在场之人拍手叫绝。
“好功夫，我孤燕飞飘洋过海来到中土，总算见到了一个真正的高手。普天之下，能够用手接住酒水的就只见到阁下一人会。”那人离座，走向寻影。
“听阁下口气，并非中土之人？”寻影问他。
“我们来自大海的那边，日出的地方。”那人答。
“原来是东瀛人，幸会幸会，我叫寻影。”寻影道。
“今日有兴目睹大侠神功，实属难得。想跟大侠交个朋友，不知可否！”那人道。
寻影暗自心想：我还不知道这个人的底细，要是跟他交了朋友他日后行为不轨，我便不好治他，这个朋友不交也罢。于是他转口道：“我看交朋友还是免了吧！阁下名叫孤燕飞，顾名思义是不愿与人为伍之意，要是与阁下交了朋友，岂不辱没了阁下的大名。”
那人不再说话。
“你身为大侠，却在这里过度招摇，也不怕有人向你挑战？一叶常闻中土有这样一句话，大智若愚、大勇若怯，越是有本事的人越是韬光养晦，好像你有些反常啊？”一叶不快道。
“敢这样做的人，有不自量力之人，也有货真价实之人。而我就是后者。”寻影像是故意在挑逗他。
“好大的口气，我今天就要看看你有几斤几两。”一叶拔出一把剑就要去刺寻影，被两个东瀛人拽住了。旋木道：“你不是他的对手！”
孤燕飞也道：“一叶你要知道，绿居的规矩是跟人比武，输了就必须死，或被对手杀死，或者是自杀。”
一叶显然是铁了心肠，道了一声“这不用你们操心”，持剑刺向寻影。寻影双掌对着他一推，把他拒在三尺之外不得近身，也退不出去。
旋木道：“孤燕飞，一叶他不行了，我们用不用救他？”
孤燕飞道：“这是他咎由自取，这人的内力太强，你我即使上去也只不过多添几具尸体而已，他既然一意孤行，就让他自生自灭吧！”
寻影使出了更强大的劲道，一叶不但无法阻挡，反而被逼得后退了起来。他眼看就要靠墙了，要是靠墙，经厚实的墙板一挡，任凭寻影如何强大，也无法令他再后退下去。岂料寻影大喝一声，紫光乍出，把一叶整个儿罩住一退，呼吸之间，紫光和一叶全然消失了。墙壁没有丝毫损坏。
看客门急忙探头到窗外，以为寻影推一叶到了外边，可外边一无所有。墙里面传出一叶的声音：“这是哪里？怎么四周漆黑？我怎么动弹不得了？……”
寻影露出快然的喜悦之色。
孤燕飞、旋木两人跑到那面墙用手抚mo着：“一叶，是你吗？你在哪里？……”
一叶从里面说话，声音很慌乱：“我……我也不晓得……天啊，这到底是什么鬼地方？”
旋木跑去问寻影：“大侠，你到底把一叶弄到什么地方去了？”
寻影颇为轻松地道：“这人不知天高地厚，我用‘意’将他困于墙内，叫他反省反省，四个时辰后，他就会从墙里面出来，你放心，这要不了他的命的。”
“意”——“乾坤秘笈”之最高境界“意杀”？所有人都明白了，此人正是于占城屠海怪、得神奇光剑的剑帝寻影，听说只要他一个意念、一个梦幻就可以治人于死地。传闻毕竟是传闻，今天亲眼目睹才知道这一切是真的。众人啧啧称赞，一叶在里面羞愧难当：“败军之将，我一叶已经无颜面再回去见主人啦！”
鲜血从墙里面渗出，之后就再也没有听到一叶的声音。
寻影吃惊：“这是怎么了？我又不要他性命，他怎么就自尽了呢？”
孤燕飞道：“绿居主人所有的手下都配配有两件相同的武器，一件是杀对手的，当自己是赢者的时候；另一件是杀自己的，当自己是输家的时候。因为绿局不会养无用之人，一叶被你打败，他就是无用之人，是无用之人就必须得死。”
寻影叫上慧智有些郁闷地下楼。后面传来旋木的声音：“寻影，任你再厉害也会被主人的那双摄人的眼睛所征服，你是这世上最优秀的人，主人不会放过你的，我们还会再见面的，那个时候我们将一同成为主人的手下为她效力。”
寻影、慧智二人已经到了大街。吃了一顿饭，又跟人打了一架，一轮上弦月已经早早地爬到了头顶，时候不早了。寻影产生了倦意，慧智看穿了他的意思：“寻影啊，这附近最有名的客栈当数‘近水楼台’了。”
寻影反问他：“你怎么知道我会住最好的客栈？”
慧智厚着脸道：“你现在是大英雄了吗？有名气了吗？住好一点的有身份吗？”
寻影讽刺他你现在越来越会拍马屁了。慧智腆不知耻地笑着。两人到了“近水楼台”客栈，要了两间上房，慧智住在寻影的隔壁。
月亮已经西下，世界黑成了凝固的一团，寻影酣声大作。
慧智悄悄潜入到寻影的房间，摸到他的床前，掏出那瓶何颖送给他的“菩萨散”，打开瓶盖，正要朝寻影的床上撒去，这时躲在一旁的一个人影跳出，大喊一声“贼人休得胡来”，一棍打向慧智，接着便是慧智的惨叫之声。
灯亮了，慧智因为菩萨散洒在了他的右臂上，因此他的右臂在倾刻之间化为乌有，地面因“菩萨散”的腐蚀，黢黑了一片。慧实立于一旁，仇视着慧智。寻影却躺在床上，仍然打着呼噜。
“你不是已经死了吗？”慧智不可思议地问他。
“是的，你确实把我推进了湘江，但我没有死，老天是不会饶恕你们这些作恶多端的人的，所以派我回来报应你。”慧实道，“这几个月来，我一直在装死，为的是查出你到底想干什么？皇天不负有心人，我终于知道，你被何颖收买了，何颖给了你一瓶‘菩萨散’叫你杀了寻影，继而将麓山寺一网打尽。慧智，你好毒，亏我这么多年待你是兄弟。”
“你杀了我吧？”慧智羞愧难当，后悔不已。
“我不会杀你，因为佛祖没有给我这个权利，你走吧！”慧实道。
慧智捂着伤口，踉跄着出门而去。寻影弹跳而起，对慧实道：“我真的不想再看这种人一眼，他自作聪明，其实我从一开始就发觉他有问题，他还以为我不知道。要不是看在同门的份上，我早杀了他。”
覆劫（15）
（十五）
他这辈子戎马一生、更是一国之君，却有些想哭。他拥有至高无上的权力，同时他又揽尽了人世间最为彻底的寂寞。王者寂寞，每当夜深人静之际他都会孤身一人待在寝宫，坐在龙床上痴呆、盲目地寻找，然后又是痴呆、盲目地寻找……就这样无限止地循环往复下去。
先知绿鸟再一次从他的龙疱上脱落现身，扑扇着翅膀在他眼前翻飞：“我最尊敬的皇帝、我的主人，我又来看你来了。”
他无比茫然的脸上荡起了一丝笑容：“你来了，你终于来了，我找了你这么久你终于出现了。我朱棣到了如今，女人、权力一切的一切都不稀罕，我却只稀罕你这么一个畜生，仅仅稀罕你这么一个畜生能在我面前出现一下，仅此而已。”
绿鸟道：“我的主人，这不足为奇，当你没有女人的时候，你就希望自己能够得到一个女人，等你的女人得到了，你就会想得到至高无上的权力，当然权力你也得到了。你不稀罕女人和权力，是因为你拥有女人和权力。当然，女人和权力都不是固定不变的，你可以凭你的本事夺来，别人也可以用别人的本事强走，因此，你希望你所得到的一切都不失去，都永远属于你，但这一切你一个凡胎无法知晓，所以你就稀罕我这个先知。你稀罕我、需要我，我才出现，我的主人，这是你的特权，我的主人，你不要忘了，你是属于天子真龙的人，我又是属于你的先知，我为你服务，你就必须为天子真龙服务，天子真龙要离开你的时候，你可千万不要有怨言！”
他道：“这我知道了，我只不过想要你出来陪我说说话而已。你看我那些大臣，为什么我的气数要尽了，他们却也跟着不行了呢？郑和很久以前就传来消息说他们就要还朝了，之后再也没有消息了。尤其是那个道衍，带领雄兵一万却拿不下只有区区数百之众的麓山寺，反而被人打成重伤。”
绿鸟道：“这就像躯体上的蛆虫，当躯体肥硕时，他们因为有吃的就跟着肥大；当躯体日渐销尽，他们所得到的食物就少，因此也就跟着消瘦，直至躯体没有了，他们也就会消失。”
他道：“我明白了，原来是这样的，那你说我最终能不能得到《乾坤秘笈》？”
绿鸟有些抱怨了：“我还以为你想通了，原来你还是这么有野心。你要知道，当天子真龙的元神离开你的时候，你就跟着消失了。”
他对此表示歉意，但还是很不甘心：“小东西，我的先知，没有哪个主人会求自己的奴仆为他办事的，我是第一个，求求你告诉我好吗？我仅仅想知道一下而已。”
绿鸟没有拒绝：“我的主人，我只服务于你，当然不会拒绝你了。我就告诉你，《乾坤秘笈》最终会落到你手上的。”
他欣喜若狂，真不敢相信这是真的：“真的吗？真的吗？那我该怎样得到它？”
“不说了不说了，有人来了。”绿鸟迅速回到他的袍子上，化作了一片龙鳞。果然有门侍禀告：“启奏陛下，郑公公求见。”
“郑和？几个月没有消息，怎么突然一下子又冒出来了呢？”他摸不清原由，也只有宣他进来亲自过问的份儿了。
郑和、王景弘、“人妖王”及“连体双雄”几人走了进来，一齐跪下去行跪拜礼。皇帝朱棣让他们起身，匆忙问道：“你们不是早就说要回朝了吗？怎么一下子拖了那么久？”
皇帝派郑和此次下西洋，一是为了将各国前来出访大明的使节送回去，以炫耀大国之雄风；二来也是掩人耳目，以显示郑和下西洋并非要去刺杀建文帝。然而在回来的路上惨遭南海之心芙蓉岛一劫，带去的兵士死得所剩无几，同时各国进供的宝物被黎麟洗劫一空，可谓狼狈之极，自然没有脸面光明正大地回国，所以回国之后并没有事先上报朝廷，只是径自回到京师参见皇帝。郑和几次痛哭失声，把他们在南海上的遭遇向皇帝从头到尾叙述了一遍。事出意外，情有可原，朱棣并没有过于追究责罚，只是叫他们安顿好各国使节。同时，郑和还朝，朱棣求之不得，眼下道衍南征麓山寺受阻，道衍受伤，剩下的如高忠、王贵、何颖等人跟麓山寺里面所藏的反贼相比，武功低微，而且士兵长时间征战已经疲惫不堪、军心涣散了。与之相比，郑和寻访各国，网络各国奇能异士众多，自己也是当今为数甚少的武林高手，剿灭乱党、除建文帝、夺取《乾坤秘笈》的重任当然就非他莫属了。
朱棣道：“郑卿家，你可知朕出兵麓山寺一事？”
郑和道：“皇上，此事人人皆知。白莲教残孽、清风寨、苗人、福建的两个妖道还有武林其他各派的那些别有用心的人齐聚麓山寺，人数众多，皇上派一万大军前去镇剿未果，还连主帅道衍大师都被寻影的‘意杀’击中，命悬一线。”
朱棣向他诉苦：“三宝啊，你知道就好！东边晦朔盟正闹得沸沸扬扬，西边阿鲁台不老实蠢蠢欲动，南边黎氏死灰复燃……朝中能够带兵打仗的也只有你了。”
郑和迟疑了片刻，道：“皇上是想派我去剿灭藏在麓山寺里的乱党？”
朱棣淡然一笑：“对，郑爱卿真知我心意啊！”
郑和无法再说下去了，怔在那里。到麓山寺剿灭乱党，就是跟麓山寺作对，跟麓山寺作对就是跟寻影作对，撇开寻影练就了旷世奇功他不是他对手不说，单拿寻影在旋流区舍身救了那么多人，他郑和也不好意思跟自己的救命恩人作对。他此时正左右为难。
朱棣提醒他：“郑和！三宝！”
他回过神来：“皇……上……”
朱棣对郑和的一反常态表示不满，抱怨道：“郑公公，你怎么了？你不会是被寻影那小子的‘意杀’给吓倒了吧？道衍虽然受伤，但贼人的损失更为严重已经所剩无几了。我再拨给你五千人马，寻影那小子再怎么厉害，我相信他也抵挡不住千军万马，总之，我要他们人头落地，我要《乾坤秘笈》完好无损地归属于我。”
郑和踟躇不决：“皇上……只是……”
朱棣突然露出愁苦的面孔：“三宝你知道吗？朕的气数将尽了，朕要死了，朕死了朕幸幸苦苦打出来的万里江山怎么办？朕得好好地把它保护好，交给朕的后人啊！”他的声音又突然变得高亢：“不要再犹豫了，我心意已决，你必须得去，那些使节交予王景弘安顿，而且朕也去，随军出征。”
覆劫（16）
（四十六）
应文沉思之后，把寻影从愁思中唤醒过来：“寻影，你可知你最近的功力有长进？”
寻影回答：“回二师傅话，我现在膂力大增，臂能扛鼎；步伐明显轻盈，身轻如燕。”
应文点点头：“你可知道这一切从何时开始？”
寻影思索片刻：“自从看过《乾坤秘笈》之后，我每一次运功，总感觉到丹田之内有一股浩然之气蓄势待发，叫人好不难受。”
应文有些欣慰地要求寻影：“你按照《乾坤秘笈》所说的演示一遍给我看看！”
寻影盘坐榻上，闭目运功，只见他身体由白转黄，黄比铸佛，焕发着金光。又仿佛一团正在熊熊燃烧的火。他感觉到那一股浩然之气开始化解进入他的全身，顿而舒服了许多。继而真气四逼，阵阵风起，茶杯从桌上移到桌沿上，窗户一一被打开。一收功，一切又归于平静。他睁开眼睛，神态怡然地望着应文。
应文不可置信，心忖：我练了近三十年才练到青层，而他一下子就练到了黄层，真是百年难遇的奇才啊！这本来是令他这位师傅欣喜的事儿，但是，当他的目光移到请柬上，又愁上眉梢：“寻影，你一定要答应为师一件事！”
寻影有些迷惑：“二师傅，什么事情，您说啊？”
“答应我以后千万不要使用‘乾坤秘笈’，为师也是为你考虑。”
“二师傅，这是为什么吗？这么好的功夫不用浪费了怪可惜的。”
“因为他会给你带来杀身之祸。”
“我还是不太明白。”
“你不用明白，懂得多了痛苦就会增多，烦恼就会增多。”
“您说啊，您说啊！您不说我这一辈子就不会安神的。”
“你真的想知道？你不后悔？”
寻影坚定地点点头。
应文正色道：“我就是大明前皇帝朱允文。”
寻影顿觉一惊。
应文继续道来：“你方丈师伯就是近臣叶烯贤，你大师傅就是杨应能。”
寻影大悟为何应贤应能对他那么恭敬。
应文继续：“当年燕王朱棣攻陷南京，几位大臣放火烧了皇宫，并找了一个替身掷入火中烧死，制造出我已被烧死的假象。金蝉脱壳，我打扮成士兵模样，杀出重围。看到国破家亡，心灰意冷，决心遁入空门，法号应文。因躲避朱棣的追杀，一度下西洋，展转安南、暹罗、真腊各国。后因思乡情切，于是归来，落脚麓山寺，十几年光阴，弹指一挥间。”说完，两行浊泪流了下来。
寻影急忙掏出手帕为他拭泪，他用手拦住，语重心长地对他说：“寻影啊，此秘密关系到麓山寺一百多条人命，以及跟我和麓山寺有关的所有人，事情一旦败露，这些人就会人头落地。从今以后，你就担负起了保护这个秘密的重任，你愿意担负起保护这个秘密的重任吗？”
寻影答应道：“我愿意。”
应文见罢，拿起那封请柬：“你知道吗？武林又将有大乱了！”
寻影摇摇头，表示不解。
应文解释：“弥勒教教主朱空在他教主就职那天，施展