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可是百姓的愿望却又是那般的简单，只有每天能填饱肚子，身边伴着自己的亲人，便足够了，那些权势统统都与他们无关，然而，越是简单的愿望越难以实现。
他的手指无意识地叩击着桌子，指骨与木头相接触，发出钝钝的声响。
不一会儿，小楼的木板发出嘎吱嘎吱的声响，一袭紫色的长衫自楼梯出现，领口和袖口用金丝线绣着云纹，发髻用一根上好的羊脂玉簪了起来，苏墨卿抬眼，一张熟稔至极的脸孔出现在眼帘之中，淡淡的龙涎香随着他的动作飘散开来。
“哎呦，苏公子，原来你也在这儿，可真是巧啊！”跟在紫衣男子身后的是胡侯爷，他一看见苏墨卿，便开心地喊了一声。
苏墨卿起身，颔首，正想开口，却是听见了胡侯爷忙不迭地在一边介绍：“苏公子，唉，这位也是苏公子，哈哈，还真是有缘啊，两位俊杰都是姓着苏的。”
凤水問开了口：“苏醇塬，若是兄台不介意，唤我醇塬便好了。”
苏墨卿听见七皇子这般介绍自己，便知道了他并不想让别人知晓自己真实的身份，于是也便开口：“苏墨卿，兄台也便唤我一声墨卿吧。”
凤水問一开始看见这个琅鹊茏釉谡饫铮睦镆彩浅粤艘淮缶恢浪闹胁Υ蜃攀裁此闩蹋煤玫幕使淮谷慌艿搅朔龌恰Ｕ馐翘拥氖谝猓故撬约旱囊馑迹恳凰布洌蛑炙夹髋绦诜锼畣柕男耐罚嫔先词窃僖舱２还孟瘢退漳洌还堑谝淮渭妗�
苏墨卿大概能猜测到凤水問疑惑的是什么，也知道他放着好好的七皇子不做，跑到了现如今算得上是穷山恶水的扶箕城，萧氏终于要反击了吗？苏墨卿转头看了一眼生气焕发的街头，看来，这太平终究还是粉饰不了。
“哎呀，两位苏公子可是我们扶箕城的福星啊，墨卿公子研制出了瘟疫的解药，而醇塬公子则是想出了如何练兵的法子，哈哈，真是天不亡我扶箕城。”胡侯爷只顾着感谢苍天，一点都没有觉察到另外两个男子暗里的思虑。
小二端上了望江楼最好的菜肴和酒水，胡侯爷亲自拿着酒壶满上酒水，拿起一杯：“扶箕城有两位公子在，是我扶箕百姓之幸，这杯我胡某人先干为敬。”说完，便大气地一口吞咽下，苏墨卿和苏醇塬也只得端了酒杯子，将酒水倒入肚子里。
素素在秋沛夐的房中，絮絮叨叨地和他讲着自李府烧了后，自己和绿珠在外头流浪的事，直把秋沛夐听得心肝一抖一抖的，完全无法想象这个应该捧在手心中宠着的女儿受的苦。
“爹爹，你怎么哭了？”素素掏出帕子，轻轻地擦拭着秋沛夐脸上的泪，“羞羞羞！”
“是爹爹对不住你们，身为堂堂秋相，却是连着自己的妻子和女儿都护不周全……”
想来秋沛夐是把这一辈子的泪都攒在今天尽数流了。自见到素素起，眼泪珠子都没有停过。
“不是的，爹爹，以前素以不懂，也曾怨怼过爹爹，为什么连着身份都不能给娘亲，而现在，经历过这般的事之后，我却是动懂了，这又何尝不是保护娘亲和我的一种方式。”
苏墨卿的话飘到耳边：“素素，其实秋相这么做，是真的为了你们好，不然以你娘亲的身份，身为罪臣之女，是不能逃脱奴籍的，若是被发现了终将难逃一死。”
纵然爹爹是因为曾经的恋人才会爱上娘亲，但是，那么多年的相依相伴，想来爹爹心中还是爱着娘亲的，不然，李府怎么会修葺一新？
“素以，你放心，你和轻轻所受的委屈，我必定会向谢紫菲讨回，我要她付出百倍、千倍的代价！”秋沛夐咬着牙齿，狠狠地吐出最后一句话，虽然有谢氏护着那个女人，但是轻轻不能就这般枉死，素以也不能白白受了这些委屈。
“爹爹，你身子不好，不易思虑过度，还是先歇息吧。给娘亲报仇这件事，还有我呢，毕竟，谢紫菲还是秋府的主母。”也是你嫡子的生母，只是，后面一句，却是无法开口说出。
秋沛夐的脸上略显疲惫，便靠着枕子半躺了下来。眼睛却是一瞬不动地看着素素的，他的心中在深深地懊悔着，胸口贴着一封信，他本就不该对着李孳如心软，若是早些将她除了便好了，她就没有机会像谢紫菲写那般的信，轻轻便不会无辜地被那个毒妇给杀了，秋沛夐手指蜷曲着。
“爹爹，这些日子素以不方便时常来看你，你可要好好保重身子。”
秋沛夐点了点头，素素往室内撒了一把安神香，再看了一眼双鬓斑白的秋沛夐，鼻头一酸，险些滑出泪来，帮着秋沛夐掖了被角，便走出了房间。看着那个倒在地上的仆人，心下颇为不忍，于是掏出一个青色的瓶子，往他的鼻子上放了放，不过一盏茶的时间，他便会转醒，于是便掩上了房间门，走了出去。心情却是无端地好，就像是喝了馋了白糖的水般，甜丝丝的。
刚刚想要走下楼去寻苏墨卿，却隔着扶栏，在苏墨卿身边看见一个熟悉的身影，她心中咯噔了一下，连忙躲入柱子之后。素素不想在这种境地中遇到凤水問，上一辈子的怨恨、不甘早已消散无踪，但是却并不代表她乐意再一次见到他的脸。
八，火妙儿
苏墨卿闻到了空气中飘着的淡淡的香味，那是素素特有的味道，他装作不经意的环视了一圈，果真在一根大柱子后看见了一角湖水绿的纱裙。奈何胡侯爷却是兴致大发，由于苏墨卿和苏醇塬一下子解决了积压在他心头的两件头等大事，身子轻松了不少，便连连拉着他们两个喝酒，一杯接着一杯，寻些名头，胡乱地喝着，喝到后来，也只是为了喝酒而喝酒。
苏墨卿向来是不喜这苦滋滋的酒味的，也只是轻轻地抿着，酒水只是沾着嘴唇，在凤水問还是苏醇塬的时候，家里头发生了一件事，那时和自己最好的朋友连夜喝着白酒，那时年少，总以为感情深一口闷，在朋友说自己快不行时，还是一个劲儿地劝酒，结果第二天醒来时，却被告知朋友由于昨日酒喝多了，导致酒精中毒，再也没有醒来，所以从此之后，便戒了酒，他向来是说道做到的人，很多时候，素素都会怔怔地看着他的眼睛，说，醇塬，有时候，我对着你都会觉得害怕。
是啊，像他这般对着自己都可以残忍如斯的人，又会有什么事能做不出来呢？
苏墨卿再“无意”地扫视了那一根柱子，尘倒是以正常的方式的出场了，规规矩矩地对着三个人点了点头，然后伏在苏墨卿耳畔嘀嘀咕咕了几句，顿时，苏墨卿的眉头皱了一层褶子：“侯爷，苏公子，在下有事在身需先走，还请两位海涵。”
胡侯爷瞪着一双迷迷瞪瞪的眼睛，并没有听见他的话，只顾着端起一只酒杯：“苏公子，苏公子，哈哈，两位苏公子，来来来，我们接着喝！”也未等着他们端起杯子来，便大口喝酒，喉结快速地上下蠕动着，酒水倒是有大半都从嘴角流了开去。
凤水問略略颔首。
苏墨卿走过柱子时，朝着素素使了个眼色，便走下了楼梯。
素素连忙提起裙摆追逐而去。
凤水問此时正好抬起眼眸，看见一个熟悉的身影，也不知是什么驱使了他，扬声便喊了一声“素素！”
素素的身子一顿，下意识地想要转过身去，却是后慢拍地反应过来了，只是僵直着身子，继续跑的动作，凤水問站起身子来想要去追那抹如受了惊吓般的兔子，胡侯爷倒是毫不含糊地嘟囔了一句：“苏公子必是看错了，素素姑娘现今应该在药庐之中熬着药呢，怎么会出现在这望江楼？”
听得这一句话，凤水問激动地就住了胡侯爷胸前的衣襟：“你说的可是白素素？五蕴城来的白素素”
而胡侯爷却是不适时宜地打起了鼾，吐出一身的酒气。
“你快醒醒，快醒醒！”凤水問不住地摇着胡侯爷的身子，却怎么都如不了愿，胡侯爷好似昏死过去一般，怎么叫唤都醒转不过来，更别提回答他的问题了。凤水問气得举起拳头，一下砸在桌子上，摆放在纸上的碟子酒杯发出清脆的声响，搁置在碗碟之上的筷子骨碌碌地滚到了地面之上，还往着楼梯口方向滚落了一段距离，恰好停在那根圆柱子之前。而胡侯爷仍就睡得死沉香甜，脖子上浮出一圈一圈的肥肉，扣在桌子上，泛出一层油腻腻的光，他的胸口有规律地起伏着，伴着一阵长一阵短的鼾声，束在和阗玉之中的发髻往下偏，洒下一大片发丝，浸润在说不出是酒水还是涎水中。
凤水問摇了半饷，却只能无望地发现，自己根本就唤不醒一个醉了酒的人，于是只能颓唐地迭坐在椅子上，眼睛望着那一角衣裾消失了地方，素素，我知道，那个人必定是你。凤水問紧紧地攥着拳头，这一次，我一定要将你护在怀中。
凤水問似是忘记了曾经发过的誓言，端起桌子上的酒杯，一扬脖子，便吞咽了烈酒，火辣辣的酒水顺着喉头不住地切割着食道。
他微微地闭了眼睛，将辣出来的氤氲水泽逼下，再一次睁开时，只剩下一派清明，想起了此行的目的。
总算老天是站在自己这一边的，如义乌军那般勇猛而听从指挥的武邑兵也已经找到，现在就只剩下好好操练了，想来再等上一些时日之后，扶箕城便不会再有戎犬族的侵扰，届时，舅舅守着东南之地，而自己的武邑军守着西北之地，对着谢氏也是一种震慑，在这个唯有实力才能说明一切的时代，凤水問迫不及待地想要拥有自己的一支有着震慑性的军队，所以才会不顾燕嫔的劝阻，执意来到了西北之地。
不能再这样畏手畏脚地下去了，就算是自己不垂涎那把龙椅，也有一只无形的手，在强迫着自己盯着那里，与其坐以待毙，不如主动出击，这样才不至于人为刀俎我为鱼肉，他不要像一世那样，为了能让温氏集团给自己的公司注资而答应和并不喜欢的温湪在一起，而生生地错过了素素。
想到这里，凤水問更加坚定了自己的心，于是便扬了扬手，朝着侍卫嘱咐了几句：“找个人扶着胡侯爷，我们先回吧。”
至于素素，他暂且先等着胡侯爷醒酒了之后再好好盘问上一番，他相信，上一辈子他们之间的缘分还未到尽头，所以，这一辈子，他们定会再一次相遇。这一次，他要拥有足够的力量，这样才不会被逼无奈将她推开。
然而对着素素是否会重新接受他，凤水問倒是胸有成竹的，他和素素在一起，已经有整整五个年头了，就是连着她略微皱一皱眉头，心中想着什么都知道地一清二楚，所以，只要他情深似海地山盟海誓一番，然而再借着凤水問这一壳子，素素到最后肯定是会原谅他的，只是这个过程颇为艰难些罢了。
“公子，救救我！”当凤水問抬步落在木质阶梯上时，一个娇俏的女子如猿猴一般蹂身而上，一下便扑在自己的身上，凤水問没有准备，踉跄而后退，却忘记了自己脚已经放在阶梯之上，后面已无退路，于是便趔趄了一下，跌在了地上，再加之那个女子惯性使然，没有稳住身子，更是重重地压在了他的身上，差些吐出一口血。
“哎呀，男人就是没有用，连我这般轻的身量都接不住……”趴在凤水問身上的火妙儿颇为嫌恶地伸出手抬起凤水問的脸，左右摆动了一番，就像是打量牲口一般，嘴里啧啧有声，“原本以为西北之地民风粗犷彪悍，黑山白水孕育出的子民应当是有健壮的身躯的，却是没有想到竟然瘦弱如斯，瘦弱如斯，啧啧啧……”
凤水問被撞得呼吸一滞，再听得这么一番言语，脑壳青筋掸出，顾不得保持良好的绅士风度，一把撸开了还趴在自己身子上的火妙儿：“在下不才，也从未见过如姑娘这般狷狂的女子，放眼我紫虬国，女子个个都是温婉可人，连在民风粗犷的西北之地，女子也是以顺为本的，在下万万没有想到，能在这里见识到赤蟠国女子的泼辣。倒是在下孤陋见闻了。”
“你……你如何知道我是赤蟠国？”火妙儿极为不雅观地趴在地上，双眼瞪得滚圆，颇为吃惊的样子。
“扶箕城位于赤蟠国与紫虬国的边境，设有集市互通有无，每月初五便是集市开通的时候，只是在下没有想到的是，现今扶箕城盗贼横行，再加之瘟疫未除尽，姑娘竟然敢来扶箕城。”
“咳，这有什么大不了的，扶箕城的百姓又不是死绝了，既然他们能好好地活着，不逃遁到赤蟠国来，我又有什么好害怕的，我只是好奇，你究竟是哪里看出我不是紫虬国的人了？”她上上下下地看了看自己的着装，没错啊，都是按着紫虬国来的。
“诚如在下之前所说，紫虬国的女子个个温婉可人，如姑娘这般粗俗不堪的，想来必是赤蟠国了。”
火妙儿有些挫败地站起身来，拍了怕衣裙上沾染的灰尘，颇有些不服气地从鼻子中“哼”了一下：“我就不信你们紫虬国女子个个都是细声细气，连着大气都不敢出。”
凤水問揉了揉被撞疼的胸口，对着这般气焰嚣张的赤蟠国之人，不需要客气，于是连着“告辞”也懒得说便迈开了步子。
火妙儿一看见他拔脚而走，连忙提起裙裾想要追赶，无奈紫虬国的裙子太过于繁复，为了追求视觉上的美感，下摆更是层层地叠着，每走一步，便开出一朵花，然而，美则美矣，对于行动却是极其不便的，少女没有走两步，便被裙裾给绊倒了，她颇为懊恼地看着厚重的裙摆，心里想着，真是弄不懂为何紫虬国的女子会这般贬低自己的身份，为了讨得男子欢心，竟然会乐意将自己囚禁在这么难受的牢笼中。
还是赤蟠国好，男人都是低一等的生物，连着和女子一起在一张桌子上用餐都不可以！
火妙儿恨恨地锤了一下地面，却传来了钻心的疼痛，她连忙提起手，吹了吹。
哼，她就不相信，紫虬国当真连一个泼辣的女子都拿不出手，只有唯唯诺诺的胆小鬼，甘心贴在男子身后做着若有若无的一抹单薄的影子，她一定要亲自找出一个，看那个臭男人还嚣张不。
火妙儿撑着摔疼了屁股从地面上站起来，旁边倒是有几个二流子垂涎着她生动明媚的脸，笑得猥猥琐琐：“看这个小娘子娇艳如一朵带着刺儿的野玫瑰，好像还挺带劲的。”三个男人围上来，伸出发黄的手指，想要往火妙儿脸上揩油。
火妙儿脸色一沉，心下泛滥着无边无际的恶心之感，她堂堂一个天家贵女，那些个臭男人只配匍匐跪在自己的脚底，哪能这么明目张胆地将自己泛着臭气的身子往她身边蹭？手指点过，一蓬绿色的荧光划过，三个男子抱着肿胀的头滚落在地，不住地哀嚎着，在地上打着滚。
“哼，也不看清自己的身份，就这般往姑奶奶面前凑，找死！”火妙儿整理了一番衣衫，便头也不回地走了。
她每踏出一步，身边原本在看热闹的人群后退一步，脸上满是震惊的神色。
“真真胆小如鼠。”火妙儿看到他们的表情，心中的蔑视之意更盛了一层，想着原来紫虬国的男人也没有了不起到哪里，还比不上那些被我们女人踩在脚底的赤蟠国的男子。她口中哼着轻快的口哨一步一条地走远。
“柳絮，公主这样真的好吗？”一身劲装的女子隐在枝条繁密的树上，用手肘支了支身