地势奇怪，靠近逖兰王国的那边都是悬崖峭壁，阻断了逖兰大陆向东边无尽之海的出路。只有一个缺口可以经过这片山区，千年来无数商人，从这个缺口来到最东的无尽之海，然后通过港口，将粮食等货物运到目的地，以便绕开东部另外九个国家间犬牙交错的边境线上多如牛毛的盗贼团和税收。
乔根镇正是坐落在通向这个铁壁唯一缺口的道路上，在它的东边，还有无数个小镇、村庄，沿着大路绵延经过撒拉山区，一直通到逖兰王国建立在无尽之海的港口城市撒丁。
只是在艾斯大陆极为普通的初夏这几天里，所看到的景象，让站在小镇入口山坡上的一个身穿法师长袍的金发少女感到震惊和沮丧。
以前一直是商队向东前进的路上，现在一个商队都看不到了，反而是不停有打着各个旗号的佣兵团，三三两两地向乔根镇方向前进；而远处的乔根镇里的原居民，则和从更远的撒拉山区中的山民一起，向西边的逖兰王国内部走去，中间还夹杂着很多一看就是从港口城市撒丁逃出来的贵族和难民。
这些景象实在无法让原本热情开朗的法师少女高兴起来，她看了一会就向身后赶来的同伴们抱怨：“你们怎么来的这么慢啊？路上已经全是同行，恐怕已经没有我们的份了。”
三个人骑着马哼哧哼哧地赶到她身后，其中一个腰间佩着双刀和箭囊、身后背着一把长弓的清秀少年，用夸张欠揍的表情对金发少女魔法师道：“主神在上，海伦您老人家跑的太快了！哦，我说错了－－我相信如果主神下凡，也肯定跑不过给马加风系魔法的您的！”
“希尔，你想死吗？”海伦努力把本来就很大的蓝眼睛睁的更大，全身魔力运转，已经在手指上凝聚了个火苗，但是嘴边的笑意却把整个气势给破坏了。
“请不要随便开主神的玩笑。”拥有一头黑发的少女祭祀，庄重地对名叫希尔的少年说道：“我已经对你说了很多次，如果再这样，我就不和你说话了。”
“别别，费茜，我不会再这样了。我一定会天天去做祷告的。”希尔马上收起嬉皮笑脸的表情，一脸虔诚地对黑发白袍的见习祭祀发誓。
费茜摇了摇头，自从一年前离开教廷在洽娜王国的教堂，出于历练的目的，加入到这个佣兵队后，以上的誓言已经听了不知道多少次了。
“修，你说我们能够得到那笔奖赏吗？”海伦用手上的法杖戳了戳四人中身材最高的那个人的后背，这个人根本没有控制坐骑，只是因为大家都停下了，所以那马也停了下来，可是出于惯性，却在这四个人的最前面，差点直冲下山坡。
“。。。。。。”
海伦眉毛倒竖，又用力戳了几下，还是没发应。费茜和希尔仿佛已经司空见惯了，目无表情地等待海伦发飙。果然金发法师很快就放弃了物理攻击，吟唱起了古代咒语，在几个艰涩地音符出口后，绿宝石法杖杖头喷射出的一束火焰点燃了那个男子金色的头发。
“哇！哇！烫死我了！”男子手忙脚乱地扑灭了头上的火焰，然后回头用感谢地表情对海伦说：“谢谢你，以后就用这个方法叫醒我就好，不要再烧衣服了，这样比较节约钱。”
三人只觉得全身无力，想死的心都有。
海伦摆了摆手，咽了口口水，然后对这个男子说：“这个，修。。。作为‘玉之香味’佣兵队队长，请看看前面大路上的情况，然后再告诉我们你的下一步计划。”
队长修收起了笑容，表情冷漠地转头看向前方，过了一会，缓缓说道：“现在看不清，等我擦下眼睛。”
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众人石化中。
。。。。。。。。。。。。。
修又向远处凝视了一会，回头对三个说：“按照原定的计划，继续前进。”
“天哪，你难道没看到有那么多佣兵团在赶过去吗？”海伦有点不解：“光是眼前的就有不下十几个大型佣兵团的旗帜，更不要说那些类似于我们大小的佣兵队。”
“是啊，我们怎么可能在这次行动中比这些几百人，甚至几千人大佣兵团表现的更夺目呢？”希尔也非常困惑。
费茜则冷静地分析：“这么多的佣兵团集合，以及连撒丁的市民都逃离了出来，明显可见这次的灾难比任何一次都要大。”
修转过头，耐心地向三人解释道：“正是因为佣兵队多，才有我们浑水摸鱼的机会。”
“不需要我们表现，炮灰是那些大佣兵团。这么多人，恐怕还有逖兰的正规军会进行组织，我们只需要站在后面看着就可以了，可能根本就不需要我们出手。”
“灾难大，才说明机会多。我们的目标不是那些大家都知道的目标，而是大家都忽略的秘密山洞之类，我相信，凭我们的敏锐感觉，总能发现些有价值的东西。”
“机会千载难逢，危险系数小于零，随时会有意外的发现，难道还不值得一试吗？”
“更何况，我们的队伍为什么要叫‘玉之香味’？！富贵险中求，还有什么值得犹豫的呢？”
修这番前后矛盾的解释，实在是把另外三人搞的头昏脑涨，但是最后一句话却让所有人热血沸腾。
“是的，不正是想天天睡在财宝上的美梦，才让我成立这个‘玉之香味’佣兵团的吗？”修心中也被自己最后一句感动了。
希尔的脑海中则出现了自己坐在豪华宫殿中，抱着费茜？？的诱人画面；海伦则被自己亲手所建的－－艾斯大陆最高最强法师塔，感动的热泪盈眶；费茜的双眼也放射出狂热的光芒：“拯救这些被玉钱所迷惑的世人，才是我历练的真正目的啊！”
四个人豪气万丈地冲下山坡，穿梭在佣兵和难民中，向前方的乔根镇进发。
这只充满着人生理念两极冲突的队伍，终于在艾斯大陆历一五四三年夏天，成为了平息史上最大龙灾行动中的最小单位之一。
如果说在艾斯大陆一五四三年，发生了什么事情的话。那么在逖兰王国的龙灾，可谓是大陆有史以来，最严重的一场灾难。而西部泽莫帝国齐丹城的某场骚乱，则最后查明是一个疯子所为，消失在历史的迷雾中了。
“突然出现的龙灾，比以往任何一场规模都要大。只在晚间出现的巨龙，基本摧毁了逖兰王国的港口城市撒丁。而目击者的描述，却是各执一词。有说是十层楼那么高的巨龙，也有说是数目无从计算的飞龙，不一而足。而造成的损失却是巨大的，龙灾出现的两天时间里，撒丁城共计失踪一千多人，死亡者则不计其数，基本没有伤者。死亡的大多是撒丁城的防守部队，城内的贵族和平民，则在第三天的白天，从撒丁逃离，流入王国内部。而因为不知道巨龙的巢穴，则让逃难队伍受到了严重损失。”
“难民在穿越撒拉山区的逃离过程中，受到了巨龙的追击，只有三分之一的难民穿过撒拉山区，最后抵达了抵抗部队云集的乔根镇。从这些残存者口中得知，巨龙的巢穴就在撒拉山脉，因为他们晚上受到袭击前，都曾听到山脉深处传来的巨龙嚎叫，而凡是在山脉中受到袭击的难民，则再也没有出现在逃难人群中，可以认为已经死去。”
“逖兰王国的正规军无法从十国联盟的联合防御前哨撤退下来，所以只能组织各国佣兵，公布赏金，配合部分地方正规防守部队一起进行来平息这场龙灾。”－－－以上均摘自《逖兰王国地方志》
第二十节 聪明的人
“玉之香味”佣兵队跟随着大队佣兵一起进入了乔根镇，镇内的拥挤程度让队内的两位少女简直难以忍受。
到处都是难民和佣兵，镇内最大的出入道路上，挤满了来来往往的人。修和希尔非常英勇地用自己的血肉之躯，为身后的两位美少女开辟了一条通道，可是乔根镇的旅馆情况，却让四个人大失所望。
不止旅馆如此，就连马厩都是人马杂处。有的从撒丁出来的贵族，干脆直接在广场上用马车当作休息之处；更多的平民则是席地躺在地上，身后垫着被褥和财物；本镇的居民的房子也早被佣兵和有钱的难民租借掉了。
整个小镇上到处游走的佣兵和人，所散发出来的气味实在难闻，就象存放了很久的酒，再倒进了一坛洽娜王国特有的酸性调料一般。修和希尔倒是无所谓，但是身后的金发法师和白袍少女祭祀就有点受不了了。
“什么嘛！早就叫你们不要接那个找猫任务，现在好了，连住的地方都没有了。”
本来很有贵族气质的金发少女魔法师，现在非常没有形象地在两个猛男后面碎碎念。
“拜托，哪里去找这么好的低级任务啊？！”希尔夸张的表情又出现在了金发少女和黑发祭祀的面前，真亏的他可以一边向前挤，一边回头说话：“每人一赛特（相当于一两＝五十克）玉啊，何况分报酬的时候，手最快的也是你。”
海伦是个非常讲道理兼胸怀宽广的人，所以只是很用力地扭了下希尔的手臂，就算承认自己错了。
“那么我们现在向哪里前进呢？”海伦随后她用绿宝石法杖戳了戳修的后背，以防止某人再次睡觉，黑发白袍的费茜睁大了眼睛，也露出了好奇的表情。
“佣兵报道处。”修除了需要鼓舞士气的时候，平时还是非常有一个佣兵队长的风范：一针见血、沉默寡言。
两女顿时略微有点呆滞。。。她们都没想到修和希尔进镇的第一目的就是为了报名，而不是先找落脚处。金发美少女倒是很快想通了这么安排的理由，毕竟她和另外两个拜玉男在人生的终极理想是一致的，那就是先获取合法赚钱的资格，至于休息么，大不了就当在野外宿营了；而洽娜王国的见习少女祭祀，则在疲累之余，不由地感叹玉钱的罪孽，果然是凡俗人间的首恶。
四人劈开拥挤的人群，沿着镇内新立的指示标记来到了广场一角，果然那里赫然立了块“逖兰王国佣兵登记处”的牌子。原来这次平息龙灾的行动，本来就是逖兰王国的官方任务，由于这次龙灾是几乎摧毁了一个城市，连城防部队都没有一个幸存，所以逖兰王国为了一次性平息这次灾难，并没有限制佣兵的数量，而且因为赏金数量巨大，才吸引了这么多佣兵团前来接受任务。
佣兵报道处正是为了登记佣兵团的名称和人数，方便任务结束后进行赏金的分配，才在任务说明里告诉所有佣兵是设立在乔根镇，并在乔根镇设立了明显的招牌。只是让四人略微感到奇怪的是报道处这里倒没有很多人在排队。
想必其他佣兵团早就派过代表来登记过了吧，四人倒是心下释然。毕竟这么大规模的行动，少于百人的佣兵团都不敢过来丢人。
果然在修上去报名登记的时候，登记官也是一脸惊讶：“佣兵队？五个人？”其余三人都是立刻紧张了起来。
原来当时大陆所有佣兵类组织的下限人员就是五个人，修当初在成立之时只是随便凑了五个人报名。然后才在接下来的时间里，依靠“相同的人生理念”、“人多分的钱反而不如人少”、“任务的性价比”、“拯救我们这些迷茫的世人，难道不是神教历练的主要目的吗？”等等理论，从经济学、人生观、宗教思想这些方面着手，凑齐了这四人队伍。只是大陆狂热的人实在不多，虽然有某些人出于对两位美貌少女有不良企图而参加进来，但是基本都离奇失踪或自动离开了，所以直到现在，“玉之香味”佣兵队第五个名额依然是个不存在的人。
“不行吗？”修的表情冷静如冰，仿佛当登记官最后一问是空气。
“你以为这是小孩子过家家？”大胡子登记官“惊”极反笑：“你们去了能干什么？”
“这次平息龙灾的任务有佣兵团人数限制吗？”修冷漠依然，丝毫不为登记官没有意义的感叹所动，直入主题。
登记官看了看登记表：“这倒没有，只是必须五个人以上，而且每人都必须有佣兵组织颁发的资格证明。”
其余三人都暗道了一声完了，原来资格证明上有佣兵行会的秘法印鉴，是没有办法仿冒的，本来修在成立佣兵队时，是有五份资格证明的，只不过原本就是人不对名，而希尔、海伦、费茜三人进队的时候，也早就去佣兵行重新修改登记过了，所以那几张废纸早就在一年里不知去向了。
原来他们四人以前接任务的时候，因为人数太少，根本不能得到雇主信任，所以接到的任务，都是不需要身份验证就能完成，所得到的赏金也是各大佣兵团不屑一顾的。而艾斯大陆佣兵组织发展了千年，已经自成体系。大陆排名前十的佣兵团，每个都人数过千，即便无数个小佣兵团，也都是几十上百的编制。找遍整个大陆，好像十人以下的佣兵队，也只有“玉之香味”这一家而已。如果不是修的经济头脑非常发达，找的任务性价比都很高，导致四个人轻松完成任务后，每人所得到的奖励丝毫不逊色于大佣兵团的平均水平，而且又因为人少，所以全队气氛都很轻松的话，恐怕这个连最小编制都达不到的佣兵队，早就烟消云散了。。。现在只能期待队长可以想出个办法，不至于让千里奔波，落得一场空。
“如果第五人因为有事，而不能赶到呢？”修仿佛依然胸有成竹。
“平息龙灾的行动，还需要三天才出发。阁下可以等你的队员完全到齐再来登记；”大胡子微笑地看着修：“如果阁下第五个人一直没来的话，那就按照个人报名处理，只是赏金降低为每人五十银，而且无权获取战利品。”登记官对答如流，显然可见这两天，已经有很多亡命之徒到这里浑水摸鱼过了。
四人都是心中大急，和可能得到的无价之宝相比，五十银的奖赏根本就不值一提，最多可以让一个人逍遥个三五天而已，大陆普通一户人家一个月的开销都要一百银了。况且万一流年不利，被龙喷死，那才叫冤呢。
修不动声色地把手伸过去，手心暗藏了一把碎银和登记官握了握手：“能不能先报好名再说呢？”
大胡子登记官估计了下手心里的碎银数量，略微想了一下，让修靠过来，附耳说道：“这是不可能的，不过阁下是个聪明人，我很看好你。这样吧，我这里有份东西送给你，以后做个朋友。”抽出一份东西，迅速地塞到修的手里，倒也没被任何人看见。
修马上把手里的东西放到口袋中，然后向三人打了个眼色，跑到广场的角落，四人面向一堵墙壁，修将登记官的礼物拿出来仔细一看，顿时四人一片欢呼，原来是一份有佣兵行会印鉴的空白资格证明。
修、希尔、海伦三人感叹地同时说：“还是大叔厉害啊！”佩服登记官早就预料到有人浑水摸鱼，也不知道他如何神通广大的搞到这些空白资格证明的，想必这几天已经发了不少财了。费茜念了声主神在上，然后在心中把这个大胡子登记官列到了感化名单上。
余下三天里，除了晚上在镇外宿营，一到白天这四个人就在镇子周围到处寻找第五名成员，奈何这个时候来这里的人，要么就是难民，早被龙灾吓破了胆；要么就是贵族，根本只是保命要紧；想拉个其他佣兵队的佣兵，换来的无非就是哈哈大笑；难得找到几个落单的亡命之徒，不是因为过于色眯眯被两女拒绝，就是因为虽然心里摆明着想浑水摸鱼，却在口中言必称为民除害，而被三人一致认为虚伪拒绝掉了。按照队长修的人生美学，那就是“连人生最高信仰都不能公之于众，那么怎么可以把自己的生命充满信赖地交给对方去守护呢”，海伦、希尔深表赞同，费茜却是惊叹原罪居然已经升华到了理论境界，深感历练之旅任重道�