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“关于这一点，我想……”达勒家族的沃娜主母站起身来，现在铁河城里残余的卓尔家族里，已经没有任何一个家族能比达勒家族更加强大，因此沃娜主母也无形中成了卓尔们的首领：“在我们来到铁河城、得到黑铁矮人的帮助之前，通往其他地区的道路已经被截断了，最起码我的家族成员就是这样向我报告的，陛下。”
“这真是一个不幸的消息。但是你们卓尔精灵不是很擅长魔法，例如传送之类吗？”国王身旁的一个粗壮的黑铁矮人插嘴道。
“我们已经做过尝试，但得到的结果，则是所有通往其他地区的传送点都已经被人为封闭了。自由自在地传送到一个从没去过的地方，那是真正的大法师才做得到的事情，而我们卓尔，则必须要传送点的支持。”沃娜主母的表情显得很无奈。
“是吗，那就没办法了。”矮人国王听了卓尔主母的话，低下头去沉思了一阵，然后拿起放在他面前的一大杯黑麦酒――这杯黑麦酒已经摆在这里很久了、矮人国王自始至终都没有碰过它――直接倒进了喉咙里，然后信手将酒杯一丢；酒杯与墙壁相碰、发出响亮的金属响声，看来国王的酒杯也是用黑铁铸成的：“从现在开始，包括我在内的所有黑铁矮人都暂时戒酒吧，直到铁河城得到补给、或者找到顺畅的贸易渠道为止。现在，卓尔们，让我们来谈谈关于防守部队的管理问题，我听说你们有些不一样的建议，不是吗？”
巫妖 三
这几天以来，地下城主、恶魔安姆蒂尔斯的心情并不好。他并不十分关心地底世界的局势、毕竟卓尔精灵的死活与地下城本身并没有什么直接的关联；他担心的是自告奋勇前往地底世界的灰矮人摩根，摩根前去的目的似乎并不只是要帮卓尔精灵找到一个容身之所这么简单。另外最近最近地下城的地精们也弄的恶魔十分焦躁，尽管在恶魔的强制命令下、地精们放弃了温暖的地下城大厅，转而在火山上找到了几个洞穴居住，但是他们每天从早到晚无休止的吵闹却让恶魔始终不得安宁；奇怪的是这些日子里，红龙凯撒一直都闭着双眼在睡觉、仿佛身边的一切都无法对他造成任何影响一样。黯精灵妮丝在托尔城里将大堆的食物丢给恶魔之后，便留下给她姐姐帮忙，妮雅最近组建的盗贼工会似乎面临着当地原本的盗贼工会的挑战；因此，恶魔的地下城大厅里的同伴，就只剩下仍然十分害怕恶魔的女牧师艾达和每天忙里忙外的哥布林赛特。
直到这一天，情况才有了那么一点点的变化，大法师阿其曼回来了。
从身上衣着的干洁程度看来，大法师最近的日子过得还不坏，最起码没有什么明显的伤痕被人看见；然而大法师的心情似乎比恶魔更糟，他回来之后只丢下一句话：“别来烦我，快发工资！”之后，便抬着自己的一大堆魔法书和魔法药材躲到地下城外不远的一个小洞里。
法师们通常都是性情乖僻的典型，这一点恶魔倒是可以理解的；但身为地下城的主人，恶魔觉得自己很有必要搞清楚，自己的部下到底在做些什么。于是这一天，恶魔便带着发工资的理由、来到了大法师的小山洞外。
离山洞还有一段的距离，恶魔就听到一种很奇怪的声音，就像是什么东西正被狠狠地挤压着、然后又拉开一般，还不时伴随着一点爆炸的声响；一听之下，恶魔开始有点担心大法师的安全状况，便毫不犹豫地冲进了山洞里。
接下来的一瞬间里，恶魔立即就发现有生命危 3ǔωω。ｃōｍ险的，其实是他自己；冲进山洞里的安姆蒂尔斯只觉眼前一黑，浑身上下突然有一种极大的压力压了过来。恶魔想要逃开、却发现自己完全动弹不得；恶魔想要大声呼救，这才发现自己已经完全无法呼吸：仿佛四周完全没有空气这样东西的存在。
突然一只大手不知道从什么地方伸了出来，直接把恶魔捞了起来并且直接甩到地上；头昏脑涨的恶魔定了定神，深呼吸了几口、这才听到背后一把熟悉的声音传来：“你来得正好，告诉我你刚才是什么感觉？呼吸畅不畅顺、动作还利索吗？”
恶魔转过头去，大法师正瞪大双眼站在他背后，期待的眼神一望可知。“完全无法呼吸、一动都动不了，这就是你想要知道的答案。阿其曼，你到底在这里干什么？”恶魔这才反应到自己刚才有多危 3ǔωω。ｃōｍ险，也许一个不小心他就会丢了小命。
“制造空间的实验。只有知道怎样制造一个像巫妖那样的空间，才会了解到怎样去摧毁他。”阿其曼一边回答恶魔的话，一边以极快的速度翻动着手中的书本：“看来我刚才的尝试又失败了。空间压缩的方法似乎不适合生物……那么，难道是这个方法？”
阿其曼甩手丢下手头的魔法书，转身走到山洞里的一张小桌子旁边、开始翻动桌面上凌乱摆放着的一大堆东西，无数的试管、药材还有各式各样的魔法首饰被大法师毫不迟疑地丢到一旁。恶魔麻木地看着大法师的动作，然后想起他此来的目的：“阿其曼，我是拿工资过来……”“工资？不错的消息，也许今晚我们就可以到托尔城里去喝一杯，如果接下来的这个实验成功的话。你快去帮我找一个头颅来，什么动物的都行；就算马上去砍一个地精的头过来都可以、呃，别砍赛特的。”大法师从桌面上拿起一本小册子，开始默记上面的魔法：“快去，我在这里等你。”
恶魔当然不会因为大法师的一句，就去抓个地精来杀；恶魔只是走到了半兽人们的村落旁边，找到正在钓鱼的半兽人富格、问他要了一条鱼。半兽人们是地下城所有居民中、最近唯一无需要恶魔操心的群体，他们又足够的粮食过冬、村落附近也在富格的带领下设置了不少的陷阱和圈套，除非像上一次的人类冒险者大局来袭的规模、否则一般的小偷或者强盗是无法接近半兽人们的屋子的；半兽人的巡逻队不分日夜地在村子外围守望着，以保证村落的安全万无一失。于是恶魔也就放心地带着那条仍然活蹦乱跳的鱼回到大法师的山洞里。
大法师阿其曼似乎已经准备好了，就只等着恶魔回来：“鱼？还是活的？……不过也无所谓，实验而已。”大法师伸手接过恶魔手上的鱼，然后将一种腥气十足的浆液涂到鱼头上；这种浆液的味道十分刺鼻，恶魔忍不住把头伸过去试图闻清楚、到底是用什么制成的。
“嗯……这样好了，你去看看这个空间是怎样的、然后回来告诉我……”大法师的声音突然响起，恶魔只感觉到一只手往他脑袋后面一推、便不自觉地栽往那条鱼仍然张大的嘴巴的方向。
那只是一条普通的鱼，它的嘴巴再大上十倍都不可能容纳得到恶魔的脑袋；然而恶魔却发现自己并没有撞上去和鱼亲吻，他的头部似乎穿越了某个空间、身体却停留在原本的地方。
“呃……”大法师的表情有点无奈，他面前的状况十分之奇怪；恶魔半跪在地上，两脚不断地蹬着、双手狠命地划着，一对庞大的翅膀也正无力地扇动着。总而言之，恶魔现在的样子看上去，就像是一个正在溺水、等待旁人拯救的人一般；只有恶魔的头部，仿佛消失在大法师手中的那条鱼的嘴巴里。
大法师连忙将手中的鱼丢落地面，然后用力踩住了鱼的身体，一手抓起身旁挂着的一件外形奇特的饰物――这件饰物看起来像是一只人类的手掌，手指上居然还带着几只珠光闪烁的戒指――大法师念动了咒语，一只大手在山洞里凭空出现、抓住恶魔的腰部开始缓缓拖动。
在恶魔停止挣扎之前，他的头部就已经被那只魔法大手从鱼嘴巴里拉了出来；只见恶魔整个脑袋都是湿淋淋的、他的尖角上还挂着一点点的冰霜。恶魔忙不迭地往地上吐着些什么，看来都是污泥和水藻之类的东西，大法师则好奇地看着他：“怎样？你在那里的水里、吐得出气泡吗？你的头能不能动呢，当然我是问你在水里的时候？”
恶魔喘着气，怒视着大法师：“如果在那里都不能动，我一早就死了！你，你这混蛋法师要谋杀地下城主啊！”
“能动就得了，实验成功了！真是可喜可贺的事情。”大法师开始收拾山洞里的东西：“谋杀？鱼可是你自己找来的啊？”
“这跟鱼有什么关系，明明是你把我推进去的！”
“这跟鱼当然有关系咯。打开生物的思维空间、进去看到的，自然就是这个生物思维里的世界。一只麋鹿脑袋里也许是整片的草原、而一条鱼的脑袋里当然全部都是水。也许一个地精脑袋里的世界还不错、不过我想大概会有点异味。”大法师打开一个魔法口袋，将四周的杂物胡乱扫进里面。“另外一条鱼的思维能量的大小决定了它的思维空间的大小、而我的魔法力也不足以扩展这种空间，所以我没办法把你整个人都推进去，也许你正为了这个而生气，地下城主？”
恶魔无奈地瞪大了眼睛，一时间说不出话来；于是大法师继续着他这段小小的演讲：“不过实验成功了，只怕巫妖的那个只有死灵的空间就是这样创造出来的。能够创造出那么大的空间、用来制造那个空间的头，肯定属于某个聪明人、我怀疑那是巫妖自己原本的尸体；另外看来巫妖的魔法能力恐怕比我强大不少，这只怕是一个大麻烦。”
大法师将魔法口袋丢到自己背上，开始往洞外迈步：“这个我们可以在晚饭时候慢慢讨论，连续几天都吃那些毫无营养价值可言的魔法面包，实在是腻得要命！为了庆祝实验的成功，安姆，今晚就由你请客了！”
巫妖 四
灰矮人摩根静静地躺在相对他的身高来说、十分之巨大的石床上；床上有着温暖的被褥，从摸上去感觉到的、精细的花纹来看，这一定是地面上的产品。黑铁矮人城市里、火炉和油灯的光芒并不足以亮到让人刺绣出这么精美的图案来，不过灰矮人对有光线这一点已经感觉到非常满意，黑铁矮人也许是地底世界里不多的、喜爱光的种族之一，如果没有光，他们很难去好好欣赏自己的手工制品、或者石制雕塑。
两个全副武装的黑铁矮人正一声不响地站在灰矮人的房间的门外，他们不是看守、也不是监视者，而是黑铁矮人国王铁雷专门指派给灰矮人摩根的近身侍卫；毫无疑问，在维斯塔大陆上，摩根肯定是与黑铁矮人关系最好的灰矮人。
事实上在来到铁河城之前，灰矮人自己也没有想到这一点。灰矮人之所以有信心能将卓尔精灵们带到黑铁矮人的城市里来避难，这是源自灰矮人手上带着的一只黑铁戒指；摩根年轻时曾经有过一段不短的、与其他种族矮人交往的经历，然而这对于灰矮人来说、无异于对自己种族的背叛。于是摩根的铁匠铺被毫不留情地焚烧的同时、他自己也被关进了灰矮人国都的首都、石花市的监狱；在那里，几个被灰矮人长期关押的矮人囚犯策划了一场成功的越狱行动，越狱的过程中、摩根将一个已经奄奄一息、看起来是一个重要的囚犯的黑铁矮人也一并救了出来。事后，黑铁矮人并没有表露自己的身份、只是将一只打造得异常精美的黑铁戒指交给摩根；摩根从此也没有回去过石花市、因此他直到来到铁河城门外出示了戒指，并且被一个粗壮异常的矮人狠狠拥抱了一下之后，才知道对方的真实身份。灰矮人摩根一点也不瘦弱、但在对方的拥抱之下也一时喘不过气来；当年那个已经濒临死亡边沿的黑铁矮人囚犯，现在已经是比他的任何一个臣民都要强壮不少的黑铁矮人国王。
黑铁矮人国王慷慨地开放了铁河城的城门，让卓尔精灵们入内避难、并且还提供了食物和一部分的给养；他直言这不只是看在灰矮人的面子上，事实上巫妖的死灵军队对地底下的任何种族、乃至任何生物都是一个极大的威胁，因此黑铁矮人愿意暂时遗忘与卓尔精灵之间的世仇，“我们有的是算旧帐的时间，可那是在消灭了那个巫妖之后的事情。”黑铁矮人国王就是这样说的。
然而现在的情况却一点也不容乐观，灰矮人坐起身来、目光停留在面前桌子上的那一大杯黑麦酒上；铁河城里的无论是黑铁矮人还是卓尔精灵、都已经开始了粮食限量供应，而灰矮人摩根则是唯一一个仍然喝得到黑麦酒的矮人，包括国王铁雷自己在内的所有黑铁矮人都已经在国王的命令下暂时戒酒。
“尊敬的摩根，假如有什么需要的话、请尽管开口，我们随时听候差遣。”一个黑铁矮人侍卫注意到灰矮人的动静，走进了房间；无论什么时候、也无论发生了什么事情，灰矮人摩根都是铁河城里的贵宾，这是黑铁矮人国王亲口说过的话。
“不、不，没什么事，我只是睡不着、想要出去走走而已。”灰矮人利索地穿起了衣服，并且按照日常的习惯、将自己亲手打造的链甲也披到了身上：“说起来我都还没有好好参观过伟大的铁河城呢，你能告诉我有那些地方不是太适合我这样一个外人进去的吗？告诉我、让我可以回避一下。”
黑铁矮人侍卫毫不犹豫地回答：“不，铁河城里对你没有禁区，哪怕是国王的房间、你进去之前也都不需要通报的，这是国王的命令。另外你是不是需要一点食物呢，尊敬的摩根，饿着肚子是肯定睡不安稳的、当然这比不上没有黑麦酒的影响大。”
“嗯，应该不是饿肚子的关系。我今晚总是觉得不安、仿佛有什么事情要发生，不过与食物无关。”摩根注意到黑铁矮人正在注视着桌面上那杯没有喝过的黑麦酒：“啊，我想我也应该和你们一起戒酒的，否则我一个人也喝得不开心。”
黑铁矮人侍卫尊敬地看着摩根：“那么，尊敬的摩根，也许让我陪你一起走走？如果你的房间里贵重物品不是太多的话，也许留下我的同伴一个人看守就够了；又或者我另外去给你找个导游过来？”
“不，也许回头我需要找个人给我解释一下铁河城的构造特点，不过现在我想还是我一个人去看看的比较好。另外、我的房间里没什么贵重物品，一点也没有，所以其实你们可以进去房间里睡觉，我看你们都需要好好休息呢。”灰矮人谢绝了侍卫的好意，开始往国王大厅的方向走去，只留下两个黑铁矮人侍卫仍然挺直了粗壮的身躯、留守在他的房间门外。
灰矮人一早就注意到黑铁矮人国王的大厅墙壁上，悬挂着的那些外形粗犷的盾牌和武器；制造他们的质材且不讨论、单就手工而言，这些无疑都是一等一的精品。摩根听说过铁河城黑铁矮人的习俗：他们将每一位国王曾经使用过的武器和盾牌都保留在大厅里、而国王的甲胄则代代相传，黑铁矮人历代国王只更换过三次铠甲、而每一位国王都使用着自己亲手打造的战斧、或者战锤。
铁河城是一座历史悠久的矮人城市，灰矮人摩根怀着一种尊崇的目光仔细地欣赏着墙壁上的艺术品；是的，打造精美的武器对无论什么种族的矮人来说都是艺术品、就与人类喜爱的珠宝一样。灰矮人甚至有一种当场将这些盾牌和武器的式样描绘下来的想法，但又觉得不应该试图去亵渎这些曾经的国王的心血；只要未经许可，哪怕是仿制、也是对设计者的一种极大的不尊重，这是矮人的传统。于是摩根就只是敬仰地看着每一面盾牌，一边心里默默思考着准备给自己、和他抚养长大的灰矮人凯里的盾牌的式样。
黑铁矮人国�