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·19点01分。驾照扫描。闭路电视，美洲大道与第23街交会处，本田思域MDH459向北行驶。
·19点03分。电话。对象的手机呼叫对象5732…4887…3360…4759（林肯·亨利·莱姆）（拴定人）的座机。对象在美洲大道与第28街交会处。14秒钟。
·19点07分。RFID扫描。联合信贷联盟信用卡，美洲大道与第34街交会处。4秒钟。没有购物。
“好的，她在帕米的车里。怎么回事？她的车哪去了？”
“驾照是什么？”惠特科姆问，“不要紧。用她的密码更快些。让我们看看……”
一个窗口弹出来了，他们看到一份报告说她的卡玛洛被没收，从她家门前被拖走了。没有人知道扣押汽车的场地在什么地方。
“是522干的。”莱姆低声说，“肯定是他。和你的老婆一样，普拉斯基。还有这儿的电。他在使尽浑身解数，追击我们所有人。”
惠特科姆敲了几下键盘，关于汽车的信息变成了一幅地图，显示出地理定位图上的匹配项。是萨克斯从布鲁克林到中城之间的活动。之后的行踪就没有了。
“最后一个？”莱姆问，“什么是RFID扫描？”
惠特科姆说：“就是商店读取她的一张信用卡的芯片。但是时间很短。她可能没下车。读取时间这么短，要是走路的话，得走非常快才行。”
“她是一直往北走吗？”莱姆若有所思地自语道。
“这是目前所有的信息。很快就会有更新。”
梅尔·库珀说：“她可能是沿着34号大街走上了西区公路。然后一路向西，出了城。”
“那里有一座收费桥。”惠特科姆说，“如果她过了桥，我们就会有牌照编号的一个匹配项。那个女孩——帕米·威洛比——的车没有E…ZPass电子收费系统。innerCircle会告诉我们是有还是没有。”
在莱姆的指示下，他们之中的高级警官梅尔·库珀发送了一个紧急车辆探测器，搜索帕米的驾照编号和车的牌子。
莱姆给布鲁克林分管区的警察所打了电话，对方只是告诉他萨克斯的卡玛洛确实被拖走了。萨克斯和帕米在那里呆了一会儿，但是很快就走了，没有说要去哪儿。莱姆打了小女孩的手机。她和一位女友在市区。帕米证实，有人非法入户之后，萨克斯在布鲁克林的家中发现了一条线索，但是没有说是什么，也没说她要到哪儿去。
莱姆挂断了电话。
惠特科姆说：“我们把地理定位的匹配项、现有的关于她的所有信息和这个案子输入FORT、模糊关系程序以及Xpectation。就是预测软件。查找她的下落的方法非此莫属了。”
惠特科姆又望了望天花板，面带苦相。他起身走向门口。莱姆看到他锁了门，然后在门把手下放了一把木椅，堵住门。他在电脑前坐下时，露出了淡淡的微笑。
“马克？”普拉斯基说。
“嗯？”
“谢谢。这次我是真心的。”
46
生活就是一场斗争。
我和我的偶像安德鲁·斯特林一样酷爱数据。我们都深知它的神秘、魅力和强大的力量。但是在我踏入他的领地之前，我从未领略过以数据为武器来开拓视野，使目光遍及世界各个角落的全貌。把一切的生命、一切的存在都简化成数字，看着它们汇成滚滚洪流，变得超然于世。
不朽的灵魂……
我曾经很喜欢SQL结构化查询语言——数据库管理的核心标准，直到后来，我被安德鲁和瞭望塔诱惑了。谁能不为之所动呢？它有着迷人的力量和优雅气质。因为他，我才开始充分认识到数据的价值，虽然他并不是直接的原因。他除了在大厅里对我友好地点头致意，询问我周末过得如何之外，就没对我多说过什么。不过，他不用看我胸前的工卡就知道我是谁（他真是聪明得惊人）。我想起了凌晨2点左右在他的办公室里度过的那些夜晚。SSD公司空无一人，我坐在他的椅子上，浏览着他那些书脊朝上的藏书，感觉着他的存在。那些书没有一本是迂腐而愚蠢的商界人士的自助书，而是一本又一本展现远见卓识的书籍。关于集中权力和地域的书：19世纪在天命论教条统治下的美洲大陆，第三帝国统治下的欧洲，古罗马人统治下的海洋，天主教和伊斯兰教统治下的全世界。（顺便说一下，他们都很重视数据单刀直入的力量。）
啊，单是从我偶然听到的安德鲁的谈话，细细品味过的他在备忘录的草稿上、信件和他正在写的书上的那些文字中，我就学到了那么多。
“错误就是噪音，噪音就是污染，污染必须被清除。”
“唯有胜利者，方可慷慨大方。”
“只有弱者才会妥协。”
“要么找到解决问题的方法，要么不再把它当成问题。”
“我们为战斗而生。”
“会意者必胜；知情方能会意。”
我想要是安德鲁知道了我的所作所为会怎么看待，我觉得他会很高兴的。
现在，对他们发动的战斗展开了。
在我家附近的街上，我又按了一下钥匙扣，终于一个车喇叭发出了低弱的嘟嘟声。
找找看，找找看……啊，找到了。是一辆本田思域，瞧这一堆烂铁。肯定是借的，因为艾米莉亚7303的车此时正停在一个扣押汽车场——对这一意外成功的举措我很得意。以前还从来没想过用这一招。
我的思绪又回到了我美丽的红发女人身上。她说的那些，关于彼得·戈登的事，是不是在虚张声势？知识好笑就好笑在这儿：真话和谎言之间的界限极其微妙。但是我不能冒这个险。我得把车藏起来。
我又想到了她。
那个女人失魂落魄的眼睛，她红色的头发，她的身体……我不知道还能等多久。
战利品……
我迅速地查看了一下这辆车。车里有几本书、杂志、克里内克丝面巾纸、几只维他命水的空瓶、一张星巴克的餐巾纸、脱胶的跑鞋、后座上有一份《17岁》杂志，还有一本关于诗歌的课本……谁是这个对世界做出杰出贡献的日本科技产物的所有者呢？汽车牌照告诉我是帕梅拉·威洛比。
我会从innerCircle里再得到一点关于她的信息，然后去拜访她。不知道她长什么样？我要查一下机动车辆部以确保值得为她冒险。
车启动时没什么问题。小心翼翼地倒出来，不要招惹其他车主。不想当众吵架。
半个街区，开进小巷。
帕米小姐喜欢听什么呢？摇滚、另类、嘻哈、脱口秀和国内公用无线电台。预调装置能提供很多信息。
我已经构想了和这个女孩进行交易的策略：去认识她。我们将会在艾米莉亚7303的追思礼拜上相遇（没有尸体，没有葬礼），我会表示慰问。我是在她破案的过程中遇见她的。我非常喜欢她。哦，别哭了，亲爱的。没事了。你听我说。我们聚一聚。我会给你讲艾米莉亚告诉我的所有故事。她的爸爸。还有她爷爷来美国时发生的趣事。（我知道她在四处打探之后，就查看了她的档案。她的履历真有意思。）我们成了好朋友。我真的是悲痛欲绝……喝杯咖啡怎么样？你喜欢星巴克？我每天晚上在中央公园跑步后经常去那儿。不会吧！你也是？
看来我们确实有一些共同之处。
哦，一想到帕米，刚才的那个想法又浮上心头。她有多丑？
要把她骗上我的卡车可能要等一段时间……我得先把托马斯·赖斯顿杀掉，处理好另外几件事之后再说。不过，至少今晚我有艾米莉亚7303。
我开进车库，把车丢在里面——在我换掉牌照，让它沉没在克罗顿水库底下之前，它会一直呆在那里。但是现在我不能想这个。为了准备和我的红发女友之间的交易，我被弄得心劳神疲。此时，她正在我家中的密室里等候着，像一位妻子等待着自己的丈夫在劳心费神的工作结束后回到家里。
对不起，现在无法做出预测。请输入更多的数据，再次执行你的指令。
尽管是从世界上最大的数据库提取信息，尽管有最顶级的软件以光速查看艾米莉亚·萨克斯生活中的每一个细节，但是该程序尝试了几次也没有成功。
“对不起。”马克·惠特科姆轻轻地按了按鼻子说。从这个视频会议系统上的高清晰屏幕上看，他鼻部的伤非常显眼。看上去伤得很重；罗恩·普拉斯基确实把他打得够呛。
这个年轻人吸了吸鼻子，接着说：“没有足够的详细信息。输出的和输入的几乎差不多。如果有一种行为模式的话，效果最好。所有能得到的信息只是她去了一个她从来没去过的地方，至少不是在那条路线上。”
直接去凶手家里了，莱姆灰心丧气地想。
她到底在哪儿？
“等一下，系统在更新……”
屏幕闪烁了一下，发生了变化。惠特科姆脱口而出：“我找到她了！20分钟前有RFID标签的扫描。”
“在哪儿？”莱姆小声问。
惠特科姆把它们放到屏幕上。是在上东区的一个僻静的街区。“在商店找到了两个匹配项。第一次RFID扫描持续了两秒钟。第二次稍长些，8秒钟。她也许是停下来查看一个地址。”
“立刻给博·豪曼打电话！”莱姆大喊。
普拉斯基按下快速拨号键，一会儿紧急勤务小组组长的声音就传进话筒。
“博，我发现了艾米莉亚的线索。她去找522，然后失踪了。我们有一台电脑在监控她的行踪。大约20分钟前，她在第88大街东642号。”
“我们10分钟能赶到，林克。被持为人质？”
“我觉得是。有消息就给我打电话。”
他们挂断电话。
莱姆回想起她在语音邮件里的留言。听起来那么脆弱，电子数据的微弱人声。
她的声音清晰地在他的脑海中回荡：“我有一条线索，是个好线索，莱姆。给我电话。”
他忍不住想这会不会是他们的最后一次联系。
博·豪曼的紧急勤务小组A组站在上东区一座大联排别墅的门边。四名警官穿着全身防弹衣，手持坚实的黑色MP…5冲锋枪。他们小心翼翼地避开窗户。
豪曼不得不承认，他在部队和警察局呆了这么多年，还从来没见过这样的事。莱姆利用某个计算机程序，而不是通过艾米莉亚·萨克斯的手机、电话或GPS跟踪仪，追查出她曾经到过此地。也许这就是警方工作的前景。
小组现在所处的位置是一座私人住宅，但是程序没有给出实际的地点。不过，有一位目击者曾经看到一名妇女去过计算机识别出她的两家商店，然后就朝街对面的这座联排别墅走去。
据推测，她是被他们称之为522的罪犯扣留了。
终于，后方小组打来电话：“B组呼叫1号。我们已经到位了。什么也看不到。她在哪一层楼，请回答？”
“不知道。我们进去搜一搜。动作要快。她在里面有一阵子了。我去按门铃，他一出来开门，我们就冲进去。”
“收到，请回答。”
“C组。我们三四分钟内爬上屋顶。”
“快点！”豪曼嘟囔道。
“是，长官。”
豪曼和艾米莉亚·萨克斯共事了很多年。她比他手下的大多数男人还有种。他说不清是不是喜欢她——她固执、莽撞，本应该有所克制时，她经常虚张声势地切入主题——但是他十分敬重她，这点肯定无疑。
他也不会让她落到522这样的强奸犯手里。他对着站在门廊上的紧急勤务小组的一名警探点点头。对方穿着西服，这样敲门时，凶手从猫眼往外看，不至于泄漏他的身份。一旦他开了门，蹲伏在联排别墅前的警官们就会一跃而起，冲向凶手。警探扣上上衣的纽扣，点了点头。
“该死。”豪曼不耐烦地用无线电联络后方小组，“你们到位了没有？”
47
门开了。她听到凶手的脚步声走进了这间恶臭扑鼻、让人产生幽闭恐怖感的屋子。
艾米莉亚·萨克斯的膝盖痛得厉害。她蜷缩着身子，竭力去摸前兜里的手铐钥匙。但是她被高高的报纸堆包围了，没法侧身伸手去够前兜。她透过裤子的布碰到了它，感觉到了它的形状，但是她干着急也不能把手指伸进开口处。
她心灰意冷到了极点。
又一阵脚步声。
在哪儿，哪儿？
又一次猛地去掏钥匙……快了，但还是够不着。
这时他的脚步声更近了。她放弃了。
好吧，搏斗的时刻到了。随你的便。她看见过他眼中的淫欲和饥渴。她知道他随时都会扑向她。她的两只手被铐在背后，先前搏斗时肩膀和脸上受了伤，疼得厉害，她不知道怎样弄疼他。但是那个混蛋敢碰她一下，就要付出代价。
只是，他在哪儿？
脚步停止了。
在哪儿？萨克斯不知道这间屋子的结构。他要接近她的话，必须穿过一个2英尺宽的过道，两边是发霉的堆积如山的报纸。她能看到他的书桌和成堆的废品——一摞摞的杂志。
快点，扑过来。
我准备好了。我要装出很害怕的样子，避开他。强奸犯全靠自控力。他一看到我畏缩了，就会信心倍增，也就会疏忽。他走过来时，我就用牙咬住他的喉咙。不管发生什么，都要咬紧不松开。我会——
就在这时，整个楼倒塌了，炸弹引爆了。
重物如倾泻的潮水砸落在她的身上，把她猛地击倒在地，压得她动不了身。
她疼得哼出声来。
过了一分钟后萨克斯才意识到他做了什么——可能是预料到她会反抗，他把成堆的报纸推倒了。
手脚全都动弹不得，胸口、肩膀和头暴露在外，她被散发着霉臭的数百磅重的报纸困住了。
幽闭恐怖症攫住了她，惊恐难以言状，她时断时续地呼吸着，爆发出一声尖叫。她努力遏制住心中的恐惧。
彼得·戈登在通道的另一端出现了。她看见他的一只手里拿着一把钢制剃刀，另一只手拿着一台录音机。他凑上前端详着她。
“求你了。”她抽泣着说。这种惊恐只有一部分是装出来的。
“你真美。”他低语。
他又说了几句话，但是话语被门铃声淹没了。铃声同时在主室和这间屋子里响起。
戈登踌躇了。
这时，门铃又响了。
他站起身，走到桌前，在键盘上敲击了几下，然后仔钿地看着电脑屏幕——可能是一个能显示出访客影像的安防摄像头。
凶手思量了一番。他看了她一眼，小心翼翼地折起剃刀，放进裤子的后兜里。
他走向密室的门，穿出去。她听到了门内的咔嗒声。她的手又开始一点点地朝口袋和里面的小金属钥匙移去。
“林肯。”
博·豪曼的声音很遥远。
莱姆低声说：“你说吧。”
“不是她。”
“什么？”
“电脑程序上显示的匹配项是正确的，但是那个人不是艾米莉亚。”他解释说，她把自己的信用卡给了她的朋友帕米·威洛比，让她去买点吃的，想着当晚能一起边吃饭边谈论一些“私事”。“我想，这就是系统读取的。她去了一家商店，沿街浏览了一下橱窗，然后呆在一位朋友的家里。她们在一起做作业。”
莱姆闭上了眼，“好的，谢谢，博。你可以解除戒备了。我们所能做的只有等待。”
“对不起，林肯。”罗恩·普拉斯基说。
他点点头。
他的眼睛漫不经心地移向壁炉台。上面放着一张萨克斯的照片，她戴着一顶黑色的防撞头盔，坐在一辆全国汽车比赛协会的福特汽车里。旁边还有一张�