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《大赌局》
第1章
余祎正坐在柜台后看报纸，棋牌室的门被人推开了，刺骨的寒风灵活蹿入，手气不佳的客人怒气冲冲地朝外吼了一声，抬头见到来人是瘦皮猴，客人讪讪地嘀咕了一句，装模作样的继续摸牌，没再敢叫嚣。
瘦皮猴是一家物业公司的老板，主要负责物业“安全”，保护费变成了物业费，一切都看似合法化，儒安塘一带的个体户没人敢与他作对。
今天除夕，附近居民吃完团圆饭，闲来无事照旧来过过手瘾，瘦皮猴也是来过瘾的，进门就直盯柜台后垂头看报的小姑娘，脸上挂笑，抬手示意兄弟们噤声，三两步就走了过去，未贴上柜台，胳膊就已朝前伸去，眼看戴着玉扳指的手将要触到对方脸颊，面前的报纸突然翻过一页，“沙沙”一声，挡住了他的动作。
余祎这才抬头，微讶一笑：“勇哥来啦，给你开一桌？”
棋牌室内不似外头冰天雪地，两台暖空调的温度始终控制在二十九度，牌桌周围烟雾缭绕，熏出两团浅粉桃花，恰巧就印在了余祎的两颊，黑亮的长发半遮着锁骨，慵懒又随意，大v领的宽松针织衫下，不知是何等雪景。
瘦皮猴觉得瘾头愈发大了，收回手后轻咳一声，为免在兄弟们面前失了气场，他吊儿郎当道：“开一桌？你陪着一起玩儿？”
余祎轻笑，“可惜我在这里工作几个月了，还是没有学会麻将扑克。”
余祎来到儒安塘时正值夏末，棋牌室缺人手，刚贴出招聘启示，她就进门应聘了，那天瘦皮猴正赢牌赢得忘乎所以，无意中抬头望见余祎，顿觉惊为天人，其后连输两局，推开麻将就晃到了柜台，棋牌室老板娘拿着一张身份证念道：“余伟？”
余祎纠正：“祎，念‘依’。”
一看就是个知识分子，这个字儿瘦皮猴根本没见过，不过并不妨碍他时常将“依依妹妹”四个字挂在嘴边。
瘦皮猴不坐包厢，余祎便在临近空调的位置上替他开了一桌，对面墙顶挂着一台电视机，此刻春晚正上演小品，这里位置最好，瘦皮猴颇为满意，问余祎：“你一个小姑娘，过年也不回家，你家里人就不说你？哎对了，你老家在哪儿？”
余祎往纸杯里注满茶水，依次放到四人面前，笑笑：“过年上班，奖金丰厚，谁会跟钱过不去。”
瘦皮猴喜钱，这话他爱听，也忘了余祎答非所问，顺势再次说服她来物业公司工作，薪水福利一等一等，正说得唾沫横飞，兜里的手机不识时务地响了起来，瘦皮猴骂骂咧咧接起，乍听之后猛地站起身，椅子擦过地面险些倒地，电话那头不知是谁，他难得低头哈腰，说了几句便匆匆离开了，余祎端起茶转身，含笑替另一桌换了茶水。
瘦皮猴钻进风里，狠狠哆嗦了一下，张嘴便是一团团的雾，今年的泸川市冷得格外匪夷所思。
他有些暴躁，“怎么搞的，不是说再过一个礼拜吗，怎么今天就过来了？”走了几步，他想起对方嘱咐，便让兄弟们自己去找乐子，等兄弟们一头雾水地走远了，他才急急忙忙跑到儒安塘的入口，吹了五分钟的寒风，终于见到遥遥车灯，他赶忙上前，谄笑着坐进第一辆车里，对开车那人道：“大哥，你老板坐在后面的车里？”
车中只有庄友柏一人，瞟了他一眼道：“带路！”一句废话也没有，瘦皮猴心中暗骂，面上却仍殷勤，身后两部轿车紧随。
儒安塘位置偏僻，经济建设从来都与它无关，建筑物依旧保持着几十年前的面貌，沿河的一排房子已成弃屋，后头店面民居混在一起，兴建的小区住宅刚刚掉落三千大关，可惜如此便宜依旧无人问津。
再往里，路面愈发宽阔，建筑物愈发稀少，周围已没有路灯，四下寂静，终于到达目的地，车辆停在一道围墙外，瘦皮猴跳下车将大门推开，打开院落的照明灯，一座古朴的三层小楼映入眼帘，白墙黑瓦，圆形拱门，最显眼的是三楼偌大的露天阳台，一株茂密大树立在上面，也不知是如何活下来的。
瘦皮猴将轿车全部迎进来，院落立时拥挤不堪，他一边偷瞄另外两辆轿车，一边对庄友柏道：“这也不知道你们今天过来，房子已经提前打扫过了，家具也都换了新的，就是院子还没来得及收拾。”
正说着，两名男子已从第三辆车中出来，一人戴着眼镜面目斯文，一人身材矮小长相普通，瘦皮猴正琢磨着他们俩谁是“老板”，便见第二辆车的驾驶员已下了车，微微屈腰，打开了后车门。
一只锃亮的漆黑皮鞋踏上地面，裤腿修长，随即一道侧影闪现，黑色毛呢大衣材质考究，线条笔挺，脖颈上方是一道棱角硬朗的轮廓，嘴角紧抿，鼻梁如峰，站直后轻拽了一下敞开的衣襟，身形意外高大，微微侧头，深眸掠过傻呆呆的瘦皮猴，面无表情却势如山海，瘦皮猴不敢直视，忙讨好似的笑了笑，开门锁时竟紧张地直哆嗦。
庄友柏从下到上巡视一圈，将二楼主卧仔细检查一遍，见床单被褥都整齐的堆在衣柜中，也没沾上任何灰尘，这才满意，打断滔滔不绝殷勤不断的瘦皮猴：“魏总喜欢安静，不用派你兄弟过来了，也别到处跟人嚷嚷！”
瘦皮猴道：“晓得晓得，刚才我都没让兄弟跟来，这里还缺什么你跟我说，我明天就送来！”
两人下楼时，眼镜男正在捣鼓电视机，矮个儿男从厨房里走出来，说道：“没食物，水我煮上了！”
庄友柏看向瘦皮猴：“有没有吃的？”
大年三十，儒安塘里的店铺都闭门谢客，谁家也不会在大团圆的日子里去店里吃馄饨小炒，这里离市中心又远，再者已过了十一点，想必也不会有食肆营业，瘦皮猴急需表现，想起棋牌室里提供馄饨面条儿，这会儿应该还没关门，忙应了一声，掏出手机就拨打了余祎的电话，响了两遍都没人接听，他又拨打了棋牌室的座机，终于确定棋牌室已经关门。
瘦皮猴琢磨着余祎租的房子就在不远处，咬了咬牙，借了庄友柏的车就离开了。
瘦皮猴一走，庄友柏终于对坐在棕色真皮沙发上的男人说：“魏总，他是我本家亲戚，大名庄勇，外号瘦皮猴，是这一带的痞子，有点儿小能耐，没有大问题。”顿了顿，见他面色疲惫，又道，“要不要先上楼休息？”
魏宗韬看了一眼腕上的手表，说道：“还有一小时，看春晚吧！”
悠哉惬意，仿佛是来度假。
敲门声响起时，余祎正将最后一道汤端出厨房，拿出手机打算看春晚直播，听见声响后她不为所动，慢悠悠地舀了一碗汤，直到大门岌岌可危，她才应道：“来了来了！”打开门，她惊讶道，“勇哥？”
瘦皮猴已经着恼，“你怎么回事儿，电话不接门也不开！”
“你打我电话了？我一直在厨房忙，没听见声音！”
瘦皮猴听见“厨房”两字，再闻到阵阵菜香，也不再去管她的说辞，推开她就往屋里走，指着桌上的三菜一汤道，“运气忒好，你居然大半夜的煮饭，赶紧把这些菜打包了，我有用！”
三更半夜，竟有人来打劫饭菜，余祎抿唇不语，瘦皮猴顾不得她，亲自动手找饭盒，打包完后见她面色微沉，竟是从未见过的表情，与平日含笑淡然的模样判若两人，却愈发将他撩拨的心颤，瘦皮猴暗骂一声娘，只怪不速之客害他无暇*，摸出五百块钱就往余祎手里塞，讨好道：“妹妹别生气，真是急用，改天我请你吃大餐！”
本想推拒间还能碰到余祎的手，瘦皮猴浮想联翩，谁想刚碰到她的胳膊，便见余祎微侧过身，顺手就接下了五百元大钞，几不可见的退后一步，说道：“勇哥太客气了！”
瘦皮猴痛恨自己如此大方，郁闷地提着食盒返回古宅，不忘做一番风土人情介绍：“就一家棋牌室还开着，这会儿也关门了，这是棋牌室里的小姑娘做的，她自己的年夜饭，全让我带过来了！”
庄友柏递给他一千块钱：“替我谢谢她！”
三菜一汤，普普通通的家常菜，色香味倒是不错，引人生津，送走了瘦皮猴，四人坐上了饭桌，矮个儿男替已进房睡觉的司机留出一份食物，又盛出一碗汤递给魏宗韬：“魏总，你伤还没好，油腥不能多吃！”
客厅内的暖空调已起作用，魏宗韬脱下黑色毛呢大衣，喝了一口汤，动作微顿，挑眉道：“花生眉豆鸡脚汤，不是本地人？”
零点倒计时，屋外爆竹声声，将春晚主持人的声音淹没，余祎捧着先前盛出的一碗汤，慢悠悠地走去阳台，倚着栏杆喝了半晌，爆竹声没完没了，她仰头喝完最后一口，蹙眉遥望远处三层楼古宅，不知何时竟亮起了灯光，好似多了一颗星。
第2章
儒安塘的古宅里住进了人，这个消息在第二天便传开了。
中午余祎来到棋牌室，便听成日驻扎在麻将堆里的朱阿姨说：“早上出来的时候看见的，里面开出了一辆轿车，我没来得及看仔细，大门关上了。”
棋牌室老板娘道：“哦哟，难得有外地人住进来！”
“你怎么就知道是外地人！”
“动动脑子嘛，在这里租房子的不都是一些民工啊，当地人谁跑这里来住，你说那个人还开轿车，能开轿车的怎么可能是民工啊。”
老板娘聪明过人，朱阿姨醍醐灌顶。
儒安塘只有这一家棋牌室，老板娘吴慧楠年近六十，在此经营大半辈子，一个人拉扯一双儿女长大，如今女儿已嫁为人妇，在儒安塘附近开了一家三星级宾馆，本该享儿孙福，但她仍旧不服老，究其原因只因她的自闭症儿子，三十多岁仍旧懵懵懂懂，她要替儿子攒下老婆本。
老板娘昨天去了女儿家里过年，带回来了一些腊肉和狮子头，送给余祎权当福利，面带愁色道：“最近生意也不好，瘦皮猴他们收的钱也多，前一阵不是还有另外一家物业公司跑来这里要收钱嘛，我在想要是他们两家对上了，还指不定谁赢，这过个年烦心事也太多了！”
余祎道谢接过，只字不提奖金。
古宅里的人并不知道自己已成为话题，儒安塘旧的连灰尘都是几十年前的那一粒，他们的出现无疑带来了不小的娱乐效果。
早晨司机已前往附近超市采购了一些食物，回来不久便见瘦皮猴登门，手中拎着四五个购物袋，烟酒食物一应俱全。
庄友柏不悦道：“怎么没打招呼就过来！”
瘦皮猴忽视他的脸色，笑道：“大哥，昨天也没来得及跟魏总打招呼，我觉着有点儿没礼貌，要不……您引荐引荐？”
瘦皮猴说这话时有点儿心虚，他与庄友柏同穿过两年开裆裤，幼时感情不错，如今却已有将近二十年未见，早已摸不透对方的心思。
他虽不知道“魏总”的来历，却早就听闻庄友柏今非昔比，前两年甚至住在国外，说不定已不是中国公民，而今机会摆在面前，他怎能不争取一二。
庄友柏置若罔闻，让司机接过他手中的袋子，说道：“昨天你送来的菜不错，辛苦了！”
他不过随口一提，想尽快将瘦皮猴打发走，瘦皮猴却自以为心领神会，转个身便跑去了棋牌室，让余祎再做几道小菜，老板娘便替余祎做主，放了她两个小时假。
庄友柏接过热气腾腾的饭菜，仍旧没让瘦皮猴进门，走到餐桌边问：“谁要吃？”
另外两人都摇摇头，魏宗韬坐在沙发上看报纸，目不斜视却仿佛后脑勺长了眼睛，“倒了吧。”
余祎并不知道自己做的那些饭菜已魂归垃圾桶，她看了一眼满屋子的客人，扭动了一下手腕，继续替他们斟茶。
瘦皮猴昨天没有跟余祎增进感情，今天忙完了事儿，他照旧过来报道，掏出两张电影票邀余祎一同前往：“新片，今天刚刚上映，你要是今天没空，明天也成，反正这几天电影院都开门！”
他也学聪明了，将所有的推词都研究了一遍，想必余祎无法再找借口，谁想余祎却道：“这个电影啊，吴适一直想看，是今天晚上的？他时间可以。”余祎望向瘦皮猴，笑问，“勇哥，这票真送我吗？”
吴适正是老板娘的自闭症儿子，肥头大耳呆呆傻傻，瘦皮猴哪里愿意浪费电影票，又觉得余祎的话有些问题，可票已递出，哪有收回的道理，后来他才醒悟，分明就是被余祎绕开了，票是单独送她的，不是用来约会的，全是她说了算，瘦皮猴心痒难耐，决定下次字字句句都挑明，不会再着她的道！
吴适三十多岁，走路习惯低头，害怕陌生人，他不是很喜欢余祎，但他喜欢看电影，因此余祎拿着电影票在他的面前晃了晃，他勉为其难开口：“要看的……”
老板娘心悦，递给余祎十块钱，让她到时买点爆米花和可乐。
入夜后的儒安塘鸦雀无声，许是大年初一，商铺仍旧未营业，八｜九点时还有人从古宅前经过，应该刚从哪家酒楼吃饭回来，正在评价菜色和价钱。
魏宗韬难得休息一整天，打开房间窗户呼吸了一下空气，门外庄友柏问他是否要用晚餐，魏宗韬扶着窗台，手指习惯性地轻叩，并没有回答，过了半晌才不紧不慢地步出房门。
庄友柏深知他的习惯，忙道：“魏总，明天我让人送一批健身器材过来！”见他不为所动，庄友柏继续，“外面太冷，穿件外套再出去吧！”
魏宗韬已行至门口，头也不回，语气淡淡，“怎么婆婆妈妈的！”
温度虽低，却能将混沌击碎，意识瞬间清醒。魏宗韬只穿了一件单薄的衬衫，卷起袖子，又解开两颗纽扣，片刻便投进了黑暗中。
电影已经结束，吴适利用完余祎，便不再搭理她，闷头就往前走，余祎慢悠悠地跟在他身后，暗暗的路灯将她的影子拉长，或前或后，就像在同自己玩捉迷藏。
沿河一片没有人烟，岸边的房子有些完好，有些已坍塌了一半，连栏杆都缺了大半个口子，稍有不慎就会有行人坠落，吴适记得母亲嘱咐，怕自己掉下去，经过时便离得远远的，走在马路另一头，偏偏余祎沿着栏杆走，双手插在口袋中，迈步轻松惬意，厚厚的围巾裹住了她小半张脸，也不知是何享受的表情。
吴适正要喊余祎过来，突然便听身后传来一阵凌乱的脚步声，他循声回头，只见四五个男人喊着什么朝这头冲来，不禁唬了一跳。
吴适看不懂的，余祎却看得分明，领头的男人指着余祎的方向喊：“就是那女的！”
余祎刚听到，下意识的往后退了一步，立刻反应过来，扭身就往前跑，可先前犹豫的两秒已让对方抢得先机，才跨出几步，肩膀就是一紧，一声“他妈的”近在咫尺，可惜话未完，对方突然嗷叫一声，往后退开一步，弯腰扶了扶被踢痛的小腿。
余祎索性再次狠狠踹去一脚，直击对方面门，对方疏于防备，竟然就这样大叫一声，直接跌落到了河里。
另外三人不曾料想会出这种状况，破口大骂了一句，瞬间就再次朝余祎冲来，连吴适也未能幸免，害怕的大喊大叫，白生了这样一副肥胖的身材，丝毫未曾反抗，便被一人制服。
余祎忍不住骂了一声脏话，无暇顾及他人，拼了命的往前跑，昏暗的路灯只能堪堪照明，先前她不曾留意，跑出十几米后才见到有一个身穿白衬衫