军事演习上。这是第三分队的一次高层内部会议，尽管齐朗觉得古尔夫这样大张旗鼓是在为自己脸上贴金，但反正古尔夫和吉拉两人已经认定了这种说法，齐朗的反对意见无效。
“我们是不是该弄个章程之类的东西？那样显得正规些。”古尔夫率先一本正经地提出了建议，但说实在的，他关注的重点好像总是有些偏差。
“我们时间来不及吧，麻脸中士。”吉拉笑嘻嘻地提醒古尔夫，“制度可以一步一步地健全，但当务之急还是应该把这次联合演习放在首要位置，对把，副队长？”
齐朗对他们的胡闹态度有些感到无奈：“我支持你的看法，吉拉。先研究一下演习——我们都正经点，好吗？”
吉拉坐正了自己的身子，同时也似模似样地拉了拉古尔夫衣角，示意他精中注意力，自己则分析起了本次演习的形势：“这个任务我们都清楚了，好像不是特别困难。和奥托帝国的那些下士比起来，我们好像有点儿优势。”
古尔夫对此表示认同，他说：“据说那好像一场群体性的赛跑，抢占三个军事要点，是这个意思吧？我敢说，在这个世界上，除了兔子能跑过我们旋锋军，正常的人类根本不是我们的对手。”
对于古尔夫的笑话，齐朗更加无奈了：“得了吧，兔子先生。那些都是表面的任务，我觉得我们得看得更加深入一些。”
“你该不是在暗示这里面还有阴谋吧？”吉诺眼珠转了几转，他的反应看起来要比古尔夫快一些，“上尉他们是怎么说的？”
齐朗沉郁地点了点头：“他们认为这次联合演习大有深意，可能是两国就要开战的一个信号。”
古尔夫明显变了脸色，开战这种字眼显然让他觉得头痛：“拜托你别吓唬我好吗？这种安逸舒适的生活我还没过够呢，你能不能劝他们换一种想法？”
“早打总比晚打好，古尔夫中士。而且如果你把眼下这种生活称之为舒适安逸，我绝对无法认同。我每隔两天都要打扫一遍厕所呢。”吉拉笑了起来，又带着兴奋地向齐朗询问说，“这个消息准确吗？那我们到时候是不是就该和那叫什么古伊的动真格的了？”
“只不过是怀疑罢了。”齐朗若有所思地托起了下巴，“多迪姆上尉猜测这里面有阴谋。”
“说真的，我们用不着费那脑筋。”古尔夫继续他那没出息的言论，“我们只是士兵，执行命令就行了。相信凭多迪姆的智慧，肯定能弄明白真相。”
吉拉撇了撇嘴，又向着齐朗眨了眨眼睛：“我相信副队长一定有了自己的判断。”
齐朗的心事完全被那个机灵鬼猜中了。他的确也对奥托帝国的那些异常表现进行了自己的分析，而且他的猜想还是有着历史依据的，尽管他对当初的记忆并称不上完整。在印象中，奥托帝国在进攻宗浩王国的时候，并没有在宣战的由头上煞费周章，但他们却同样把准备工作上却做得很足，只不过重点却是放在了分化与孤立上。在战事开始之后，宗浩王国原本的那些友好邻邦根本未曾伸出援助之手，接下来，那些冷漠而愚蠢的邻邦好像也跟着一一遭殃。
“我很担心他们会在这次行动上搞些小动作。”齐朗严肃了起来，“虽然我对整体的外交局势不太了解，但我怕他们会借机搞垮我们与邻国的关系。”
“你竟然这样想？”吉拉看起来有些无法置信的样子，“你可不能这样低估邻居们的智慧。谁不知道我们和奥托帝国就像貌合神离的情侣，鸡毛蒜皮的小事都可能搞垮那虚伪而脆弱的友爱关系。我可以保证，这世界上没人会真正地信任鲸嘴比利，真的。”
“如果真是那样就再好不过了。”齐朗很想释然地笑一笑，但心里的担心却一直挥之不去，以至于他的面部表情显得有些僵硬，“希望是我疑神疑鬼了……”
“你能多想一些可是件幸运的事，那说明我们这第三分队的指挥官是称职的，如果换了那个朱菲利，我恐怕我们全得跟他一块掉到敌人的陷阱里。”吉拉笑着安慰齐朗说。他在提起菲利克斯时，总是充满了恶意，而那则是古尔夫最欣赏他的地方。
“没错，我持同一种观点！”古尔夫忙不迭地表示赞同，听到朱菲利这个名字，他笑得很开心，“听说菲利克斯这回吹了大牛，他怎么说来着，他也是高阶勇士了？我的天呐，他的羞耻心肯定是遗传自他亲爱的妈咪！”
古尔夫和吉拉一下子乐开了花，看来相比于无聊的军事探讨，恶心菲利克斯才是他们更乐于投注热情的。
齐朗也跟着笑了一阵子，这种低级的小笑话令他暂时忘记了身上的压力，不过他还是很快地把会议的重心调整了回来：“我们这个分队这次的任务不重，是在边缘地带和对方的小分队进行竞争。我们完全处于总战局之外，那使得我们可以更加机动灵活地应对。如果真的发现对方有什么异动，我们的作用可就很关键了。”
“那才叫好呢。”古尔夫挥着拳头站了起来，“我们现在是一支精锐部队，正该发挥出关键作用。有句话怎么说？好刀……”
“好钢用在刀刃上！”吉拉适时地补充了一句，“副队长，除了克莱图和兰巴那两个笨蛋，我们这一百来号人现在已经都是初阶勇士，还有古尔夫和奥乌两位低阶勇士，加上你这位超强的中阶勇士，这种水平甚至要优于第二分队。我们肯定能立下大功的！”
提到战斗等级，齐朗也有些自豪，虽说菲利克斯那一队低阶勇士的数量要多一些，但他们的整体水平参差不齐，而且实战经验也不算丰富，真要深究起来，可能自己的这一队还真不处下风。
齐朗开始找回信心了，同时也发现了有两个贴心的伙伴是多么幸运的一件事，因为他们让他有足够的勇气顶住压力，就算身处在寒冬当中，也能在相互抱团中获取温暖。
“我真该感谢你们两个。”齐朗说，“有了你们的帮助，我们一定能立下大功的！但我同时想提出一点要求，我希望你们能尽快提升自己的能力，因为我不希望你们有事。在战争中，只有强者才能幸存，而我希望你们就是那样的强者。”
古尔夫吐了吐舌头：“看来我得准备花上一笔了。希望灵石的消耗能控制在一百枚以内，否则就算你要打死我，我也绝不会像奥乌那个蠢蛋那样浪费。”→文¤人··书·¤·屋←
谈及奥乌，吉拉居然露肃然起敬的表情：“我说麻脸中士，你得加把劲了。我听说奥乌正在冲击中阶勇士，看起来快要成功的样子。你作为我们第三分队的高层人员，在这方面可不能落后于他。”
古尔夫鼓着嘴吐了口气出来，一脸忿然地说：“我诅咒他。希望他浪费掉所有灵石也没法晋阶！”
“我不这么看。”齐朗这时却偏偏站在了对面那一边，“他一定能成功的。而且我猜他会马不停蹄地冲击武师阶层，那样他就多会了个新伙伴，说不定还能给自己弄一把像样的武器。”
第076章 怒吼吧，勇士
与古尔夫和吉拉的私下会议还是有所收获的，至少齐朗可以确信，他身上的压力已经有人替他分担了。不过令他感到遗憾的是，有关此次联合演习的深层次猜想，被那两位的插科打诨干扰了。
齐朗知道自己绝对不是犯了疑心病，因为如果不能想弄清楚对方的目的，毫无戒心地参与到这次演习当中，很有可能会落入对方的圈套。奥托帝国这些年在莱利库姆大陆上的征战给太多人留下了血的教训，小心点总是没什么坏处的。于是，齐朗决定再去打扰一下多迪姆上尉的午餐。
第二天中午，当齐朗敲开了指挥部的大门时，他发现自己的到来根本称不上什么打扰。因为多迪姆好像本来也没打算吃饭的样子。牛排就放在了文件堆的边上，那杯咖啡也早就冰凉冰凉的。多迪姆忙坏了，威廉中校又给他加了不少的码，他好像一辈子也没办法从文件堆里抬起头来。
“我正想找你，齐朗中士。”看到了齐朗，多迪姆苍白的脸上露出了笑意，他把文件狠狠地推到了一边，匆忙中咬了一口面包圈，一边和齐朗聊了起来，“我还记得呢，那天你好像有些想法要告诉我们，但被奎尔那个混蛋家伙给打断了。”
齐朗有些犹疑地笑了笑，其实他有些担心，不敢确信自己想要透露的信息是不是在耽误多迪姆的时间：“我就是想把这件事和你沟通一下……”
“说吧，我洗耳恭听呢。”多迪姆喝了一口冷咖啡，苦涩的味道令他不由自主地皱起了眉头，但他仍然和善地微笑着，“不用怀疑你自己，任何方面的信息对我来说都很重要。”
齐朗清了清嗓子：“我担心奥托帝国那边有阴谋，希望我的猜想能对你有用。根据我过去的了解，奥托帝国好像十分擅长搞分化，他们会不会利用此次演习，挑拨我们和周边邻国的关系？”
多迪姆赞许地点了点头：“你猜得很有道理，宗浩王国血的教训仿佛在昨天发生的一样……”
多迪姆顿了一顿，好像想让齐朗缓解一下心中的恨意，因为他在不经意间提起了那段往事。但齐朗平静的态度让他把心放了回去，于是他接着说道：“这一点也是我最担心的。阿布西昂的对离间计很得心应手，他在攻打千澜帝国、古梁联邦和西赵帝国都是用的这一招。先把目标国家孤立起来，而后大军压上，一举灭国。”
看多迪姆对过往战例倒背如流的样子，齐朗真觉得自己有些多此一举了，不出所料，这位优秀的指挥官对战局的判断严谨而全面，估计奥托帝国有任何手段，都逃不出多迪姆的法眼。但齐朗还是追问了一句：“那也就是说，这次联合演习，他们使不出太多的手段，我们用不着太过担心了？”
“并不是这样的。”多迪姆却否定了齐朗的看法，而且他的脸上也露出了一丝担忧，“他们这次计划周密，尽管我们都猜出了这里面有鬼把戏，但眼下的形势却逼得我们不得不参与其中。”
齐朗也开始担心了：“你是说，我们现在骑虎难下？”
多迪姆点了点头，声音也有些气馁：“我不得不承认，他们看起来比我们更懂政治，更了解高层的想法，只耍了个小手腕就把我们带到了陷阱里。”
“那怎么办？”齐朗有些沉不住气了，“没办法挽救了吗？我们明知到是陷阱，还不得不往里跳吗？”
多迪姆连忙把他按回到椅子上，充满了宽慰意味地笑着说：“敌人是很狡猾，但我们也不愚蠢。我猜阿布西昂的主要目的是想分化我们和明玉王国的关系，而他们接下来的目标很可能并不是我们卢曼帝国，而是明玉王国。只要国王陛下能够判断清楚形势，在奥托帝国对我们形成合围之前看清比利的真正用意，一切都还不算太晚。”
齐朗长出了一口气，多迪姆的判断一向是很准确的，这一次也不例外，看来他的确做足了功课，才短短几天，就已经把形势判断得一清二楚。不过阿布西昂会动用什么样的手段还不清楚，这次军事演习中可能会出现的种种困难仍不得而知，看来旋锋军的士兵们真得打足十二分的精神才行。
多迪姆飞快地把牛排塞到了嘴里，同时提出了一个友好的建议：“你和梅姬我还是比较放心的，令人头痛的是奎尔。我正要去找他谈谈，你要一块来吗？”
齐朗忙不迭地摇起了头：“我不认为我去能帮上什么忙。”
多迪姆笑了，横过手掌在自己的脖子上划了一下，扮了个鬼脸说：“他真麻烦透了，是不？”
为了避免多迪姆强人所难，齐朗飞也似的逃出了指挥部。在路经训练场时，他恰好看到了孤身一人的奥乌。
现在正赶上午餐时分，训练场难得地空闲了起来，那使得那位大壮汉看起来异常乍眼。在奥乌的身边散落了一地的灵石碎片，而他那张圆脸也涨得通红，好像正在跟自己较着劲。毫无疑问，奥乌正要努力迈过中阶勇士那个门槛。看得出来，他豁出去了，那一袋子初级灵石都被他拎了出来。
晋阶的那一瞬间可是个关键时刻，尽管以灵石晋阶的危险性要小得多，但如果受到了打扰，还是会令他功亏一篑，把宝贵灵石变成一堆垃圾的。
通过在迷幻之境的那一次并肩作战，齐朗已经了解到奥乌过去那不为人知的悲惨经历，尽管他到现在对奥乌也没有太多的好感，但在这个关键时刻，他仍然选择了在心中默默地祝福那个讨厌鬼。如果奥乌能够如愿提升自己的能力，那也就意味着自己这个分队又多了一个强大的战士，击败古伊的可能性也就要大一些。
“我就觉得那个蠢东西神神秘秘的，连牛排都没吃就跑了出来，原来他选在这时候冲击中阶勇士。”一个不屑的声音传了过来。齐朗回头一看，原来古尔夫竟然也来了，此刻他的嘴几乎要撇到了脖子后面，“我赌十个伯尼，赌他成不了。梅姬中尉说了，他的火候还差了一点。”
齐朗笑着把古尔夫拉到一边，免得他弄出什么动静影响到奥乌：“你倒是够了火候，可你却心痛那些灵石。”
古尔夫勾了勾手指，示意齐朗拿出他的那份十个伯尼，同时自我嘲讽般地说：“紧日子我过得多了，必须节省一点。”
这时，奥乌又一次失败了，上百颗灵石一股脑地爆成了碎片，被他狠狠地摔在了地上。但他好像仍不肯罢休，狂叫一声，把整袋子灵石都捧在了怀里。
“我赢定了。”古尔夫有些贪婪地笑了起来，“当然我不会白赢你的钱的。我会慷慨地请你吃上一顿。我来点菜。”
但齐朗仍然牢牢地把那十个伯尼攥在了手里：“胜负还没有定论呢。如果我赢了，我也不要你的钱，但你必须出点血，完成你晋阶的使命。”
“一言为定。”古尔夫把手里的钱装回了口袋，生怕齐朗反悔般地抢先立了下赌誓，而后又嘿嘿地笑了起来。
情况发生转机了。奥乌手中的那些灵石闪烁起了光芒，强大的能量开始有规律地波动起来。看起来他就要成功了！
齐朗不得不承认，对于奥乌的这种表现，他真的有些嫉妒。那位冈瓦纳的子孙很明显也是个外族，至少在肤色上与白种人存在着差异，这一点齐朗和他几乎是完全一致的。但奥乌却可以顺利地在晋阶的这条道路上前进，可以按部就班地提升自己的战斗能力。而反观齐朗则大不相同，不仅提升起来难比登天，有时还要冒上额外的风险。天知道这里面究竟隐藏了什么样的秘密。
回想起在宾努沼泽见到的那些明玉王国的勇士，那些所谓的殉道者，他们就不需要灵石这样的辅助手段，同样有机会提升自己的能力。齐朗有时甚至在想，或许自己也应该改变策略，走上另外一条道路，虽然奎尔他们会对此心生反感，但管他怎么想的，自己变得强大起来才是最关键的。
古尔夫现在已经开始紧张起来了。
他看出了门道，奥乌很快就会捅破那层窗户纸，成功晋升为一名中阶勇士。他的鼻子已经开始冒汗了，看来这场赌局他得认输了。多亏齐朗事先声明，放弃掉了那十个伯尼的赌注，否则他可真的要心痛死了。
“轰！”夺目的白光猛地闪动了一下，一声震耳的爆炸声传了出来！
正从就餐室时陆续走出的士兵们都吓了一跳，还以为奥托帝国的恶棍们在这个时刻发动了进攻。但没等他们拿起自己的武器，奥乌那声狂吼就逼得他们不得不捂住自己的耳朵。
“我成了！我奥乌，冈瓦纳的子孙，一定能成为骄傲的勇士！”
第077章 丧气的赌局
奥乌成功了，他终于晋阶成为了一名中阶勇士。尽管他比齐朗慢了一些，但他仍然是旋锋军第二十七�