被辛瑞拒绝了，嫌波旁是个累赘。
辛瑞的意图在很多人看来很明显，和法兰恩联盟暗中达成某种协议，使得其驻守与法兰恩联盟交界国境的东南军团能腾出手来支援南方军团，伺机“去罗切斯占便宜”——克鲁因斯坦某日朝会上其丞相瓦伦丁瓦特如是对他们皇帝说道。
罗切斯自然既惊切怒，公开发表公告措辞严厉的斥责辛瑞公然撕毁两国在加登之战时刚签署的谅解备忘录，说这是种“极不负责任的大国行径”，“给两国长久以来的和平友好关系投下了浓重的阴影”，辛瑞皇室要为将来两国间可能产生的糟糕局面“负上全部责任”。
这话连鬼都不信。
两国十年前才刚打了一大仗，各自死伤数万士兵，还把法兰恩联盟都拖下了水，哪来长久和平友好关系可言？
辛瑞很快发表公报，称己方的军队调动“属于常规演练”，说罗切斯皇室“反应过度”，最后还语含讥讽的说道罗切斯还是“先解决好自己的问题，再考虑发展两国关系的问题。”
罗切斯是暴跳如雷，辛瑞依旧我行我素，在南方集结的兵力越来越多。
罗切斯自然只能干瞪眼，什么也做不了，但克鲁因斯坦可坐不住了。
这种事他们也玩过，加登之战伊尔卡伦面临不利形势时，他们也曾打着“常规演习”的幌子往南部边境集结重兵，不同的是他们想占便宜的对象是伊尔卡伦罢了。
但奈何加登战场的局势被一个稀奇古怪，至今让很多人一头雾水的矮人几乎只手反转了过来。加登之战结束后伊尔卡伦声势之盛一时无两，他们只得赶紧将军队撤了开去，避免刺激到伊尔卡伦——克鲁因斯坦的外交大臣弗劳尔奥布莱恩当时就对皇帝说如果不撤军，伊尔卡伦说不定会把目标对准克鲁因斯坦。
伊尔卡伦是他们的南方近邻，但说起来他们和西方的邻居辛瑞的关系更恶劣。两国间的关系虽不像罗切斯和伊尔卡伦一般苦大伉深，但也可用上宿怨二字。
不过他们这宿怨的缘由说起来有些可笑。
第三次全大陆战争时，罗切斯国力鼎盛，同时派两路大军东征北伐，意图统一大陆。东边一路起初在梅里亚的带领下势如破竹，眨眼间皇室的星月紫金旗就插遍大陆东南江山。
北路大军进展虽不像东路军这么顺利，但连带着声势大盛，这可吓坏了当时的辛瑞和克鲁因斯坦皇帝。结盟抗敌成了最好的选择，于是两位皇帝约定，辛瑞当时的长公主劳拉德福嫁给克鲁因斯坦的皇长子约翰尼梅德韦杰夫，以表示双方结盟之诚意。
结果可笑的一幕出现了，当劳拉在两国边境上刚遇上约翰尼的迎亲车队时，梅里亚举兵反叛，宣布建立伊尔卡伦。大陆战局瞬间反转了过来。于是，让克鲁因斯坦人瞠目结舌的一幕出现了，劳拉于当日深夜不知所踪，十日后再度出现在辛瑞王都沐恩，宣称自己绝不做政治婚姻的牺牲品，要嫁就嫁自己真爱的人。
克鲁因斯坦皇帝弗莱切自然大为光火，接连质问辛瑞皇帝达伦这是什么意思。达伦兜兜转转，用一些含糊不清的言论敷衍弗莱切，怎么也说不出个所以然了。
后来为了从对罗切斯的战争中分一杯羹，不让梅里亚一个人得利，两国才暂时放过了这番恩怨，联手击退了罗切斯北路军，并一起从罗切斯抢了不少土地来。
不过这梁子算是结下了。尤其是约翰尼继任皇位后，不到一个月就发动了对辛瑞的战争，双方杀的天昏地暗，差点在第三次全大陆战争结束不到五年后又挑起第四次来。
这次被好事者冠以“真爱之战”名头的战争，是两国间爆发的最大规模的战争，加起来死伤人数超过五十万，也成了双方宿怨的根源所在。
因此之故，克鲁因斯坦是绝不会眼看着辛瑞从罗切斯战场上得利而坐大的，对他们而言这威胁远大于伊尔卡伦。
能怎么办？威胁呗。
于是不但将原本调往南线想占便宜的山狮军团�