time enough for love-时间足够你爱(英文版)- 第96部分

　　
　　It　seems　an　excessive　price。　I　don't　plan　to　risk　it。
　　
　　There　are　a　small　but　appreciable　number　of　females　who　are　not　〃property〃　of　some　male…so　what's　holding　you　back；　Lazarus？　…
　　
　　The　overhead；　for　one　thing。　（Better　not　tell　Galahad　this；　it　would　break　his　heart。）　Negotiations　are　usually　long；　plex；　and　very　expensive…and　she　is　likely　to　regard　〃success〃　as　equivalent　to　a　proposal　of　lifetime　contract。
　　
　　On　top　of　that　she　is　quite　likely　to　bee　pregnant。　I　should　have　asked　Ishtar　to　offset　my　fertility　…　for　this　trip。　（I　…am　terribly　glad　I　did　not。）　（And　I　am　honing　for　you　darlings；　my　other　selves…and　thank　you　endlessly　for　kicking　my　feet　out　from　under　me。　I　couldn't
　　
　　……　initiate　it；　dearly　as　I　wanted　to！）
　　
　　Laz　and　Lor；　believe　this：　Mature　females　here　do　not　know　when　they　are　fertile。　They　rely　either　on　luck　or　on　contraceptive　methods　that　range　from　chancy　to　worthless。　Furthermore；　they　can't　find　out　even　from　their　therapists…who　don't　know　much　about　it　themselves。　（There　are　no　geicists。）　Therapy　is　very　primitive　in　1916。　Most　physicians　are　trying　hard；　I　think；　but　the　art　is　barely　out　of　the　witch…doctor　stage。　Just　rough　surgery　and　a　few　drugs…most　of　which　I　know　to　be　useless　or　harmful。　As　for　contraception…hold　on　tight！…it　is　forbidden　by　law。
　　
　　Another　law　made　to　be　broken…and　is。　But　law　and　customs　retard　…　progress　in　such　matters。　At　present　（1916）　the　monest　method　involves　an　elastomer　sheath　worn　by　the　male…in　other　words　they　〃couple〃　without　touching。　Stop　screaming；　you'll　never　have　to　put　up　with　it。　But　it　is　as　bad　as　it　sounds。
　　
　　I've　saved　my　strongest　reason　for　the　last。　Dears；　I've　been　spoiled。　In　1916　a　bath　once　a　week　is　considered　er。ough　by　most　people；　too　much　by　some。　Other　habits　match。　Such　thing　when　unavoidable　can　be　ignored。　I'm　well　aware　that　I　whiff　like　an　old　billy　goat　in　very　short　order　myself。　Nevertheless；　when　I　have　enjoyed　the　pany　of　six　of　the　daintiest　darlings　in　the　Galaxy…well；　I'd　rather　wait。　Shucks；　ten　years　isn't　long。
　　
　　465
　　
　　*466
　　
　　If　yqtr　have　receiv4d　any　of　…the　letters　I　will　send　over　the　next　ten　years；　then　you　may　have　rushed　to　check　up　on　Gr~gorian　1916…1919。　I　selected　1919…1929　both　to　savor　it…a　vintage　decade；　the　very　last　happy　period　in
　　
　　…　old　Earth's　history…but　also　to　avoid　the　first　of　the　Terran　Plaary　Wars；　the　one　known　now　（it　has　already　started）　as　〃The　European　War；〃　then　will　be　called
　　
　　…〃The　World　War；〃　then　still　later　〃The　First　World　War；〃　and　designated　in　most　ancient　histories　as　〃Phase　One　of
　　
　　the　First　Terran　Plaary　War。〃
　　
　　Don't；fret；　I'm　going　to　give　it　a　wide　berth。　This　in
　　
　　volves　change~　in　my　travel　plans　but　none　in　the　1926
　　
　　pickup。　I　ha~e　little　memory　of　this　war；　I　was　too
　　
　　young。　But　I　recall　（probably　from　school　lessons　rather
　　
　　than　…from　direct　memory）　that　this　country　got　into　it　in
　　
　　…　…1917；　and　that　the　war　ended　the　following　year…and
　　
　　that　date　I　remember　exactly；　as　it　was　my　sixth　birthday
　　
　　and　I　thought　the　noise　and　celebration　was　for　me。
　　
　　What　I　can't　remember　is　the　exact　date　this　country　entered　the　war。　I　may　not　have　looked　it　up　in　planning　this　junket；　my　purpose　was　to　arrive　after　11　November　1918；　the　day　the　war　ended；　and！　allowed　what　I　thought　was　a　fortable　margin。　I　was　fitting　in　those　ten　years　most　carefully；　as　the　following　ten　years；　1929…1939；are　decidedly　not　a　vintage　decade…and　they　end　with　the　start　of　Phase　Two　of　the　First　Terran　Plaary　War。
　　
　　There　is　no　possible　way　for　me　to　look　up　that　date…　but　I　find　one　bright　clue　in　my　memory：　a　phrase　〃The　Guns　of　August。〃　That　phrase　has　a　sharp　association　in　my　memory　with　this　war…and　it　fits；　for　I　remember　that　it　was　warm；　summery　weather　（August　is　summer　here）　when　Gramp　（your　maternal　grandfather；　dears）　took　me　out　into　the　backyard　and　explained　to　me　what　〃war〃　is　and　why　we　must　win。
　　
　　I　don't　think　he　made　me　understand　it…but！　remember　the　occasion；　I　remember　his　serious　manner；　I　remember　the　weat？er　（warm）；　and　the　time　of　day　（just　before　supper）。
　　
　　Very　well；　I'll　expect　this　country　to　declare　war　next
　　
　　…August；　I'll　duck　for　cover　in　July…for　I　have　no　interest　in　this　war。　I　know　which　side　won…　（the　side　this　country　will　be　on）　but　I　know　also　that　〃The　War　to　End　All　Wars〃　（it　was　called　that！）　was　a　disastrous　defeat　both　for　〃victors〃　and　〃vanquished〃…it　led　inevitably　to　the
　　
　　467Great　Collapse　and　caused　me　to　get　off　this　pla。　Nothing　I　can　do　will　change　any　of　that；　there　are　no　paradoxes。
　　
　　So　I　will　hole　up　till　it's　over。　Almost　every　nation　on　Terra　eventually　picked　sides…but　many　did　no　fighting；　and　the　war　did　not　get　close　to　them；　especially　nations　south　of　here；　Central　and　South　America；　so　that　is　probably　where　I　will　go。
　　
　　But　I　have　almost　a　year　to　plan　it。　It　is　easy　here　to　be　anything　you　claim　to　be…no　identification　cards；　no　puter　codes；　no　thumbprints；　no　tax　numbers。　Mind　you；　this　pla　now　has　as　many　people　as　Secundus　has　（will　have…your　〃now〃）…yet　births　are　not　even　registered　in　much　of　this　country　（mine　was　not；　other　than　with　the　Families）；　and　a　man　is　whoever　he　says　he　is！　There　are　no　formalities　about　leaving　this　country。　It　is　slightly　more　difficult　to　get　back　in；　but　I　have　endless　time　to　cope　with　that。　…　But　I　should；　through　ordinary　prudence；　go　away　for
　　
　　the　duration　of　this　war。　Why？　Conscription。　I'm　durned　if　I'll　try　to　explain　that　term　to　girls　who　just　barely　know　what　a　war　is；　but　it　means　〃slave　armies〃…and　it　means　to　me　that　I　should　have　asked　Ishtar　to　make　me　look　at　least　twice　the　apparent　age　I　look　now。　If　I　hang　around　here　too　long；　I　risk　being　an　involuntary　〃hero〃　in　a　war　that　was　over　before　I　was　old　enough　to　go　to　school。
　　
　　This　strikes　me　as　ridiculous。
　　
　　So　I'll　concentrate　on　accumulating　money　to　carry　me　a　couple　of　years…convert　that　into　gold　（about　eight　kilos；　not　too　heavy）…then　the　first　of　next　July；　move　south。　A　mild　problem　then；　as　this　country　is　conducting　a　small…scale　border　war　with　the　one　just　south　of　it。　（Going　north　is　out　of　the　question；　that　country　is　a4ready　in　the　big　war。）　The　ocean　to　the　east　has　underwater　warships　in　it；　these　tend　to　shoot　at　anything　that　floats。　But　the　ocean　on　the　other　side　is　free　of　such　vermin。　If　I　take　a　ship　going　south　from　a　seaport　on　the　west　side　of　this　country；　I'll　wind　up　outside　the　fighting　zones。　In　the　meantime　I　must　improve　my　Spanish…　much　like　Galacta　but　prettier。　I'll　find　a　tutor…no；　Laz；　not　a　horizontal　one。　Don't　you　ever　think　about　anything　else？
　　
　　468（e　to　think　of　it；　dear；　what　else　is　worth　thinking　about？　Money？）
　　
　　Yes；　money；　at　the　moment；　and　I　have　plans　for　that。　The　country　is　about　to　elect　a　chief　of　government…and　I　am　the　only　man　on　Terra　who　knows　who　will　be　elected。　Why　did　it　stick　in　my　memory？　Take　a　look　at　my　registered　Families'　name。
　　
　　So　my　pressing　problem　is　to　lay　hands　on　money　to　bet　on　that　election。　What　I　win　I'll　use　to　gamble　in　the　bourse…except　that　it　won't　be　gambling；　as　this　country　is　already　in　a　war　economy　and　1　know　it　will　continue。
　　
　　I　wish　'I　could　accept　bets　on　the　election　instead　of　placing　them…but　that　is　too　risky　to　…　my　skin；　I　don't　have　the　right　political　connections。
　　
　　You　see…　No；　I　had　better　explain　how　this　city　is　organized。
　　
　　Kansas　City　is　a　pleasant　place。　It　has　tree…shaded　streets；　lovely　residential　neighborhoods；　a　boulevard　and　park　syst~m　known　throughout　the　pla。　Its　excellent　paving　encourages　the　automobile　carriages　that　are　beginning　to　be　popular。　Most　of　this　country　is　still　deep　in　mud；　Kansas　City's　well…pave~1　streets　have　more　of　these　autopropelled　vehicles　than　horse…drawn　ones。
　　
　　The　city　is　prosperous；　being　the　second　largest　market　and　transportation　center　of　the　most　productive　agricul…'　tural　area　on　Terra…grain；　beef；　pork。　The　unsightly　aspects　of　this　trade　are　down　in　river　bottoms　while　the　citizens　live　in　beautiful　wooded　hills。　On　a　damp　morning　when　the　es　catches　a　？hiff　…of　stockyards；　otherwise　the　air　is　clear　and　clean　and　beautiful。
　　
　　It　is　a　quiet　city。　Traffic　is　never　dense；　and　the　clopclop　of　horses'　hooves　or　the　warning　gong　of　an　electrically　propelled　street…railroad　car~　is　just　enough　to　acdent　the　silence…the　sounds　of　children　at　play　are　louder。
　　
　　Galahad　is　more　interested　in　how　a　culture　uses　its　leisure　than　in　its　economics…and　so　am　I；　as　scratching　a　living　is　controlled　by　circumstances。　But　not　play。　By　play　I　do　not　mean　sex。　Sex　can't　take　up　too　much　time　of　humans　matured　beyond　adolescence　（except　a　few　oddies　like　the　fabled　Casanova…and　Galahad　of　course
　　
　　…~Me　'at's　off　to　the　Dyuke！'）。
　　
　　In　1916　（nothing　I　say　necessarily　applies　ten　years
　　
　　469later　and　certainly　not　one　hundred…　years　later；　this　is　the
　　
　　…very　end　of　an　era）　…at　this　time　the　typical　Kansas　Citian　makes　his　own　play；　his　social　events　are　associated
　　
　　with　ch&rches；　or　with　relatives　by　blood　and　marriage；　or　both…dining；　picnicking；　playing　games　（not　gambling）；　or　simply　visiting　and　talking；　Most　of　this　costs　little　or　nothing　except　the　expense　of　supporting　their　churches
　　
　　…which　are　social　clubs　as　much　as　they　are　temples　of　religious　faith。
　　
　　第65节
　　
　　The　major　mercial　entertainment　is　called　〃moving　pictures〃…dramatic　shows　presetited　as　silent　blackand…white　shadow　pictures　ifickering　against　a　blank　wall。　These　are　quite　new；　very　popular；　and　very　cheap…they　are　called　〃nickel　shows〃　after　the　minor　coin　charged　as　a　fee。　Each　neighborhood　（defined　as　walking　distance）　has　at　least　one　such　theater。　This　form　of　entertainment；　and　its　technological　derivatives；　eventually　had　（will
　　
　　…　have）　as　much　to　do　with　the　destruction　of　this　social
　　
　　…　…pattern　as　the　automobile　carriages　（get　Galahad's　opinions　on　this）；　but…in　19　16…neither　has　as　yet　disturbed　what　appears　to　be　a　stable　and　rather　Utopian　pattern。
　　
　　Anomie　has　not　yet　set　in；　the　norms　are　strong；　…　customs　are　binding；　…　and　no　one　here…&…now　would　believe　that　the　occasional　rumble　is　Cheyne…Stokes　breathing　of　a　culture　about　to　die。　Literacy　is　at　the　highest　level　this　culture　will　ever　attain…my　dears；　the　people　of　1916　simply　would　not　believe　2016。　They　won't　even　believe　that　they　are　about　to　be　enmeshed　in　the　first　of　the　Final　Wars；　that　is　why　the　man　for　whom　I　am　named　is　about　to　be　reelected。　〃We　Are　Neutral。〃　〃Too　Proud　to　Fight。〃　〃He　Kept　Us　Out　of　War。〃　Under　these　slogans　they　are　marching　over　the　precipice；　not　knowing　it　is　there。　…　…
　　
　　（I'm　depressing　myself…hindsight　is　a　vice　。　。　espe
　　
　　…　cially　when　it　is　foresight。）
　　
　　Now　let's　look　at　the　underside　Qf　this　lovely　city：
　　
　　The　city　is　a　nominal　democracy。　In　fact　it　is　nothing　of　the　sort。　It　is　governed　by　one　poli