“你就直说吧，是你哪个兄弟？”贾环不耐烦的踹他一脚。
三王爷哈哈笑了，低声道，“这太好猜了，有能力策划并施行这事的，除了时年二十岁的大皇子还能有谁？十三年前太子十四，还未出宫建府。我和四皇子七岁，老五六岁，六皇子、七皇子早夭，八皇子两岁，九皇子还未出生。且那一年我记得宸妃薨逝，父皇唯恐他伤心过度，曾下旨令他出游散心。他第一站便到得两江，在此盘桓数月方回，想来就是那个时候联系上的。”
“竟是大皇子，真是情理之中意料之外啊。”贾环啧啧喟叹。
因日后要走科举仕途的缘故，他对几位皇子也有几分了解。大皇子乃宸妃所出。这宸妃是大庆朝的一位传奇式人物，她原为今上结发妻子，后因夺嫡需要主动退位让贤，替今上迎娶了当时宰辅之女也就是而今的皇后瞿氏。嫡妻变侍妾，嫡子变庶子，这一对母子当真过得凄苦。待今上顺利登基，那宸妃也就郁郁而终了。许是因身份尴尬，又许是为自保，大皇子待宸妃去后便自请去陪都看守皇陵，自此远离世俗纵情于书画，人称逍遥王。
今上心中对他母子十分有愧，早早便封了他亲王之位，也是所有皇子中唯一的亲王，封号竟也是‘逍遥’二字。
若说今上最信任哪位皇子，在大皇子面前，连太子和幺儿九王爷都要退一射之地。
三王爷显然也在回忆往事，叹息道，“我能理解他的想法。他本是嫡子，这太子之位原应该属于他。逍遥王，好一个逍遥王！苏鹏举手握八万兵权，两江大大小小七八百个匪窝皆听蟒山号令，整合起来足有数十万众。明里暗里加起来便是二十余万兵权在手，又占据了大庆朝最富饶肥沃之地，若能再精心操持几年，该是何等庞大的一股势力？说不定轻轻一弹指，便能叫大庆翻了天去。逍遥王，好一个深藏不露的逍遥王！”
贾环见他想得有些痴了，便换了个话题，“你是如何疑到公羊先生身上去的？听说他是你最信任的谋士。”
“我与公羊先生危难中相识。我记得救下他那天，他左胸受了很严重的伤，这里的一块肉活生生被人削掉。杀人的方法何其多，砍一刀，刺一剑皆可，何必还平削一块肉，现在想来，那上面应该刺着象征他身份的黑蟒纹身，那伤不过是个障眼法罢了。”三王爷指了指自己心口。
“就因为这个？会不会太牵强了？”贾环挑眉。
“当然不只因为这个。”三王爷摇头，继续道，“我与老五此次奉命前来剿匪，本该与苏鹏举汇合后再行商谈对阵事宜，然而公羊先生却向我献了灵犀鸟之策，叫我与老五假扮成商队秘密前来蟒山探查匪窝。老五向来喜欢兵行险招，当即便同意了……”
贾环忍不住插口道，“不与苏鹏举汇合岂不正好？否则你们两面受敌，还不像白术、段德涵等人那样被阴死？”
三王爷足足看了他好几息才哭笑不得的解释道，“非也！若我们与苏鹏举汇合后再糟暗算，两位皇子在他护持下殒命，你想想他一个毫无背景根基的武将，能否承受得住父皇的雷霆震怒？届时他的仕途不但毁于一旦，还会祸及九族。反之，我们秘密前来，并没有事先告知于他，若我们出了事，他在父皇面前还可推脱，更甚者，他若灭了蟒山替我们报了仇，这等不世之功足够令他入主内阁，封侯拜相。有了左右朝政的力量，他再稍微运作一番，在军队里大肆培植安插自己势力，过个三五年，莫说太子，就连父皇恐怕都要给他背后的主子让位。”
话落停顿片刻，三皇子露出一抹苦笑，继续道，“当时我便觉得灵犀鸟之计虽然巧妙，却也因深入敌方腹地，有些太过冒险。然而他抓准了老五无所畏惧刚愎自用的弱点，竟将他说动了。我拿老五向来没有办法，亦对他深信不疑，便没有多加阻拦。现在想想，这等贪功冒进的险策与他平日沉稳老辣的作风简直截然相反。直到那天那土匪解开衣襟露出纹身，我才灵光一现，疑到他头上。”
听了这席话，贾环觉得自己的脑细胞正在大量死亡中，揉着太阳穴冷笑道，“你们的脑子真复杂！想必那土匪刚招供一句‘十三年’的时候，你便已联想到这许多了吧？得，快别说了，我头疼。”
三王爷低落的心情迅速被愉悦取代，一把将少年搂入怀中，替他轻轻按揉太阳穴，喟叹道，“若世上人人都像环儿一般头脑简单就好了。这世道也就太平了！”
萧泽听得嘴角直抽。
贾环不可思议的睇他一眼，嗤笑道，“像我？像我那就是一群暴民，大庆要翻天了！”
“怎会？”三王爷摆手，“暴民易安抚。只要让他们吃饱穿暖，让他们不必颠沛流离，骨肉失散，他们就会乖乖的不生事。”
贾环没有做声，只闭了眼，惬意的躺在他怀里享受。
三王爷摇头失笑，心道你看看，这不是很容易安抚吗？只要顺毛捋，便乖巧的像猫儿一样。
35三五
那土匪将自己知道的内情全部写下；按了手印，本以为能过上几天好日子；没想环三爷二话不说往他嘴里塞了一颗麻药；当即便手脚发软；舌头发木，莫说跑路，连话都吐不出，活脱脱一副病入膏肓的模样。
一行人跟着云州知府继续上路；眼见着离云州越来越远，反倒离金陵越来越近；绕了一个大圈竟又绕回去了。
虽说自己与云州知府的关系很隐秘；除了几名心腹无人知晓，但三王爷一直未提坦露身份的事；只不远不近的跟着。车队里有人离开去投亲，有人本就欲往金陵，故而一直尾随，还有人不断加入进来，倒没引起旁人注意。
这日，车队停在一处驿站，再往前走一百里便能入金陵城。驿站外搭满了简陋的棚屋用来安置灾民。看见车队，灾民本欲一窝蜂涌上来乞讨，迎头撞上开路的衙役，连忙躲闪。他们被看守金陵城的官兵驱赶，射杀，早怕了。
云州知府自己掏腰包从粮商那里购有几车米粮，见此情景连忙吩咐仆役们架锅熬粥，让这些人吃一顿饱饭。跟随他一块儿赶路的行商也纷纷慷慨解囊。
贾环从包裹里摸出一小袋大米交给哑妹，让她捐出去，见知府的仆役笑盈盈接了，不由呲牙做了个肉疼的表情。
“别看了。驿站里什么都有，咱们再买就是！记我账上。”三王爷哭笑不得的将少年半拖半抱弄进驿站。因车队人多，这回便只订到两间上房，五个人挤一挤也能凑合。
将一桌酒菜扫荡一空，萧泽叼着牙签出去探查情况。云州知府设立的粥棚前密密麻麻挤满了灾民。领到粥的连忙抱紧粥碗退出去，躲在无人的角落大口吞食，喝完了继续回去挤，指望能再领一碗。
路过一处角落，只见两个身强体壮的灾民正试图从一个身形佝偻的老汉手里抢粥，萧泽正欲拔刀相助，一名体格更为壮硕，脸上长满络腮胡子的大汉箭步上前，将两人揍得嗷嗷直叫，口里恶声恶气的喝骂道，“小子有种！竟敢欺负我爹！想死了是吗，老子今天就成全你们！”话落又是一顿暴打。
萧泽闻言僵立当场，不为他残暴的行为，只为他熟悉的声线。‘死对头’的声线，他这辈子绝不会听错！
心脏噗咚噗咚狂跳，萧泽连忙隐入暗处，见那壮汉扶着他老爹回棚屋里躺下，一躺就是大半个时辰，天都黑了也不见起。正当萧泽耐心渐失，想上前一探究竟的时候，那壮汉起来了，一边解裤带一边朝小树林走去。
萧泽立即跟上。
壮汉行至一棵树下，低着头仿似在小解，然而萧泽刚一靠近，他便猛然转身，手里握着一把寒光烁烁的砍刀朝要害处劈来。
好在萧泽早有防备，立即举起柴刀格挡，两人你来我往过了十几招，越打越觉得熟悉，不由双双罢手，各自退开三步，异口同声的低喊，“稽延（萧泽）？”
“幸好你出声的快，否则脑袋就掉了。”从萧泽背后传来一道极为沙哑低沉的男音。
萧泽悚然而惊，这才发现不知什么时候，自己脖子上竟架着一把弯刀，只要身后那人轻轻一划拉，他就会血溅三尺，命丧当场。大庆有如此鬼魅身手的，除了‘鬼将’之称的五王爷，还能是谁？
“五，五爷，您悠着点，我主子还等着我回去呢！”萧泽结结巴巴开口。
这句话似乎取悦了五王爷，他放下刀嗤笑，“我就知道他死不了！他在哪儿？带我去见！”边说边将背上垫的厚厚一层棉絮抽出来，褪去佝偻老汉的模样，显出高大健硕的身形。
“王爷就在驿站里，您跟我来。”萧泽摸摸凉飕飕的脖子，低语道。
“你等会儿，我还要带些东西。”五王爷话落，与自己的侍卫统领稽延飞快离开，片刻后各自扛着一个昏迷不醒的人过来。
“公羊先生？”萧泽迟疑开口，“王爷您为何抓他？可是发现了他与盗匪勾结的罪证？”
“哼，我在山上遇见他时他带着一小队人马，快要饿死了，求我去救老三。这次军营里有人叛反，我的人绝对没问题，那便是老三的问题了，便把那队人马全杀了，这个留下审问。我早就看这酸儒不顺眼，我说他有问题便是有，还要什么罪证？”
也就是说，您老打算错杀三千，也不放过一个咯？还真让您歪打正着了！萧泽抹了抹额头的冷汗，指着稽延肩上的人问道，“这人又是谁？”
“他见稽延凶悍，想撺掇稽延上山为寇，我便把他擒了，打算严刑拷打问些内情出来。说不定他正是蟒山的土匪。”五王爷一边说一边将肩上的公羊谦扔到萧泽背上。
萧泽连忙接住，暗道五王爷您真行啊，竟又叫您歪打正着了！这样一想，终于明白从环三爷身上感受到的那股子熟悉劲儿究竟是怎么回事儿。环三爷与五王爷的行事手法简直如出一辙，忒邪肆恣睢，忒横行霸道！混世魔王一来来一双，叫旁人还怎么活啊？
萧泽心中哀叹，脚下却十分利索，带着两人从后门绕进驿站，悄悄潜入三王爷房中。
几人还未靠近房门，贾环便已察觉脚步有异，悄悄将手置于腰间的柴刀上，三王爷反应慢了几拍，正待戒备的时候萧泽已推门而入，低声道，“爷，您看看这是谁？”
两个十分高大壮硕的身影从他背后缓缓走出。
因双方都易了容，一个皮肤涂黑，极具威势的凤目被粘成了三角眼，显得精明又猥琐；一个头发染白，戴了满是皱纹的人皮面具。乍一看双方都觉得陌生，然而视线一碰，便从熟悉的眼眸中读出了彼此身份。
“你果然没死！”白发老翁上前几步，哼笑道。
“你也没死。”三王爷做了个失望的表情。
三王爷身高足有八尺，与白发老翁站在一处竟还矮他半个脑袋，结实的身材也被衬的单薄瘦弱。贾环将握着刀柄的手慢慢放下，大概猜到了此人身份。当朝五王爷，人称鬼见愁、鬼将军的大庆第一猛将塗阙兮。除了杀人如麻的他，谁还能带来如此浓郁的血腥气？
贾环微微阖眼，不着痕迹的深嗅一口。
五王爷指了指立在自家兄弟身后的哑巴兄妹和一名半大少年，问道，“他们是？”
“这位是贾环兄弟，荣国府贾政的庶子。我们半道遇上，多亏他救助才有幸逃脱。这两个孩子也是半路遇上的，因爹娘都已亡故，便收留了他们。”三王爷简单介绍，并略微上前，挡住少年身影。莫名的，他不喜欢老五对环儿关注过多。
五王爷对这些小人物没兴趣，也不觉得一个十岁出头的少年能对自家兄弟有多大帮助，因心中存了许多事，当即命令道，“你们都出去。”
五王爷是个浑人，脾气相当阴晴不定，这会儿对你笑得亲和，下一秒便能拿刀将你剁成肉酱。贾环本人亦是如此，故而更知道对这样的人得敬而远之，也不多话，低垂着脑袋与两个孩子退出，顺便拉紧房门。
三王爷见环儿乖乖离开，心下暗松口气，这才倒了杯茶，温声道，“坐吧，这些日子过得如何？”
“忒痛快！若不是为了找你，我现在还在蟒山里跟他们耍呢！”五王爷边说边扯掉脸上的人皮面具，露出一张棱角分明的俊颜，与三王爷七分相似的五官，却全无对方的风流儒雅，斜飞入鬓的修长眉宇之间有一个‘川’字形的深刻印记，乃常年皱眉所致，更显得他坚硬、严苛、冷酷、霸气昭彰。
他大马金刀一坐，浑身的戾气便止不住的流泻而出，竟比窗外的寒风更恕�
三王爷早已习惯这等气势，将茶杯推到他手边，见萧泽跟稽延粗鲁的扔掉肩上的人，不由定睛看过去，脸色冷了冷，“公羊谦？我正要找他呢，没想落到你手上。”
“我在山里遇见他，带着一小队人马说要去救你。我当即把所有人都砍了，想着这灵犀鸟之计乃他所出，没准儿能问出一些内情，便把他独个儿留下。”五王爷漫不经心的道。
“你就那么肯定他是奸细？”三王爷挑眉。
“我说他是他就是，不是也是。主子都死了，他焉有资格独活？审不出东西便送他下去陪你。”
“我不需要他陪。”三王爷心中万分膈应。
五王爷大方挥手，“你喜欢哪个姬妾？我把她们一并送下去？”
三王爷扶额，一字一句强调道，“老五，我还活着。”话落斟酌片刻，将自己这些日子查到的情况一一跟他细说了。
两人相对沉默，良久后五王爷才喟叹，“老大好心性，好手段！当真深藏不露！太子跟他一比，那简直是个脓包！”一时想起什么，又哈哈笑起来，抚掌道，“你有所不知，这些天苏鹏举也带着大批人马在蟒山里搜寻我的踪迹。当时我以为他是来救我的，因还没玩够，几次都伏在暗处看他远走。现在想来真是有趣！我在蟒山还留了一部分人马，这会儿正带着他们满山绕呢！不杀了我，老大约莫会彻夜难眠。”
“睡不着的人多了去了。”三王爷冷笑，低声问道，“你可从公羊谦嘴里审出些什么？”
五王爷立马收住笑，语气转为阴沉，“没有，他嘴挺硬的，咬死自己无辜，用了许多刑都没改口，我倒是有些佩服他了。”
三王爷低头看去，只见公羊谦脚筋已被挑断，手指甲全被拔掉，隐在衣衫下的皮肤想来也是伤痕累累，颇有文人宁死不屈的风骨。若碰上的不是老五，而是其他人，凭借自己往日对他的信任和他忠心耿耿的好名声，没准儿已经信了他的无辜，并把他无罪开释了。
五王爷似乎觉得很没面子，低声解释道，“因没有刑房，我这里许多手段施展不出。如今碰上你正好，都说狡兔三窟，你可比兔子狡诈千百倍，定然有自己的落脚点。咱找个地方架上刑具，好好审他一审。届时我定能撬开他嘴巴！”
三王爷沉吟道，“我在云州有一处落脚点，本欲往那里去的，谁知途中碰上云州知府，随他一块儿往金陵来了……”
“别告诉我你在金陵这等要地都无据点，这不是你的作风。”五王爷嗤笑。
三王爷无奈的瞥他一眼，点头道，“金陵自然是有的，便是酒井胡同对面的云来客栈。”
“酒井胡同？那可是总督府对面儿。好，最危险的地方就是最安全的地方，咱就去那儿。”五王爷当即拍板，不一会儿却又面露难色，“只是老三，现如今苏鹏举把金陵看守的
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