熟悉之后，阿依舍干脆认博学多才的荷尔斯泰作干爷爷。有时跟他学经文，有时向他请教法术，但更多时候，则是在唠叨的老人面前告马强的状，让老人为自己做主。
与阿依舍相反，马强对虔诚的荷尔斯泰不仅不感冒，反而敬而远之。一到祈祷的时候就赶紧借口闪远一点，免得又被他强行拉去念经。
无论马强说什么，荷尔斯泰都不生气，只要马强按时祷告也就相安无事。当然，要是马强哪一天没有按时祷告，那就只好等着听蜜蜂在耳边嗡嗡叫了，反正躲得了初一，躲不过十五。久而久之，马强也就习惯了，时间一到就自觉参加祈祷，哪怕是装模作样地哼自创的十八摸。
荷尔斯泰不仅喜欢给众人讲经，也喜欢说各种各样的故事，常常能从两千年前的海陆大战说到历史上恶名远播的海盗；从遥远神秘的大陆说到险恶的暴风雨海域，听得众人回味无穷。
在荷尔斯泰日积月累的狂轰滥炸下，马强好歹了解了一些基本的常识，别的不说，起码看到小册子上那密密麻麻的蝌蚪文后，感觉自然多了。与此同时，明白一些最基本的理论后，逐渐领会到一些咒语的涵义。虽然狂化法术还无法收发自如，但起码水晶徽章内的空间大了一点，除了存放鸡肋般的小册子外还能藏几颗小晶核。
由于人少，所以捕到一条大鱼后常常就能几天都不用干活。闲来无事的时候，勇士们常常互相较量，看谁的力气大。自从目睹一些勇士的下场后，再也没人敢跟马强叫板。马强不仅力气大，下手更是又凶又狠，别人往往还来不及求饶，手腕的关节就被他‘啪’的一声给活活扳断了。
马强也有自知之明，别人一比力气，他就跳出来凑热闹；别人要是比标枪谁投得准，他却溜得比谁都快，常常把想借机扳回一场的伊维奇和阿米尔气得暴跳如雷，偏偏又拿他没辙。
有时，把阿依舍折磨得死去活来后，马强还精神抖擞，迫不得已之下只好把裤头一系就冲出去，折磨游手好闲的一帮勇士；不把他们训得趴下来，绝不干休，被看不过去的荷尔斯泰多说几句后，还以突击训练的理由顶了回去。
马强也不明白到底是怎么回事，随着对法术理论的理解越来越深，不仅力气越来越大，那方面的需求也跟着越来越强。每次云雨都像打桩一样把阿依舍折磨得死去活来，别说一夜七次，就一次就让小美人吃不消了，所以只好把多余的体力和精力花到勇士们的训练上。还美其名曰与兄弟们同甘共苦，让格鲁儿他们有苦也说不出来。
“依比利斯，别跟个娘们似的，屁股抬这么高找抽啊？”在一个小岛驻扎下来后，马强像平时一样命令勇士们先做五千个俯外撑，否则就别想吃饭。
“大当家，绕了我吧，我实在是撑不下去了！”小个子斥候卡伊边说干脆‘啪’的一声倒了下去。
“饶了你？好啊，说吧，还差多少个？”马强笑眯眯地看着有气无力的卡伊。
“回大当家，还有最后五十个，就差一点点了，饶了我吧！”卡伊估计实在是累坏了，声音越说越小。
“还差五十？行啊，不做也行，你去把兄弟们的衣服都洗了！”看着满头大汗的卡伊，马强眼珠一转就想到了一个主意。
听马强这么一说，周围完成了任务的勇士们纷纷附和，使劲起哄。有一些更夸张，边吼边把不知穿了多少年的兽皮扒下来，硬塞到倒霉的卡伊手上。
累得半死的卡伊也不是傻子，见状哪里还敢多说废话，把身上臭烘烘的兽皮一扔，赶紧继续未完成的任务，惟恐马强把这项差事安排到自己头上。
“卡伊，我数十下，要是无法按时完成，你自己看着办吧！”见卡伊又慢了下来，马强憋住笑意，扳着指头数起来。与此同时，围观的勇士们也跟着大声数起来，唯恐不乱。
“马强，够了，卡伊才多大，你就不怕他累坏身子？”就当卡伊紧张得满头大汗的时候，荷尔斯泰实在是看不下去了。
“哼，老头子，这你就不懂了。斥候是我们的耳目，没有过人的体力，没有过人的耐力，怎么完成任务？在战场上，没人会因为你年纪小就手下留情；相反，全都是捡软的柿子捏，没有相应的本事，最好趁早退出，说不定还能多活几年！”马强毫不客气，把荷尔斯泰驳得无话可说。
听马强这么一说，围观的众人也不再起哄。历经无数战火后，谁都明白马强的用意，虽然平时凑在一起嘻嘻哈哈，但真正到了训练的时候，谁也不会偷工减料。都明白平时多流一滴汗，战时少流一滴血的谚语。
在众人默默的注视下，卡伊咬牙坚持，终于在马强拖长的最后一声前完成了最后一个动作。无力地趴在地上，像个烂风箱一样使劲喘气。
“阿米尔，扶他起来走走！”吩咐一声后，马强转身走了出去。没想到刚想找阿依舍搓几把，突然，一名斥候策马狂奔而来。
“大当家，大事不好，有一队。。。。。，一大队全身披挂的武士正朝我们赶过来，黑压压的一大片，数都数不清楚！”斥候紧张得差点连话都说不出来。
斥候话音刚落，天边就出现了一大片黑影，速度飞快，像潮水般涌了过来。鸦雀无声，纪律严明，一看就知道不是什么善于之辈。
“快，结阵！”眼看来不及躲避，马强只好豁出去了。无奈小岛地势平坦，根本就无险可守，真是屋漏偏逢大雨。
不用马强吩咐，勇士们就各就各位，阿米尔率陷阵营在前，伊维奇率前锋营在后。至于最具威力的骑兵，则迅速在众人身后不远处的小山坡上列好阵形，等待出击的命令。
“前方两百步，预备！”见身穿黑色铁甲的武士越来越近，伊维奇不敢怠慢，大声下令，把锋利的标枪高高举起来。
“慢，这是神庙武士。天啊，到底发生了什么事情，居然出动这么多精锐的神庙护教武士？”就在马强准备下令动手的时候，荷尔斯泰失声叫了起来。
荷尔斯泰话音未落，黑压压的武士就突然整齐地停了下来。一阵悠长的号角声过后，一小队身披重甲的骑兵飞快地冲了出来，脸不改色，直冲到离众人一百多步才骤然停下来。
第三章 韦恩伯格主祭
“紧急军情，异教徒大规模入侵阿加西海，奉主教大人手谕，征集沿途一切军用物资，请各位配合！”一名统领模样的骑士边说边举起一块银光闪闪的令牌。
“没问题，我们这腌肉多的是，大人尽管拿去！”马强眼珠一转，示意火头军拿几袋腌肉出来。
“腌肉我们收下，但是，你们还要把所有战马留下来。当然，作为回报，神庙事后会给各位颁发荣誉信徒的称号。”骑士毫不客气，说完就命令部下策马冲过去，准备接收几十匹上好的努克战马。
见对方大小通吃，不仅收下勇士们辛辛苦苦攒起来的腌肉，还瞄上自己耗费了无数心血的努克骑兵，马强又惊又怒，大声说道：“慢，腌肉可以拿走，但战马就想都别想，门都没有！”
“大胆，难道你想抗命不成？对抗异教徒入侵，人人有责，必须有钱出钱，有力出力。要是耽误了战事，你担当得起么？”见马强当众抗命，骑士头领大怒，边说边‘唰’的一声把佩剑拔出来。周围的骑兵见状，纷纷举起锋利的长枪，气氛一下子就紧张起来。
见对方以武力相逼，众人不甘示弱，纷纷举起武器，冷目以对。尤其是气愤的努克骑兵，更是蠢蠢欲动，准备给对方一个下马威。
“依比利斯，居然敲诈到我们头上，真他妈的活腻了！”见对方口气咄咄逼人，阿米尔早就不耐烦了，狠狠挥舞手里的大铁棍，冷冷盯着骑士头领。
见众人顽抗到底，骑士头领也不多说废话，率骑兵缓缓地逼过来。与此同时，远处又有一队武士冲了出来，形势对众人越来越不利。
看看无险可守的小岛，再看看对面那一大片黑压压的武士，马强头大无比，想了半天也无计可施。既不愿与对方冲突，更舍不得就此交出来之不易的几十匹努克战马。交几袋腌肉相当于要他流血，要他把努克战马全交出去，简直就是割他的肉，要他的命了。
“预备！”见马强点头，伊维奇左手高高举起，准备下达进攻的命令。
“慢，不可轻举妄动！”就在大战一触即发的时候，荷尔斯泰挤了出来。
“大人，不知你们是哪一位主祭带队，能否请他出来一见？”荷尔斯泰不敢怠慢，边说边举起自己的腰牌。
骑士头领本想下令一冲而上，但等看清荷尔斯泰手里的腰牌后，大吃一惊，不仅命令部下停下来，还恭敬地行了一礼，然后在一名骑士耳边低声说了几句。后者不敢怠慢，接令而去。
虽然很意外，但马强明白现在不是问话的时候，除了多看几眼荷尔斯泰手里的腰牌，一声不吭。与此同时，勇士们也不敢有所放松，惟恐对方突然扑上来。
很快，在一大群武士的簇拥下，一名身穿火红色长袍的祭司就匆忙地赶了过来。看清楚荷尔斯泰手里的腰牌后，赶紧行礼，“晚辈韦恩伯格不知传教长老在此，如有打扰，还请长老海涵！”。
“韦恩伯格，听说异教徒大规模入侵，不知到底怎么回事，前线伤亡如何？”见神庙匆忙间出动这么多武士，荷尔斯泰明白此事非同小可，忧心忡忡。
“回长老大人，通古斯城已经陷落，除了逃出生天的小部分贵族外，全城二十万军民被杀戮一空。此外，伊苏里亚城、加利波利城和纳迪尔沙城也已陷入重围，所有通道都已经被掐断。”
“饭桶，一群饭桶，二十万军民竟被杀戮一空，主教大人有何指示？为什么还不动员各领海出兵？”虽然知道军情危急，但荷尔斯泰怎么也没想到伤亡竟如此惨重。
“哼，关键时刻，许多领主贪生怕死，不仅不支援，反而拒绝汹涌而至的难民入城。有些甚至还充当了异教徒的耳目，可恶之极。整个阿尔卑斯海，竟然只派出区区五千老残病弱的兵马，还不够敌人塞牙缝！”不说还好，一说到事不关己，高高挂起的大小领主，韦恩伯格就咬牙切齿。
“鼠目寸光，没想到连号称八十万常备军的巴伐利亚，也如此行事，哼！”荷尔斯泰大怒。
“长老也不用过于忧心，虽然阿尔卑斯海各领主敷衍了事，但东部的加比斯海和北部的哥斯达海军民却踊跃参战。异教徒虽然攻势猛烈，但在我们的围追堵截下绝对无法持久！”见荷尔斯泰怒发冲冠，韦恩伯格说了一个好消息。
听韦恩伯格这么一说，荷尔斯泰稍稍松了一口气。沉思片刻后，看看严阵以待的努克骑兵，再看看听而不闻，故意把脸转到一边的马强，无奈地摇摇头。
“马强，前线军情危急，而武士们匆忙间又准备不足，你看可不可以先把战马交出去，回头我再让神庙给你一笔补偿？”
“老头子，你又不是不知道，努克战马有价无市，有钱也买不到，你这不是故意让我为难吗？”见实在躲不过去，马强只好实话实说。
听马强叫荷尔斯泰老头子，一旁的韦恩伯格十分意外。一时之间，搞不清楚马强到底有何来历，待感觉到他体内那庞大的魔力后，又大吃一惊。
“我们做个交换如何？你把战马交出来，我让韦恩伯格主祭传你几门法术。他可不像我这种只会传教的祭司，是主神庙司战的高级祭司，不仅法术高深，而且实战经验丰富。教你一天，比你一个人摸索一年还要强，如何？”了解马强的性格后，荷尔斯泰也干脆，直接把筹码说了出来。
听荷尔斯泰这么一说，马强眼前一亮。如果能进一步融合巨龙晶核的魔力，恐怕不仅嗜血狂化法术能收发自如，水晶徽章内的空间也能翻几翻。到时，整支队伍的战斗力也就能再上一个台阶。
“马强，你不是做梦都想收一只战宠吗？在这方面，也许韦恩伯格主祭也能给你指点指点，怎么样，把战马交出来吧，我包你不会吃亏！”荷尔斯泰明白马强的心思，继续下猛药。
“战马是不可能的，这样吧，我把所有存粮都交出去，另外再送上几张噬魂兽鳞片，够意思了吧？要知道这些噬魂兽鳞片可是千年一遇的好宝贝，一般人有钱也买不到！”咬咬牙后，马强也加大筹码，吩咐身边的卡伊取五张噬魂兽鳞片出来。
见马强死不松口，荷尔斯泰无可奈何，除了摇摇头，也没有别的办法。
见马强怎么也不愿意交出战马，不仅是神庙武士，就是位高权重的韦恩伯格也不以为然。虽然不好在荷尔斯泰面前多说什么，但再也不多看马强一眼。不料，等几名海虾勇士把噬魂兽鳞片捧出来后，却越看越激动。
第四章 本源力量
“天啊，噬魂兽鳞甲？能不能让我仔细看看？”韦恩伯格边说边下意识地靠过来。
见韦恩伯格把手伸了出来，小个子斥候赶紧请示马强，待他点头示意后，才恋恋不舍地把手上的噬魂兽鳞甲交出去。
“没错，是噬魂兽鳞甲！”韦恩伯格手上的鳞甲翻来翻去。一会举到耳边敲一敲，一会双手捧着仔细体会内部所蕴含的魔力。一会又举到眼前仔细观察表面那若有若无的纹路，越看越兴奋。
见韦恩伯格爱不释手，马强松了一口气，看样子努克海马可以保住了。当然，要是能在对方身上多学几门法术，那就更是锦上添花，妙不可言了。不料，就在他胡思乱想的时候，韦恩伯格竟一边摇头一边把噬魂兽鳞甲塞回了小斥候卡伊手里。
“怎么，莫非大人对这盾牌不感兴趣？”见韦恩伯格使劲摇头，马强不由得紧张起来，要是这家伙硬是索要努克战马就坏事了。对方不仅人多势众，而且久经训练，就算自己一方能侥幸逃出生天，恐怕也要付出相当的代价。
“非也，是这噬魂兽鳞甲实在是太贵重了，我们受之不起。本来，沿途向信徒们征集可用的物资就已经是无奈之举，要是再强行向你们征收这么贵重的装备，传出去我们还怎么见人，怎么向主教大人交待？”
明白韦恩伯格的意思后，众人从上到下，全都松了一口气。尤其是为难的荷尔斯泰，更是大喜过望。拉拉胡子后，刚想劝韦恩伯格收下，不料，却被身边的马强使劲拽一把，不得不把到嘴的话咽了下去。
“大人，武士们在前方出生入死，我们虽然无法出力，但送几张噬魂兽鳞甲也是应该的；尽管这是千年一遇的宝物，刀枪不入，水火不侵，但正所谓鲜花送美女，宝刀送英雄，送给浴血奋战的神庙武士正合适。当然，如果大人你觉得过意不去，也可以象【炫｜书｜网】征性地给我们一点补偿！”马强脸不红，心不跳，说得比唱的还好听，让阿米尔他们自愧不如，心服口服。
位高权重的韦恩伯格听马强这么一说，哪里会不明白他的小算盘，也不说破，沉思片刻后从身上摸出一块漆黑的玉佩，不舍地抚摸一会后，轻轻地塞到马强手里。
“据我观察，你体内的魔力虽然庞大，但波动却极不稳定，忽强忽弱。我这里有一块玉佩，不仅可以吸收天地中的魔力，提高佩带者的修炼进度，也可以慢慢调和佩带者身上暴躁的魔力，对你应该有不少用处，拿去吧！”
明白玉佩的作用后，马强哪里舍得错过，一手就接了过来，“既然大人如此厚爱，那我也就不客气了，卡伊，还不赶紧把噬魂兽鳞甲给大人送过去！”
这边，韦恩伯格如愿以偿，那边，马强更是心花怒放，兴奋得见牙不见眼，双方皆大欢喜。荷尔斯泰见状，也彻底去了一块心病，大喜之下干脆邀请韦恩伯格率武士到小岛上休息。
犹豫片刻后，韦恩伯格也不多说废话，命令武士们一起上岸，在小岛上驻扎下来。顿时，小岛上到处都是武士们忙碌的身影，有人忙着搭帐篷，有人忙着准备饭菜，但更多的武士则是趁机整理自己随身的包裹