俗话说“一人升天，鸡犬得道。”陈剑臣虽然还不算“升天”，但平时交好的王复等人的行情也迅速水涨船高。
他们三人，都受过陈剑臣过命般的恩惠，可以算是铁杆朋友了。其中萧寒枫近日的遭遇，又应了句老话：大难不死，必有后福。
何福？
艳福也。
却是和那卞家小姐又有了来往，并且比以前更密切了。
当日胭脂冤枉了萧寒枫，差点致使他不明不白送命，真相大白后内心大感愧疚，故而放下身段，主动探访起萧寒枫来。
这一探二访的，便打得火热，好事将成。
局势一片大好，这一日，庆云道长登门拜访，和陈剑臣叙话：
“陈公子，不日贫道将和师叔离开江州了。”
陈剑臣只哦了声——出家人四海为家，漂泊不定，来了又走，走了又来，实在是很平常的事，无需发表多少感慨。
至于他们师叔侄这段时间在江州做了什么事，虽然想知道，但人家未必会说的。
庆云又道：“前些日子贫道奉师叔之命，来请公子写字。为表谢意，今日师叔特命贫道前来，送一份薄礼给公子。”
咦！
陈剑臣一愣，还真要送礼酬谢，这也太客气了吧……嘴里道：“道长言重了，何须如此客气？”
庆云微微笑，从怀里已掏出一个小匣子，不过一本书长宽，五寸高，木质古朴，不知里面装纳着什么东西：“此物乃是师叔精心挑选而出的，想必公子肯定会喜欢。不过最好选一个静谧之时，方好打开观看。”
见他说得神秘，陈剑臣自是按捺住好奇心，答应下来，没有当场打开观看。
庆云便要告辞。
陈剑臣忽而叫住他，道：“道长，在下有些问题，可否请道长解惑？”
庆云一稽首：“公子但问无妨，贫道能够说的，定然不会欺瞒。”
陈剑臣略一整理，就把在阴司中的遭遇说了出来，着重问那武判官的来历。
庆云一听，眼眸有精光掠过，略一沉吟，道：“关乎阴司，公子了解多少？”
陈剑臣摇摇头。
虽然和阴司打过几番交道，但了解到的情况委实肤浅得很，一鳞半爪。
庆云撸须道：“可愿听贫道分说一二？”
陈剑臣大喜：“求之不得。”
庆云道：“这些秘辛，贫道也是从师门听来的。据说阴司当初设立，乃是西来的释家所为，乃是了不得的大手笔，意图建设六道，打造轮回，管辖天下阴魂，自称一世界。有传言道，整个阴司世界，便是由一件洞天级法宝演绎而成……”
法宝是比法器更高一级的存在，分为洞灵、洞神、洞天三大级别。最高级的洞天法宝，具有演化世界的通天本事，实在厉害非常。
陈剑臣听得津津有味。
“后来因为某些变故，释家遭受重创，不得不退出中原，只留下阴司世界，交给十殿阎罗管理……但时年久后，十殿阎罗王萌生出了独立的心思，再不愿接受释家管辖，故而才有了现在的地府。”
果然如此，这和自己的推测八九不离十，陈剑臣听得暗暗点头。忽然想到，香火之争恐怕不是偶然。
“……如今地府，除了十殿阎罗王外，其他诸如判官城隍土地等，所修炼的都为道门功法，其中自有意味，公子天资聪慧，自是应该知道的，贫道在此就不多说了……呃，至于你所遇到的那个武判官，乃是阴司里十大判官之一，手里掌握着查巡弹劾的权利，几乎等同于阳间的钦差大臣了。”
庆云道长似有某方面的顾虑，并没有一下子点透某些关窍，只让陈剑臣自己去想。该说的差不多都说了，他站起身，最后说道：“对于阴司单方面的背叛独立，释家方面自是很不高兴，一直都想抢回主导权。这次天下弘法，只是一个契机罢了。贫道听说，西方释家将有大人物进入中原，其法号地藏，人称地藏菩萨，乃是修成了九转金身的通天人物。地藏曾有言道：我不入地狱，谁入地狱，意思就是要来诛杀叛逆，夺回阴司地府……”
这是陈剑臣第二次听到“地藏菩萨”这个法号。（）
第两百三十六章：本质
第两百三十六章：本质
庆云道长走后，剩下陈剑臣和婴宁两个，坐在状元楼的楼上。
半响，婴宁吐一口气：“没想到阴司的来历是这样子的……”
陈剑臣呵呵一笑：“现在知道也不迟。”
“可是，道长说只有十殿阎罗修炼释家功法，其他的都修炼道门法术，这是什么意思呢？”
陈剑臣面沉如水：“因为这样，别人就不会跟十殿阎罗抢粮食了。”
婴宁娇躯一震，徒然明白过来。
如果说整个阴司是一个金字塔的话，十殿阎罗无疑是塔尖上的存在，他们本就是释家弟子，修炼的自是释家法门，需要源源不断地吸取香火念力，这才能提高修为——原来，土地山神城隍等等基层阴司官吏，他们所辛辛苦苦搜刮来的香火，都是供奉给最高层的十殿阎罗所用的。
明白了这一层，整个阴司的本质呼之欲出，不过是一个庞大的，为十殿阎罗搜刮争夺香火资源的工具罢了。
什么善恶有报，什么我处无私，尽是虚妄之言，专门用来糊弄老百姓的。或者，偶尔人家心情好，会显灵一两次而已。
而基层官吏修炼道法，香火念力对于他们基本没有多少用处，就不会动歪心思，克扣中饱私囊了，而是完完全全地缴纳上来。
揭开这一层面纱，偌大阴司的真面目显露无遗。
根源，竟在此处。
陈剑臣忽然很想笑，大笑！
事物的本质往往如此简单而荒诞，这就是鬼神之道呀！在他们眼里，天下百姓苍生，就是能提供养分的存在。
又想到释家，几乎差不多的。
当下朝廷劳民伤财地大兴土木，只为了建造寺庙，在天下各处开山凿窟，雕塑佛像，耗费不知几许，对民生百害而无一益；再颁布福利优厚的条文，寺庙不用缴纳税赋，释家弟子们无需耕种，不事生产，每天只念阿尼陀佛即可……
如此盛况，陈剑臣不由想起在前一世，那个两晋时代，两者仿佛相似。两晋腐烂透顶后，随即进入到南北朝的绝代乱世。
那么，现在的天统王朝呢？
佛，本来可信，但是一味的耽于形式，举一国之力去信奉，那就是本末倒置，不知所谓了。极度容易沉溺如空谈玄学之中，动摇国之根本。
陈剑臣是过来人，结合历史教训，隐隐已看出天统王朝这般执迷不悟下去，不出几年就会有亡国之祸。
——规律，是永恒的。
婴宁气呼呼道：“这样的阴司，挂羊头卖狗肉，真是半点存在的意义都没有。都说举头三尺有神明，藉此震慑人不敢蒙昧良心地去做坏事，可怎么想到，那些神明，往往比恶人还狠毒三分。”
陈剑臣猛地有兴致发，当即铺开文房四宝，唰唰唰，在白纸上写下两行字：举头三尺有神明，善恶不报我来报！
字迹淋漓酣畅，意蕴飞扬。
婴宁双眸顿时亮了：公子的意志更加明确坚定了……又想远些，公子身怀正气，正气乃是克制邪魅鬼神的天生所在，如果修炼大成后，闯入阴司地府，将那十殿阎罗全部打趴下，从而重塑阴司，再造轮回，那将是何等了不起的事业，功德无量呀！
想到经常出，小狐狸两眼都是星星，竟有几分痴了。
见状，陈剑臣有些奇怪，伸手在她面前晃了晃：“婴宁你在想什么？”
婴宁霍然醒觉，呵呵笑道：“没什么。”心里却知道自己刚才走神做白日梦了。重塑阴司，再造轮回，说起来容易，做起来就千辛万难了。好入手的话，道门释家早就打入枉死城，取而代之了，岂容十殿阎罗盘踞至今？
“回书院吧。”
陈剑臣收了纸墨，又拿起广寒赠送的小木匣，率先下楼。
婴宁看着那木匣，问：“公子，你说广寒真人会送什么给你？”
陈剑臣一耸肩：“我哪里知道。”
婴宁笑嘻嘻道：“会不会是一件法宝。”
陈剑臣哑然失笑：“莫说法宝难遇难得，就算有，我也用不了。”他不具备法力，常规意义上的法器法宝，原则上都役使不动。
“这不还有我嘛。”
婴宁笑得很灿烂，明亮的眼睛不时地瞄到盒子上。
见她神情可爱，陈剑臣不由伸手去刮她鼻子：“敢情你是打着这般的鬼主意呢。”
指身刮过娇嫩圆润的鼻端，触感良好。
“公子，痒！”
婴宁微微地一缩：“嘻嘻，赠礼的人为修者，赠品怎么会是凡物？”她可是最怕痒痒的了。
陈剑臣听其说得有道理，把盒子一推：“既然如此，那就送给你啦。”
“谢谢公子！”
婴宁毫不客气地接过，但同样没有打开，而是信手放进身后的血檀木书筪内。
陈剑臣好奇问道：“婴宁，前几天你和阿宝老躲在一边窃窃私语，都在说什么呀？”
婴宁小脸一红，随口回答：“没有什么呀，聊聊家常罢了！”
陈剑臣脸一板，佯作威严：“真的？我怎么感觉你在说公子的坏话。”
小狐狸两颊红晕更盛：“哪里有，公子你多心了。”
“我不信。”
婴宁嘴一撇：“你不信我能有什么办法！”
“公子有办法，大刑侍候！”
说着，陈剑臣便伸出手去，胳肢小狐狸的腋下。
“咯咯咯！”
还没有碰到，婴宁就笑不可支了，赶紧撒腿就跑，一边跑，一边说道：“公子好不知羞，来胳肢人家。”
“谁让你不说实话呢。”
陈剑臣给自己找到了一个最为光明正大的理由。大踏步追上去，闹成一团，不断有清脆悦耳的笑声洒落，惊得路人纷纷侧目而视，心道这两人莫非是疯子？那么大的人了，还像两个小孩，嬉戏街头，简直不像话。其中一个看起来还是读书人呢，真不成体统。
但是这么旁观者又怎么知道陈剑臣和婴宁的快乐？
心中的浊气闷气，都随着笑声呼吸出来，块垒尽消，胸襟干净通明，不再有烦恼，不再有郁闷，暂且通通都抛掷九霄云外，唯余一片童心未眠。
个中情怀，你知，我知，即可，何须天地认同？
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第两百三十七章：顽石
第两百三十七章：顽石
回到书院门口，不再闹了，陈剑臣恢复成文质彬彬的读书人；而婴宁则是那个清秀文静的小书童。一如往日，一前一后地进入书院，看上去，十分的守礼恭良。
入到学舍，关门，婴宁从书筪内掏出那个木匣子，重新摆放在陈剑臣面前。努一努嘴：“真人送给公子的，还是公子亲手开启的好。”
“好吧，等今晚夜深人静时再打开，瞧瞧里面到底收着什么。”
出到外面，王复一把将他拉住：“留仙，找你好久，从哪里回来？”
陈剑臣问：“怎么啦？”
“快快，到愚兄寒舍去商议些事情。”
王复的学舍内，席方平和萧寒枫都在，坐在那儿，专程等陈剑臣一般。一问之下，才知道他们正在商议该如何饯行的问题。
屈指一算时日，不出意外的话，那朝廷的批书不日将会传递到江州。到了那时，陈剑臣自然便会北上，进读国子监了。
故而，王复等人合计，要给陈剑臣办一场风风光光的饯行宴。
陈剑臣哑然道：“拂台兄，何必破费？饮几杯水酒即可。”
王复正色道：“留仙此言差矣，你进读国子监，乃是天大的事情，我等朋友皆有荣焉，岂能如此草率！”
席方平和萧寒枫齐声附和。
他们倒是情义殷切，要知道陈剑臣此去京城，山遥路远，彼此再想相见，恐怕要很长一段时间了。
陈剑臣早已说过，如果能在京城那边安顿下来，将会接母亲等人上去，相当于在上面安居乐业。
而王复三人要想有机会去京城，大概只有科举这个门路，乡试中举后，才会奔赴京城参加会试殿试等。但此门路近年是不大现实的，先别说乡试之难，单单要取得乡试资格，就不是一件轻易之事。
至于平时，断然无法北上的。一来一回，近乎半年时间的旅程，谁受得了呀。
所以这一顿践行酒，意义深远。
盛情难却，陈剑臣没有多矫情，不过嘱咐，要等正式的批书下来后，方可开始请客。在此之前，尚存在变数，不好张扬。
王复连声道“自有分寸，无需担忧”云云。
日落月起，夜幕卷起半天星斗，光芒熠熠。
一切都准备妥当，门窗都已关好，陈剑臣和婴宁面对面坐着，居中的是那个木匣子，准备要打开来看看，到底是何许宝贝。
气氛有些紧。
婴宁再三检查门窗，确定没有大的缝隙了，这才放心。
陈剑臣微笑着问：“没必要这般谨慎吧。”
婴宁煞有其事地道：“总该预防万一。假如里面的宝贝光华百丈，激发出来，门窗不够严实的话，岂不会让很多人看见？”
陈剑臣失笑，心里无论如何都不相信这个说法的。就算里面装着的真是法宝，可断然也不会激发出百丈光芒，法宝又不是探明灯。
“好了，现在公子就打开吧。”
婴宁坐得笔直，双眼睁得大大的。
陈剑臣倒没有太多的想法，伸出右手，在那没有锁的匣子口轻轻一掀，顿时露出里面的景象，不禁轻轻咦了声，状甚惊讶。
匣子盖翻开，恰好挡住了婴宁的视线，她这才发觉自己坐错了方向，赶紧挪过来张望，嘴里已先问出声：“是什么东西？”
“恐怕你得失望了，不是法宝，是一方石头。”
石头？
有没有搞错，这年头谁送石头的？
婴宁疑惑不解，伸长脖子一看，果然。
匣子里头装的，不正是一方小小的石头嘛，横放着，约莫一指长短，形状四四方方的，边线分明，通体乳白晶莹，上方的一端，被打磨圆润；下方一段平平整整，空白如玉。
陈剑臣伸手要去拿出来，不料入手后一沉，这一方小小的石头，竟然有好几斤的重量，猝不及防之下，差点没拿出来。
奇怪……
加了一把劲，这才顺利提起，左看右看，除了异常的沉重外，别无什么怪异。
“嗯，公子，这里写有留言。”
石块压住的地方，有一张纸条，上面写有字样：蒙君赐字，故赠顽石一枚，或可作印章。
字样扭扭歪歪，没个正经的，仿若顽童涂鸦，想必出自广寒之手。
顽石？
婴宁有些茫然，不知属于什么石料。她不知道，陈剑臣当然也不知道。但转念一想，既然广寒精心挑选送出手的，应该不是凡品。
对于一个读书人来说，除了文房四宝外，印章也是极其重要的，一枚私印，往往等于个人的名片，被烙上强烈的个人风格，甚至有防伪存真的功效。
——私人印章，经过多年的发展，早衍生出了诸多种类，姓氏有章，书斋命名有印，藏书藏品同样有专门的印，有些文人雅士，一幅墨宝上会同时加盖多枚印章。
陈剑臣当然也有个人印章，不过是用普通的寿山石雕刻而成的，没有什么出奇之处。眼下广寒送这方顽石来，用意就
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