机动战士手持激光枪的枪口处。
不久，杂志采访也从与网络相关的专业杂志逐渐扩展到普通的周刊杂志。由于采访次数增加，六个人分成两组，轮流接待。不过，几乎每家杂志采访的角度都大同小异，对页面和泉虫来说，对方的问题总是缺乏深度和新意，每次都不太尽兴，但是，大家还是非常认真地对待每一次采访。
就在这个时候，他们迎来了首次电视采访。是一档傍晚面向家庭主妇们播出的综合信息节目，长约三分半，那期节目还将一同播出地下商场知名品牌的副食品、城市宾馆推出的女士优惠一条龙服务等内容。节目录制的秋叶原@DEEP有两个看点，一个是写满各种留言的机动战士，另一个是身着迷彩聚精会神地在电脑前工作的阿阳。公司的六个人再加上电视采访的七个人，小小的办公室显得更加拥挤不堪。
泉虫在强烈的灯光下坚持了近两个小时，耐心地解释人工智能型搜索引擎的特点，节目录制结束后，他嗓音嘶哑地说：
“这样的采访不可能有什么惊人之举，标题无非都是些‘秋叶原胡同诞生惊人搜索引擎’啦、‘CROOK开发小组的网迷创业者，平均年龄22岁’之类的。”
文本框终于抽空儿换下外层的手套，说：
“那个导播简直是个糊涂蛋，泉虫说的他连一半也没听明白。哎，最近忙得一塌糊涂，连手套也来不及换，真是的。”
这时，电话铃响了。一旁的大鼓拿起话筒，连连点头，回应着对方，接着按下了“等待键”，对阿阳说：
“喂，是一家没听说过的出版社，说是想给阿阳出写真集，可以是半裸的，怎么办？”
阿阳依旧面对着显示器，冲后面摆了摆手说：
“我才不愿意呢。”
大鼓数完五个数后，对着话筒说：
“对不起，别的公司正在给做呢，实在抱歉不能与您合作。”
文本框哼着鼻子，开玩笑说：
“不就是半裸吗，有什么呀？和你在搏击赛场上穿的也差不了多少。大鼓也是，你怎么不明确告诉对方当事人不愿意呢，真多嘴多舌。”
电话铃又响了。文本框不情愿地拿起了话筒，穿着凉鞋的脚尖正搭在垃圾桶上。他用一贯的开场白说：
“这里是秋叶原@DEEP。”
一听到对方的话，他立刻挺直上身从椅子上站起来，一只手捂住话筒喊道：
“怎么办？是那个中込威，真的。说是要和负责人说话。”
页面冲达摩迅速点了下头，文本框见状赶忙对着话筒说：
“对不起，让您久等了。我请我们的业务主管接听您的电话。”
其余几个人在达摩接电话时都屏住气竖起耳朵听着。两人的对话前后也就几十秒，放下电话，达摩说：
“他说明天下午来咱们办公室看看，一是要祝贺新的搜索引擎取得成功，二呢，说是有生意要谈。”
页面深呼吸后，说：
“啊？！你……你是说那……那个中込威吗？”
阿阳不解地问：
“那个人不就是数码城的总裁吗？他有那么厉害？”
达摩说：
“两年前他一直是世界排名第七的大富豪，还曾上过美国《福布斯》，杂志的世界富豪榜呢。”
页面点头说：
“机……机会来……来了。快……快，用……用咱们的CROOK检……检索一下中……中込威。大家分……分头用……用自……自己的，快……快快。”
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于是，大家分头用自己的电脑登录到偶像网站开始检索中込威。网站的首页依然是阿阳在格斗赛中眼睛被打得青肿的那张特写照片。画面的右下角为CROOK开了一个小窗口，大家各自输入“中込威”的名字后按下了回车键。零点一秒后画面上立刻出现了与中込威相关的网页信息。文本框说：
“大鼓，你那儿搜到了多少个？我的刚过七万条。”
CROOK是可以根据用户的兴趣和需求自主学习的搜索引擎，六个人的CROOK已经非常了解自己主人的特点，可以很快检索到他们各自所需要的信息。大鼓说：
“我的搜到了5。5万条，页面你的呢？”
对于擅长文字表达的页面来说，有声的语言总是来得那么艰难。他费劲地回答道：
“九……九……九万七千条……条。”
泉虫不断地从这一页跳到下一页，自如得如冲浪一般，他接过话茬说：
“我的都突破10万了，不愧是电脑业的巨头啊。不过，好坏参半呀，怎么办？”
页面在满屏的网页信息中点击了第一个网页，说：
“那大家先……先各自检……检……检索二……二……二……二十分钟，然后互……互相交……交换信……信……信息。”
时间一到，页面就嗒嗒地敲着桌面，提醒大家打开他的专用窗口。接着，页面开始输入信息。
下面我把查到的有关中込威的信息总结一下，如果大家各自的CROOK也搜到了什么值得一提的内容，就请随时补充，行吧？
文本框嘟囔道：
“咱加入的超生物宽带也和中込商社有关系呢！当初也是因为网费包月优惠才毫不犹豫加入的，真没想到现在还成了关系户。”
页面把自己总结的有关中込威的信息传送给每个人。
“1990年23岁的中込威大学毕业，之后他开了一家小型出版社，名字叫‘数码城’，主要是制作计算机硬件和软件方面的说明书。随着电脑热的到来，数码城迅速崛起，中込威积攒了雄厚的资本。之后，他开始涉足软件和网络行业，收购、投资了大量相关企业，事业上连获成功。”
泉虫不屑地说：
“其实，20世纪90年代后期，不管是什么破烂公司，只要是和互联网沾点边儿，股价就会暴涨到10倍甚至上百倍。中込威也只不过是运气不错赶上了好时候，让他占了天时和地利。”
页面的手指奏着音乐般的旋律。
泉虫说的或许没错，在股价暴涨的势头下，中込威不向银行贷款而是通过多次大量发行公司债券来筹集资金，这种方式曾被誉为“时价总额经营”或“账外资金经营”。20世纪90年代中期，曾一度成为各大商业杂志的封面人物。
达摩举手示意说：
“我来补充一个。数码城在1997年从店头市场转到东京证券市场一部正式上市，原始股价是每股2900日元，而三年后每股暴涨到30。2万日元。”
页面边点头边继续敲打着键盘。
“在20世纪的最后一年，中込威迎来了事业的顶峰。每股突破30万日元，据说他的个人资产达十几兆日元。同年年初，他被评为世界第七大富豪。然而，自2000年的春天起，中込威的人生屏幕开始暗淡，事业急转直下。”
大鼓耸了耸肩说：
“噢，我知道啦，那一定是世界性的IT泡沫经济崩溃喽。”
页面的手指下传来了些许忧郁的声音。
“嗯，数码城的股价在10个月里跌到了五十分之一。大家嘴上都在说IT泡沫崩溃，而实际上可能都没有什么切身体会，这也许是因为当时日本的IT企业才刚刚起步，受到的冲击不是很大，而欧美企业则几乎遍体鳞伤。受此影响，欧洲有的大型媒体企业面临破产，有的美国公司出现非法财务问题。当时的欧美，新型IT企业和日本的企业一样，彼此之间相互持股，这在当时被认为是非常明智的投资渠道。所以，有很多银行和大企业也大量买进高科技股。这样，如果股价下跌至几十分之一，不论资金多么雄厚的公司要么等着破产，要么做假账，此外别无选择。况且，网络相关的公司几乎没有获得什么实质收益，所以，这个泡沫早晚都是要崩溃的。”
文本框撇着嘴讽刺道：
“那些外国佬还耻笑日本落后10年呢，他们也没高明到什么地方嘛。”
“我还有一点要补充。”
达摩没有转过身，他冲着墙说：
“根据评估报告得知去年数码城股票的损失达2000亿日元，把所持股份卖了1400亿来弥补亏损的部分。今年3月份出现了上市以来第一次当月赤字，赤字总额高达990亿。”
阿阳正前后活动着肩膀，听到这儿不禁失声道：
“呜呼，真是了得！那，中込威是怎么闯过这个难关的？”
页面的双手重新回到了键盘。每当这个时候，平时苦于开口难的页面总是判若两人，活力四射，10根手指胜过任何人的雄辩，实在令人匪夷所思。
“他转变了经营方式，从依赖账外资金的皮包公司一步一步扎实地转向有固定收益的实体。秋叶原的一些倒闭了的量贩店，他连员工一起收购，最终创建了数码城，经营与电脑相关的所有产品，现在已经开了12家店。此外，宽带也拥有200多万的用户，仅次于NTT东日本和NTT西日本，市场份额高居第三位。不过，据说那个宽带的盈利底线是300万人呢，不容乐观。”
文本框说：
“嗯，降得太狠了。哦，对了，我这里有条挺有意思的负面消息。不过，有可能真假参半。还记得吧，去年春天，为了进一步开发秋叶原，说要建一座高达2000米的数字电视发射塔。好像说这个大话的人就是中込威呢。他跑遍了东京都，还有国家的相关部门，费尽口舌极力举荐。我原以为像以前那样利用非法手段牟取暴利的人早就因为经济不景气从地球上消失了呢，看来高科技领域里还是留有余毒啊，只是作个计划就能骗取上百亿日元。”
大鼓说：
“对了，那个数字发射塔怎么不建了呢？”
文本框耸着肩说：
“哎呀，那可不大知道。不过，那个中込威做事方式那么强硬，肯定树敌不少吧？”
阿阳站起身抻着腰说：
“噢，我听明白了，这个中込威可不是好惹的，咱们每个月从他那儿拿600万呢，真的没事吗？”
页面敲着键盘回答道：
“说不好。不过，猜得出来他肯定是看中CROOK了。曾经很火的生意越来越不好做，如果这个时候能够将一个潜力巨大的搜索引擎据为己有，那么在宽带领域里他就会处于优势地位。而他现阶段的利润主要是来自ADSL，所以，如何把握住眼下，对他而言至关重要。如果错过机会，那么数码城不久将会倒闭。而量贩店根本赚不了大钱，一旦泡沫崩溃，股价的恢复至少需要10年的时间，而这期间要想靠变卖老本渡过难关是绝对不可能的。”
大鼓担心地问：
“那，明天咱们见到中込威时该怎么办？”
页面一时陷入了沉思，片刻过后，他又开始了手指工作。
“总之，先见面看看吧，也说不定是个好人呢。最坏的打算就是解除广告合同。”
文本框失望地说：
“啊，那样的话，咱几个可就又一无所有了。”
阿阳活动着上半身，左右组合拳冲向了空中。
“那有什么？！要是那样的话，沙袋我自己出钱买。”
那一晚，六个人赶在末班车前结束了工作，很难得大家都能回家，没有人留住办公室。这可能是因为，要和立志成为宽带霸主的大富豪见面，大家多少还是有些紧张，而且他的傲慢与张狂似乎已经开始笼罩秋叶原@DEEP。这对尚未完成的CROOK而言，也同样潜藏着灭顶的危机。
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这个值得纪念的日子适逢万里晴空的好天气。下午两点，外神田的胡同里驶进了两台银灰色的宝马745i，这款豪华轿车的一切功能都是通过i…diver（多媒体操控系统）中央操控来实现的，高科技在这款车上得到了完美演绎。
伴着吱嘎作响的上楼梯声，几个男子朝办公室走来。走在前面的四个人看起来像是广告代理店的业务员或制作人，都穿着一身黑色或深蓝色设计简约的西装。他们默默地点头向大家致意。对服装颇有研究的文本框一眼就看出了这是BOSS和CK今年推出的流行款。四个男人分别站立在门的两侧，双手交叉放在身前。
最后走进来的中年男子身体略微发福，靠近前额的头发还很浓密，而头顶处却稀疏可数。一身西装可以断定不是什么国外名牌，倒像是廉价货，深蓝色已经褪了色，肩头和领子周围薄得如同折纸，深红色的领带上有无数颗星星和宇宙飞船在交错纵横，好似星球大战。他笑容可掬地环视着办公室说：
“各位，幸会，幸会，我是中込威。”
小小的办公室里，立刻充满了中低音歌手般洪亮的嗓音。六个人立刻全体起立，浑身紧张得僵硬起来。页面深呼吸之后说：
“请……请……请坐。我是……是负……负……负责人嶋浩志。”
中込威走到办公室中间的桌子旁坐下，四个随从站在身后陪着。办公室里本来也没有那么多椅子，也没有容大家坐下的空间。页面再次深呼吸之后，慢慢地说：
“我……我……我讲……讲……讲话不……不方便，所以请允……允许我用……用……用键盘打……打……打字。”
说着，页面坐下，其他人也随即坐到自己的位置上，页面随后把一台笔记本电脑递给了中込威。
“哦，挺有意思。你们平时是用这种方式开会的？”
页面看着满面红光、神采奕奕的中込威，然后低头开始手指交谈。
“是的，开发CROOK的时候也是同样的做法。”
中込威饶有兴趣地看着页面和泉虫，说：
“你就是那个人工智能搜索引擎的创意者，而他，是清濑泉虫，程序设计员吧。我对你们的那个搜索引擎深感佩服，真的，这种感觉是近几年从未有过的。”
泉虫透过红色的太阳镜片木然地看着中込威，页面继续着和中込威的谈话。
“对您每个月刊登的网络广告深表谢意。想必您一定很忙，可今天还是专程前来，一定另有原因吧。您也看到了，这个办公室一无所有。”
被烟熏得发黄的壁纸上，从明星、卡通的宣传画报、大鼓创作的乐谱到泉虫写的编程用的一些阿拉伯数字等，杂乱无章却也热热闹闹。二手办公桌以及从那个印度商贩手里廉价买进的计算机，所有的东西都是拼凑的，内容繁杂。
中込威笑呵呵地说：
“我这个人，总是喜欢提前一天给想投资的公司打电话，第二天突然造访。其一，是想看看平时办公室是什么样；其二，想亲眼看看都有什么样的员工、感受一下那里的工作氛围。”
泉虫毫无表情地问：
“那您觉得秋叶原@DEEP怎么样？”
中込威点头说：
“嗯，相当不错。至少在日本的IT企业中我还从未见过这样的气氛。有点新加坡、上海一带的学生创业者的味道，如此轻松自如的感觉即使在泡沫崩溃后的加利福尼亚也是难得一见呀。”
中込威眯着眼睛笑着，身后站着的一个随从瞥了一眼腕表，然后在他耳边小声嘀咕了几旬，只见中込威的笑意更加明显，说道：
“没时间了。我的提议很简单，就是想和你们公司建立合作关系。具体来说，要么投资，要么全盘收购，当然包括你们新开发的搜索引擎。”
说着，中込威举起了右手。身后的随从赶忙从内兜里掏出一个记事本模样的东西递给他。打开以后，中込威从胸前的兜里掏出100日元的一支的斑马纹粗圆珠笔，沙沙地在上面写着什么。随着脆生生的沿着针线撕扯的声音，中込威把一张纸片拿在手里，金额栏里一个十位数的数字隐约可见。
“这是一张12亿日元的支票，你们几个人每人两亿，如果同意我收购，现在就可以把这张支票给你们。”
大鼓和文本框吃惊得倒吸了一口凉气，页面尽力避开支票压低上身继续敲着键盘问：
“如果你收购了，秋叶原@DEEP将会怎么样？”
一切都在中込威的掌控之中，他完全了解金钱的力量。
“那时，它将会成为数码城伞下的一部分，我会把总公司大楼的一个楼层让出来给你们专用，同时给你们配有专人秘书和三名助手。你们几个必须全力以赴为我开发出CROOK正式版。当然了，机器也不再是现在这种杂牌的破烂货，我会给你们提供一流的设备、舒适的工作环境，你们周围的一切都将发生翻天覆地的变化。不过，工作内容还是和现在一样，你们……”
说到这儿，中込�