然而他却万万料不到接下去的答案，会令他震惊如此。
赵云答道：“你喝了月英送来的消暑汤。”
阿斗气息倏然一窒，道：“中暑？”
赵云道：“日间你在孔明处背不出书，被月英罚站于院中一下午，回去后便中暑了。傍晚月英送来解暑药，师父喂你喝下的，忘了？”
阿斗又问道：“我喝过药，说啥了没？”
赵云答道：“你说头疼得紧，离不开师父，让师父别走。但那夜师父得巡城，本想巡完就来陪你，不料走开一会……你便上……便荡秋千去了。”
阿斗“嗯”了一声。
赵云忽道：“说也奇怪，自那次起，你便开窍了，还以为你会如此浑浑噩噩地过一辈子。”
阿斗正思考间，随口笑答道：“要一辈子不开窍，那就苦了师父了。”
赵云沉默片刻，那声音内竟是有点不稳，他答道：“还是不开窍的好，至少……”
师徒二人俱是静了，赵云感觉到阿斗温暖的呼吸凑到耳畔，遂别过头，避了开去。
阿斗吻了个空，赵云停下脚步，反手抽出火把，抛在地上，那一瞬间，阿斗借着最后的光线，清楚地看到赵云脸上发亮的水痕。
火把落地，发出轻响，秘道内恢复一片漆黑。
前方立着一堵墙，那是上次他与吕布逃出洛阳时的暗门。
阿斗低声道：“师父，没路了？”
寂静在黑暗里显得悠久而漫长。
仿佛过了一个世纪，绵延的岁月被卷入了黑暗的漩涡，无数回忆一点一滴地离他们远去。
赵云答道：“阿斗，我们走到了尽头。”
黯夜飞灯
洛阳皇城，别院，厅内。
左慈闭上双眼，喃喃道：“太暗，曹子丹将军，点灯。”
曹真道：“是。”旋即走到墙角，晃亮火折，点燃一盏油灯。
“还有一盏，那边……”左慈道：“西面角落里。”
“再一盏。”
曹真依言把殿内六盏油灯都点亮，左慈道：“背后大的也点起来。”
“人老了就是怕黑。”左慈眯起眼，朝甄宓道：“漂亮徒弟，你还在这处做甚？”
甄宓微有点不知所措，左慈吩咐道：“不早了，传奉先儿过来，为师问他几句话，你去睡便是。”
甄宓敛首退了出去。
老道士摇摇欲坠，背后有一盏极大的油灯。曹真一手微微发抖，目光专注地盯着灯芯，伸出手去，点着了。
七盏灯光线交错，照亮所有死角，厅内亮了。
曹真转身，一手按着腰间剑柄，立于左慈身后。
左慈看着案前一枚淡红的药丸，沙哑着声音道：“混元长生丹，缺了东皇钟血，服下会如何？”
曹真以不带丝毫感情的声音答道：“臣不知。”
左慈道：“延年续命？起死回生？你可服过混元长生丹？”
曹真道：“臣未尝服过。”
左慈疲惫地点了点头，道：“长生……只怕无法长生，却又应了那通体虚弱的药劲，倒是颇为麻烦。”
左慈又道：“吕奉先来了，你说我该不该服？”
曹真答道：“仙师道法通神，自不惧宵小鼠辈。”
左慈嘴角扬起一抹嘲讽的微笑，把药收进怀中，横端木拐，缓缓抽出拐子剑。
剑锋如一张锋利的纸，映出他背后曹真的双眼，曹真眼神空洞，迷离，左慈抬眼望向门外。
院中传来一声巨响，一座假山横飞进厅。
左慈微微举起拐子剑，指向假山，它停在半空，继而朝外飞去，撞塌了近半面别院的石墙。
吕布漠然道：“老头子，叫我来，又在院中布这机关作甚？”
左慈讥道：“侯爷女婿，一别经年，你还是这般爱使蛮力，不用半点脑子。”
吕布大步走进，进厅的瞬间，目光落在厅堂角落的油灯上，继而一路右移，最终与曹真对视一眼。
曹真四指握剑，拇指弹开剑柄，俯身，抽剑，动作如行云流水，一气呵成。
吕布漠然道：“唤我来……”
曹真无声无息地抽剑，腰畔长剑出鞘，朝左慈平挥而去！
左慈像是早已料到这一幕，瞬间反手挥出拐子剑，曹真家传宝剑砍上神兵，“叮”的一声断为两截，电光火石的一瞬，拐子剑直飞而至，穿透曹真胸膛，把他牢牢钉在了墙上！
“……何事？”
吕布这才说完了后半句话。
厅内静得只剩曹真的喘息，他咳出一口血，面朝吕布，抬起手，指向自己心口，后者蹙眉不解。
吕布望向左慈，期待这老不死的道士给出一个答案，局势变得太快，以至他全然忘了左慈的魅术。
当他意识到这一切的时候，已经晚了。
左慈与吕布对视，吕布微微一颤。
曹真无力地闭上了双眼。
阿斗总算明白了一件事，没有赵云，他就什么都不是。
数名士兵散于四周，围住了他所能离开的方位，火堆散发出光芒，照着他们陌生的脸。阿斗看了一会，叫不出他们的名字，这很正常。
阿斗想了想，决定和群众打成一片，从内部瓦解他们的警戒心态，道：“你们叫啥名字？”
没人回答他。
阿斗嘲道：“都不说话？欺君？以下犯上？不怕被我砍头？”
依旧无人作声。
阿斗道：“我要罚赵子龙军棍。”
“龙军，黑衣队。”立即有士兵答道。
攻心之计得售，阿斗又问道：“名字。”
士兵扯出腰畔木牌，上书“柒拾叁”三字。
阿斗明白了，道：“放轻松点，跟死鱼一样做啥呢。洛阳马上就能破，大家以后是我的侍卫，脸色好看点嘛——”
黑衣军士兵的眼神冷淡且疏离，阿斗道：“他平时和你们怎么相处的？”
柒拾叁答道：“吃在一处，住在一处。”阿斗点了点头，道：“你们每月俸禄都拿回家么？是哪儿的人？”
士兵尽数静了，半晌后，柒拾叁答道：“主公，我们都是孤儿。”
“哦。”阿斗答道：“对不起。”
过了一会，阿斗又道：“我也……嗯。”
柒拾叁答道：“我们自出生起，便不知父母是谁，无依无靠，这才唤作孤儿。”
阿斗微有些恼，又问道：“怎么参军的？”
柒拾叁道：“赵将军把我们从各个队里寻来的。”
阿斗点了点头，道：“师父对我也挺好……你们六个人都是他拣……他找到的？”
柒拾叁回道：“不是这里六人，是黑衣队一百二十人。”
阿斗茫然道：“啥时候的事？我咋不知道？”
柒拾叁笑了笑，道：“一年前。”
阿斗又道：“孔明给你们多少俸禄，够用么？”
柒拾叁答道：“丞相不管我们，是赵将军私下出钱购的刀兵，又教我们武技。”
阿斗登时蹙眉道：“难怪分钱不剩……一个人养这么多……”
在场众人一听之下，俱是脸色大变，有人插嘴道：“主公明鉴！赵将军绝无任何私心，平素着我们只听令于主公，主公在先，赵将军在后……”
阿斗不是笨人，知那士兵恐怕柒拾叁所言触了忌讳，遂笑道：“知道，我也是他养大的，从来没疑过他。”
众士兵这才松了口气，纷纷朝柒拾叁投去责备的目光，柒拾叁吓得不敢再说话。
阿斗想了一会，又道：“他平时……教你们都教多久？”
这问题难以回答，阿斗又换了个方式道：“师父在军营里住的时候，一天睡几个时辰？”
过了一会，柒拾叁才小心翼翼答道：“一个半时辰。”
每天只睡三小时？阿斗好奇道：“这么忙？都训练你们做啥了？别怕，我不是多疑的主公。”
墙角另一士兵冷冷道：“将军带我们出去杀人。”
阿斗吸了口气，道：“杀什么人？”
那士兵答道；“随便什么人，有时是败兵，流寇，有时是打劫百姓的贼匪。”
阿斗问道：“经常出去杀人？”
士兵答道：“一月多则十次，少则五次。”
阿斗摇头道：“从来没发现过，师父每次抱我，身上都闻不到……血腥气。”
他不再出声，坐着呆呆想了许久，脑中浮现赵云回到军帐中冲洗数次，再换上那身干净武士服，笑着匆匆来找自己的画面。
难怪每次与赵云一起，他都紧紧搂着自己，睡得甚沉，唯没想到他上一刻还在浴血冲杀，回来后竟是只言不提，仿佛是怕身上的杀孽传染给这个懦弱的小徒弟。
“赵将军是真正的男人。”柒拾叁道：“他对家人，部属有情有义，对敌人从不手软。”
阿斗陷在遐想中，“嗯”了一声。
机关门悄然洞开，把他从思考里猛地扯了出来，众士兵如临大敌，各自抽刀，挡于阿斗身前。
一缕火光从缚虎牢的长廊末端投进秘道的入口处，外面传来慌乱的呐喊，阿斗认出背光的高大身影，道：“我靠，你别老吓人成不，哑巴！”
“没事，自己人。”阿斗排开士兵，挤到吕布面前道：“师父暗杀成了？”
然而他还未得到答案，脖上已是一紧，气息被扼在喉中，身子被提离了地面，他难以置信地睁大了双眼，以为这只是一场玩笑，他的耳畔传来临死的喊杀声。
阿斗与吕布对视片刻，眼前一黑，晕了过去。
半个时辰后，赵云的银色铠甲上浸满鲜血，疲惫不堪地推开秘道门，道：“阿斗，你们先……”
赵云站在满地横七竖八的尸体前，闭上双眼，狠狠一拳击在洞壁上。
二更时分，西城尽数入睡，长街内民居三三两两熄了灯火，唯剩零星几盏昏黄油灯透过窗纸亮着。
打更之声回荡于空旷长街中央，巡夜人像是听到一声轻响，怀疑地朝巷内望去。
他猛地吓了一跳，连人带灯笼朝后仰倒，摔在地上，继而慌慌张张朝后退去。
“杀——”
话还未出口，手弩机括响动，一根带毒袖箭准确地钉上了他的喉咙。
站在巷内的黑衣士兵不再看他，俯下身去，从躺在脚边的死人身上搜出火折子，微微一晃，亮了。
黑衣士兵从怀中摸出一个油纸包，小心打开，取出一叠薄薄的白纸，轻手轻脚地朝下一抖。形成一个方方正正的纸笼。
他提着薄纸笼的顶端，把火折凑到纸笼之下，点燃了一小团蜡芯。
与此同时，洛阳城东。
民宅内点着数盏灯，夏风把纱帘吹起。宅邸内传来女人的娇喘与男人满意的笑声。
“唷，别在这混闹，快下去，二更了，换班守城门。”
“迟些去也……本将军安排……儿郎停当。”
“将军……”
媚笑声不绝，打情骂俏在这轻柔微风中传得老远，窗外梧桐树上沙沙作响，树叶的清香飘入房中，继而“咔”的一声，女子尖叫，男人闷哼。
淬毒利箭闪着蓝光，穿过男人背脊，钉进女子胸口。
树桠上抖出一个蝉翼纸制的方灯笼，一星火光亮起，凑到那灯笼下方。
第一盏灯笼轻飘飘地越过漆黑的屋顶，飞向夜空。
紧接着，第二盏，第三盏……纸灯离地而起，随着清风缓缓上浮。
完成了任务的黑衣军士兵同时掉头，掏出利匕，疾速奔跑，在街口转角处汇合，人越来越多，不作交谈，向着洛阳城东门掩去。
纸灯三三两两地从洛阳的每一个角落飘出，城东，城西，甚至皇城的数个偏僻角落，火光在薄如蝉翼的白纸内跳跃，仿佛地面释出了飞旋的星辰，把它们温柔地送往漆黑的天幕。
太和殿楼台。
甄宓倚着栏杆，朝外望去。
侍婢柔声道：“娘娘，二更了。”
甄宓望着远方升向天际的数百盏浮灯，喃喃道：“这灯真美，今儿是谁的忌辰？城里都放灯儿呢。”
“皇上呢？”
侍婢不敢应声。
坐在角落里拨着熏炉的老嬷嬷朝外看了一眼，便自顾自道：“娘娘未见过？”
那老嬷嬷乃是袁绍家中老仆，当年甄宓改嫁予曹植时把她带到洛阳，辈份甚高，瓮声瓮气道：“娘娘没去过江东，老奴倒是记得几十年前的一些事儿……”
甄宓头也不回，笑道：“啥事儿？”她的双眼映出如繁星般的浮灯，以及深黯的夜空。
“当年曹丞相赢了官渡之战……”老嬷嬷笑着抬手打了自己一耳光，自嘲道：“老了，忘事儿了！该唤‘先帝’，瞧我这嘴。”
甄宓笑道：“这改朝换代的事儿太多，连我也记不住，原怪不得嬷嬷。”
嬷嬷又道：“那年袁本初太尉兵败，老奴跟孙坚一家逃到江东，过了几年，先帝便带着八十万大军亲征……到了赤壁。”
甄宓答道：“不就是火烧赤壁么，又与这灯儿什么相干了。”
嬷嬷笑道：“火烧赤壁，孔明借东风，老奴恰巧就在赤壁，娘娘那时还是个小女娃，自没看到，漫江的大火……老了，说忘正事儿了，借东风前那一夜，满江上都是这灯儿。”
甄宓仿佛察觉到一丝不妥，道：“赤壁之战时也有这灯儿？”
嬷嬷取了根铜签，拨了拨熏香炉，把它笼上，继而起身，颤巍巍地走到栏旁，甄宓忙把她扶着，二人一同望向城外飘起的无数浮灯。
“那时是七月十二。”老嬷嬷喃喃道：“孔明借东风，布了个呼风唤雨的阵……老奴也不懂，刘备的夫人，唤啥来着？”
“甘倩。”甄宓低声道。
老嬷嬷点了点头，道：“百姓都说，孔明祭天，甘夫人祭水，那夜看的人多得是成山成海，江边挤满了人，东吴军放了灯儿，高高低低上万盏，都飘在江上，甘夫人走上水去，站在江上，江浪翻涌，她一拂袖，江边旗子，船，水都停了。”
甄宓难以置信般地吸了口气。
老嬷嬷眯着眼，又道：“神女临江……满江都是银光，白茫茫的。”
“她就像娘娘这般美，两手挽着丝袍袖子，随手向西边一指，江边几万面旗子，齐刷刷就飘了起来。”
“诸葛亮的孔明灯，就都向西边摇摇晃晃地飞去，像银河一般……”老嬷嬷道：“听说甘夫人也是道家仙女，与娘娘一般，娘娘见过她？”
“这就是孔明灯？”甄宓脸色变得煞白。
黄月英笑吟吟道：“这就是你先生的孔明灯，共七百七十四盏。”
姜维仰头眺望，远处洛阳内升起数百点温柔黄光，喃喃道：“真漂亮。”
黄月英又道：“赤壁那会，满江飘灯，阿斗他娘跟仙女一般，那才叫美，今儿这景象，顶多就是个小把戏。”她拍了拍马，道：“走罢，赵子龙该在城里等得不耐烦了。”
远处洛阳城仍是大门紧闭。
姜维，黄月英翻身上马，姜维集结部队，道：“师娘你……还是别去了成不。”
月英斥道：“没罚你呢，有啥事儿师娘担了，你先生一把老骨头，你还敢让他去找左慈的麻烦不成？”
自诸葛亮发兵那日起，黄月英竟是一身男装，混进了征讨洛阳的大军中，月英又道：“赶紧的，别让你先生见着了。”
姜维无可奈何，只得纵马奔至平原上，朝远处按兵等待的孙亮吹了个唿哨。
孙亮调转马头，紧张地望向姜维。
月英笑道：“怎么，俩猴儿见了这大场面，哆嗦了？”
姜维笑答道：“师娘见的大场面多，我俩可没见过赤壁那会儿的大阵仗。”
月英啐道：“别说赤壁，更大的场面师娘也见过……满天仙�