萨嘉骄傲地向她展示这座有二十个房间的行宫，每个房间都装饰著擦拭洁净的木质地板、手工雕刻的骨董家具，各式华丽金线镶嵌的厚重绒布窗帘。而且房间中摆设著从温室移植过来的花朵，让人顿时忘却时令是严冬一月。花儿浓郁的香气，弥漫在火炉温暖的房间中。更令茵娜印象深刻的是在每一个转角，都会有一名仆人伫立侍候，以确保主人每一个欲望立刻获得满足。这又再一次展现顾家是如何地掌控这地区的权势。
短暂巡礼后，茵娜对整座行宫的方位已有个约略的印象。她和巴比被安排在二楼两间相连的房间。王子的房间则是在她的隔壁，两者有一道相通的房门。王子对此安排没有多作解释，茵娜倒也没有多问，免得颢出自己的小家子气。反正她应该可以把门上锁，纵使王子不遵守先前的承诺她也可以拒绝。
“现在，先让我们吃点东西，医生应该很快就会到来。我在莫斯科已经留话，让安契夫医生过来为巴比看病。他应该一个小时之内就会赶到。”
“非常感激。”茵娜有礼地回答。
“这不算什么，亲爱的。”萨嘉耸耸肩微笑地说。
在这段参观的过程，萨嘉一直抱著三岁大的巴比，而巴比竟也安静地一路端详著这名英俊挺拔的陌生人，没有吵闹。萨嘉低头问他：“你最喜欢吃什么？告诉我，我让厨房替你准备好吗？”
“冰漠淋。”稚嫩的声音亳不迟疑地回答。
“冰淇淋！很棒的选择，这也是我最喜欢的食物之一。不过，那倒要费些工夫准备，怎么样？来些第二种选择如何？你还喜欢其他的什么？”
“黑蛋糕。”高亢的童音，加重语气地回答。
“他的意思是巧克力蛋糕。”茵娜在一旁微笑地解释。
“这倒没问题，巴比，我们找张椅子坐，让他们为我们端上‘黑蛋糕’ 。”
萨嘉将巴比安排好座位，接著命令一旁的女仆去准备巴比的食物，也为他和茵娜点了些简便的午餐。“搞不好我们还可以在黑蛋糕冰淇淋中间，塞一点营养的食物给他。”萨嘉抬头笑著对茵娜眨眨眼。
然后，他为茵娜拉开椅子，让她坐在柔软的鹅毛软垫上。 “你看起来很累的样子，待会儿好好吃点东西。”
“真的很谢谢。”茵娜再次道谢。她真的很少被如此呵护，心中的感激油然兴起。多年来，她一直被要求扮演一个姊代母职的角色，直到此刻为止，她才了解这个工作是多么地负担沉重。如今这个工作因为萨嘉王子片刻的主导，才第一次从她的肩头卸下。但是这却是危险的，欠这位英俊王子这么多人情债，无疑是一种冒险，茵挪心中想道。不，她已经太疲倦，而且在如此年轻就背负了这么沉重的担子。因此，茵娜此刻将一切现实的想法都抛在一边，享受被人照顾的奢侈。
“别老是说谢谢，弄得我很不自在。”萨嘉优雅地微笑。“能够在巴比好转之前，招待你住在这儿，对他们来说是件再简单不过的事。”他向茵娜保证道。
不过对萨嘉而言，这么慷慨招待的后面却暗藏著贪婪的意图，他能有更充裕的时间勾引眼前这位美人。因此，他现在倒不用太著急地发动攻击，可以议她先放轻松些。对一个生嫩的处女而言，她真是火热得紧，而且不久之后，他就可以再次品尝到她，萨嘉暗自窃喜。王子的自信被过去这几年来蜂拥而至的各色美女，完完全全地增强。光是顾家无限的财富，就足以令这群饥渴的女人宽衣解带。更别说萨嘉的英挺外表，以及他温柔热情的床笫工夫。因此，萨嘉总能在社交场合，打败众家好汉，精挑细选自己的玩伴美女。这也难怪养成他这种为所欲为、纨绔子弟的脾气。
黑蛋糕果然不久就端了上来，后面也陆续端上大伙都喜欢的食物。冰淇淋在一个小时后送上来，用一个银制的杯子装著，下面还铺著层细细的碎冰。精致的餐点稍稍舒缓了亚力的头疼，其实他真正需要的是好好睡上一觉。
“我可以建议我们补个眠吗？我也累极了，昨晚都没什么睡。”话才脱口而出就立刻后悔了，萨嘉看见茵娜在对面羞红了脸。现在道歉不但无济于事，还会使这个小妮子更加忸怩，于是萨嘉继续若无其事地说：“如果有任何需要，可以直接交代他们，你不介意的话，我打算到房间休息一下。”
茵娜白里透红面颊上的羞红已渐渐褪去，因为她决定要好好适应这名王子漫不在乎的处世态度。她也决心鼓起勇气，用不拘小节的语气跟他对话。
“我想巴比跟我很快也会去睡个午觉，等医生来过之后。”
“我都忘了这回事呢，不过这听起来满合理的。那么，今天晚上见了。”萨嘉疲倦地站起身子，然后从旁边柜子里拿出一瓶白兰地，就离开了餐厅。在到房间的路上，这个风流王子想，茵娜是否会在他睡午觉的时候，推开两人房间中的门，跑上他的床。如果这样，他应该还有足够的体力－－
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医生不久便来，嘱咐要巴比多休息，熬热汤喝，并以蒸气舒缓其肺部的不适症状。过去两年来，自从巴比被诊断为气管不好以来，茵娜早已熟悉如此的药方，只是心头庆幸尚未转为肺炎。
医生离开后，两人一同睡去，直到傍晚才醒来。几个小时后，萨嘉已休息足够，在巴比的房间找到两人。茵娜舒服地坐在椅子上，微笑地看著圆眫可爱的小弟坐在地板上，快乐地玩著玛丽自言儿室搬来的玩具。
“看来玛丽已经找到玩具了。”萨嘉走进门时道。茵娜转身，发现他悠哉地靠在门把上，双臂横在胸前。一身优雅的穿著－－浅灰色的宽松长裤、白色的衬衫。领口敞开，露出一部分布满胸毛的结实胸膛。无可否认地，这位王子真是充满男性气概，茵娜的心头微微一震。
“是的，玛丽很帮忙。巴比从没见过这么多玩具。”茵娜强自镇定道。
这些会是谁的玩具？茵娜不安地想，忆起王子曾提及自己有孩子。有可能他的孩子就住在这座行宫当中吗？或是他可能偶尔带他们来访？不知何故，心头竟升起一股妒意。她暗自甩头，提醒自己认识他还不到二十四小时，如此反应实在太蠢。
“看来我小妹的玩具又再一次派上用场，巴比似乎玩得很开心。”萨嘉和颜悦色地道。说完走向巴比，开始组装起一具复杂的摩天轮。
尽管想掩饰，茵娜还是不由自主变得高兴起来。“你有小妹？”
“是的，一个妹妹、两个弟弟及一个姊姊。”王子头也不抬地回答。他的摩天轮已经完全吸引住巴比的兴趣。现下他正忙著领那一双圆眫的手固定支撑的横杆。 “很好，巴比。”终于成功时他出言鼓励。
“再一个，爸爸。巴比再做一个！”兴奋的小男孩高兴地叫著。
茵娜尴尬地红了脸，忙不迭地解释。“请原谅，萨嘉王子。父亲死后，他遇上任何穿长裤的人都叫爸爸，真不好意思。”
“没关系。”萨嘉向茵娜保证，后者显然为此相当难过。天啊，我多久没见过女人睑红了。而且，她脸红真好看。最近和他在一起的女人全都老于世故，根本不可能会有任何事会令她们尴尬，更别提脸红。这倒是令人耳目一新的感受。“我从小在四个兄弟姊妹的家庭中长大，什么状况没见过？更何况他还是个三岁娃儿。我相信他只是想爸爸。”萨嘉认真地道，相当清楚自己能拥有温暖的家庭有多么幸运。
霎时间，茵娜一阵愁怅。双亲皆已过世，而巴比对她而言虽然珍贵，却填补不了心头的空虚。
看出她的愁怅，萨嘉刻意想让她转栘注意力。“来，帮个忙。我们需要另一双手帮忙完成这复杂的玩意儿。过去一点儿，巴比，挪些位置给你姊姊。”
巴比乖巧地移动后，拍拍身旁的地毯。 “这边给你坐，茵娜。我们来做大轮子。”一边说著，手还跟著比划。
茵娜对弟弟的投入不禁露出微笑，强迫自己抛掉愁绪加入他们。十分钟后，摩天轮完成了，巴比正玩得兴起时，玛丽却端来他的晚餐，破坏这和乐的家庭气氛。她哄他坐小椅子，准备喂他吃。
“爸爸喂，爸爸喂！”巴比大声坚持，闭紧嘴巴不让玛丽的汤匙送入口。茵娜再次为巴比的错认尴尬不已，但小女仆只是迟疑地看向王子，未露出任何臆测的神情。
“来，给我汤匙，我来喂。玛丽，离开以后叫崔佛帮我送点香槟过来，好吗？”说完坐在矮小的儿童椅，长腿得屈至一旁，才不至于踢翻桌子。 “张开嘴巴，巴比。”萨嘉哄道，一匙稀饭高举在空中，游戏于焉开始。
崔佛送来冰镇的香槟，倒出两杯便告退，茵娜坐在地上，愉悦地看著餐桌上的一幕。王子硕大的身躯挤在脆弱童椅上的景象令人发噱。巴比不时格格笑著吞下王子喂来的稀饭，偶尔坚持萨嘉也得吃一口。后者居然也好脾气地吃下好几口，直到稀饭喂完，巴比回去玩地板上的玩具，萨嘉这才伸长腿坐到茵娜旁边。
“稀饭加香槟，这可不是我理想中的大餐。”他嘲谴地做了个鬼脸。 “请你务必保守这个秘密，否则一旦传至我那些朋友的耳中，我可以想像未来会有数百碗的稀饭在最尴尬的场合中出现。我那些无聊的朋友们最爱这种恶作剧了。”
“不用怕，王子，我一向守口如瓶。只是”茵娜轻笑。“你吞下那几口稀饭的表情有够滑稽。”说完忍不住大笑了起来，大概是香槟的作用吧！
“尽管笑吧，多年来的磨炼，我早已免疫。”萨嘉心情极好，再次为两人添杯。在这种亲匿的气氛下，两人竟喝了三瓶香槟，虽然其中有两瓶多是萨嘉暍的。
最后茵娜将巴比带上床睡觉，然后和萨嘉下楼到餐厅，发现已有一桌子的佳肴等著他们。萨嘉用餐时依然继续饮酒，及至后来，茵娜警觉地发现他已开起第二瓶酒。
看到她忧心的表情，萨嘉只淡淡解释：“大家都说我暍到第六瓶还很清醒。放心，我酒品很好的。”一派胡言，认识他的好朋友可以作证，他不管暍不喝酒，只要稍微激他，便翻脸不认人，脾气乖张一向是他们顾家的特色。
持续用餐时，心情极佳的萨嘉（不一定是因为几瓶黄汤下肚，应该是因为有佳人在座），对茵娜说了好些圣彼得堡的名人轶事。他妙语如珠，让小女孩和其他他生命中的女人一样轻易为他所迷惑。他对女人的殷勤可不是刻意的表现，而是自小他便崇拜女性，而这种出自内心对异性的崇拜正是他最有效、最令人难以抗拒的利器。眼前这个小妮子反正早晚是他的，他想，没必要催她。他答应不碰她是说得好听（心里其实认为只是早晚的问题）。如果小姐她能采取主动，他当然会乐于绅士般地回应。
在这挑逗的游戏中，萨嘉做的纯粹是打地基的工作。温暖的亲近、和蔼的对话，还有如巴比的健康问题产生时所提供安慰，其中最有效的武器是他那双黄褐色的眸子显露的欲望暗流。
两人分享过的热情在茵娜心中升起，见情势有些失控的茵娜突然问道：“告诉我，爵爷，您同不同意议会有农民代表？”
萨嘉以酒杯掩饰自己得意的笑容，因为他太清楚茵娜为何会突然转移话题。自信十足的他换上一副慈祥长辈的态度，令茵娜宽心不已。他一脸严肃道：“议会的观念早晚会成真，进入二十世纪，再要维持纯贵族的统治传统就落伍了，毕竟农夫在这个国家占多数，让他们在议会拥有代表席次也是必要的。”
王子迎合小妮子想将对话拉到安全话题的愿望，开始热烈地讨论起代议制的相对优点。
“君主不一定是机智的模范－－”萨嘉正在解释为何有时连最基本的代议制也会受阻时，走廊传来一个近乎尖叫的女声。
“我坚持要见他，我告诉你！我坚持！”
萨嘉仅稍微停顿一下，代表他有听见，随即接著道：“而且很不幸地，沙皇受到卜凡恩这个极端反对改革的人的影响。韦特那家伙要是没有失宠就会好多了，他对宫中那股反改革势力一向有压抑的作用。你喜欢韦特吗？还是你认为他太有商人的铜臭味？”
走廊传来的声响似乎愈来愈无法漠视，正当她试著想回答时，门旋地打开。崔佛很快步至萨嘉身旁，弯身在他耳边低语，与萨嘉只有两呎距离的茵娜，当然无可避免地听到一些片段。
“有一位小姐，”他以不屑的口吻道。“不愿离去，爵爷。并且，”崔佛高傲的脸有一丝懊恼。“非常生气，我猜。”
王子极轻微地点了一下头，说了声“我的卧室” ，吩咐完毕，又点了些白兰地和咖啡。
崔佛离去后，萨嘉歉然地笑笑。“抱歉，亲爱的，一个小小的误会。已经摆平了。现在，我们说到哪儿了？喔，对了－－请务必告诉我你对韦特的看法。”
一股混合著好奇、懊恼、埋怨的复杂情绪涌上心头，但她强自按捺，挤出一个答案给王子，后者显然不打算对她透露在走廊吵闹的究竟是何人。
佐以咖啡与白兰地，萨嘉继续扮演称职主人的角色，详细为她解释他们家族对紧邻花园的平民老百姓村庄的建设，以及农民议会的功能。
然而一想到有个女人在萨嘉的卧室等他，茵娜的心头一把无名火在烧。她刻意提醒自己这不关她的事，然而看萨嘉并不急著上楼，又不由自主地窃喜，茵娜的态度本能地有所转变。
然而这一点女性的心思岂逃得过萨嘉这位情场高手的法眼。女人较劲的心理他太清楚。看到生涩的她试著诱惑他真令人满足，因此他逗留了相当久的时间陪茵娜，因为他太清楚卧室中的魏夫人绝对会等他。
茵娜继续啜饮著咖啡，萨嘉又几杯白兰地下肚，终于建议两人回房休息。 “我们去看看巴比，我就送你回房。”看到巴比睡得香甜，萨嘉送茵娜至房门口，上前托起她的脸蛋，仿佛想吻她道晚安。他的脸近得足以让她看清他喉头上的脉搏跳动。但他只略带深意地看她一眼，手便退开，同时轻声一笑。“真是诱人，但是我答应不碰你。晚安，茵娜。”说完鞠躬转身，走向自己的房间，耗尽他所有的自制力，他才得以不吻向那双美丽颤抖的唇。
只留下茵娜满心困惑地站在原处。她一方面想要萨嘉吻她，一方面又觉得那样不对。萨嘉伸手打开门，一道黄色的灯光泄至走廊，裹面传出一声诱人的女声。“萨嘉，我的爱！”
“婷美，我的小天使，”萨嘉口气亲密地道。“真是惊喜！”
门嘎啦一声关上，茵娜独自一人站在昏暗的走廊，心头一口难咽的气忿。冲进房间，她脱去衣服，爬上床，但睡意尽失。好一会儿，她就这么躺著，凝视一室的黑暗，隔室的交欢声不时窜入耳中。这位小天使还真是会叫床。该死，茵娜愤怒地咒骂，她自己难道完全听不见？而且似乎永远不会停止！
茵娜忿忿不平地以两个枕头蒙住头，埋入柔软的床垫中，懊恼不已地啜泣起来。最后，疲惫了一天的身子，终于撑不住复杂的情绪，陷入不安的睡眠中。
巴比九点钟醒来，玛丽哄了一会儿，再也哄不住就跑去叫醒茵娜。茵娜很快起身穿好仅有的那件洋装，顺了顺上面的褶痕，就带著巴比下楼来吃早餐。
早餐是摆在后院的一间曰光室，今天的天气很美，灿烂的阳光照著雪地闪闪发光。
约莫一个小时之后，当茵娜和巴比快吃完早餐之时，疲惫的萨嘉王子穿著鹿皮裤子跟农夫衬衫，缓缓走进房间，懒洋洋地坐在椅子上，将一�