之后叶铭磊并没有提出送她，朱乐觉得这才正常，否则她心里又要犯嘀咕，至此，对他最后的一丝怀疑也消释了。路过餐厅的时候，朱乐还特意向门内靠窗的位置看过去，发现那女孩已经不在了，想到叶铭磊可能会被人放鸽子，心中偷着小乐了一下。
第二天上班，先是把整理好的会议材料交给王副院长，又忙完了手头要紧的工作，朱乐定了定神，终于拨通了杨树成的电话。
“喂？”杨树成的声音略微沙哑，不过还算清晰。
“怎么样，你好些了吗？昨天真对不住，老同学这么久没见，冒冒失失灌了你那么多酒，没耽误今天上班吧？”朱乐先声夺人，以最正常的语调说出这些话。
“没，没有，酒店比我住的地方离单位还近。昨天还要谢谢你呢，对了，饭钱和住宿的钱我回头给你，我昨天……”对方沉默了一段时间才回话，并且语速很慢，像是边想边说。
“开什么玩笑！”朱乐不满地嚷嚷，同时打断了对方的话，“老同学刚来北京，我尽尽地主之谊请顿饭有什么大不了的，住宿费就更别提了，我一个朋友帮忙付的。”看来拜叶大少所赐，工作人员没收他的钱，她不会矫情到非要还给叶铭磊以示清高，自然也不会收杨树成的。
对方又停顿了片刻：“是那个叶先生吗？昨天是他把我送到酒店的？”
朱乐眼珠转了一下，立刻明白对方在想什么，也明白叶铭磊不会闲到再回去看他，肯定是从服务员的口中得知，电光火石之间已经有了决定，立刻回答：“是呀，也只能找他了。”后半句是：谁让他当时在那儿呢，不过朱乐明白只有前半句更能达到预期效果，而且她也没有说谎。
在杨树成的耳朵里，朱乐的这些思考时间都短暂到可以忽略不计，像是顺其自然张口即来的，自然不会有其它怀疑，几次想张口说话都又吞了回去，最后只得呐呐道：“那你替我谢谢他。”
朱乐浑不在意地说：“谢什么呀，应该的。”在他家的酒店喝醉，作为老板帮个忙也是应该的，这话没错吧？
杨树成再也无法继续，碰巧有同事找他，草草地就收了线。
挂了电话之后，朱乐长出一口气，整个人散了架子似的趴在桌子上，工作时间还要费脑子处理私事，实在是有够难为人。
喝了口水，朱乐这才有功夫翻看桌子上的一堆内部材料，其中有一份今天刚下发的传阅文件，是有关公开竞聘院长助理的。看看限制条件，朱乐一口水险些没喷出去。
硕士以上学历，八年以上一线工作经验，年龄三十岁以下，高级工程师，职位主任以上。
放眼全院，除了她朱乐找不出第二个符合条件的人选，不是这些条件有多么了不起，院里人材济济，可惜没有跳级的。
快速拨通了院长的内线电话，运气很好，是他本人接的，只是还在说话，显然正在讲另一个电话。
终于等到对方说再见，一声“喂”之后，朱乐赶紧开口：“涂院长，文件是您亲自签发的？您想害死我呀！”就算竞聘只是走形式，也不带这么愚弄大众的吧，到时候自己还不成了众矢之的！既然如此，直接任命不是更好，反正作为垄断国企，本身也没什么民主可言，就像她到处被抓壮丁干活，毫无人权可言一样。这份文件若是做成通知海报贴到大厅的橱窗里，不被人说“既想当XX，又想立牌坊”才怪。朱乐是从基层干起来的，深知不得志的知识分子怨气之深，嘴巴之毒。有句话怎么说来着：“能管好一万个士兵，却未必能管好一百个文化人。”全院几千知识分子，又岂是能轻易挑衅的。
涂院长为人可亲，除非正规场合，朱乐等人经常跟他没大没小，果然听他嚷嚷：“怎么说话呢你这丫头，你不是总抱怨我们压榨你，说什么不在其位不谋其政，给你个机会发挥还有意见了，怎么，没信心呀？也是，竞争上岗嘛，你也不一定能赢哦。”
看来他是独自在办公室，朱乐放下心来，也老实不客气地道：“院长大人您就算不了解手下员工的具体情况，也该知道如今完成硕士教育正常要用几年吧，除了我这个跳级生还有谁符合条件？” 如果照文件上所说，报名的肯定只有她一个，还要什么鬼信心！
“怎么会，”涂院长嘟囔了一声，接着传来一阵呼啦呼啦翻纸的声音，然后就沉默了，再然后就爆发了，“这个小张，怎么这么不会办事，你等一下！”
涂院长口中的小张，是新任人事处处长，朱乐知道这个人，怎么说呢，是特别能明察上意，朱乐觉得她应该不是专门跟自己作对，也但愿不是。她要忙着做项目，还要伺候领导，如果再加上复杂的人事关系，会不堪重负的。
这种时候最简单的办法就是釜底抽薪，搞定最大的大头，小张之类的人自然不敢过份，当然，此次事件也不排除对方有试探的意图，试探她在领导的心里份量到底有多重。
很快地，就在下午，新的文件又都下发到各个部门负责人的办公桌上，原来的文件则统一收回。朱乐看了一眼，果然条件松动不少，起码年龄就改到了三十五岁以下，工作经验降到五年以上，迅速在脑海里过了一遍，对谁会报名参加已经心中有数。
想来院长们也是够郁闷的，本来想拿她当苦工，迫于无奈给个助理的虚名，还表明了不脱产，也即是她还要继续干项目的。但是因为级别上提高很多，估计不甘心平白便宜她，或许也是怕落人口实，才做出与时俱进的样子搞这么个前所未有的竞争上岗，没想到因为上意过于明显，被小张聪明反被聪明误了一把，落了个灰溜溜的下场。
文件还没捂热，电话铃就响了，本以为是院长恼羞成怒，没想到却是人事处的小张。这个女人，其实千伶百俐的很，本不应该犯这种低级错误，果然，小张上来就骂自己老眼昏花，说助理打字把三十后面的一个“五”字给落了，她检查的时候愣是没看出来，接着又说了一些彼此心照不宣的话。
事情到了这个地步，真相如何已不重要，重要的只有态度，姿态做足了，鬼神都能共事，只是朱乐在心里已经做好继续剩下去的准备——她的工作量可能要大大增加了。
第七章
朱乐接下来的日子，可以用焦头烂额来形容。这边厢，竞争上岗的材料需要积极准备，那边厢，她的师祖（师父的师父），拿国务院特殊津贴的设计大师，属意她参与一个外贸项目的报价，此为国家今年重点援外项目之一，由部下属贸易公司牵头，本院负责厂房的设计，工艺这一块，就肥水不流外人田地划给了嫡系的她。
在外贸项目这一块，报价后中标的，通常不超过十分之一，可是工作却还是要做的，况且几次私下里讨论的时候，师祖言语之间流露出对此次项目的成功抱有很大希望，让朱乐不得不打起十二分精神应对。工作八年，投资几十个亿的外贸项目，她还是第一次接触，因此要进行多方面的调研，有很多资料要看，务必要在下个月出国考察之前做到胸中有数。
两手都要抓，两手都要硬的情况下，还要应付手头的好几个项目，以及依旧多如牛毛的会议，朱乐连饭都不能好好吃，下班的时间也越来越晚，赶回家的时候都已经筋疲力尽，算来已经好几天没和梅姨说上话了。
这一天，时间相对空闲，朱乐特意先打了个电话回家，从阿婆口中得知梅姨今晚没有应酬，紧赶慢赶把手里的活忙完，在梅姨睡觉之前回了家——梅姨习惯早睡，说是上了年纪的女人如果不注意休息的话，很容易老。
朱乐不由想到了自己，作为剩女，如果再未老先衰，是不是看起来会很可怜？然而人在江湖身不由己，她无法拒绝升职，也同样不可能拂了师祖的美意。还是梅姨好命，事业成功同时还时间充裕，朱乐入住后才得知，家里并没有请园丁，院子里的那些花花草草都是梅姨亲自打理，多么有闲情逸志！
看着梅姐气定神闲地饮着参茶，洁白的素手纤纤如玉，和上好的英国骨瓷杯子相映成趣，朱乐又是一阵的羡慕。
“乐乐你脸色不太好，最近回来的也晚，是工作太忙，还是，闹恋爱了？”梅姐笑着调侃，给她面前的杯子里也倒上参茶，“抗氧化的，尤其你们经常接触电脑的女孩子，多喝点有好处。”
朱乐摇头叹了口气，她哪里还有时间闹恋爱，车修好了都没功夫去取，大董说要帮她送过来，朱乐推说不方便结账没答应，她不想在□乏术的情况下错过了这次接触的机会。
“梅姨，我没有恋爱，是工作忙，而且我恐怕不方便再住您这里了。”其实朱乐十分的不舍，这里虽然交通不便，但环境确实打着灯笼都难找，更何况她还为这不便的交通花了血本买车。
“为什么？我以为我们相处的很愉快。”梅姨掩饰不住的惊讶，放下了手中的杯子。
“您当初之所以低价出租房屋，有找人做伴的缘故，您看我现在忙成这个样子，下个月还要出国考察，如果项目中标，我还有可能被派驻工地一段时间，恐怕住处对我来说就只能是个睡觉的地方了。”朱乐不习惯占人便宜，她打算就在单位旁边租个房子，那样还能省出一些路上的时间用来休息。
“原来是这样，你去哪个国家，派驻工地会有多长时间？”梅姨关切地问道。
“非洲的肯尼亚，这是个大项目，如果能成，我一年可能有半年都要待在那里。”朱乐怀疑自己之所以被选中，单身也是原因之一，有家的人谁愿意两地分居呀。
“非洲？”梅姨惊呼，“那里经常有动乱，还有疟疾之类的可怕疾病，你一个好好的女孩子去那里干什么？”
朱乐对她的关心感到一阵温暖，耐心解释：“其实也没那么严重啦，我们系统很多人在非洲待过，去之前打好防疫针，到那里有专人接应，不会有什么危险的。”
之后，梅姨又絮絮叨叨地问了她很多问题，并且立场很鲜明——不赞成她去，还说女孩子不应该这么辛苦。
起初，梅姨在朱乐的眼里是个优雅的女性和成功的商人，此时则更像个可亲的长辈，因此在她的强烈建议之下，朱乐还是答应了暂时留在这里，直到她找到更合适的同租者为止。
到了周末，朱乐才抽得出半天时间去大董那里取车。她赶到的时候，大董的车也刚好停在了门前的空地上，因为是提前约好，朱乐将之自动理解成大董特意为了她赶回来。
依旧是蓝色的工作服，可是穿在他的身上就是显得比别人好看，干净且挺括，颜色像晴天丽日下的海面。
多么美好的少年，多么美好的生活，她这个俗人却整天忙着干些蝇营狗苟的事情。娘的，等她挣够了钱，一定要包一堆美男围着她转，个个都要绝色，如果叶铭磊落魄了，看在他曾帮自己解围的份上，允许他破格加入，大董可以做他们的头儿，俗称正宫的那种……
“走吧。”看她神游天外的样子十分有趣，大董本不想开口打扰，可两人都在大太阳底下这么站着也不是个事儿。
“啊，去哪儿？”尽管脑子里YY的大胆，看到大董那深潭一样的双眸注视着自己，朱乐还是忍不住迅速脸红了。
大董轻笑出声：“取你的车呀，看看修得满不满意。”这姑娘实在太可爱了，每次都忘记抓住重点。像是上次，她精明地不让报警，却轻易答应来他的地盘；她对可乐和零食虎视眈眈，却不问他修车的价钱；她说没功夫取车，却不让他送货上门，非要等到周末专门走上一遭——大董丝毫不认为她坚持来这里是为现场检测车的性能。
不过大董这次可料错了，朱乐看看完美如新的车子，毫不犹豫地去服务台结了账，却在大董转身要走的时候拦住他：“你不陪我一起验证一下车到底修得怎么样吗？”
大董又一次讶异了，她的车内部并没有损坏，店里修的只是撞坏的部分，都在外面，修没修好一目了然呀，不过他听到自己开口答应了下来。
朱乐心里美滋滋的，两次和大董相距咫尺的机会了，上次他开车，她在副驾驶，这次则调换了过来。
“对了，上次答应给你找陪练，我认识的那个老师傅下个星期有空，你看是否需要，我可以帮忙联系他。”系好安全带，大董在朱乐发动车之前说道。
朱乐的小脸一下子垮了下来：“唉，他有时间我可没有时间呢，麻烦你了，对不起，帮我跟他说不用了吧。”
大董点点头：“那你平常开车的时候多注意一下，记得开慢些就好。”上次车祸的主要原因，一是违反交通规则，二是车速过快，两项新手大忌她都犯了。
朱乐立刻虚心接受，打蛇随竿上地提议：“其实我开车就是上下班，你现在有没有空，陪我走一趟踩踩那条路的点儿？”
其实大董本来还有事的，不知怎的，看着她闪闪发光的大眼睛和期待的表情，鬼使神差地又答应了，还打了电话将稍后的安排委托了其他人。
朱乐此时的心情简直可以用雀跃来形容，开起车来有如神助，害得本来话不多的大董也不得不时刻提醒她：“慢点，这里有限速标志。”，“转弯的时候要先减速，否则会导致翻车”，“注意利用后视镜”，“你是新手，最好还是双手抓方向盘”……
至此，朱乐终于明白并不是小师弟毛冬聒噪，而是她开车真的有问题，可是，为啥人家大董的语气就那么容易让人接受，而不是令她心浮气躁呢？
因为不是高峰时段，从梅姨家的别墅到单位往返了一趟，也没花掉太长时间，朱乐的技术却取得了阶段性的进步，独自开车上下班应该已不成问题。
“好了，你快到家了，我在这里下车就行。”眼看要到小区门口，大董提出告辞。
朱乐心中不舍呀不舍，再次提议：“快到晚饭时间了，我请你吃饭吧，作为答谢。”找陪练也要付费的吧，但她不想在大董和自己之间建立金钱关系——这时的朱乐已然完全忘记自己之前的包养幻想。
“小事情，不用客气。”才不到4点钟而已，离晚饭时间还早吧？大董又露出那种自然的、迷死人不偿命的笑容，让朱乐扼腕叹息：他怎么就不能像叶铭磊那么厚脸皮呐！
“那我总得送你回去吧。”朱乐不等大董拒绝就一脚踩了油门冲了出去，并狠下心来不再扭头看他。
一路无语，一直到了修车行，朱乐才转过头去，看着大董打开车门下车，转过头向她告别，姿势优雅地像个世袭的贵族，朱乐想不明白这样的词汇为什么能用在一个汽修工人身上，又想到以后再没有了接触他的理由，就算有，以自己忙得脚不沾地的现状，也不知何年何月能再见到他，忍不住心里一阵怅然。
大董本想替她关上车门，可见她失神的样子又有些犹豫了，不过是一周时间，她比上次见面已经消瘦了一圈，脂粉未施的脸上有掩饰不住的憔悴，想到她说没有时间练车，心知必然是遇到了难题，工作上或是生活上的。
“现在还不到晚饭时间，我知道有家店的咖啡不错，你想不想一起去尝尝？”
第八章
朱乐险些怀疑自己耳朵出了问题，她在座上伸长了脖子想看他的表情，可再怎么努力也只能看到他蓝色工装之内白衬衫的领子，并且还很快就挪开了。朱乐有些着急，难道他想反悔？刚想扭过身来下车，发现蓝色的工作服已经到了这边门口。
“那条路不太好走，我来开车吧。”大董伸手