我无法和他谈，老猫，当我见到这些人的时候，心里真的很难过。”
推了推鼻梁上的眼镜，吴毛雄郑重的说：“小龙，你认为我们之间还有什么不能说的吗？你想说就尽管坦白直讲，用不着在意。”
咬咬嘴唇，诸葛龙说；“我……我有一个想法，这念头是从我爸爸被玛莉丝领导抓走后开始有的，自从你带我们到墟发现陈先生开始，到找到吴先生地穴“遗民”一族数百人，两个地方相隔仅仅不到三百公里，若是依此距离为基准，整个地球陆地表面那么大，难道只有这些地方还有活人吗？但是探索队成立到现在多少年，除了我们之外，始终就不曾听说过有任何找到的消息，又是为何会如此？”
吴毛雄皱了皱眉，没有开口，诸葛龙继续说：“今天又找到这里有那么多人，老猫，我……”
“怀疑探索队？”吴毛雄接着说：“池鱼也曾有同样的怀疑，不过，我在探索队三年，知道他们很努力。”
摇了摇头，诸葛龙咬着下唇，迟疑地缓缓说：“不是怀疑探索队，而是……而是怀疑即使找到过活人，也被玛莉丝领导他们……”
吴毛雄肥肉忽然抖颤了一下，睁大两眼：“你是指？老天……太可怕了，不！仔细想一想，你说的事情很有可能发生，嗯，如果要研究合成人，确实能得到活体的实验资料会很有帮助，但是在统治局管理下的人民是绝对无法擅自动用的，那等于公然杀人，会造成恐慌和暴动，没错，也只有从未登记的地方下手一途，难怪尤诺领导要提议设立探索小组，而且即使几十年一无所获，还扩大成专门职业，小龙，你提醒了我，这确实很有可能！”
诸葛龙灰涩地说：“我也是在爸爸被抓之后，坐在湖边突然想到的，我已经想了很久，老猫，你的头脑比我管用，这件事就由你来探究，或者跟陈先生谈谈，我只能想到这些，也许还有我没发现的地方。”
越想越可怕，额头上已经冒出冷汗，吴毛雄点头说：“我会和陈先生谈，小龙，这事情很严重，暂时别让其他人知道。”
眨眨眼，诸葛龙说：“我知道，除了你，我不会对别人说的，连徐娟也不会知道。”
还想说些什么，却听见肚子“咕噜噜！”叫了，吴毛雄有些尴尬地一笑，说：“累了一天，肚子不争气，在抗议呢！”
周遭的人群好像明白他的意思，都笑了起来，诸葛龙恍然说：“对了，我带你来就是想让你吃点东西，来，他们很热情，准备好了食物，刚才池鱼他们都吃过，很好吃的。”
吴毛雄也不客气，跟着他来到人群中央，那里有一个大约圆桌大的凸起，应该原本是一个钟乳石柱，却只留下两尺高的根部，上面断折处早就被磨得平坦，显然用过很长的时间，或许正是洞里人群用餐的地方，上头摆了一些烤鱼和肉汤，吃起来挺有滋味，居然还有少许的青翠菜类，都是温热的。
“等一会儿陈先生和古先生他们来了之后，我再带你去看他们的生活方式，保证很有趣。”诸葛龙说。
吴毛雄一面吃着，一面说：“你好像对这里很了解嘛！”
诸葛龙笑了，说：“我本来和池鱼一块下到湖底练功，但当我睁开眼睛时却没有看到池鱼，我以为他待不住先回去地穴，就一个人在湖底到处走，其实以前我从来不曾走过这么远，但是今天为了练好于先生教的口诀，我选定了一个方向一直走，结果走到这里，因为我太过专注在口诀上，一不小心掉进了入口处的湖底裂缝，发现了洞里的秘密。”
“瞧你说得神秘兮兮，好像很了不得似的。”吴毛雄三口、两口吞下嘴里的食物，好奇地说：“到底什么秘密啊？”
诸葛龙望向四周围着或站、或坐不肯离开的人群，微微笑着说：“我一脚跌进洞里，因为怕一旦用力活动造成稍有进步的真元运行失衡散去，只有任由身体顺着裂隙往下沉，然后沿着底部走进了这个地方，那时候才刚到往上升的位置，正好遇到那一头怪物跳进水中往外钻，差一点就成为它的口粮，我在迫不得已之下停止真元运行，加速退向外面，临时拔起一根看起来还很完整的钢条，才刚刚在钢条一头缠上水草，那个怪物就钻出逼了过来，我出尽全力打了它两下，那个怪物虽然外表没有受伤，应该也够痛的了，匆促的改变方向逃走，却正好撞上不远那一群排列整齐的大鱼挡路，又给推了回来……”
吴毛雄点头插嘴：“对！我也是在和那群鱼推挤中拿到那一柄怪兵刃的。”
轻“嗯”一声，诸葛龙接着说：“那一群鱼好像很有经验，灵活地阻挡住怪物，我趁机追上去又砸了几下，那个怪物似乎看前面逃不掉，后面我又逼得急，突然又返转朝我撞来，我措手不及被它一下子撞上，手里的钢条失手掉落，只能以空手还击，打出十多掌之后，终究还是被那个怪物又给撞进洞里。”
抚着胸口，诸葛龙苦笑着说：“被那庞大的躯体撞到，简直要命！所以当我头昏眼花的掉进裂缝里，看见那怪物向我冲来，也顾不得再抵抗，匆忙往后退，一直退到水面上，就看到十几个人影惊叫着往洞里面跑，我才知道这里面还有人类存在。”
吴毛雄恍然地咽下嘴里的鱼肉，说：“他们是在害怕那一个怪物？”
诸葛龙点头说：“嗯，我也是这么想的，当时认为如果跟着他们跑，恐怕会害了他们，于是就留在洞口水边和怪物对峙，但那个怪物进洞之后，似乎对我没有兴趣，却冲进右边的洞里，我急忙追在后面，然后……”
突然笑了笑，诸葛龙高兴地说：“是陈先生来了。”
洞外面传来呵呵朗笑声：“好！小龙你的听力够灵敏，看来功夫修练已经快要小成了。”
吴毛雄刚吞下嘴里的食物，陈定山已经拐过弯道，他的身后跟着古振岗、于钧仞和白君行三位老人，方婷、徐娟与池田书随在最后。
诸葛龙与吴毛雄一同起身向陈定山与三位老人打过招呼，陈定山摇手说：“别客气了，都是自己人，你们洞里的事情，方婷她们大致上都说过了，小龙，你们几个少年人自己聚一聚，算是休息罢！让我和三位先生与这儿的人谈谈，有事待会儿再说。”
古振岗也一脸振奋地颔首说：“陈定山说得不错，这件事真是令人惊喜，在这里还能见到如此多的同胞，小龙，你们做得好！”说完，没有等回应，他已兴冲冲地加入早已欢谈激动的人堆里。
池田书耸耸肩说：“反正他们说些什么我也听不懂，小龙，不如你带老猫和我们去看看‘那个’罢！”
诸葛龙笑了笑，点头说：“也好，大家辛苦了好一阵子，老猫，走，我们去看看那个怪物。”
五人往回走，池田书一脸兴奋地说：“听说那个怪物，可能跟百多年前古先生四兄弟对付的那一个有关，当我们回去地室一说，白先生首先跳了起来，直吵嚷着要来看一看，后来徐娟说到这里还有人类，连古先生和陈先生都沉不住气，于先生则是只顾着拿着我带过去的那一柄怪兵器，赞叹地说：‘真是好巧的工，好妙的智慧，好绝的设计’，哈！”
他学着于钧仞的口气说话，把其余四人都逗笑了，吴毛雄笑着说：“原来你把它拿去给古先生鉴定，既然于先生这么说，那柄怪兵器应该就不是古先生所说的那一柄宝刀，对吗？”
池田书摊手说：“没错，而且陈先生和古先生他们都不认得那怪兵器的来历，是我和方婷两人把经过说了，由于先生试耍一遍，火花四射中，把一根钢棒切成了两半，惊讶得喊出刚才那句话，听古先生说，这个兵器没有列在古今中外的兵器谱里，就连他珍藏在地穴中的资料里也找不到任何线索。”
诸葛龙诧异地说：“连钢棒也切得动？难怪我削怪物时觉得根本不费什么力气，像切豆腐一样，丝毫感觉都没有。”
方婷“嗤嗤”笑，说：“还说呢！小龙那时候像是在发疯一般的猛砍，看得我和徐娟都快吐出来。”
诸葛龙讪讪地说：“那时没有想到嘛！原本用钢条和金属刺都无法使它受到太大的伤害，我还以为要砍好久才行，等到我砍上十几下才发觉不对劲，就直接往里面削了。”
说着五人来到洞口，经过水边平台，看见水面还有着淡淡的粉红色，显然都是被从洞里清洗后冲出来的血水，到现在还没有完全消散。
吴毛雄皱着眉说：“流这么多血，这个怪物还真耐杀，真难对付，古先生他们当时苦战的情形，我大概能够体会得出。”
池田书点头说：“可不是么！如果不是因为恰好它被卡在洞道进退不得，又有那一柄怪兵器辅助，恐怕我们最后都要完蛋，不被它杀死，也要活活给累死。”
诸葛龙凝视着血水，感慨地说：“看洞中的痕迹，怪物进犯不止一次，或者数不清次数了，我看到那些人惊恐的表情，以及熟练的逃跑行动，从前不知道有多少人被这个怪物伤害，可能还被当成食物吃掉。”
吴毛雄同意的说：“我看到这些人似乎营养并不好，虽然吃了他们一顿丰盛的鱼肉大餐，但我想上千人的食物来源，在这怪物的威胁下并不能很充份地供应，刚才我吃的鱼肉和蔬菜，也许是他们在怪物被杀之后去捉采来的料理。”
其余四人都认同他的推断，想到洞里的困苦情境，都叹了一口气，池田书闷了片刻，忍不住说：“不管他们以前多么难过，现在也已经可以安心了，湖里有得是鱼和水产，再有古先生他们的协助，日子会一天比一天好过的，别替以前的事难过，走啦！我们不是要去看看怪物的吗？”
五人进入右边的洞道继续前进，这一条路径并不深长，诸葛龙带着他们走了大约三百多步，转过一个弯，就有一阵热气迎面传来，窒闷的空气中夹着一股难闻的气味。
吴毛雄轻咦一声，说：“这是……对了！是熔岩的气味。”
池田书一伸大姆指，称赞：“不愧是做过三年探索队工作的老经验，一下子就猜着了。”
诸葛龙也颔首说：“是熔岩没错，但不是普通的熔岩，应该说是一座熔岩泉，属于很特殊的奇观，老猫，先把功力提起来，免得被热力烤焦了。”
说着，他们走到洞道尽头，有一个厚实的乌黑石门挡住，诸葛龙要大家准备好，才出力推动石门移向一侧，现出一道三公尺宽的入口，一股股炙人的热气立即袭卷而出，即使运起了功力，他们还是感到它的威力。
五人鱼贯走进，里面是一个八角形的宽敞空间，在空间中央是一座两公尺半见方的黑色八角石炉，八面各有一个半尺见方的炉孔洞，洞口冒着高温热气，炉旁有一个黑色像砧形的五公尺高大石台，砧台与石炉之间有一个小口，从里面流出冒着蒸气的清水，沿着黑石砌就的小渠沟绕过石炉通往石壁，不知是流向何处。
整个空间里空荡荡地，除此之外没有任何陈设物品，空气里充满了闷热，若不是事先运起功力，老猫他们早就被热昏了，但即使如此，他们也都从鬓边额角沁出细碎的汗珠。
在这个空间的一角，放着一团开始泛白的物体，吴毛雄注视下，那真是令人搞不清楚的东西，只见它长有七、八公尺，像一个巨形的肉条，边沿有两三层肉折，似乎是软足类的动物，前后方都看不到眼睛口吻，那付模样彷佛一条被拉出壳外，赤条条的大蜗牛，前后两端被诸葛龙切开翻卷，一端便是碎烂摊塌，看不出内脏，整体似乎就是由整块软肉组织所构成，血水早就流干了，再经热气烘了一个多小时，肉质都呈现皱缩干瘪。
看到这个模样，池田书哇哇大叫：“哎唷！怎么会？惨了，变成这付德性，等一下要是陈先生他们过来看，不就看不出是什么东西了吗？快想一想办法……”
方婷倒是颇乐的：“我觉得很好，至少看起来不会那么心，现在看上去就像一大块刚烤的生肉。”
池田书一听，不禁泄气地摇头：“唉，算了，反正都烤干啦！再喊也没用，唉！我全身又开始麻了。”
吴毛雄端详着怪物，皱眉说：“这应该是属于海中的生物没错，但印象中‘生态科学’的记录里面并没有类似的东西描述，也许是自地球异变后产生的突变型，如果能够使用‘卫星城’里的电脑进行组织分析比对，或者能找到它的真实身份。”
这句话一说，大家都静默下来，现在的局势下，是否还有机会回城里去？谁也没有把握。
吴毛雄看着他们，不禁微微笑了：“你们这是在干什么？想一想我们拼命练功，不就是准备和尤诺领导他们抗争吗？千万要保持信心，别忘记陈先生一直在帮我们，将来肯定能阻止玛莉丝领导和尤诺领导的野心。”
“说得对！”远远地，陈定山的坚定口气传来：“你们要振作起来，要记得数百万的人民都在仰赖你们解脱危难。”
说着，陈定山大步走了进来，旁边还跟着于钧仞。
走到怪物的旁边仔细打量，又按了几下，于钧仞点头说：“果然是和当时的那一只相同，体型大小稍微小了点，但也够惊人的，小龙，这一次你立了大功劳，为我们除去祸害。”
诸葛龙并没有听见他们在地室中叙说百年前的经过，不太明白于钧仞说些什么，只微笑以应。
池田书则好奇地说：“于先生，那样的怪物，百年前你们如何除掉的？”
于钧仞苦笑一声，说：“百年前，我们都已八、九十多岁，每个人刚通过内修的关卡，进入小成之境，我们族兄弟四人身兼‘教头’的职责，每天分别负责训练一批族人的功夫，我就是担任和现在孙儿于磊同样的工作，有一天，我所教授的族人之一出外打水，却没有回来，我和白四弟一块出来寻找，我是担心族人的安危，而白四弟则是闷在地室里受不了，趁机随我出来透透气。”
诸葛龙看了池田书一眼，觉得池田书和白君行的个性颇合。
于钧仞接着说：“我们走到湖边，当时湖水距离现在的位置有约十公里左右，在湖边我找到了那一名族人遗落的水桶，也看到那个怪物。”
第十二章 能量泉源
池田书紧张地问：“那个族人呢？莫非……莫非，呃，被……被吃掉了？”
不只是他，诸葛龙、方婷、吴毛雄、徐娟都如此猜测。
但于钧仞却摇头说：“我不能肯定，因为我只看到那个怪物而已，当时它刚从水面爬向岸边，向我攻击过来，至于族人的行踪，我并没有见到尸体和遗留的衣物，到现在还无法确认生死。”他说得虽然平淡，但语气及神情都有些低沉。
陈定山则插嘴说：“但是经由这洞里老人们的叙述，怪物确实是会吃人，它是肉食性的生物，两百年来洞里约有将近一半的人口被怪物吃掉，在百年前被杀的那一只，应该是这一只的上一代，因为在那较大的怪物被杀掉之后，有约三十年左右的平安时期，随后这一只较小的就出现继续攻击人类了。”
抹了一把汗水，吴毛雄同意地附和说：“外面的大鱼可能就是在这一只小怪物的威胁下形成联合防御的习惯，它们的前端略微扁平，也许是长久撞击下陷的现象，而且怪物好像也曾经吃过怪兵器的苦头，仍留下恐惧的印象，感应到怪兵器就在鱼群附近，以致于不敢太过激烈地向鱼群冲去，记得当我一下子将怪兵器扎进怪物的躯体里，又受到小龙钢条一击，那个怪物似乎表现得很受惊吓。”
池田书左拳往右掌上“啪！”的击出脆响，说：“对！小龙催动怪兵器产生雷鸣时，怪物吓得直往前面钻，好像知道遇上克星，真是奇怪。”
于钧仞等他们讨论告一段落，才继续说：“百年前�