连四眼中微有迷惘之色，显然渐被朱七美丽媚态魅惑，但谁也想不到他忽然大喝一声，声音未歇，长刀已完成出鞘入鞘的动作。使人怀疑那刀究竟有没有真的拔出过？
不过事实证明连四的刀不但曾拔过，还劈中朱七左手。
只见朱七左手鲜血淋漓，一件物体掉在血泊中，却是一只齐腕劈断的手掌，掌中一枚金色圆球。
连四鼻中嗅到血腥味，反而头脑一醒。眼前朱七的面孔马上变得平凡，甚至因断手伤痛影响，看来有点丑。
她还有一只手可以点住伤口附近的穴道止血，又捏住血管。手法很有效，一下子就不流血了。
朱七的情势很糟，但如此才更见她凶悍性格。她咬牙道：“连四，你不杀我，我一定杀你。”
连四道：“叫别人来，你不是我的对手。”
朱七道：“你使的真是拔刀诀？”
连四道：“是。你很不幸。因为我连家在武林有二百年历史，博知江湖上种种奇诡杀人手法，这些知识学问也和拔刀诀一样代代相传。临阵对敌有时很有用。你的确很不幸，九十年前洞庭藏春楼丑美人贺笑春，仗恃一粒幻智珠，不知多少高手因迷恋她而家破人亡。最后的结局是一条左臂被我连家先祖拔刀砍下。”
这样说来，朱七真的极不幸，为何偏偏碰到连家的人？
连四又道：“我本来以为你是一种传媚功，但你提到迷药，而任何佛堂中应该有的檀沉香味又忽然消失，所心我不得不拔刀。你只要智珠在手，只要不碰到我，足可横行天下……”
朱七跺脚奔出，头也不回。
连四居然捡起血渍中的手掌（掌心还扣住金色的幻智珠），大步转入佛堂后。
幽静的院落内有四间禅房，只有东首两间垂下竹帘，房内布置简单之极，一张木床，一张木桌，两把椅子，青砖的地面洗抹得纤尘不染。
壁间的一幅佛像，长几供着香花鲜果，一炉沉香烟气枭枭。几前蒲团上一位老尼瞑目打坐。帘子声音似乎不会惊动她。
连四轻轻放下竹帘，跟着拨开隔壁帘子。
这间禅房家俱布置都多些，尤其是衣柜箱笼等物，椅上丢着两件女人衣服。
桌上砚笔未收，几张素笺被窗口的风吹得轻轻扬起。
床上坐着清丽绝俗的阎晓雅，背倚墙壁，双目合上。面色很苍白，几乎可以看出抗拒痕迹。
连四暗中松口气，阎晓雅居然还未死，虽然他个人来说对阎晓雅没有好感，但这上女人是小辛的人。
鲜血模糊的手掌放在她面前，血腥味迅即使阎晓雅醒来。
她定定神，瞧瞧面前的断掌，瞧瞧连四，然后道：“你赶来救了我，为什么？”
连四道：“因为我是小辛的朋友。”
阎晓雅道：“你说过小辛是逃走的，我根本不是他的人。”
连四道：“我希望天下人都认为如此，可惜很多人不相信。因此我才会被迫来到夕照庵。”
阎晓雅眼中浮现凄迷神情，任何男人看见了绝对会为之心软，她道：“我没有迫你。”
连四却有如铁石心肠的人，面孔一板，斥道：“愚蠢，像你这么笨的女人，除了面孔漂亮之外，还有什么？小辛为何走？我真不懂。”
你连四当然不懂，任何男人看见过阎晓雅的裸体，如果不想被迷住，就只好逃走了。
阎晓雅道：“我从未被男人骂过，但最近交了霉运，前有小辛，后有你。”
连四仍然不假词色，板着面孔，道：“你应该躲起来，但绝不是人人找得到你的地方。
相信以你如此高明的杀人专家必有很多秘密地方。别再拖累我们行不行？”
阎晓雅轻叹一声，道：“如果躲到佛门中还不行，请问何处找寻安全？”
连四忽然改变话题，问道：“檀月大师武功如何？”
阎晓雅道：“武功？我不知道！我一直以为她不懂武功。但佛门中她很了不起，经藏戒律固然十方同敛，行持功夫更是精深严谨。她已经三十年不曾躺过，你信不信？”
连四恍然点头道：“原来如此，无怪她禅房内炉香无味，显然被朱七幻智珠侵拢过，但她仍然坐得端庄壮严，我想念她纵然已被幻智珠所迷，也肯定能坐得四平八稳。”
阎晓雅想过去瞧瞧檀月大师，连四阻止住她，道：“不必了，既然我瞧不出她究竟有没有中毒，可见她已有神通，不是你我能够测度的。”
他停一下，又道：“你本身问题才麻烦，有没有办法不让小辛担心？”
阎晓雅寻思一会，面上神色和语气更为温柔，道：“你认为她会担心？”
连四丝毫不被她任何态度影响，板着脸道：“我只是尽朋友的本份。可惜你没有当他是真正的朋友。你似乎利用每种形势对付他，包括用你生死安危拖累他在内。我很不明白。”
阎晓雅道：“天啊，你竟是如此卑鄙如此没有感情的人？”
连四道：“你是远不如他另一个女朋友。”
阎晓雅几乎跳起来，急急问道：“谁？他的另一个女朋友是谁？”
连四道：“好，我告诉你。最好天下人都找她而不找你，这个美丽的女孩叫绿野，是海龙王雷傲侯的孙女。”
阎晓雅楞了一阵，才道：“你讲笑话，绿野是你的未婚妻。”
连四道：“世俗的形式岂能束缚得住我们？你敢不敢违背世俗的传统和礼教？”
阎晓雅明白了，因而叹一声，道：“想不到，真想不到！怪不得你会来救我，你和小辛绿野，唉，这本账一蹋糊涂。”
连四严肃地道：“你好自为之，如果冤枉送了命，与小辛无干。我们代表他说明一切，透露不少秘密。”
湖边倒映满天霞彩，拂水柳丝使人泛起飘逸之感。但亦不能触起离愁，杨柳和离别自古以来就分不开。
“灞桥柳色，年年伤别”、“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月”、“柳外青聪别后，水边红袂分时”、“拂水飘绵送行色”等等。
柳树下湖水边，一个年青以异样神彩眼光迎接冉冉行近的少女。她清丽脱俗的腰姿，几乎使霞彩水色山光还有垂柳都为之失色。
“杜若松，约出我出来有什么事？”
青年深深叹口气，才回答道：“我本不该约你。但阎晓雅，请莫嘲笑我，我再见过你这一面，才走得安心。”
阎晓雅温柔地瞧他，用低沉磁性声音道：“那天早上，你似乎宿醉未醒，跑到庵来看我一眼，然后就走了。为什么？”
杜若松道：“我一定要看看，小辛女朋友能够做小辛的女朋友，只有天仙子。”
阎晓雅道：“你不但错，而且错的厉害。第一我不是仙子，第二我不是小辛女朋友。”
杜若松道：“你是。因为小辛是魔鬼，只有天上仙女才敢做他女朋友。”
阎晓雅笑笑，她知道最好别跟咬牢地瓜不放的年轻人争执，对双方都没有好处。
杜若松又道：“我平生从未见过美丽如你的女孩子，现在能见你一面，我很满足，我要走了。”
阎晓雅道：“你走吧，任何人终须一别，绝无例处。这是我的感想。”
杜若松道：“对，但我从前永不曾想及这一类事情。老实说我从没有真正瞧看任何女孩子，我须要冷酷无情独来独往！但我很耽心见不到你这一面。”
阎晓雅道：“我答应就一定来。”
杜若松道：“但我早上就忍不住来到这里，一直站在此地。我看见一个女人，由两个男人陪同去到进入竹林的路口，那个女人本来很年轻，忽然变成老太婆，独自向夕照庵走去。
两个男人匆匆离开，好象很害怕……”
他说的女人自然是朱七，但他何以忽然提起？
杜若松年轻的脸庞浮现鄙视神色，又道：“两个男人是谁？你决猜不到。一个是无心道人，声音尖涩难听。我讨厌他。阴阳怪气又不是真正出家人。”
阎晓雅讶道：“莫干山的无心道人？他是出名的狠脚色，手段阴毒诡诈无比。无心就是没有心肝的意思，他怕谁？”
杜若松道：“当然是怕小辛。但他也怕那女子，对她完全是一副恭敬奉承的样子，看得我想呕。”
阎晓雅道：“另一个男人是谁？”
杜若松的声音中不满之意更浓，道：“是我的老大，淮阴忠义堂龙头大哥鬼斧神工祖怀。我亲眼见他那副卑恭奉承的样子，是我亲眼所见，绝对不假。”
显然他心中的偶像忽然破碎，使他又悲又恨。
阎晓雅道：“你很不满意，所以打算脱离淮阴忠义堂？打算从此隐姓埋名永不踏入江湖一步？”
杜若松极懊悔道：“对，不过除了恨他们之外，我也恨自己。因为我已知道那个女子就是朱七小姐，公道七煞中排列第七，可能是最厉害的一个。但我却不敢出面，直到连四来到，朱七小姐捧着左手窜逃，连四又走了。但我仍然站在这里。”
如果有人拿刀砍他，杜若松一定不愿招架，甚至会伸长脖子挨刀。
年轻人激动时就是这样，再过些时候，他还能否存有这份热情激动？
杜若松又道：“连四不愧是小辛的朋友。我的话说完了。”
阎晓雅轻轻叹口气，因为她想到自己，她是小辛的女朋友么？她可有资格？
虽然没有骏马，但阎晓雅仍然折一枝垂柳给杜若松聊当马鞭。
她垂头说道：“谢谢你来看我，更谢谢你把我当作好朋友告诉我所有的事情。”她的声音似乎有点哽咽：“我们相遇，有如雪泥鸿爪那么偶然，也许会留下一丝记忆，但也许不，因为将来你我各自不空碰上很多偶然……”
她说这些话时，心中想的是谁？是眼前的杜若松么？是连四？抑是小辛？
小辛站在窗外聆听屋内的谈话，天已黑暗身形不会暴露，至于泥砖木板的墙壁，更挡不住他敏锐无比的听觉。
由于老于慌慌张张的态度，小辛决定先听一下才入屋。
老于就是在镖局跑腿，患重病获小辛治愈的那粗壮家伙。他的嗓门响亮，道：“王大嫂，小辛回来过没有？”
王大嫂方氏道：“没有，怎么啦？小辛叔叔发生事情了？”
老于道：“他发生的事可多啦，你猜他是何等人物？”
方氏道：“我当然知道。”
老于一怔，屋外的小辛也一怔，她知道？她怎会知道？难道她也是卧虎藏龙的人物？
老于道：“那你说来听听。”
方氏诚恳和蔼的声音透出屋外，道：“小辛叔叔是很有本领的人物。”
老于竖起拇指，道：“你行，他真是不折不扣的大人物，顿顿脚金陵地面就得震几天。
听说他武功好得不得了，江湖上不论黑道白道听到他的名字，非得楞眼睛楞上半天不可。”
方氏纯朴忠厚的面上焕发出光采，好象她自己被人家称赞而兴奋快乐。
老于又道：“这种事你怎会知道？”
方氏毫不思索，道：“小辛叔叔真心当我是大嫂，我真心当他是弟弟，所以就会知道。”
老于抓头扯耳，满脸茫然之色，道：“如果他没说，别人又没告诉你，你怎会知道？我不懂……”
朴实真挚的感情含有智慧，是直接透澈的了解。老于当然不懂，小辛却若有所悟。
方氏又道：“小辛叔叔快回家啦。他还未吃饭，我得张罗一下。”
老于讶道：“你怎知道？”
方氏道：“你们男人家不会懂的。我一想起儿子，若是心里欢喜，儿子就快到家了。小辛叔叔也是一样。他喜欢在家吃饭，所以他一定空着肚子回来。”
老于只能够傻笑一下，女人的道理往往如此，但却很灵验。因为小辛已踏入屋子，左手提着一大坛黄酒，右手两只大肥鸡和猪羊牛肉等一大堆东西。
老于笑得嘴巴快裂开，见到小辛他是由衷的欢喜，快乐得从心底直涌出来。其他的人如王老大李强陈大头等，每回来见到小辛亦莫不如此。
简陋木屋中漾溢友情欢乐，也溢出酒肉香气。
欢聚三天之后，小辛终于走了。他留给两百多户贫苦人家的是一间药材铺和肉店。五千两银子至少可以亏蚀很多。方氏用她自己的方式找可靠的人经营，小辛一点也不担心。
但他却不禁想到自己还有没有再来此地的一天？还能不能和这群贫苦好朋友饮酒欢聚，还见得到慈母似的大嫂方氏么？
第十一章
圆型云石桌上，摆着四碟小菜，共计毛豆、小排骨、螺蛳、泡菜四种。一碗凉面，用青葱和油拌的。篆油和虾子面来自岭南，好得不能再好。一小壶半斤装的陈年绍兴雕。黄褐色的液体散发出浓郁酒香。
两个人一男一女走到桌边。男的斯文清秀，年纪不超过三十岁，女的年轻一点，白晰丰腴，尤其是黑色衣裳更衬托出她肌肤白嫩光滑。她长得很媚，那对眼睛永远含着销魂笑意。
清秀的男子心满意足地饮酒吃面，如此细腻风光的柔情密意，已经享受了三年之久。
他不过是一个落第又落魄的文人，“程士元”这个名字不见经传，但在那成熟美丽的女人荀燕燕心中，却是无价之宝易求无价宝，难得有情郎。程士元不但有情，而且是她平生唯一的知已。
荀燕燕这个名字却不简单，三年以前，大江南北几乎很少有人不知道这个名字，因为她代表戏曲最高成就。
她启朱唇高歌一曲，真能绕梁三日，是所有男人的梦中情人。
偏僻的乡下，荆钗布裙，泥垣陋屋。现在的荀燕燕光茫，如同乡村的妇人竟无区别。为什么辉煌的灯光，震天的喝采和掌声，公爵王侯王孙公子的盛宴，珊瑚百尺，明珠千斛？为什么清寂平静的生活却可以取代这一切？
荀燕燕美眸中闪动爱情光芒，而她眼中只有一个人程士元。
原来如此，爱情，真挚的爱情可以使泥土变成钻石黄金，清淡的水也可变成最馥郁的美酒。
面只吃了一半，青花碗忽然“啪”一声碎裂。荀燕燕吃惊地用布抹拭。程士元拿起酒壶，道：“娘子，不要紧，古人说一饮一啄莫非前定……”
“啪”的一声酒杯也忽然碎裂，所以程士元乐天安命的哲学也讲不下去。
荀燕燕美丽的双眸中涌出泪珠，神色变得很凄惨。
程士元柔声道：“现在已经到了该讲明白的时候，对不对？”
荀燕燕道：“你知道了多少？”
程士元道：“不多，因为我不愿意追究。”
荀燕燕道：“相信也明白，是另外一男人。回想起来我有点对不起他。”
程士元道：“既然如此，不必说了。咱们认命就是。”
荀燕燕道：“不，有一点一定要说明，他虽然全心全意爱我，我亦很钦仰尊敬他。然而我对他却不是爱，比起你完全不一样，你可明白？”
程士元凛然道：“我明白，我们都没遗憾。让他来吧！”
屋顶右角突然暴响一声，瓦木纷飞中现出一个洞。接着一条人影飘落地上，阳光恰好从洞口斜射入屋，照得此人全身特别明亮。
他是个三十岁不到的男子，脸庞瘦削，眼睛显得很大，浓黑一字的眉毛很冷酷无情。
他有两把剑，一把斜插背后，一把用左手握住剑鞘。
他的眼光有如两道冰柱，没有丝毫感情。说道：“我是血剑会第七把交椅的木鱼姚本善。”
程士元被姚本善双眼一瞪，四肢发软，口舌僵木。
荀燕燕反而态度从容，盈盈一笑，道：“木鱼姚本善，这名字很好听。只不知血剑会是什么？如果是帮会，为什么找上我们？”
“木鱼”姚本善冷冷的道：“血剑会不是帮�