“什么，已经抓住凶手了吗？”藤枝问。
“是的，就是在今天潜入秋川家的伊达正男。在傍晚的时候，他悄悄从后门潜进了宅邸，从厨房旁边进到了庭院里，随后又到了钢琴房的窗户那里，据他陈述，他当时正看到骏三背对着窗户站着。”
“接下来呢？”藤枝问。
“他当然还没有承认随后的杀人罪行，但是既然已经承认前往秋川宅邸的行径，其余的事情应该只是时间问题。”
“这么说来，高桥先生，你认定伊达就是这起命案的凶手吗？”
“是的。”
“你的意思是，第二起命案是早川辰吉做的，第一起命案和第三起命案则是宽子所为，而伊达则是这一起命案的凶手？”
“藤枝先生，不要再说那些无聊的理论了，就算是再高深的理论，如果不能用来抓捕凶手的话，就毫无用处。”
藤枝并没有做出反驳。
“伊达确实是在傍晚外出的吗？”木泽医生有些担心地问。
“嗯。对了，木泽医生，你今天早上似乎也去观察过伊达的情况吧？”
“是的，他当时还卧床休息。”
“但是，还不至于连爬起来的气力都没有吧？”
“那倒是。如果是想起来的话，那么站立行动的气力还是有的。”
“关于是否在傍晚时外出过，伊达一开始是死活都不承认的，他似乎也叮嘱过照顾他的老婆婆，同样证实他并未外出，不过在警方的严厉逼问之下，他最终还是说实话了。照他所说的，在傍晚林田先生去看过他以后，他就下床换上了制服，并且说自己要出去一下，随即就出门去了。大概十二三分钟以后，伊达脸色难看地走了回来，并且吩咐老婆婆要说明不管是谁来找他，都要证明他并未外出过。但我在让伊达和老婆婆当场对质以后，伊达还是不得不对事实供认不讳。加之秋川家的女仆阿久曾目击伊达的身影，所以应该是确定的事实。”
“既然这样，如果伊达否认自己曾杀人的话，他又是因为什么原因去秋川家的呢？难道是去见贞子吗？”一直沉默着的林田忽然说。
“是的，他正是这么说的。”
“就算这样，一个病重的人突然赶着出门去，还是让人觉得有些奇怪。”藤枝说。
“是的，所以我就针对这一点进行了追问。伊达的回答是，因为目前警方的目标似乎已经锁定在了宽子身上，也就放心了，可就在傍晚林田先生去看望他的时候，告诉他警方已经不再怀疑宽子……林田先生，这是真的吗？”
“说到这个……我去看望他的时候，或许是真的说过类似的话。哦，小川先生，我是在打电话给你之后，去探望的伊达。”
“所以他想到自己和贞子或许已经再度受到警方的怀疑，于是急迫地想要将这件事情告诉给贞子，于是不顾自己身染重病而跑出了门去。”
2
“原来如此，这也就难怪了。”藤枝说。
“但假如真的是这样的话，他可以像平常一样从后门进入宅邸以后，直接到二楼贞子的房间里去就可以了啊，为什么要绕到院子里去呢？更何况当时外面还下着雨。我当时就发现这点相当可疑，所以随即提出了自己的质问。按照他的话说，是基于他和贞子可能已经再度受到警方怀疑的考虑，所以只想见到贞子，而不想见到其他的人，要是直接上二楼的话，极有可能会被宽子撞见，从而准备到庭院里叫贞子下来的。接着就是整件事的重点，说来非常有趣。根据伊达的供述，他从后门绕到了庭院，到贞子房间的正下方，然后抬起头来往上面看，但因为在正下方没有办法看到窗户，所以他就向后退了大概七八步。正在这个时候，他忽然看到钢琴房里有人影，想着或许是贞子也说不定，于是急忙向着钢琴房走近。因为当时钢琴房里的光线很暗，伊达就走向了右边的窗户，手扶住窗户，探着头往里面看，就在此时他听到从钢琴房里传出了一声奇怪的呻吟，然后就看到秋川骏三仰天倒在了地上。虽然伊达并不知道发生了什么事情，却感到非常恐惧，转身就逃掉了。”探长说到这里，点着了一根朝日牌香烟，悠悠地吐出了一口烟。
他讲到这里的时候，我以为藤枝或是林田会说点儿什么，但是两个人都没有开口。
“但是，伊达的供述内容当然并非全部属实。从窗户下面留下的鞋印，以及被害者并未拿到所想找的东西这一点来看，伊达都肯定进入过屋子。虽然他并没有承认，但我想他肯定也不会撑得太久，更何况，警方已经将倒地的椅子上和现场留下的指纹全部采集好了，应该能够确定他确实曾进入过房间。还有，我已经派人搜查过伊达的住处，相信过不了多久就能够找到骏三藏起的那样东西。抱歉的是，让你们遭受困扰，不过，现在你们可以放心离开了。不过秋川家的两位小姐可能会再次受到较为深入的调查，但是她们应该很快就会回家的。但因为贞子和伊达的特殊关系，她或许会稍微晚一点儿的……秋川家的女仆们因为都与此次事件没有什么关系，早已经让她们回去了，笹田管家可能也已经回到宅邸去了。”
虽说高桥探长嘴上非常客气，但其实真正想要说的是反正你们留在这里也没有什么用，不如尽早离开吧！我不知道藤枝和林田到底怎么想，反正两个人听过高桥探长的话以后，马上站起来就往外走。
走出探长办公室以后，突然冲出来一大群人把我们给围住了，同一时间，镁光灯在我们的眼前闪成一片。
我想，这些记者都在这里蹲守了多时了吧？但是我并不担心，相信以藤枝的手段，要摆脱这些人应该不会费太多力气。
果不其然，林田非常轻松地就从人群中穿过去了。但是藤枝呢？也不知道他脑子里在想什么，在看到围过来的记者以后，竟然急忙退回到了探长的办公室里，过了一会儿，他竟然迎向了围过来的记者，面对着记者们的长枪短炮，他开始滔滔不绝地说了起来。
在我看来，藤枝主动向记者们积极说明自己的见解，实在是前所未有的事情，记者们也感到有些始料未及，所以都聚精会神地关注着他。
3
虽说藤枝对媒体显露出不同寻常的态度，我则静静在旁边看着。
不一会儿，他从记者的围攻下解脱出来，走到了我的身边。“怎么回事？怎么会连记者都甩不掉呢？而且居然还说了那么多话。”
“没有什么值得大惊小怪的！或许明天早上看到报道高桥探长会有些不高兴，但是，管他呢，既然让我生气，我也得刺激他一下。”
“那么，你都讲了一些什么呢？”
“也没有什么，反正明天看到报道就明白了……今天探长的所作所为真是让人无法接受，搞得我心情极为糟糕，我们今天就在这里分手吧！”说着话，他拦住了一辆恰好路过的出租车，打开车门，向着我挥挥手就坐了进去，“我先走啦！”
出租车很快就消失在了夜色里。
虽然对藤枝的态度感到困惑，但是也只能先选择回家去了。
遭到诅咒的5月1日就这样过去了。
5月2日一大早，我一醒过来，就赶紧抓起了当天的晨报。果然，报纸上都用“秋川家的奇异事件”“第四起命案”之类的大幅标题来报道昨天的命案，同时也用大篇幅刊登了“藤枝真太郎的谈话”。内容是，警方已经在昨夜逮捕了凶手伊达正男，在经过严格侦讯以后，伊达正男已经对自己昨天杀死骏三的事情供认不讳，而且，在谈话的最后还有提到，据名侦探藤枝真太郎透露，伊达之所以会杀掉骏三，是源于20年前伊达家与秋川家的一段前尘旧恨。
当然，对于所谓的前尘旧恨是什么，报刊都根本不知其详。不过，根据报道可以知道，藤枝昨天晚上确实对记者们说了很多，因为，各个报刊都言之凿凿地报道说伊达正男已经在警局中完全自白！
我坐在床上点着了一根烟，对着天花板开始发呆。
就在此时，家里的电话响了，我急忙拿起话筒，听到的是高桥探长紧张的声音。
“是小川先生吗？你是否知道现在藤枝先生在什么地方呢？不，我刚刚已经打电话到他家里，他不在家，当然也不在事务所里……是吗？如果他没有到你那里去的话……那可没办法啦！他要是到了的话，麻烦你告诉他，希望他能够尽快来与我见一面。”
高桥探长似乎对藤枝向记者们所说的话相当生气，准备向藤枝好好发一些抱怨。
我刚刚挂断电话大概五分钟，藤枝的电话就打了进来。
“喂，你现在什么地方？高桥探长刚才打电话来找你呢，他似乎对你昨天晚上向记者们所说的事情非常生气。”
“我早就预料到了，所以一大早就出门了。当然，一直躲着也不是长远的事情，所以决定到中午的时候再去见他。我希望你能跟我一起过去，所以你不要出门了，最好在家里等我的电话。”话音刚落，他就挂断了电话。
4
藤枝的电话在正午钟响过没有多久就打了进来。
“我决定现在去见探长，你现在就打个出租车到牛込警局门口等我吧！”
我随即出门拦下了一辆出租车，到了牛込警局的门口，大概在等待两分钟以后，藤枝就赶到了。
“走，去跟探长道个歉吧！他一定快气疯掉了。”我们刚走进调查主任办公室，就看到高桥探长正用一副咬牙切齿的样子注视着我们，但毕竟是在警局，他似乎不太好意思在这里骂人，只是默默地站了起来。
藤枝抢在高桥探长前面道歉：“昨天真的过意不去，我想你现在一定是在为早晨的新闻报道而生气，不过……”
“虽说昨天你离开的时候跟我有过商量，但我当时只答应你可以告诉记者们一些事情，但不能告诉全部实情，但是你怎么能……”
“高桥先生，请你务必再等待一天，不，应该不需要一天就可以了，或者只需要几个小时，你就能明白我为什么要那么做了。”
但是藤枝这些话并没有让高桥探长的心情有所好转。“说实话，藤枝先生，我完全不明白你的意思。”
“不会太久，你就能够明白的。”
幸运的是，我们不需要再等一天，甚至几个小时也不需要再等。高桥探长正准备继续和藤枝谈话的时候，一名穿着制服的巡佐忽然慌张地推门进来。
“报告探长，刚才一个奇怪的女人闯了进来，说是必须要见到您。”
听到这话，藤枝一下子站了起来：“她是不是说伊达正男并非凶手，而自己才是真正的凶手，是不是？”
巡佐震惊地望着藤枝，回答：“是的，她正是这么说的。”
“是的，我就在等这个。高桥先生，请你马上过去见她，赶快听一听这位女性究竟要说什么。”
突然发生这样的情况，高桥探长显得相当困惑，但还是不慌不忙地站起来，默默地走了出去。
“到底是怎么回事？你难道早就料到这个女人会出现吗？”
“是的！要是我的推理没有问题的话，只要见到今天晨报所刊登的报道，这位女性只要没有生病或者是死亡，就一定会不顾一切地赶到这里！”
我正想着藤枝的话，突然从隔壁房间传来了巨大的骚乱，同时，我们听到高桥探长大声地呼叫着野原法医。
“糟糕，她现在还不能死！”
藤枝立刻抓着我，冲进了隔壁的房间。
房间里现在只有两个人，一个是高桥探长，另一个则是四五十岁左右的妇人。妇人此时正靠在探长的身上，她的身体痛苦地挣扎着。
看到我们不顾一切地闯进来，我原本以为高桥探长会勃然大怒，却想不到他脸上竟然显现出长出一口气的神情。
“藤枝先生，必须尽快把她送到医院去。”
“是服下毒药了吗？好的。”
藤枝的动作非常干练，他和随后进来的野原法医一起对妇人进行急救，同时扶着她的肩膀进入了汽车，在高桥探长的护送下急忙向附近的芦田医院驶去。
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在到达医院以后，医生先设法让她把服下的毒药吐出来，然后打了一针，开始进行各种的急救方法，随后把妇人扶到了病床上，总算是安顿了下来。此时距离我们离开警局已经过去了两个小时。
“怎么样，还救得活吗？”高桥探长向院长芦田博士问道。
“她所服的毒药是××，加上急救得早，或许是可以救活的，但是因为她的情况已经比较严重，也说不定。”博士在说完以后，就沉默了一会儿，接着说，“要是想要问些什么的话，最好还是尽快一些比较好。只不过，她可能没有办法做出完整的回答。”
说话的时候，芦田博士还在不停地指挥护士们对妇人进行急救。
“那我们先到别的房间去稍等片刻。”
说着，高桥探长、藤枝和我就先到了隔壁的房间。
“实在是让人吃惊啊！她尖叫着：‘伊达不是凶手，凶手是我，那个孩子什么都不知道的啊！’同时就把毒药吞了下去，随后就开始痛苦地挣扎了。”
这位突然出现的女人似乎让高桥探长非常震惊，同时也再度恢复了对于藤枝的信任。
“她到底叫什么名字？应该是自称千代子吧？”藤枝自信地说。
“嗯。”高桥探长忙不迭点头，“确实如此，她自称是里村千代子。”
“那就没有错了，她就是伊达正男的阿姨。”
“嘿，你怎么会知道的？”
“我其实早就知道了，只是一直都不知道她在何处。于是就想着，若是在报纸上登出伊达正男是凶手的报道，她就不得不露面了，因为，她正是促成秋川家多起命案的始作俑者……”
听到藤枝的话，高桥探长和我都大吃一惊，我们俩呆望着藤枝，不知道该说什么了。
这时候芦田博士走了进来，他低声地说：“病人看起来依然非常痛苦，但她表示希望务必能够与你们见一面，所以你们为什么不试着去进行问话呢？以一名医生的立场来说，当然希望她还是安静一些比较好，但是，她那么心急毕竟不是很好的迹象，还有……说不定她的生命也支撑不了多久了……”
“既然这样，就过去问问看吧！”藤枝催促着高桥探长。里村千代子虽说躺在床上，但样子看起来依然非常痛苦，似乎不停地想说一些什么，但是到底是没有办法听清楚。
高桥探长好像有一些手足无措，只好求助似的望向藤枝。
“这样好了，我帮助你将你想要说的话说出来，但是你要仔细听着，如果有哪里不对，你只要摇头指出来就行。”
藤枝搬了一把椅子坐到了千代子的床边，将头靠近她的枕侧：“你是里村千代子吗？”
女人点了点头。
“里村千代子，你结婚以前的名字应该是村井千代子，你的姐姐名叫村井加代子，后来嫁给了伊达捷平，成为了伊达加代子。所以，你就是伊达加代子的妹妹，伊达正男的阿姨。你今天一大早就在报纸上看到伊达正男成为凶手的报道，于是下定决心，必须解救无辜的外甥，然后在将事实说出以后自杀。你之所以会抱定一死的决心，是因为你看到了自己在诅咒之外所做的事情造成了严重的后果，你对此深感恐惧。”
这么说来，难道这个妇人就是真正的凶手吗？
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“你刚才对高桥探长说：‘伊达不是凶手，凶手是我，那个孩子什么都不知道的啊！’好的，我无条件地同意这点，但是，我没有办法相信‘凶手是我’这样的话。我想，�