“除了粗鲁无教养还能有什么？”
她闭上眼。“听着，当初沃斯…彼得森决定建厂时，他们到处打听有没有农民愿意出售土地。”
“出售给沃斯…彼得森？”
她点头。“这一带境况不太好，不是洪水就是干旱，一年一年下来完全无望了。孩子们成群结队地离开家乡。人们只能勉强维持生计，日子过得苦不堪言。”“卖了土地以后，大部分人还跟沃斯·彼得森签了玉米种植协议。你知道的，就是他们还跟以往一样继续种玉米，兴许还能偷偷拿点出去卖。”
“所以其实他们就是在自己的土地上做佃农耕种？”
她又点点头。“他们过去还算是地主，如今成了佃农。但沃斯…彼得森承担了所有的风险。当时来说简直是天大的恩惠。”
整个事件来龙去脉我算懂了。“但现在市场逆转，玉米制品需求急剧增长。”
教堂女耸了耸肩。
“并且，以玉米现在的价格，沃斯…彼得森发了一笔横财，那收益简直就是天文数字。”
“你说对了。”女人指指那些男人。“他们不仅把未来，而且把灵魂都卖给了沃斯…彼得森；为什么不想跟你谈，现在你该明白了吧？”
“我怎么就那么容易亲信别人呢？”在回去的路上我跟麦克抱怨道。
麦克不作声。
“我老爸总是说，看上去太好的东西往往不可相信，看来的确如此。”
“你当时并不知情。”
“我本该知道的。只是我宁愿相信沃斯…彼得森宅心仁厚；美国也一样。”
“公司化的美国？你的确应该再多点了解。你想要创造更高品质的生活，他们想要投资获得利益最大化，你们的目的根本不同。”
我蜷缩在座位上，眼睛盯着窗外。经过一片倒刺铁丝网围着的农田，牌子上写着：未经允许，不得入内。“我猜那是军事用地。”
“因为看到吧台边的那些男人？”
“他们很像士兵。”
“我印象中这里并没有任何军事基地。”
“那，也许他们在建一个新的，来保证中心地带的安全。”
“也许吧。”麦克的语气含含糊糊。“我猜——”
他还没来得及说完，就被甲壳虫乐队的一个片段打断了——“你说再见……我说你好。”蕾切尔设置的这首歌表明来电未设音乐铃声。我看了看显示屏，这号码不认识。“喂？”
“艾利，我是乔治娅·戴维斯。”
“喂，乔治娅。一切还好吧？”
“你不是有个朋友在日内瓦湖有房子？”
“呃，对，是卢克。怎么了？”
“我和某人在一起，急需一个安全的住处。”
* * *
1 B卷镜头；B…ROLL，就是另一个机位拍摄的其他素材，用来扩充主要内容，比如拍摄产品展示片，可以使用这个产品的屏幕操作或拍摄某人使用这款产品当做B…ROLL。又叫幕后花絮或拍摄花絮。
2 阿德拉：治疗注意力缺失症的药物。
3 芝加哥以北约25英里一小镇。
4 祈祷结束时的用语，意为：衷心赞成。
5 指奉行干预主义政策的政府，一般被理解为意味着经济管理与社会控制。通俗地说，就是想扩大政府权力，事事都想管的政府。
第19章
乔治娅觉得，卢克·萨顿的家所表明的东西，正是艾利·福尔曼所一直隐瞒的。一般说来，公开炫富吓不到乔治娅，她在北岸见到的豪宅太多了，尽管她并不知道那些豪宅里住的都是些什么人。
这里可就不同了。卢克·萨顿是艾利的男友，他这栋别墅位于威斯康星州日内瓦湖城，有整整二十个房间，可不是一般的富！房子是红砖结构，有宽大的门廊，四根白色的圆柱，白色的圆屋顶。别墅位于环形车道中央，离公路不远不近，既方便出行，又远离尘嚣。她俩拖着疲惫的身躯来到前门时，夕阳的余晖笼罩着圆屋顶，一片熔融的金黄色。
甚至塞克莱斯都有点拘谨了：“你还认识这家人？”
乔治娅点了点头。
塞克莱斯咽了咽口水。
几分钟后，艾利来了，好像总有那么点儿不自然。“卢克本打算卖掉这地方，最后才改变了主意。”她领着她俩进屋，然后走上环形楼梯。
“干吗要卖呢？”
“说来话长了。”听艾利的口吻，她并不打算讲。到了二楼，走廊铺着地毯，艾利停住脚看了看乔治娅和塞克莱斯。这下轮到乔治娅发窘了。因为乔治娅两天都没洗澡换衣服了，她知道自己疲惫不堪，乱糟糟的，甚至还臭烘烘的。
从岩堡湖出来的那条大道上，塞克莱斯开车接到了她。就像全国汽车比赛者一样，她俩在威斯康星州乡间公路上夺命狂奔。追赶者似乎被甩掉了，乔治娅还是很警惕，以防这个家伙与警方联系，再想法子给他们弄个全境通告。她想到了把丰田车抛掉另外租一辆，但又不想暴露行踪。后来干脆把车前牌照取下来，再把后面的牌照抹上稀泥。
她本想给奥马利打电话，后来还是决定算了，至少眼下不合适。她当然信任奥马利，但社区指挥系统里的罗比·帕克和其他警员就不好说了。乔治娅推测的那些，他们八成不会理睬，会直接推给威斯康星州警方。他们只会说，你无非就是遭遇到了突击步枪的袭击，这与克莉丝·梅辛杰或者乔治·埃默里赫的死毫无关系。
她和塞克莱斯抓紧时间在车里睡了几个小时，而后偷偷摸摸跑去喝了点咖啡。车又开了一百英里，已是傍晚，她才想起艾利在日内瓦湖城有关系。乔治娅不想让福尔曼陷入危险，但她俩确实需要一个地方睡觉，住汽车旅馆又太冒险。她说服自己，也就一晚上，下不为例；一旦为塞克莱斯找到安全的藏身之所，她就立刻回家。无论发生什么事，也无论来的是谁，她都要去面对！
此刻，艾利打开大厅对面的两扇门，一人一间：“两个房间都有浴室。我去拿毛巾和我们多余的衣服，完了后楼下厨房见。”
乔治娅开始沐浴，过去二十四小时的压力随着污垢盘旋而下冲走了。擦干身子，她轻轻走过铺着厚厚地毯的房间。四帷柱床上，放着一条牛仔裤和T恤，乔治娅穿起来有点宽松：可能是艾利的，不过还行。
她环视了一下房间，比她的那个公寓楼的整个套间都要大。除了四帷柱床，一个古色古香的大衣柜，还有一把白色的柳条摇椅。白色窗帘在轻拂的晚风中欢快地飘扬。床上铺着的印花棉布上花团锦簇：这是谁的房间啊？
她下楼去了厨房。塞克莱斯已在那儿，头发还湿漉漉的。她穿着特大号运动服，可能是卢克的，里面是黄色T恤；脸色苍白憔悴，但已没有了先前的紧张与惊恐。
卢克进来了，手里拿着一个大大的比萨盒，外加两个纸袋子。福尔曼吻了吻卢克，接过袋子拿出沙拉，还有一瓶酒和汽水。她在偌大的厨房里忙来忙去，准备盘子、餐巾，看上去十分自在，一点儿也不见早些时候的窘态。他们坐在一张靠窗圆桌旁。窗户很大，窗外月色溶溶，湖泊尽收眼底，湖面微波闪烁。
乔治娅饿坏了，真想一把抓起比萨饼塞进嘴里。她干掉了三片比萨，外加沙拉和面包，但没喝酒；最后确实吃不动了，才往后靠了靠，吸了口气。有人供她吃，供她穿，给她地方睡，已经是很久以前的事了——有人关心真好！喉咙里居然有点哽咽。她喝了口汽水缓了缓情绪。“谢谢！艾利，太好了！”
“别这么说。”福尔曼开始清理桌子。“呃，你怎么会来这儿？”
乔治娅匆匆看了一眼卢克；她们吃饭时，他一直都在旁边陪着。
福尔曼顺着乔治娅的眼光看过去。“尽管说，他绝对靠谱。”
乔治娅仔细端详卢克。他白皙皮肤，红棕色头发，深邃的蓝眼睛里藏着欢乐和悲伤。他只比福尔曼高两三英寸，但体格结实，似乎没几个人能打得过他。说起来，正因为他的慷慨大方，她和塞克莱斯才有避难之处。
咖啡壶嘟嘟响了。卢克拿出杯子，一一倒上。塞克莱斯要加糖，卢克拿出糖，顺带把牛奶拿了出来。
“说呀？”福尔曼问道，有点不耐烦。
乔治娅解释了银行服务费的事。显然是克莉丝·梅辛杰开的账户，把这些服务费存进去，然后注销了这个账号。
“牵涉到多少钱？”福尔曼问道。
“三百万。”
“那可不是一笔小数目。”福尔曼眉头紧锁。“这么说克莉丝盗用公款？”
“我也这么认为……但桑迪却不这么看。”乔治娅看着塞克莱斯。“你给他们讲讲。”
塞克莱斯舌头舔了舔嘴唇。“远不止这些！”
福尔曼看看乔治娅，继而转向塞克莱斯。“怎么？”
乔治娅插话道。“让她缓口气，她可吓得不轻。”
她开始讲他们如何从岩堡湖逃出来的。待她讲完，福尔曼站起身放下百叶窗，遮挡了外面的湖光景色。乔治娅面露感激之情，她转向塞克莱斯。“好了，这儿很安全！”
塞克莱斯战战兢兢地点点头。“嗯，我跟乔治娅讲过，我追查服务费却发现了一个虚拟账号，拉开账户明细单一看——三张现金支票！”
“现金支票！”
她点点头。“一开始，我也认为是克莉丝给她本人开的。你知道，如你们说的那样，挪用公款。”
“但是？”福尔曼接问道。
塞克莱斯扬了扬手。“时间安排对不上号，六月初支票就过期了，六月底她注销的账户。”
“那时她女儿被绑架。”福尔曼回忆道。
“就在同一天下午，几个小时后，绑匪放回了莫利。”乔治娅接着说。
“那么说，”福尔曼猜道，“如非盗用公款，她关闭账户一定是有人逼迫，对吗？”
“但是，”塞克莱斯继续讲。“问题是，克莉丝应该是懂的——即使有人逼迫她——账户关闭了，痕迹还在啊！”
“怎么会这样？”
“我们设置这么多条防线就是为了确保没人会捣鬼。而且，你每次进入系统都得留下员工ID号。克莉丝早就该知道，任何痕迹都会被发现。她做的一切，只是为了争取时间罢了。
“多少时间？”乔治娅问道。
“一个星期后才打电话报案。报案以后不久，可疑行动报告就会归档，她是知道的。”
“支票给谁了？”艾利问道。
塞克莱斯摇摇头。“我拿到的报告里没有名字。还来不及看支票扫描件。”
福尔曼用一只手梳理了一下头发。“好吧，我们来理理整个过程。三张现金支票，每张一百万，付给了三个不知名人士。六月初的某个时候。三周以后，克莉丝的女儿被劫持，克莉丝收取服务费，关闭了支票出账户头。”
“而且该账户里没钱！”
福尔曼的脸上掠过一丝疑惑。“什么？”
梅辛杰如何在最初开的账户里透支支付，塞克莱斯解释了半天。
“透支了三百万？怎么可能！”
“是不该发生这种事。”
“但是……”
“但有时嘛，也要看情况。”
“什么样的情况？”
塞克莱斯手肘支在桌上。“我们来做一个设想，假设是你在处理这个客户的账户，一个大客户，也许是银行里最大的客户。”
福尔曼点点头。
“我们来做个假设，针对各种各样的交易活动，他们有十个，十二个，也许二十五个不同的账户。有一天他们跑来跟你说：听着！我需要你帮个忙，帮我开一个新的账户，用下面的名字和企业法人号码。”塞克莱斯顿了顿。“接着我要你在那个账户里批准三张现金支票，按照我的指示寄出去。”
福尔曼插话了。“这时难道你不会问，哪儿来钱支付这些现金支票？”
“客户会跟你说，他知道支票会让账户透支。但是，他说把所有账户合起来算，每日余额超过四千万，所以钱是很多的。他叫你开支票，说几天之内会把透支的钱补上！”
“那不是非法的吗？”
“也不尽然，银行职员有权处理短期的透支交易。”
卢克插嘴说。“她说得对，你知道，确实可行。我就和银行通融过一两次，情况很类似。”
“克莉丝真有权限批准那么巨额的透支？”
“嘿，她不仅是IT部的主管，而且还是副总裁。但数额那么大，也超过了她的权限。”
“结果谁批准的？埃默里赫？”
“不是，唯一能批准那笔钱的只能是董事长——托马斯·帕蒂森。”
“他真批准了？”艾利惊问道。
“支票上有他的签名。”
福尔曼和乔治娅交换了一下眼色。乔治娅看着卢克。“你认识帕蒂森？”
他摇摇头。“不认识。”
“那么，”艾利接着话题讲。“什么顾客有这么大的面子，你们银行的董事长会给他这么尊贵的待遇？”
塞克莱斯转过头面向艾利。“这正是让人觉得恐怖的地方。账户是以西南开发有限公司的名义开的。”塞克莱斯停了停。“但我们没有客户叫那个名字，而且那个地址和企业法人编号也是伪造的。”
“天哪！事情变得越来越复杂了。克莉丝·梅辛杰开了一个神秘账户，用的假名字，里面没钱！”艾利举起手掌。“你说银行透支了三百万，除了克莉丝·梅辛杰和银行的董事长，没人知道这是谁的账户，钱跑到哪儿去了，对吗？”
“一般来说，很难发现，甚至是不可能。除非董事长本人愿意说出来。”
乔治娅交叉双臂。“这种情况，他不得不说，对吧？”
“我不能替他说话。”塞克莱斯难为情地笑笑。
乔治娅察觉到了。“你为什么要笑呢？”
“呃，还记得我说过的关于系统让你留指纹这事吗？”
乔治娅点点头。
“嗯，在我发现所有这些以后，我查了一下克莉丝·梅辛杰的身份代码。”
艾利的眼睛瞪大了。“聪明！”
塞克莱斯咧嘴笑了。“结果发现克莉丝·梅辛杰才是聪明人！”
“怎么讲？”乔治娅问道。
“支出了三百万的现金支票以后，过了几天，她冻结了我们一个客户的账户。”
“冻结？”
“一般说来，一旦账户被冻结，只有解冻以后才能支取一定的数额的钱。显然就是一保险单，这样以防透支的钱不返还。”
“哇！”艾利惊呼道。“我敢打赌，一定冻结了三百万！”
塞克莱斯点点头。“完全正确！”
“那，谁的账户被冻结了呢？”
塞克莱斯四处张望。接着她声音有点发抖。“一个名叫德尔顿的公司，德尔顿安保公司。”
卢克的身子一下坐直了，好像屁股撞到了一根滚烫的拨火棒。
第20章
“德尔顿安保公司是在沙漠风暴1行动中为军队提供物资设备而成立的。”卢克说。
“什么样的设备？”乔治娅问道。
“不是什么大不了的东西。我记得在那边的时候听到过他们的情况。”
“你在军队待过？”
“我在军队是开‘巴弗’的。”
“巴弗？”
“体积庞大而形状难看的大家伙，B…52型同温层堡垒轰炸机，可以用来运载货物。”
乔治娅还想继续问下去，但卢克打断了她。“德尔顿提供帐篷、炊具、便携式厨房等这类东西。”他停顿了一下。“但‘9·11’之后，一切都变了。现在他们是为在高危区域的政府官员提供保护性服务。他们管这叫外事安全合同。他们也和企业签安保合同。”
“那他们基本上就是雇佣兵