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薇丽说的每句话都打动凯琳的心。
「亲爱的凯琳，」薇丽走回床边，拿起斗篷。「该是妳踏出成为『女人』的最终一步的时候了。生命中的某些事是暂时的，某些是永久的，妳该作出决定了。」
她像来时般匆匆离开，但她的话令凯琳深思良久。她听着马车声辘辘驶离，披了件羊皮外套，跟着离开屋子，到小时候常去的奴隶教堂。
教堂里阴暗冷湿。她坐在长木椅上，想着薇丽所说的一切。
老鼠在角落吱吱叫，树枝拍打着窗子。她想起肯恩离去前，她在他的脸上看到的痛苦。长久以来，她一直紧闭的心门打开了。
无论她怎样否认或抗拒，她已经深深爱上肯恩。在那个六月的夜晚，他将穿长裤的她由墙上拉下来时，她的爱就已经写在星辰里了。她这一生的经历都只为了和他相遇，就如同他是为了她一样。他们是彼此的另外一半。
她在两人的争吵和争斗中爱上他，在她的固执和他的傲慢中爱上他，在他们惊觉到彼此的看法竟如此雷同时爱上了他。还有在那些亲昵的夜里，他们结合为一，创造出她腹中宝贵的小生命时──她就是这样爱上他。
她衷心希望一切可以从头再来。如果在他对她软化的那些时刻里，她能够敞开自己，同样回报他的温柔就好了。现在他走了，而她从不曾说出她的爱意──虽然他也是。或许是因为他的感情没有她的深。
她想去追回他，一切从头开始，而且这次她将不会有任何保留。但她不能这么做，是她造成了他眼里的痛苦，而且他从不曾假装他需要妻子，更别说是像她这样的妻子。
泪水流下她的面颊。她拥抱自己，接受了事实。肯恩很乐意摆脱她。
然而她还必须接受另一项事实。该是开始她自己生活的时候，她已经沉溺在自艾自怜中够久了。夜里她可以待在自己的卧室里哭泣，但白天她必须擦干眼泪，保持清醒。她有工作要做，而且有太多人依赖着她。最重要的是，她的孩子需要她。
◇ 浪漫 一生制作 ◇
婴儿在七月出世，是个漂亮的女娃儿，继承了她父亲的金褐发和母亲的紫眸。凯琳将她命名为薇莎。
凯琳的生产过程拖了许久，莎妮一直守在她身边，杜小姐则紧张得绞断了三条手帕。最先来访的是罗牧师夫妇，他们似乎很高兴她和肯恩的婚姻终于有了孩子诞生──即使是在婚礼的十二个月后。
一整个夏天，凯琳都在休养，并深深爱上她的女儿。薇莎是个甜美、人见人爱的小天使。夜里当她醒来需要喂奶时，凯琳会将她抱到床上，相拥入眠。薇莎满足地偎着母亲的乳房，凯琳的心里则满盈着对女儿的爱意。
薇莎是上帝赐给她最珍贵的礼物，而且是在她最需要的时候。
薇丽经常写信给她，偶尔也由查理斯敦来访。两人间的情谊日益深厚。薇丽依旧放话要引诱肯恩，但凯琳现在知道她只是藉此想刺激凯琳的嫉妒，和她对肯恩的感情──然而她对肯恩的爱意根本毋须提醒，它只会随着时间更加深厚。
秘密揭露后，凯琳和莎妮的感情更好了。她们仍会出于习惯地拌嘴，但莎妮已不再对她有诸多保留。但有时候，看着莎妮的眼里自然流露着对曼克的深情爱恋，凯琳的心会一阵揪痛。曼克的温柔和爱意已彻底赶走莎妮过去的鬼魂。
曼克了解凯琳需要谈论肯恩。在产后居家休养的夏日午后，他告诉她有关肯恩过去的一切：他的童年、离家后的流浪岁月，以及在军中的英勇战迹。凯琳认真听进了一切。
九月初，她已恢复体力，也对自己有了更深的了解。薇丽曾说她应该决定生命中的哪些事是短暂的，哪些是永恒的。当她骑马穿过「日升之光」的棉花田时，她终于明白薇丽话里的涵义。现在该是找回她丈夫的时候了。
不幸地，理论比实际容易。代理肯恩财务的律师知道他曾去过纳契，但之后就音讯全无。凯琳知道他卖掉纺棉厂的钱一直原封不动地摆在查理斯敦的银行里。为了某些理由，他可以说是身无分文地离开。
她请人在密西西比一带到处打听。人们记得他，但似乎没有人知道他去了哪里。
十月中旬，薇丽由查理斯敦来访时，凯琳已几近绝望。「我到处询问过了，但没有人知道他在哪里。」
「他在德州的圣卡洛斯，凯琳。」
「妳一直都知道他在哪里，却没有告诉我？妳怎么能这么做？」
薇丽无视凯琳的怒火，啜了口茶。「妳又没有问过我，亲爱的。」
「我不认为我必须！」
「妳生气是因为他写信给我，而不是给妳。」
凯琳很想掴她一巴掌，但一如以往，薇丽说对了。「我猜妳一直在透过信件引诱他。」
薇丽笑了。「很遗憾不，他只是想藉此得知妳的消息。他知道如果妳有事，我一定会告诉他。」
凯琳心里很难过。「那么他已经知道薇莎的存在，他却仍不愿回来。」
薇丽叹了口气。「不，凯琳，他不知道，而我不确定我对他隐瞒究竟对不对，但我认为这个消息应该由妳来告诉他。我无法忍受看着你们继续互相伤害。」
凯琳的怒气逸去了。「拜托，告诉我妳所知道关于他的一切。」
「前几个月，他跟着河船到处走，以赌博为生。之后他搬到德州，担任驿车的保镳──非常艰辛、危险的工作。他也牧牛过一阵子，现在则在圣卡洛斯经营赌场。」
凯琳愈听心愈痛，肯恩又回到了旧日的生活方式。
他在流浪。
第二十二章
凯琳在十一月中旬抵达了德州。这是段漫长的旅程，更辛苦的是，她并不是独自一个人旅行。
德州粗犷的景象对她是一大意外。它和她的家乡南卡罗莱纳截然不同──一望无际的平野，扭曲的矮树生长在崎岖的岩石间。人们告诉她雨季时洪水会淹没整个峡谷，但夏日的骄阳又会将土地晒得龟裂。然而，这块土地却也吸引了她──或许是因为它代表着一种挑战吧！
但越接近圣卡洛斯，她也越不确定。她拋弃在家乡的一切，前来寻求一个从不曾说过爱她的男人，这样的决定是对的吗？
她踏上通往「黄玫瑰沙龙」的阶梯，胃中绞成一团。这几天她一直食下不咽。在出门前，她接连换了好几套衣服和发型，最后决定穿上她回「日升之光」的第一天，穿的粉色玫瑰边的鸽灰色旅行装。她甚至戴上同样的帽子和面纱──只不过旅行装的胸部紧了些，提醒她许多事都和以前不一样了。
她戴手套的手微微颤抖，迟疑一下之后，用力推开旋转门，走了进去。
她早听说「黄玫瑰」是圣卡洛斯最好、也最昂贵的一家沙龙。它铺有红金双色壁纸和水晶吊灯，桃花心木制的长吧台，吧台后是一幅金发女子的裸体像，媚眼生波，贝齿红唇间叼着一枝黄玫瑰。
还不到中午，沙龙里只坐几个男人。凯琳一进来，他们全停止了谈话，转头看向她。他们虽无法看清楚她的面容，但她的穿著和仪态明显表示她不是沙龙女子──即使是像「黄玫瑰」这样高格调的地方。
吧台服务生紧张地清了清喉咙。「我能为妳效劳吗，夫人？」
「我想见白肯恩。」
他不安地望向通往后面的阶梯，再来是手上正在擦拭的玻璃杯。「这里没有人叫这个名字。」
凯琳越过他，朝楼梯走去。
他赶快绕过吧台。「嘿，妳不能上去！」
「等着瞧！」凯琳丝毫没有慢下脚步。「如果你不希望我闯错房间，或许你可以告诉我能在哪里找到白先生。」
吧台服务生是大个子，虎背熊腰。他习惯对付酗酒闹事的牛仔或枪手，却不知道该怎样对付一名淑女。「左边最后」个房间。」他含糊地道。「这下我麻烦大了。」
「谢谢你。」凯琳挺直肩膀，像女王般走上阶梯，由衷希望房间里没有人能够猜出她心里有多么害怕。
☆ 独家OCR ☆
她的本名是艾珍妮，但对「黄玫瑰沙龙」的男人来说，她就只是「露露」。就像多数来到西部的人一样，露露已埋葬她的过去，从不曾再回顾。
浓妆艳抹的脸使她看起来比实际的二十八岁苍老。幸好，她仍有一头浓密的褐发，以及丰满似蜜瓜的双峰。她的日子过得不容易，直到她的前任爱人去世，将「黄玫瑰沙龙」留给了她。一夕之间，她成为圣卡洛斯最炙手可热的女人──除了眼前她想要的这名男子。
她噘起红唇。「你答应要驾那辆新马车，带我出去兜风的。为什么今天不行？」
「我有事情要做。」他简洁地道。
她微一俯身，露出最傲人的一对波霸，但他似乎根本没注意到。「别人会以为你才是沙龙的老板，不是我。有什么事重要得不能等？」
他没有回答，她也决定不再逼他。过去她曾这么做，并决定不再犯同样的错。她绕过床走向他，心里很想打破西部不成文的规则，询问他的过去。
她猜想他是被重金悬赏的通缉犯，只有这样能够解释他身上散发出来的危险气息，以及始终紧抿的下颚。他的枪法极佳，冷硬、空寂的眼神更令人不寒而栗。但他会读写，而这点并不符合逃犯的形象。
唯一可以确定的是，他对女人没有兴趣。事实上，他似乎没有注意到只要他愿意，圣卡洛斯的女人都会很乐意为他掀开裙襬。自从露露雇用他协助经营「黄玫瑰」以来，她一直就想勾引他上床，但截至现在还没有成功。他是她所见过最英俊的男人，她绝无意放弃。
她停在他面前，一手勾着他的皮带，一手贴着他的胸膛。无视于响起的敲门声，她灵蛇般的手探进他的衬衫里。「只要你给我机会，我可以让你欲仙欲死。」
她没有察觉到门被推开，直到他抬起头。她不耐地转身，想知道是谁打断了她的好事。
强烈的痛楚席卷了凯琳。眼前的画面似乎被分割成两半──先是一名穿著俗丽的低胸红色睡袍、浓妆艳抹的波霸女郎，而后她的眼里只有她丈夫一个人。
他比她记忆中苍老许多。他的脸庞变得更瘦削、冷硬，眼角和唇际的纹路凿深，留长的金褐发垂到衣领上，看起来就像个亡命之徒。他在内战时就是这副模样吗？永远戒惧谨慎，像一匹生活在荒野中的狼？
他瞧见她，英俊的脸庞扭曲，但随即变得面无表情。
红衣女郎朝她发飙了。「妳该死地自以为是谁？这样大剌剌地闯进来？如果妳是来找工作的，妳可以夹着尾巴滚回楼下，等我有空下去见妳。」
怒气取代了痛楚，此时凯琳欢迎它。她撩起面纱，反手关上门。「妳才是要下楼去的人，我有私事和白先生谈。」
露露玻鹧劬Α！肝伊私鈯呎庵掷嘈偷呐拴ぉぷ砸晕呷艘坏龋衔澜缍伎髑匪Ｕ饫锸俏业牡嘏蹋挥兴降摹菏洎ぉづ豢梢愿嫠呶腋迷趺醋觥吙梢怨龌貖叺奈嵫腔蚩纤グ诩茏樱皇窃凇夯泼倒濉弧！�
「出去。」凯琳低声道。
露露系紧睡袍带子，威胁地朝她逼近一步。「让我教妳一课，小姑娘。我们在德州不吃这一套！」
肯恩平静地开口。「我给妳个建议，露露──别招惹她。」
露露轻蔑地嗤之，往前迈出一大步，却发现自己面对着黑漆漆的枪管。
「滚出去，」凯琳平静地道。「记得关上门。」
露露目瞪口呆地望着枪，又看向肯恩。
他耸耸肩。「走吧。」
露露望了一眼凯琳和她手上的枪，匆匆离开房间，用力甩上房门。
现在只剩下她和肯恩，她却无法说出半句早已彩排过无数遍的话。她蓦地想到她仍持着枪，现在枪口变成比着肯恩。她急忙将枪收进皮包里。「它没有上膛。」
「谢天谢地。」
她曾想象过两人的重逢无数次──但从不是这个眼神冷硬的陌生人，而且他又是在另一名女子的怀里。
「妳来这里做什么？」他终于问道。
「来找你。」
「现在妳找到我了，妳想怎样？」
如果他能稍微动一下，或许她还可以说出她要说的话，但他只是僵硬地站在原地，一副她的出现似乎带给他极大不便的样子。
突然间她受够了──一路长途跋涉，满心的不安，接着又是这个──撞见他在一个女人的怀里。她笨拙地从皮包里掏出一只厚厚的信封。「我来带给你这个。」她将信丢在门边的桌上，转身逃走。
走道似乎漫长得永无止尽，楼梯也是。她在中途绊了一下，差点摔倒。坐在吧台前的男人转身望向她。露露站在楼梯底，依旧穿著红色睡袍。凯琳越过她，朝沙龙的旋转门冲去。
她几乎快到门边，却听到了他的声音。男性的大手箝住她的肩膀，转过她的身躯，她的双脚离地，被肯恩抱在胸前，大步越过沙龙，两步并作一步地上楼，回到他的房间。他用脚踢开门，再用脚踢上。
一开始，他似乎不知道该拿她怎么办，最后他将她丢到床上。好一晌，他只是注视着她，表情深不可测。
他越过房间，拿起她留给他的信封。
她静静躺着，等他读完。
他迅速看完一遍，从头又仔细地看了一次。最后他望向她，摇摇头。「我无法相信妳会这么做。为什么，凯琳？」
「我必须。」
他锐利地注视着她。「妳是被迫的吗？」
「没有人强迫我。」
「那是为什么？」
她坐在床边。「那是我唯一能想到的方法。」
「什么意思？唯一的什么方法？」
当她没有立刻回答时，他扔开文件，走向她。「凯琳！妳为什么卖掉『日升之光』？」
她盯着自己的手，仍无法开口。
他以手扒着头发，几近自言自语地道：「我无法相信妳卖掉了农场。『日升之光』对妳意味着一切，而妳居然一亩只卖十块钱！那根本不到它的几分之一！」
「我想尽快摆脱它，而且我找到了合适的买主。我将钱存入你在查理斯敦的银行。」
肯恩震惊不已。「我的银行帐户？」
「那原本就是你的农场，也是你的钱让农场重新站起来。」
他没有开口，两人之间的沉默延续了良久。
「你一定会喜欢买下它的人。」她最后道。
「为什么，凯琳？告诉我为什么。」
这是她的想象，或者她在他的语气里听到了破冰的痕迹？她想到露露紧贴着他的景象。离开她之后，他又有过多少女人？她觉得自己像个傻瓜，但她的骄傲已不再重要了。他们之间不会再有谎言，只有真相。
她抬起头，抗拒喉间的哽咽。他伫立在阴影里，而她很高兴不必�