小辛忽然拍她肩膀，轻轻只有两下。绿野大吃一惊，道：“你要走么？到那儿去？”
小辛说道：“去取回横行刀。”
绿野道：“我还能够见到你么？”
小辛道：“当然可以，我会把刀送去南京。这把刀是连四的。”
明查暗访了十五天之后，种种证据都对烟雨江南严星雨有利。因为所有的证据都指出，连四横行刀被夺的那一天，严星雨本人却在南京对岸“浦口”作客。请客的是南七省镖行鼎鼎有名的前辈人物“风铃铁索”石鹏，当天以及那一夜，一共有五个人作长夜之饮，严星雨是其中之一。
其实却有六个人，不过第六个人却是严雨星的书童，小辛查得很清楚，这名书童正是那女扮男装的“阎晓雅”，所以把书童剔出证人之外。
阎晓雅恢复女装之后，竟是淡雅如仙的美女。当她踏入金陵著名的饭馆“四海春”时，由于有老家人陪着，所以还不会引起太多的注意。
饭馆的生意很好，人声嘈杂。阎哓雅占的是二楼临街的雅座。空白摆了一桌子酒菜，她连一样都没有动过，光是捧着一杯苦茶，慢慢呷着，目光落在熙往攘来的街上。
老家人埋头吃了三大碗饭，放下碗筷，叹口气道：“小姐，不吃东西不过是跟自己过不去而已……”
他一定知道劝解无益，所以根本不等她有所表示，径自斟了一杯浓茶，一连喝几口，然后又道：“小姐，我的名字叫阿福伯。”
阎晓雅姿势依旧，目光投向窗外街道上。
阿福伯叹口气，道：“小姐，烟雨江南严星雨是天下最聪明的人，你知不知道？”
阎晓雅道：“他很聪明？真的？”
阿福伯道：“当然是真的，严星雨有财有势，武功既高，人又潇洒英俊。但如今行年三十七岁，还没有娶妻。”
拥有种种条件而不娶妻，难道就是“聪明”？
阿福伯又道：“娶妻有百害而无一利，愚笨而不漂亮的使人倒胃口。但越聪明漂亮的就越难驾驭，整天伤脑筋耽心事。女人不比银子，银子没有脚，不会跑。但女子有脚，越漂亮的跑起来越快……”
阎晓雅耳朵听着“怪论”，眼睛仍然投向楼下街道中。她似乎想在来往不绝的行人中发现某一个人，但面上却没有期待的神色，很可能她心中已知道绝不可能发现那个人。
阿福伯又道：“女人很奇怪，越追她就跑得越快越远，我从前已吃足苦头。”
如果烟雨江南严星雨为了此而不娶妻，就算比旁人聪明一点，却也万万算不上“天下最聪明”的人。
阎晓雅微微烦燥起来，自己问自己道：“我究竟想怎样呢？暗杀小辛之事已经失败，严星雨无法再帮助我，我应该远远离开，何以还逗留南京？莫非我想再见到严星雨？不对，最近我只想起小辛，不是严星雨……”
她收回目光，在老家人阿福伯面上打个转便又投向街上，想道：“小郑真怪，三十岁的小伙子，却专爱扮老人，两年来一直跟随我，当真像老人般侍候我，却从来没有丝毫不轨之心，剑术和易容工夫一样精妙，杀人时诡诈机变之机，的的确确是第一流的暗杀高手。我们搭档得非常非常好，但也许应该收手了，这种行业难道一辈子干下去不成？”
小郑的声音就像阿福伯那么苍老，说道：“我们这一行不能过平常人的生活，若是娶妻生子，就像是把喉咙要害送到敌人刀下。所以我说严星雨很聪明……”
阎晓雅讶道：“严星雨也是这一行的？”
小郑道：“我嗅出他有这一行的气味而已，还没有证据！”
阎晓雅想了一下，道：“不可能，他身为大江堂堂主，号令千里，权势赫赫，又是江南三大名剑之一。我问你，一个人有名誉地位，有权力，有钱，他何须做这种行当？”
小郑耸一下肩头，道：“我说过没有证据，所以无法肯定。不过他有了名誉地位，有权力，有钱，他还能干什么？”
这种内容的谈话，最好别让隔墙之耳听去，所以他们都是使用一种独特的传声法门交谈，声音比蚊子飞还细小。
小郑又道：“你心情不好，我现在去找幢合适的房子租下来，再找几个使婢仆妇，暂住一段日子，你意下如何？”
这个人有一种洞查人心的观察力，又极会体贴。阎晓雅不禁大为服气，道：“好，别去得太久！”
小郑走了之后，阎晓雅立刻就看见小辛在街上走着。她身子震动一下，很想大声招呼他，叫他上楼来吃点东西讲几句话，但不敢贸然这样做。
阎晓雅向来很有决断，从来未试过像这一回犹豫不决。幸而小辛一径走入这间饭馆，因此她有多一点时间考虑。
小辛在厢房外走过时的步声像猫一样轻柔充满弹性，如果阎晓雅不是先见到小辛进来，而极为小心查听的话，一定听不见有人走过。
这个人真可怕，虽是在平常时脚下仍然保持警觉，随时随地可以像猫一样弹跃，阎晓雅简直屏住呼吸侧耳听，但迅即陷入迷惑中，因为小辛的步声过去之后，忽然完全消失，以致无法猜测他走入那个厢座之内。
阎晓雅轻轻叹口气，知道只有亲自去每个厢座瞧瞧，才可以知道答案。
她拨开厢座的布帘，忽见一个人的面孔距她不足一尺，她被这突如其来的景像吓得愣住，瞪眼睛张开嘴巴，就像傻子一样。
那张面孔上有一层迷雾，叫人瞧不出他的年龄，但两道锐利目光却射穿别人的心。
阎晓雅心中喊道：“天啊，小辛，是你？”
小辛好像听得见，应道：“是我。这厢座布帘密垂，应该有人，但几乎呼吸声也没有。
所以我等着瞧瞧是何方高人！”
很奇怪的事他一解释，就平淡无奇，只听小辛道：“你果然很漂亮，当时你虽女扮男装，我仍然瞧得出你很漂亮。”
阎晓雅极力使自己平静下来，才道：“要不要进来喝一杯？”
小辛道：“很好，我也想跟你聊一聊……”
店伙跟着进来了，是个年轻家伙。他用惊奇而又敬佩的眼光瞧小辛好几眼，大凡是男人，对于另一个能够轻而易举勾上美女的男人，总不免即惊且佩。
杯筷换过，阎晓雅亲自斟满了，双手捧杯，道：“小辛，干了再说。”
小辛动都不动，冷冷瞅住她。阎晓雅的杯举在半空，见他不理，一时间喝了也不是，放下也不是。
突然一只手把小辛的杯子拿起，不过杯底离桌面才一尺便停住，原来是小辛抓住那手臂。
小辛道：“你叫什么名字？”
拿起酒杯的人原来就是那年轻店伙，他忽然发觉不但手不能动，根本全身没有一处能动，只有嘴巴还可以说话。
年轻和冲动往往分不开，等到不再轻易冲动的年纪，却已做下不知多少错事，那店伙道：“小的叫阿成。”
小辛道：“阿成，这杯酒你亲眼看见是阎晓雅斟的，你若是喝了这杯酒，忽然头昏肚痛甚至死掉，你怪不得我？”
阿成讷讷道：“当……当然不怪你。”
小辛松手道：“好，你爱喝就喝。”
阿成的酒杯登时凝结在空中，既不敢喝亦不敢放下。一急之下脸红脖子粗，再加上尴尬。
阎晓雅柔声道：“阿成，小辛说笑话唬人，我帮你喝这一杯。”
她没有伸手取杯，因为阿成也忽然觉得很荒谬，这杯酒怎会喝死人？所以他马上送到唇边，但他全身忽然又僵木，小辛道：“楼下有几只狗，找一只来试试看。”
阿成纵是不信这杯酒有问题，但用狗试验的主意对他只有利而无害，所以答应得很快。
那只黑狗相当肥壮，酒杯一直放在桌上，没有人动过。阿成把狗翻转按在地上，至少灌了大半杯进去。过了一会儿，阿成放松手，那狗一溜烟跑掉。
阿成道：“客官，酒好像没有问题，只怕是你的脑袋有问题！”
小辛静静瞧着阎晓雅，她的微笑很斯文，很纯结。没有丝毫嘲讽，小辛既然不能证实他自己的判断，以常情而论，应该自觉惭愧。而阎晓雅大大讥嘲他一番亦不为过。但小辛一点也没有惭愧之意，眼睛也不转向阿成，冷冷道：“你如果不想变成哑巴，快走！”
阿成乖乖地走了，剩下小辛和阎晓雅。小辛道：“听说‘不动阎罗’的惊世绝技是‘无痕砂’发出时无形无影，受害者无痕迹。我总算开了眼界。”
阎晓雅那一抹优雅动人的微笑登时消失，面色苍白如土，道：“我想……你不是人，是魔鬼的化身。”
小辛淡淡道：“你已经不是第一个这样恭维我的人，我现在只想知道‘无痕砂’有多大威力，能不能杀死魔鬼？”
阎晓雅咬住薄而美丽的嘴唇，道：“别逼我，我不想对你用这种恶毒手段！”
小辛悠然靠在厢座的板墙上，道：“有些人喜欢咄咄逼人，不幸的是我小辛正是这类人。”
阎晓雅浮现一种奇怪的神色，含有浓重怜悯意味，通常只有对一个垂死之人才会现出这种神色。
她温柔地道：“这是你逼我的，请不要怪我！”语声稍歇时，她双袖轻拂，又快又稳。
别说小辛，就算是很普通的武师，亦能够清清楚楚地看见阎晓雅双袖发出两蓬针砂之类的暗器，袭射向自己身子左右两边。
小辛和普通武师不同之处，就在于小辛能够立刻晓得暗器的目标是什么地方。他可以纹丝不动，因为那两蓬针砂之类的暗器距他左右双臂尚有数寸距离，除非他身子闪动，否则反而毫无问题。
不过，小辛又听见板壁那一面的声音，是一柄锋利长剑刺透木板，剑尖正对他背心要害。
直到现在阎晓雅何以不直接攻击他的真相才大白，如果小辛向前跨出，剑刺之势一定比他快。但如果向左右闪避，又恰好把自己送到暗器部位之上。总之，他不论往那一个地方躲都不行。
小辛的脖子忽然抵压着一把剑的剑身，此剑是从板壁刺出来，恰好从他脖子边透过，小辛脖子一碰到剑身，登时使那剑定住不动，好像用大铁钳夹住。
他当时既没有向前，亦没有向左右闪避，只缩低身子。原来刺向他背心的剑，变成从脖子边滑过。至于阎晓雅的两蓬暗器当然亦落空，小辛及时伸掌轻拍板壁一下，那两蓬暗器一沾木板，忽然反击回去，害得阎晓雅整个人叭贴地面，才避过这一反击。
阎晓雅站起来，花容失色道：“你是魔鬼，世上没有人能躲过这一击……”
小辛忽然双脚缩起，整个人就吊在剑上。只见木板墙角无声无息透出一支黑色长钢针，此针本应刺中小辛足踝，现在却刺个空。小辛随即一脚踏住乌黑钢针，站直身子，说道：
“这是暗杀道最可怕的大拼盘手法，万发万中，永不失手。”
“万发万中”这话是夸口，因为阎晓雅的神情言语必能令任何人心神分散，而这时那支浸过剧毒的黑长钢针无声无息刺入中踝，神仙难逃。
小辛即不是人，亦不是神仙，所以躲过此针。这个解释自然很圆满，但对小辛此人，这个解释竟不会使人觉得奇怪。
小辛冷笑一声道：“你不必缩着头，耸着肩膀翘臀准备飞上屋顶，这种蝙遁忍术身法虽是诡奇精妙，但我一出手就抓出你的肠子。”
隔壁小郑的姿态很奇特，正如小辛所形容的那样，头缩在双肩内，臀部翘起。表面上使人直觉他要往地面钻进去，但小辛却说他想跃上屋顶，还指出这是东瀛忍术的蝠遁？最令人可怕的是：小辛知道蝠遁唯一要害是在肚腹？
小郑当然害怕肠子被抓出来，神秘的恐惧，使他面色变为紫色，这时叫他跃起一尺都办到。
小辛声音透过板墙，钻入小郑耳中：“三十年前东瀛忍者高手伊贺川死于金陵，他的肠子被人抓出，流了一地。但听说他几种著名的忍术在中土有两个传人。蝠遁是他几种拿手绝技之一。你姓郑亦是姓楚？”
小郑声音嘶哑，应道：“我姓郑。”
阎晓雅接口道：“他叫小郑。”
小辛道：“伊贺川向来以暗杀为业，在国内他的声名几乎超过“血剑”严北。不过，后来事实证明伊贺川终究输严北一筹。”
阎晓雅惊讶道：“你怎么知道？你……你究竟是谁？”
小辛道：“我是小辛，你想不想知道何以严北高于伊贺川？”
阎晓雅那会美丽眼睛射出热切渴望的光芒。她当然想知道，世上谁能够不想知道“暗杀道”的轶闻秘密？
小辛忽然闭起双眼，似乎是集中精神回想那些已成陈迹的秘密，但根本没有这个必要，他几来记忆力强，看过听过甚至感觉过的事情和经验，绝不忘记。
他知道阎晓雅这个美丽女杀手目前绝不会出手，因为她等着听一件秘密。所以他大可放心关闭视觉，全身心的力量完全集中在听觉。
一支短而锐利的钢针插入屋梁，一只巨大的蜘蛛沿着韧丝往上爬，到接近屋梁便停住。
这些声音人类的耳朵无法听见，因为根本上不算得声音，只是“变化”和“波动”。
但小辛却听见，并且知道那只巨大蜘蛛其实是一个人。他亦知道东瀛忍者为了连空气也不愿搅动，所以修习蜘蛛的本事，利用蜘蛛丝似的韧线滑过空气。
小辛睁开眼睛，说道：“数十年前武林中有一位年轻的高手，投入公门，先后跟随过天下三大名捕，把三大名捕全身本事都学会，成为有史以来最杰出的捕头。”
阎晓雅道：“我听过他的名字，但近三十年来却消息全无。有人说他终于被暗杀了，也有人说他忽然隐退，有意使天下人不知他的下落。”
小辛道：“那是题外话，我要说的是这位中流砥柱神探孟知秋，平生捕杀了数百名职业凶手，威震天下，暗杀道几乎在世间绝迹。他自从最得意的一役是在金陵莫愁湖边，连破伊贺川一十二种忍术，逼得伊贺川不能不施展蝠遁之太逃走，就在伊贺川身形要隐没在树林顶稍浓密枝叶中，这一刹那间，神捕孟知秋施展天龙爪奇功，一把抓住伊贺川的肚肠，伊贺川还飞遁了十七八丈之远才发觉肠脏都不见了……”
阎晓雅不觉连透几口大气，谁都想像得到伊贺川肚子破裂血肠飞洒的惨厉景象。
小辛道：“但后来孟知秋临死之时，还亲口承认无法捕杀血剑严北，这个结论，无可置疑！”
阎晓雅点头道：“对，对，孟知秋远远比不上血剑严北，此论绝无可疑。”
小辛冷冷道：“中流砥柱神探孟知秋没有什么了不起，像其他落叶一样化为尘土。他终于亦不免一败涂地……”
隔壁传来小郑惊讶的声音，听来以为是在小辛背后原来位置发出，道：“他一败涂地？
谁能击败他？血剑严北？刀王蒲公望？”
小辛道：“都不对，孟知秋虽然在很多方面成就突出，例如他渊知博闻天下第一，又他耳力至佳，可以听到蜘蛛攀游的声音，眼光精细敏锐，能够查出每个人做过任何职业所留下的痕迹……孟知秋打破了很多人做不到的限制，所以大幅改变命运。可是宇宙中万事万物都有一个极限，他只能打破限制而不能超过极限，所以最后仍然败在命运之下，也就是败在极限之下。”
阎晓雅迷惑地道：“我简直听不懂你说些什么？”
小郑声音透过板墙，但这一次却显示是在邻室高处发出，道：“我却只懂得他提到蜘蛛的意思。”
阎晓雅更迷惑了，道：“什么蜘蛛？”
小郑道：“我现在像蜘蛛一样挂在梁下，小辛特地提到听见蜘蛛攀游的声音，这暗示已经