但应该指出的是，这个漏洞近年来没有扩大，而是缩小了。俄罗斯航空制造业的状况大为改观——不仅在制造新型军用飞机这一个方面。2003年8月，在莫斯科附近的朱可夫市举行的俄罗斯航空基地MAKC上展示了来自40个国家的近200种航空技术。120个外国公司和俄罗斯的500多家公司参加了MAKC航空展。《苏维埃俄罗斯报》称，将有70万观众去参观朱可夫航空展，“对于俄罗斯的爱国者们来说，这里有很多值得骄傲之处”。 不过，该报也指出，俄罗斯参展的大部分设备都是从苏联时期就开始设计的，但在1991～1992年时被中断了。这对国家来说是有很大损失的，不过目前停滞现象已经消除，造船和核电站建设行业的停顿也被消除了。所有这些领域都有新设计出现。
临近选举（9）
最近3～4年，国产货车和轿车以及各种农业机械的生产有所增长。2003年夏天，克拉斯诺亚尔斯克联合机工厂为了展示其产品的高质量，派出5辆联合机，一路开到莫斯科。这些联合机在俄罗斯的道路上跑了五千多公里，没有发生任何事故和损伤，随行的车队倒是有破损。
最近4年，俄罗斯的农业生产明显增长。部分粮食开始出口到西方和独联体国家。粮食丰收的2002年出口量较大，而粮食收成相对减少的2003年出口量也得到了保持。矿物肥料的生产有所增长。世界上最大、也是俄罗斯惟一的矿物肥料浓缩物联合企业——位于摩尔曼斯克州基洛夫斯克市的磷灰石工厂摆脱了破产窘境，生产得到了恢复。按照某些指标来看，俄罗斯食品工业领域的不少企业达到了欧洲标准。食品工业发展的资本很多时候来自西方，但它们都使用大家习惯的苏联名称。让俄罗斯损失惨重的大规模食品进口现象已经明显减少。按照2002～2003年的增长速度，能够与食品工业竞争的只有建筑和玻璃行业。
目前，国家对科学领域的拨款有明显增长。当然，这还远远不够，还应使学位和职称补贴得到大幅度提高。90年代，很多学者、工程师和技术人员离开了俄罗斯，这一流失弥补起来要比弥补资本损失困难得多。然而，国内新一代的工程师和学者正在逐渐成长起来，出现了一批新型的经营和行政人员，和以前苏联的管理者相比，他们在很多方面更为出色。俄罗斯保留了不少科学技术潜能，我们看到，许多行业研究机构和科学院系统的研究所的工作开始复苏，在不同的领域内都有许多创新获得了专利，也因此出现了不少增长点。的确，科学技术在俄罗斯失去了从前的物质刺激因素，学者的地位有所下降，但从另一个方面来看，在科研队伍内已经没有意识形态领域的各种障碍和妨害，这些因素曾经对许多科学领域的发展产生过毁灭性的影响。
2003年，弗拉基米尔·普京有理由称赞政府的工作，因为这一年的经济增长速度大大加快了。可以推测，2003年国内生产总值增长的速度将会接近7％。与此同时，观察家们指出，最近两年普京不仅向政府布置任务，而且亲自参与开创许多经济和生产管理工作。例如，他开始经常性地会见西方著名商人，这些人可是世界经济的龙头。这些会见有助于在俄罗斯建立良好的投资环境。俄罗斯的国家元首在国外访问期间解决了许多经济问题。例如，在马来西亚，普京总统亲自签订了向该国提供价值9亿美元军用飞机的合同；在意大利，普京向贝卢斯科尼总理展示了俄罗斯生产的用于扑灭森林火灾的飞机；在德国，普京大幅缩减了苏联对前德意志民主共和国所欠的债务——德国统一已经十年，这批债务不知为什么还保留了下来，而且因利息的关系债务总数还有所增长。
20世纪90年代，俄罗斯工厂、电站、铁路和港口的建设几乎全部停滞；而今天，我们看到的是另一幅景象：废弃的工地开始复苏，新的工厂和道路开始建设。许多证据都表明弗拉基米尔·普京不仅密切关注建设全景，还选择了重要工程并以其独特的方式亲自进行指导。例如，90年代初期几乎废弃的贝阿铁路干线建设目前正在逐渐恢复，还有位于黑海岸边的大型儿童疗养院“小鹰”的情况。俄罗斯总统亲自监督赤塔…哈巴罗夫斯克现代化公路的建设进程。这条路线建成之后，从加里宁格勒到符拉迪沃斯托克的公路将全线贯通。中小批量的货物通过公路运输比通过铁路运输更划算（美国几乎所有国内货物运输使用的都是各种不同类型的汽车）。弗拉基米尔·普京密切关注列宁格勒州普里奥焦尔斯克、普里莫尔斯克、卢加和圣彼得堡新港口和新机场的建设。商品通过波罗的海沿岸主要港口流通的方式将会得到保留，东西线和南北线的运输业发展迅猛，它带来很高的利润，俄罗斯应该关心自己港口的建设和发展。
2000年，远东爆发的严重燃料动力危机就是地方电站、房产公用设施老化和燃料、电力总体不足的后果。由于不能赢利，滨海边疆区煤炭工业早在90年代初就已开始萎缩；因为资金不足，布列亚大型水电站的建设被迫中止。为了挽救滨海边疆区、萨哈林州和堪察加州那些被寒冷围困的城市，政府不得不动用紧急情况部的力量。弗拉基米尔·普京亲自监督布列亚水电站建设队伍的恢复和工程的进度。为了尽快筹集到完成这项70年代末就已开工的大工程的资金，俄罗斯在全国范围内提高了电力价格。21世纪初，在曾经废弃了的工地上又出现了热火朝天的建设景象，建设者们轮班工作。2003年7月，弗拉基米尔·普京前往阿穆尔州塔拉坎工地，亲自启动了水电站的第一台发电机组。2004年年内，布列亚水电站将为滨海边疆区、阿穆尔州和哈巴罗夫斯克州提供22亿千瓦时的电量。再过两三年，远东将从该水电站获得超过70亿千瓦时的电量。这是目前俄罗斯最大的建设工地。
众所周知，正是普京总统为政府确立了经济领域的主要战略任务——同贫困做斗争、在10年内把国内生产总值翻一番。这两个任务是互相关联的。为了同贫困做斗争，应该扩大生产，提高劳动生产力，增加俄罗斯的国家财富。不能说苏联时期大部分居民生活富足，他们过得非常贫困，尽管当时没有90年代那样让人无法容忍的赤贫、失业和大规模流浪人口现象。如今，国家开始摆脱这个旋涡，但总体状况仍然不尽如人意。统计资料表明，2003年年中，俄罗斯官方确定的最低生活保障线为每月2500卢布，但只有14％的公民认可这一标准。超过30％的人把最低生活保障线定为月收入5000卢布，40％的人把它定为10000卢布 。
临近选举（10）
对于社会学家提出的“您生活得怎样”的问题，39％的俄罗斯公民回答：“我们过得比较体面，虽然为了生活得全力工作”。这是俄罗斯公民中最好的一个阶层。在当代俄罗斯就应该勤奋工作，而“体面的生活”能为市场创造重要的动力因素。但是，也有38％的公民就上述问题回答说：“我们过得挺艰难，勉强能糊口。” 还有16％的俄罗斯公民说他们过得很贫困，吃都吃不饱。只有4％的问卷回答说他们“过得富足，过得随心所欲” 。
告诉那些过得贫困的老百姓“国家总体状况在好转”是毫无意义的。他们的生活没有任何变化，许多人甚至过得比10～12年前还要差。
对于俄罗斯来说，贝阿铁路干线北穆亚隧道的建成是一个重大成就。这条长度名列世界排名第5的俄罗斯第一隧道修了25年，国家投入了30亿美元。2003年年底以前，该隧道就会全线贯通。然而，只有三分之一的隧道建筑工人在贝阿铁路干线上找到了新工作，这就意味着好几千名很有经验的工人将在2003年深秋留在布里亚特——没有工作，也没有收入。1992 ～1998年的经济危机没让这些人存下一分钱，如今他们只能寄希望于弗拉基米尔·普京了。
20世纪90年代，在俄罗斯和几乎所有的后苏联空间内，公共的国家财富都受到了大规模严重破坏。在许多领域内，这一过程至今仍在延续。近4年来，国内生产总值的增长速度减缓了破坏过程，但没有完全终止它。国家经济就像一座大城市一样，一些东西在修建和生产，另一些东西同时在被破坏和消耗。
如果说一座城市中修建和生产的少于被破坏和消耗的，那么这便是危机、衰退以及公共福利、储备和资源减少的征兆。莫斯科摆脱了这样的危机，但圣彼得堡没有摆脱；鞑靼摆脱了，而卡尔梅克和布里亚特没有摆脱。斯维尔德洛夫斯克州的生产已经超过消耗，而在堪察加和科米共和国消耗仍然多于生产。俄罗斯的出生率增加了，但死亡率没有减少。目前，俄罗斯每年死亡的人数仍然超出出生的人数。
从总体上看，俄罗斯的“收入”仍然低于“支出”。为了尽快克服90年代危机的影响，俄罗斯应该加快国内生产总值增长的速度——从目前的每年4％～6％提高到8％～10％。这项任务非常艰巨，但是可以完成的。
当局与寡头的新状况
在弗拉基米尔·古辛斯基和鲍里斯·别列佐夫斯基违背自己的意愿离开俄罗斯后，他们损失了在俄罗斯的大部分资产。在此之后，俄罗斯当局、俄罗斯联邦总统弗拉基米尔·普京和那些被称作寡头的大商人之间的关系发生了很大变化。很显然，寡头和寡头集团遭到了失败，然而，作为俄罗斯商业和俄罗斯政治生活的一部分，他们并未消失。而且，他们在俄罗斯所扮演的角色和影响问题、他们和当局的关系问题，在2003年秋夏之季又成了人们关注的焦点。
几起完全不同但互相之间又有明显关联的事件，激发了社会的论辩，并引发了俄罗斯和国外报刊许多完全不同的评论。最受关注的是尤科斯集团的主要所有者和大股东普拉东·列别杰夫被捕一事。这是在俄罗斯被捕的第一位亿万富翁。他是被公认为俄罗斯首富的尤科斯公司总裁米哈伊尔·霍多尔科夫斯基的私人朋友。
普拉东·列别杰夫本人拥有几家化学和石油化学公司，其中最大的一家是在直布罗陀注册的。根据国外报刊的资料，列别杰夫控制的资产总计为15200亿美元（译者认为这个数字过大）。俄罗斯总检察院依照俄罗斯刑法的三项条款对列别杰夫进行指控，指控内容主要是侵占、诈骗和逃税。同时和列别杰夫被捕的还有尤科斯保安系统的一个负责人阿列克谢·皮丘金，在他被指控的罪名中有一项是组织谋杀。尤科斯的各个分支部门都受到了搜查并被抄走了文件。10月底，尤科斯集团的头面人物米哈伊尔·霍多尔科夫斯基被传讯问，随后被捕。
另一起轰动一时的事件是知名商人、楚科奇自治区行政长官罗曼·阿布拉莫维奇突然收购著名的英国“切尔西”足球俱乐部。这再次引起了俄罗斯社会对寡头问题的关注。根据英国报刊的资料，为购买“切尔西”足球俱乐部、替其偿还债务、为球队引进新球员，罗曼·阿布拉莫维奇一共斥资3。5亿～4亿美元。
1999年初，罗曼·阿布拉莫维奇，这个大学都没有毕业的年轻商人（当时年仅33岁）引起了大家的注意。当时的总统保卫局长亚历山大·科尔扎科夫把他称作鲍里斯·叶利钦家族的主要资助人。那时，各个报刊和电视台甚至都没有这位极具影响力的银行家的照片……很快一切就都水落石出了：罗曼·阿布拉莫维奇不仅是超大型的西伯利亚石油公司的股东和董事会成员，而且是这个公司的实际所有者。在他的手上还掌握着几家铝厂、十几家其他企业、咨询公司和宾馆的控股权。
当时，罗曼·阿布拉莫维奇被认为是鲍里斯·别列佐夫斯基的密友。罗曼·阿布拉莫维奇在成为公众关注中心之后，决定参加国家杜马选举。他在楚科奇选区获得胜利进入了国家杜马。在国家杜马里，罗曼·阿布拉莫维奇的言谈举止都很低调，他没有参加任何议员团。一年之后，罗曼·阿布拉莫维奇参加了楚科奇自治区行政长官的选举，并理所当然地赢得了选举的胜利。楚科奇自治州的领土面积比法国和德国大得多，但那里的居民仅有8万余人。这大概是俄罗斯联邦最无人过问、也是最贫穷的地区。罗曼·阿布拉莫维奇在该地大兴土木，依靠自己的资金建造了数座电影院、俱乐部、学校和医院，解决了交通问题、孩子们到南方度假问题和退休金问题等。然而，要在2～3年的时间里改变遥远、寒冷的楚科奇的状况是不太可能的。2003年，阿布拉莫维奇出现在阿纳德尔官邸的次数越来越少，更多的时候，他是在莫斯科或者国外度过。不久之前，罗曼·阿布拉莫维奇宣布不打算参加楚科奇自治区下一届行政长官的选举。媒体开始猜测，罗曼·阿布拉莫维奇和他的工作班子在这届任期届满之后将做什么。购买英国“切尔西”足球俱乐部只是上述问题的一部分答案。
临近选举（11）
引起社会关注的还有另外几起同霍多尔科夫斯基及阿布拉莫维奇相关的轰动性事件。例如，我们在2003年9月初获悉，莫斯科著名的自由主义周报《莫斯科新闻报》突然更换了所有者和报纸的主编。可以肯定的是，该报是尤科斯公司购来支持“亚博卢”集团参加国家杜马选举的。对于俄罗斯大众传媒来说，最惊人的消息不是《莫斯科新闻》出版集团幕后所有者的更换，而是迅速撤换了担任主编近10年的维克多·洛沙克，而把从未在报业工作过的电视记者、独立电视台前副总裁叶夫根尼·基谢廖夫任命为俄罗斯权威报纸之一的《莫斯科新闻》报的主编。
《莫斯科新闻报》以前就被认为是温和的反对派报纸，它一直受到亚夫林斯基和“亚博卢”集团的关注。维克多·洛沙克并不只是作为一名有经验而又独立的主编闻名于报业，他同时也是1986年起就在《莫斯科新闻报》工作的出色记者。而叶夫根尼·基谢廖夫却没有这样的声望。
2003年初夏，让莫斯科社会感到不解的还有，43岁的亿万富翁、尤科斯公司副总裁列昂尼德·涅夫兹林突然被选为国立俄罗斯人文大学校长一事。此人不久前还被称作“尤科斯的政治经理”。“人文大学”是根据知名的民主运动活动家、鲍里斯·叶利钦的亲密战友尤里·阿法纳西耶夫的倡议，于1991年在莫斯科历史档案学院和苏共中央委员会党校的基础上组建的。阿法纳西耶夫是该校创始人、校长，也是许多相关机构的所有者。然而这一次，用专权方式管理“人文大学”数千教职员的历史学者、科学博士却要被这个职业石油企业家、工程师、银行家替代。
尤科斯好像花了1亿美元为自己的一个经理购买了国立俄罗斯人文大学校长的职位。这一数目的资金被转到了“人文大学”的账上，该校每年可支取1000万用于学校开支。近年来颇不安分的列昂尼德·涅夫兹林所担任过的职位清单中（包括时间不长的俄罗斯犹太大会领导）又增添上了大型国立大学校长一职。
更让人困惑的是列昂尼德·涅夫兹林9月1日没有结束休假返回莫斯科，没有参加“人文大学”学术委员会新学年的第一次会议。整个9月份涅夫兹林都在国外度过，尤科斯公司新闻处通告说，列昂尼德·涅夫兹林作为“人文大学”的校长，正在欧洲的大学进行工作访问。然而，9月中旬的时候已经真相大白，�