我苦笑一下,就连陈帅虎都早看出来了。我还一直自欺欺人。
到了烟雨阁,陈帅虎说要去买饮料,就又出门了。
我看到隔壁那间封存的屋子开着,以为老板娘在屋里,我就走了进去,哪知道我刚进屋,随后老板娘就在外面把屋子锁上了,她并不知道屋里里有人!等我想出来的时候,老板娘已经出门买菜去了。
此刻烟雨阁里一个人都没有,窗户上都镶着木栅栏。我只能跟四张遗照呆在一起。
我坐在床上,看着宋宝珠的照片,心里想,这女人真是苦命,死了以后还要和负心丈夫的照片挂在一起,她心里一定是万般不情愿的。
我默默对她说:“宋宝珠。我知道你是个苦命的女人,不过你也太要强了。男人背叛了你,你也没必要自己去死啊,你怎么舍得下刚出生的孩子呢!你如果有什么心愿未了,你可以告诉我,你就想开些,早日投胎转世吧!”
我话刚说完,就听到屋内响起“咯咯咯”的女人笑声,声音透着清冷凄厉,也带着嘲讽的滋味。
我下意识地紧盯着宋宝珠的画像,我清楚地看见她紧紧抿着的嘴唇咧了一下,露出白森森的牙齿。
“你还是觉得妾身傻,是妾身活该,对吗?”一个幽幽的女人叹息声在我耳边响起,似乎就是从这张照片中宋宝珠的嘴里发出来的。
我顿时汗毛直竖,但马上努力使自己冷静下来。
我回敬道:“难道不是吗?你死了,你丈夫还有小妾,但你儿子却失去了亲娘,他的日子怎么过?”
画像中的宋宝珠,露出凄苦之色,两道血泪又从眼眶中流出。
我问:“你到底有什么委屈,非得走这条路?又到底什么原因,到现在还不投胎?”
良久,屋内响起女人的呜咽哭泣声,声声凄惨。
我正不知所措,突然,我眼前一道白影一晃,我的喉咙就被掐住了。我掏出怀中桃木短剑,反手刺了过去,她咿呀叫了一声,松开了我的喉咙。
我怒道:“我与你素不相识,你却三番两次来害我,你若今天有冤,就跟我说明白,不然的话,别怪我不客气,我收拾的就是你这种无理取闹的恶鬼!”
屋内呜咽声停止了,接着又响起了怒不可遏的喘息声,仿佛怒火在她心中燃烧。
我紧紧盯着宋宝珠的画像,我的眼睛突然变得模糊起来,我仿佛看到一只女人的手从画像中伸出来,手变得很长很长,一直抓到了我的胸口。
我还没来得及反应过来,这只手就抓住我腾空而起,向画像中飞去。
我眼前一黑,重重地摔在地上。
等我睁开眼看清眼前的一切,我发现还是在这间屋子里,但是陈设变了,这间屋子变成了古时小姐的书房,而眼前坐在桌子旁边写字的正是宋宝珠,她看起来年纪尚小,约十四五岁模样,一生清末汉人女孩打扮,她的身边矗立着一个磨墨的小丫鬟。
我再看自己身上的穿着,分明也是清朝时的马褂,我下意识的摸一下脑袋,太呐,居然是半个秃瓢加个大辫子!
我顿时明白了,宋宝珠把我拉进画框,是要给我重现当初的情景,这是幻象而已。
我是谁?我静静地站在宋宝珠旁边,等她开口。
宋宝珠写完一张大字,欣喜地对我说:“先生,你看我写得好不好?”
她声音婉转如黄莺,这一声“先生”却打开了我的朦胧记忆,我想起来了,我就是宋家聘请的教书先生,来教宝珠小姐读书的。
我心里一惊,顿时一身冷汗,我是宋家的教书先生,那么我不就是汤老太公吗?原来我前世中有一世是宋宝珠的丈夫!那个薄情的人就是我,难怪她这么恨我!
我接过宋宝珠写的大字,点头道:“写得不错,小姐进步很快!今天就练到这里吧,我走了。”
宋宝珠急道:“先生别走!我给你煮茶,你喝了茶再走。”
我微微皱眉,对宋宝珠的热情有点莫名的抵触,我说:“我家中还有事,不喝了。”
宋宝珠显得很失望,她旁边的丫鬟看到后,对我说:“汤先生,小姐知道您爱喝茶,特意托人稍来西湖龙井新茶,鹃儿给您煮,您就喝了茶再走吧!”
小丫鬟鹃儿的话如涓涓细流一样流进我的心窝,让我感到很舒服,我微笑着点点头,鹃儿便去煮茶。
宋宝珠看到我愿意留下了,非常高兴,她拿出珍藏的白玉瓷器茶碗,细心擦拭干净,等鹃儿煮完茶,宝珠亲手给我斟茶并捧给我:“先生,请用茶。”
我说:“宝珠小姐,斟茶这种事,不是你一个大小姐该干的事,你让鹃儿来吧!”
鹃儿一听,赶紧站到我身边,等我一碗喝下,又给我斟了一碗。问道:“先生,好喝吗?”
我看着鹃儿说:“龙井茶二道茶才最有滋味,所以鹃儿斟的这杯好味道。”
宋宝珠听了显得有些不高兴,看她不高兴了,我心里反而觉得挺痛快。
我走出宋府,回到自己孤身一人的家中,晚饭时分,有同盟会的朋友来访,计划刺杀浙江巡抚的事情。
他们说:“浙江巡抚来归安视察,今日夜宿南林,正是行刺好机会,我们三人一同前往客栈,只许成功,不许败。”
我手持利刃,内心热血澎湃。
是夜,我和同盟会两位兄弟一起换上夜行衣,潜伏在客栈门口,待夜深人静之时,我们翻墙而入,摸到巡抚所在客房,破门而入。
谁知卧室内早有防备,我们三人被包围,在奋力突围中,两位同盟会的兄弟被当场砍杀,而且侥幸逃脱。
我身上流着血,在夜色中仓惶奔逃,当我跑到宋家宅院的时候,已经支撑不住,我敲了敲后花园的门,鹃儿给我开门,她看到我这付样子,吓得花容失色。
宋宝珠闻讯过来,连忙和鹃儿一起把我扶进屋里,她们俩刚替我包扎好,官兵就追到了。
官兵在宋府搜查,宋宝珠让我睡到她的床上,蒙上被子。
她自己让鹃儿打来热水放进浴桶里,脱光衣服在桶里沐浴。
官兵敲宋宝珠闺房的门,鹃儿大喊:“小姐在沐浴!”
第305章 负心如此
官兵不知是有意还是无意,用力推开了门,宝珠抱住身体尖声叫唤道:“我不活了!”
官兵不敢太造次,偷偷瞄了一眼宋宝珠。眼睛过了瘾,便出了房门去别处搜寻。
鹃儿连忙给宋宝珠穿好衣服,我走下宋宝珠的闺床,跪地道谢:“小姐救命之恩,我永世难忘。”
宋宝珠满脸绯红,对我说:“今日你睡过我的床,我在你面前宽衣解带,今生今世,我便生是你的人,死是你的鬼。”
我说:“小姐放心,若汤某能全身回来,必将迎娶小姐。”
我向宋宝珠和鹃儿再次道谢,她们把我从后门送出。
我向太湖边逃窜。终于在天亮前到达了接应我的乌篷船上。
我安全到达太湖同盟会分会中,和同志们共商推翻清政府大业。
不久,我听到南浔传来的消息,那日我逃走后,有人向官府举报说我行刺后曾进入宋府。现在宋府被抄家,男丁入狱,女眷被卖入青楼。
有一日,在太湖幻溇集市上,一个衣衫褴褛的女孩子拉住,我以为是逃难的乞丐,没想到却是鹃儿。
鹃儿看到我,便失声痛哭。她边哭边说:“宋家被抄家,宋老爷入狱,已经病死在狱中,宝珠小姐备卖入青楼,我仍跟随伺候,前几日,宝珠小姐被迫接客后,精神失常,每日里都寻死觅活,我无奈之下便逃了出来。听说你在太湖一带,我就来找你,求你回去见宝珠小姐一面。”
听得鹃儿的话,我乔装改扮成富商回到南浔,混入青楼见到了宋宝珠。
宋宝珠神情恍惚,不肯出来见客。
我进入她的房间。关上房门,轻声呼唤她。她终于还是认出了我。
她一口血从口中吐出。昏倒在我的怀里。我喊着她的名字,良久,她才慢慢醒来。
我对她说:“宝珠小姐,是我连累了你们宋家,你一定要活下去,活着才有希望。我相信用不了多久,清政府就会被推翻,到那时,我会用八抬大轿来接你。”
宋宝珠点点头,流下两行清泪。
外边风声鹤唳,我不敢多留,赶紧离开南浔,回到太湖边。
三年后,辛亥革命胜利,大清皇朝被推翻。
我以胜利者的身份重新回到南浔,真是物是人非,感慨万千。
我买回了宋家宅院,改为汤府,同时信守承诺,迎娶了宋宝珠。
鹃儿也跟着宋宝珠来到了汤府,仍然伺候宝珠。
婚后,我和宝珠相敬如宾,但彼此之间总是无话可说,我每次见到宝珠,都觉得不自在,我不知道这种反感究竟来自哪里。我知道宝珠是我的救命恩人,她为我付出了太多,靠着这种理智,我才和她保持着夫妻关系。
可是,我对鹃儿却不一样,她虽然只是个丫鬟,但是我和她就很有话说,每次看到她,心里就感到亲近。
鹃儿虽然心里也喜欢我,但她很守本分,不敢逾越半步,言语之中,也是维护宋宝珠的。
我和鹃儿就这样若离若即,得不到鹃儿,我对宋宝珠更加冷淡。
这一年,宋宝珠已经怀有身孕,鹃儿在旁边小心伺候。
到宋宝珠即将临盆的时候,有一天我的后门看到有个老头在和鹃儿说话,他俩不知道嘀嘀咕咕说了些什么,过了一会儿,鹃儿就跟这个老头出门了,我看到这个老头很眼熟,就悄悄跟了过去,我从别的小路赶到了他们前头,然后又往回走。
我和他们迎面而过,我看到那个老头的面容后吃惊不小,那人居然就是樟树头!
那天晚上,鹃儿很晚才回来,自从那天起,鹃儿性情大变。
鹃儿不再拒绝我对她的好,反而变得柔情似水,我大喜过望,提出要纳她为妾的时候,她含羞应承了。当晚,我就上了鹃儿的床,我兴奋不已,鹃儿是处子,而宝珠在青楼早已失身。
第二天,我跟宝珠说,我要纳鹃儿为妾,以后鹃儿不再是她的丫鬟,而是汤府的姨娘。
宋宝珠没吱声,只是默默哭泣,我对她说:“你是汤家太太,要有肚量,男人三妻四妾本是平常事,何况……”
后面的话我咽回去了,我其实想说的是,你早已经在青楼失身,我仍然娶你为妻,已是仁至义尽,按理,你是没资格做正妻的。
这些话我没说出口,是因为我自己也震惊了,我为何对宝珠如此冷血?明明她为了救我已经家破人忙,我为何就是不知道怜惜她?
鹃儿成了我的妾之后,和我恩爱无比,宝珠却变得越来越悍妒,经常欺负鹃儿。每次鹃儿楚楚可怜地在我面前遮掩时,我更心疼她,也愈发讨厌宋宝珠。
我已经不去宋宝珠房里歇息了,过了几天后,宋宝珠早产生下一个男孩。按理喜得贵子,我该高兴才对,但我心里怪怪的,因为宋宝珠嫁过门就怀孕,现在又是早产,我疑心这个孩子会不会是她在青楼跟别的嫖客怀上的。
我既起了这个疑心,便越看这个孩子越不像我的,所以对宋宝珠娘俩都不理不睬。正在这时,鹃儿也怀孕了,我欣喜若狂,对鹃儿肚子里这个孩子倍加呵护。兴奋之余,我开始发愁,如果宋宝珠肚子里的孩子是个野种,那我以后汤家的财产不都要给这个野种继承了?不行,我得想个法子。想什么法子呢?孩子已经生下来了,总不能掐死他吧?那是犯法的。
我思来想去,想到一个办法,那就是把宝珠和鹃儿的位置换一换,把鹃儿扶正做汤家太太,让宝珠做妾。
为了取得汤家族长的支持,我和他说了我的疑虑,汤家族长一听这事事关汤家子孙,也觉得非同小可,答应支持我。
有了族长撑腰,我心里就有了底气,但是面对刚刚生下孩子,身体虚弱的宋宝珠,我还是开不了口。
终于到了孩子满月,我借口公事繁忙,未给孩子摆满月酒。
宋宝珠心里不开心,便来责问我。
趁着这个机会,我就索性跟她摊牌:“宝珠,我知道我对不起你们宋家,但孩子的事关系到汤家的子孙后代。汤家是
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,按汤家的规矩,是不可能让一个青楼女子进来当太太的,连姨太太都不行。我是念在你为我受苦的份上,力排众议,才用大红花轿娶你进门。为了你,我不知道被人戳了多少脊梁骨!本来也就算了,可是你偏偏刚过门就怀孕,不足月就早产,你叫我怎么堵众人悠悠之口呢?族长要我休掉你,我不忍心,好说歹说才想了这么个办法,你和鹃儿位置换一换,你就委屈做个姨娘,总好过被休回娘家,再说了,你现在也没娘家可回,总不能再回青楼吧!”
我以为宋宝珠会大哭大闹,可是她却异常平静,她冷笑着说:“我的娘家?这里原来就是我的娘家,现在宋府不见了,变成了汤府,丫鬟变成太太,小姐变成姨娘,就因为我的一念之差,我托付错了人,救错了人。你要怎么做,都随便你,我累了。但我只告诉你一句话,琪官是汤家子孙,你若亏待了他,你们汤家祖宗都不会放过你。”
宋宝珠把我赶出她的屋子,我站在门外,心中也有一瞬间的愧疚,但马上又被喜悦代替了,我终于可以把鹃儿扶正了。
鹃儿知道了这事,也高兴得不得了,对我更加温顺了。
事不宜迟,我计划三天后就把鹃儿扶正,也不大张旗鼓地办了,就让族里几个近亲过来吃顿酒席,让宋宝珠给鹃儿磕个头就算了。
第306章 一世情仇
这几天看宋宝珠神色平常,就是整天抱着琪官不撒手。明天就要办喜事,我今天带着鹃儿去庙里上香,求菩萨保佑鹃儿生个男孩。作为嫡子继承汤家香火。
我们俩上完香嘻嘻哈哈地回家时,在大门口看到樟树头从汤府出来,樟树头回头看了我们一眼,眼神很古怪,他似乎在向鹃儿点头致意,鹃儿对他微微一笑,仿佛做了什么回应。
我狐疑地回到家里,就去看宋宝珠,她神色正常,看到我从外面回来,也没多问,只是给我煮了一杯龙井茶,我喝了几口。觉得无话可说,就出来了。我心里有那么一点点恻隐之心,想着过了今天晚上,她就不再是汤太太,而是宋姨娘了。
这天晚上,我和鹃儿早早就上床歇息了,因为明天要办喜酒,会有很多事情。鹃儿把大红色的喜服放在床头,准备明天起床就穿。
这一夜,我想了很多,其实也没有睡好。宝珠那边的屋里没有动静,连琪官都没有哭闹。
天快亮的时候。我睡意袭来,便眯了一会。
“老爷,不好了!”汤家管家在用力拍打我卧室的门,我心里一惊,汤管家是行事稳重之人,若无天大的事情,他断然不会如此冒失,敢来拍打主家的卧室门。
我披上衣服圾拉着鞋就冲出屋子,急问道:“出什么事了?”
汤管家哭丧着脸说:“太太殁了!”
我一听宝珠死了,胸口被击了一棍似地。我稳住自己,跟着众人来到宝珠屋里。
宝珠穿着一身大红嫁衣,静静地躺在自己的床上,仿佛睡着了一样。
伺候宝珠的丫鬟翠儿伏在宝珠床边哀哀地哭泣。
我问:“到底怎么回事?”
翠儿哀怨地抬头,泣不成声:“我昨天晚上服侍太太睡下,今天早上来伺候太太起床。太太已经……”
我猛地一惊:“琪官呢