叛逆野玫瑰- 第10部分

　　凯琳抬起下颚，迎上他的视线。「别以你自己的标准来判断人。」

　　她不知道的是，她的挑衅反倒更加唤起他。隐在面纱后的眼眸是蓝色的，或是更性感的深色？有关这名女子的一切都令他着迷。她不是矫揉造作的女子，或温室里的花朵，反而令他想起了绽放在林野深处的野玫瑰，用她的刺刺伤任何胆敢碰触她的男人。

　　他体内野性未驯的部分响应着她野性的召唤。如果说他能够避开花刺，摘下绽放在林野深处的这朵野玫瑰呢？

　　在他有所行动之前，凯琳已知道即将发生什么。她想要退开，但她的腿似乎无法有所响应。她仰望着那张凿刻般的面容，试着记起这名男人是她的死敌。他掌控了她所珍爱的一切：她的家园、她的未来和自由。但她一向依循直觉行事，而沸腾的热血已蒙蔽了她的理智。

　　肯恩缓缓地抬起手，捧住她的颈侧。他的碰触出乎意外的温柔──并且刺激无比。她知道她应该退开，但她的双腿和意志却拒绝配合。

　　他的拇指轻轻摩挲过她的下颚，探入面纱底下，来到她耳后，令她的身躯窜过一阵甜美的悸动。

　　他抚弄着她编贝般的耳朵及缕缕垂落的发丝。他的气息拂过她的面纱，彷佛定住了她。他低下了头。

　　他的吻是温柔、诱哄的，一点也不同于伍律师的朋友粗鲁的攻击。她的手像是有自己的意志，环住了他的腰际。带着阳光暖意的男性肌肤隔着薄薄的衣料传来，融合了这个吻，将她淹没在感官之海里。

　　他分开唇，探索她紧闭的唇瓣，大手游移过她的背脊。他的舌尖像是有魔力一般，从容地侵入她的唇间。

　　这项惊人的亲昵令她着火，狂热的欲流窜过了她身躯的每一寸。

　　还有他的。

　　这一刻，他们的身分被泯灭了。对凯琳来说，肯恩已不再有名字，化身为原始的男性，热情需索。对肯恩来说，这名神秘的女子就像是女性的精华……

　　他变得不耐，舌头深深探入，决心入侵她紧闭的贝齿，掬饮她甜美的芳穴。

　　这项强悍的入侵终究唤起凯琳的一丝理智。事情不对劲……

　　他的大手拂过她的乳峰。冰冷的现实席卷而来，她低呼出声，往后跳开。

　　肯恩深受震撼不已。他似乎太快碰到野玫瑰的刺了。

　　她站在他的面前，双峰急剧起伏，小手紧握成拳。

　　肯恩伸出手摘掉她的面纱。

　　一开始，他没有立刻认出她。或许是因为他太过专注于她的五官──像是光洁的额头、浓密的睫毛、紫罗兰色的眼眸、意志坚定的下颚，以及先前他深深掬饮过的娇艳红唇。

　　而后一股不安和模糊的熟悉袭涌上来。他审视着她小巧上翘的鼻梁，像蜂鸟般气愤地翕动着，以及紧抿、抬高的下颚。

　　在那一刻，他认出了她。

　　凯琳瞧见他的灰眸变得黝深，但稍早发生的事对她的打击太大，她甚至忘了该退开。她究竟是怎么了？这个男人是她的死敌。她怎么能够忘了这一点？她感觉作呕、愤怒，而且从不曾如此困惑过。

　　走道上传来一阵骚动──彷佛刚有人进来，将谷物袋放到地上。一团黑、白相间的毛球冲进房间，而后陡地煞住。是「梅林」。

　　猎犬侧着头，打量着她好一晌，但不同于肯恩，牠立刻认出了她。牠喜悦地吠叫一声，冲向前欢迎牠的老朋友。

　　凯琳蹲下来。无视于猎犬的污脏脚掌弄脏了她的鸽灰色旅行装，她抱起狗儿，任由牠舔着她的面容。她的帽子掉到地毯上，长发垂散下来，但她不在乎。

　　肯恩冷若寒冰的语音打断了他们的重逢。「看来礼仪学校对妳并没有多大的帮助，妳依旧是和三年前同样冲动、不懂事的小鬼头。」

　　凯琳抬起头，说出心里想到的第一句话。「你只是生气连狗都比你聪明。」



　　第九章


　　肯恩大步走出起居室后不久，凯琳听到个熟悉的女声。「露西，妳又让那只狗进屋子了？」

　　「牠从我身边溜过去，莎妮小姐。」

　　「噢，牠别想溜过我。」

　　凯琳笑了，听着莎妮轻快、有效率的脚步声走近。她拥紧「梅林」低语。「我不会让她逮到你的。」

　　莎妮冲进房里，蓦地打住。「噢，抱歉，露西没提到我们有访客。」

　　凯琳抬起头，调皮地对她一笑。

　　「凯琳！」莎妮以手掩唇。「老天，真的是妳吗？」

　　凯琳笑着站起来，冲向她。「是我，没错。」

　　两名女子拥抱在一起，「梅林」绕着她们的裙角吠叫。

　　「看到妳真好。噢，莎妮，妳甚至比我记忆中要更美丽！」

　　「我？瞧瞧妳，妳看来就像由『美丽佳人』杂志中走出来的淑女。」

　　「全是伊莎的功劳。」凯琳笑着握住莎妮的手，坐在沙发上，忙着补足三年来的空白。

　　凯琳知道这些年来，她们的信件往返渐稀都是她的错。莎妮不喜欢写信，而她少数的来信总是在赞美肯恩对「日升之光」所做的改变，凯琳则回信指责她站在敌人那一边。最后莎妮干脆不写信了。

　　凯琳想起了她所看到的改变。莎妮对这栋屋子的付出是有目共睹的，她先前的计较似乎太小器了。她开始赞美莎妮所做的一切。

　　莎妮听着凯琳的话。她知道这栋老宅邸在她的照料下再放光彩，并深深感到骄傲。但同时，旧日对凯琳爱恨交织的复杂情感再度涌了上来。

　　有好长一段时间，莎妮是唯一照顾凯琳的人。但现在凯琳已脱胎换骨，成为一名高贵的淑女，拥有莎妮无法分享的友谊和经验。凯琳所处的世界是她永远无法进入的。

　　旧日的伤痛再度悸动。

　　「别以为妳回来了，就可以插手我的事，或告诉我该怎样管家。」

　　凯琳只是格格地轻笑。「我想都不会想，我在乎的只有这片土地。我等不及要看到一切了。」

　　莎妮的怨恨消失，改被忧虑取代。凯琳和中校同处一个屋檐下──这意味着麻烦大了。


　　◎　　浪　漫　一　生　　　　　◎


　　萝丝的旧卧室用粉红色和嫩绿色重新装潢过。凯琳喜欢这个美丽、凉爽的房间，尽管比起隔壁肯恩的卧室，它只是次好的。他们共享一个起居室令她不安，但这也可以让她就近盯着他。

　　噢，先前她怎么能够让他那样亲吻他？她一直蓄意逃避的问题像一记重拳击中她的小腹。的确，后来她推开他了，但那是在她被彻底地亲吻过后。如果对象是布莱登，她还可以了解，但她怎么可以和白肯恩做出这样的事？

　　她想起了谭夫人有关夏娃的耻辱的训诫。的确是耻辱──只有生性淫荡的女人才会和自己的死敌如此放浪无耻。她一定是有问题。

　　才不。她只是旅途疲惫，杜小姐的喋喋不休足以逼疯圣人。

　　她决定不再多想，换下旅行装，简单地梳洗一下。现在的她爱极了盥洗，几乎无法想象自己曾经深深痛恨它。当年的她真是个傻女孩──傻气得可以，除了对肯恩的恨意之外。

　　她低咒出声。即使是伊莎，也无法改掉她这个坏习惯。肯恩离开起居室前，命令她在晚餐后到图书室见他。她一点也不期望和他的会面，然而，他必须明白他面对的已经不再是个不成熟的十八岁女孩了。

　　露西已为她整理好行李。有那么一刻，凯琳考虑换上旧衣服，出去探索睽违已久的家园，最后还是决定留待明天早上。她很快就得下楼应战，而且她还得去接杜小姐。

　　她换了件蓝色礼服，裙襬上绣着美丽的勿忘我。肯恩慷慨地提供她一大笔服饰津贴，拜伊莎之赐，她拥有了一整柜漂亮的衣服。伊莎不信任她的品味，坚持在每次购衣时同行。事实证明，若不是有伊莎在，她往往懒惰到随便店老板卖她什么都好。

　　她不耐地扯下发夹。西班牙式的发型虽然塑造出成熟、高雅的形象，也让她在面对肯恩时占了优势，但现在她再也忍受不了那样的束缚。她解开发髻，将披肩长发梳得闪闪发亮，簪上伊莎送的银发梳，在腕间洒些茉莉花香水，前去接杜小姐。

　　她轻声敲门，突然担心杜小姐能否适应和一名北佬战争英雄共进晚餐。她再敲一次，仍没有人响应。

　　她推门进去，瞧见杜小姐蜷缩在角落的大摇椅上，紧握着手帕，泪痕满面。

　　凯琳冲到她身边。「杜小姐，哪里不对了？」

　　老妇人似乎没有听到。凯琳蹲在她面前。「杜小姐？」

　　「噢，亲爱的，」她心神不宁地道。「我没有听到妳进来。」

　　「妳在哭，」凯琳握着老妇人的手。「告诉我哪里不对了。」

　　「没什么，只是想起了往事──小时候常和我的姊妹做布娃娃、在葡萄架下玩耍。人老了就爱回忆过往。」

　　「妳一点也不老，杜小姐。瞧妳漂亮的白色蕾丝礼服，妳看来就像春天一样清新。」

　　「我的确很用心将自己打扮得漂漂亮亮，」杜小姐略微坐直身躯，拭去眼泪。「只不过有时候──就像这种时候，我会回想起许久前的事，不免悲从中来。」

　　「什么样的事？」

　　杜小姐轻拍凯琳的手。「噢，妳不会想听我唠叨。」

　　「妳没有唠叨。」凯琳道，压下不久前还觉得快被杜小姐的喋喋不休给逼疯的念头。

　　「妳有一颗仁慈的心，韦凯琳，我看到妳的第一眼就知道了。我很高兴妳要求我陪妳回南卡罗莱纳，」她摇摇头。「噢，我一点也不喜欢住在北方。每个人说话都好大声。我不喜欢北佬，凯琳，一点也不喜欢。」

　　「妳是在担心要和白中校用餐，对不对？」凯琳握着杜小姐的手。「我不该带妳来这里的。我只想到自己，没有考虑到对妳的影响。」

　　「噢，别将老妇人的愚蠢傻气怪到自己身上。」

　　「如果妳觉得不快乐，我不会硬将妳留下。」

　　杜小姐惊惶地张大了眼睛。「但我没有别的地方可去！」她站起来，再次失声痛哭。「我只是一时傻气……我──我会立刻打点好自己，下楼用晚餐。我马上就好──真的。」

　　凯琳站起来，拥抱瘦弱的老妇人。「冷静下来，杜小姐。我不会赶走妳的──只要妳想留下来，我保证妳一定可以住下。」

　　柔拉的眼里闪现希望。「妳不会赶我走？」

　　「绝对不会。」凯琳轻吻老妇人的面颊。「好了，快将自己打扮得漂漂亮亮的，准备下楼用晚餐吧。」

　　「是的。」杜小姐道，但仍紧张地望着安全的房门外。「嗯──我就去了。」

　　「噢，不必担心白中校，」凯琳微笑道。「假装妳是在款待李将军就好。」

　　十分钟后，凯琳挽着打扮得花枝招展的杜小姐下楼，很高兴看到老妇人再度振起精神。她在心里发誓如果肯恩伤害了荏弱的柔拉，她绝对会要他的命。

　　白肯恩由图书室走出来。他并未换上正式的晚礼服，只穿著轻便的白衬衫及黑长裤。粗鲁无礼的男人！凯琳想着。他明知道有女士在座。

　　他抬起头，瞧见她们，黑眸里闪过一丝费解的光芒。

　　凯琳的心脏狂跳，再度想起稍早那一吻。她深吸口气，知道今晚将会很漫长，她必须全神应战。还有杜小姐，她内心一定惊惶不已……

　　凯琳转身想安抚她，却看到老妇人朝肯恩露出抹娇羞的笑容，彷佛初入社交界的少女。她伸出手给肯恩。

　　「亲爱的将军，这真是我莫大的荣幸。你可知道，我一直虔诚地对天祈祷，祈求上帝保佑你的安全，但我实在作梦也想不到有这个荣幸亲眼见到你。」她硬将小手塞到肯恩掌中。「我是杜柔拉。」同时她行了个无懈可击的裣裙礼。

　　肯恩一脸的迷惑，注视着她缀满蕾丝的帽子。柔拉直起身躯。「你可以确信你在『日升之光』停留的时间，我们会竭尽所能确保你的舒适。如果你有任何需要，只管开口说一声就好。从此刻起，我就是你最忠实的仆人。」

　　柔拉拚命对他眨着睫毛，凯琳几乎担心她的眼睛会因此瞎掉。

　　肯恩转过凯琳，要求解释，但凯琳也一脸的迷惑。「我想──恐怕妳是误会了，女士。我并没有将军的头衔。事实上，我现在没有担任任何军职，不过有些人仍会称呼我过去的军衔『中校』。」

　　柔拉像小女孩般格格地轻笑。「噢，我真傻！这下你逮到我了！」她神秘兮兮地降低音量。「我忘了你现在扮成另一个身分。噢，非常好的伪装，北佬间谍绝对认不出你。不过你剃掉你的大胡子真是太可惜了，我一向喜爱大胡子。」

　　肯恩失去了耐心，转向凯琳。「她究竟在说什么？」

　　柔拉以指点着他的手臂。「噢，不必激动，我保证有别人在场时，我会非常谨慎，一定称呼你为中校，亲爱的将军。」

　　肯恩语含警告。「凯琳……」

　　杜小姐咋舌道：「好了，将军，毋须担心凯琳。再也没有比她更忠诚的南方女儿了，她绝不会对任何人透露你的身分，对不对，亲爱的凯琳？」

　　凯琳试着要回答。她张开嘴，但没有发出声音。

　　杜小姐拿起吊在腕上的扇子，轻点凯琳的手臂。「立刻告诉将军，亲爱的，没有必要让他担心我们会背叛。这个可怜的男人要操心的事已经够多了，别再增加他的负担。说吧，告诉他可以信任妳。」

　　「你可以信任我。」凯琳嗄声道。

　　肯恩怒瞪着她。

　　杜柔拉笑了，朝空中嗅闻一下。「嗯，我似乎闻到炖鸡的味道。我最爱的菜肴──尤其是加了许多荳蔻。」她挽起肯恩的手臂，朝餐室走去。「你知道的，将军，我们很可能是远亲呢！我的姑婆杜菲碧的远房堂姊嫁到维吉尼亚的李家。」

　　肯恩蓦地打住脚步。「妳是在说──夫人，妳真的认为我是南军的李将军？」

　　杜小姐格格笑道：「噢，不，这次你别想逮到我了，将军。你真顽皮，故意要测试我。我明明告诉你我会很谨慎的。我知道你现在是白肯恩中校，韦小姐清楚明白地告诉我了。」

　　她再度朝他眨了眨眼，彷佛两人分享了某种秘密。

　　晚餐期间，肯恩一直紧皱眉头，也令凯琳食欲尽失。她不只得忍受他的陪伴，以及稍早那个吻的记忆，也知道他在怀疑杜柔拉是不是疯了。但杜小姐适时地填补了桌上的静默，大谈荳蔻炖鸡、亲戚关系和丁香的药效。肯恩的脸色就像暴风雨来临前，乌云遍布的天空。点心送上来后，杜小姐提议用完餐点到起居室朗读诗篇，肯恩立刻提高警觉。

　　「这恐怕有些不便──韦凯琳小姐自纽约为我带来一些秘密文件，我必须私下和她会谈，」他挑起浓眉。「立刻。」

　　杜小姐咧开笑容。「这是当然的，亲爱的将军。你不必多作解释，去吧，我就留在这里，享用姜汁蛋糕。我已经许久──」

　　「妳真是忠贞爱国，杜女士。」他推开椅子，指着门口。「图书室，韦凯琳。」

　　「我……嗯……」

　　「现在！」

　　「快一点，亲爱的，将军是个忙人。」

　　「而且将会更忙。」

　　凯琳起身离座，越过他身边。好吧，也该是他们摊牌的时候了。

　　「日升之光」的图书室大体上仍和凯琳记忆中的一样。舒适的皮椅环绕着桃花心木书桌，明亮的阳光自高窗流泻而入，照出书架上丰富的藏书。这里一直是凯琳最喜爱的房间，但