孔明只得道：“罢了，为师近来政事繁忙，明日起你与伯约不用再来听课，待我腾空再着人唤你，去罢。”
阿斗至此方松了口气，然而此刻神情却收于孔明眼底，正要招呼姜维离去时，孔明却道：“慢。”
阿斗心头一凛，只听孔明问道：“怎的满身是汗？”
阿斗吸了口气，再次转过身，答道：“啊，先生，我刚看着你的眼睛，想到一个人，不，见到一个人。”
孔明露出一抹颇有深意的微笑，道：“但说无妨。”
阿斗诚恳无比道：“先生的招子真亮，我看到人影子，本以为是自己，晃来晃去看不真切，再仔细瞧，突然看到死去的娘亲在对我笑……”
这话一出，纵是孔明亦忍不住打了个寒颤，嘴角微抽，忙挥扇把阿斗与姜维打发走了。
出了军机处，阿斗忽见一侍婢捧着木盘款款从庭前走过，盘上似是羹汤，遂叫住她，道：“你干嘛去？”
那侍婢起先不理，径自一路急行，姜维挑眉喝道：“大胆！”侍婢无计方停了脚步，答道：“军师为主母熬的药。”
阿斗疑道：“药？”
侍婢面有犹豫之色，道：“主母水土……不服……”
姜维拉起阿斗的手，道：“罢了，别与下人一般见识。”侍婢方悻悻走了。
日渐西斜，姜维还须练武，阿斗虽不舍亦无法，只得自己回房歇下。
荆州本是暑地，房内被西晒日头蒸得如铁坊一般，这时代一无空调二无风扇，阿斗只是坐不住。自己不是太子么，叫人来摇摇扇总是可以的，召侍婢。一声两声，叫得只想踢桌砸椅，忍不住探头出窗，见两侍女廊前坐着，不知织补何物。
“来给本少爷……本太子……”阿斗想了又想，竟不知如何自称，道：“给我摇扇！热死了！还让不让人活了！”
阿斗坐在榻边，侍女却是摇一摇，停三停。他瞪她一眼，她便继续摇，不瞪时便偷懒耍滑，半天没动静。阿斗憋了一肚子火，一把抓过羽扇来自己使劲扇，道：“算了算了，开饭吧，中午喝粥，老子肚子打鼓了。”
侍女不认识般地看着阿斗，失笑道：“没到戌时不能开饭，小主公饿昏头了？”
“什么？！”阿斗抓狂道：“谁定的规矩？晚上七点才开饭？！！”
经那侍女解释后，阿斗才知道，刘备向来生活俭朴，夏夜戌时点灯开饭，除了东吴嫁过来的孙尚香，荆州牧府内厨房不为任何人开小灶，每顿饭都统一做好，再分到各房。
诸葛亮、张飞、关羽等几人与刘备亲如手足，粗茶淡饭均在一处。孙尚香的饮食则不敢怠慢，厨房加一小菜一汤，捧了食盒去伺候，若把大好东吴公主养得面黄肌瘦，两国恐怕便有刀兵之祸。
“……”
阿斗欲哭无泪，把羽扇狠狠一摔，唯一的念头就是：去他【哔——】卖草鞋的便宜老子！
赵云初为公孙瓒麾下大将，十七岁便成婚，生有二子；后其妻病逝，投奔刘备。大好男儿孤身从军，无法照顾两名幼儿，只得让七岁的长子赵统带着四岁弟弟赵广，随驿使回了母舅家。
二十余岁的年轻鳏夫，在荆州士族眼中，自是择婿的最佳人选，然而赵云却无半点续弦之意，只带着徒弟姜维过日子。
傍晚教完武技，师徒二人便回到居所——州牧府外的一间民宅内。姜维入内间做晚饭，赵云拾起草叉，朝马厩食槽中添了些许干草，一手抚上马的前额，微笑道：
“成日在院里呆着，快跑不动了。”
“老骥伏枥，志在千里；师父还未到暮年，怎么也发这穷感慨呢。”带着些微调侃的语声从背后传来。
赵云哭笑不得，转身道：“怎到这处来了？！”
进院的正是阿斗，赵云盯着阿斗看了片刻，只觉昨夜过后，今天的阿斗竟是全然不同，但那模样，却又完完全全的，是自己所熟悉的阿斗。
阿斗敛去眼中那抹狡猾的笑意，装出一副可怜巴巴的样子，道：“我肚子饿了，府里不开饭，来师父这儿讨吃的。”
赵云哑然失笑，只得把刘禅让进内间，又吩咐姜维加菜。
赵云身居牙门将军之位，住处竟连个服侍的人都没有，一切亲力亲为，姜维更是诸葛亮的继承人，这两师徒便挤在一间破败的民宅中，民宅内光线昏暗，直至夕阳落山，赵云方点了油灯，阿斗见之心酸，姜维却兴高采烈地摆上晚饭，道：
“你怎来了，常说府里饭食好，放着好好的菜不吃，跑我这……”
“别提了。”阿斗哀嚎道：“那府里简直不是人呆的。”
赵云刚斟了一杯小酒凑到唇边，一听这话险些被呛着，道：“主公开拓基业亦是不易，你不体谅着也罢了，哪有朝外人说这话的道理？”
阿斗驳道：“师父和伯约不是外人，我被丫鬟下人欺负还不兴说了？”
赵云投刘备亦有年余，早知州牧府中下人均瞧不起阿斗，遂一手揉了揉阿斗额头，道：“别想了，吃罢。”
那桌上几碟小菜，酱味倒是够足，油煸茄子，嫩青菜炝炒腊肉，又有一瓷碗，盛着青椒炒田鸡，田鸡肉质幼嫩，白玉般在青椒簇拥中折射美味光泽，看得阿斗胃口大开，遂把烦闷丢到九霄云外，伸筷狼吞虎咽，不时与姜维说说笑笑，扒了两大碗米饭下肚。
饭后阿斗与姜维收拾碗筷，一同蹲在地上，就着个木盆洗碗，姜维才小声道：“府里人欺负你了？我去与军师说。”
阿斗忽然想开了，笑道：“算了，没什么大不了的事，这不有你和师父么。”
姜维见阿斗衣袖沾湿了些水，遂伸手为他卷了卷衣袖，两少年都是一般的眉清目秀，形如美玉，俊脸又挨得极近，呼吸交错间，依稀能见姜维唇上绒毛；阿斗心中情不自禁地一荡，再看姜维双眸，彼此均是目光若水，只想就着势，凑上前去亲一口。
忽听赵云在隔间唤道：“公嗣。”
“唤你呢。”姜维脸上泛红，道：“你去，我来洗。”便埋头下去。
阿斗起身揉了揉太阳穴，仍有点泛晕，踱到赵云房内，自朝竹椅上坐了，侧头端详赵云英俊容貌，见赵云放下手中书卷，道：“军师吩咐，你与伯约不须再去听书？”
阿斗笑道：“嗯，没说几天，忙完后再让人来通知。”
赵云沉吟片刻，道：“你知师父在想何事？”
阿斗只是顺口回答一句，并没想这许多蹊跷，此时经赵云提醒，才认真思忖，诸葛亮不会无缘无故停课，赵云该是想问停课的时间，料想孔明安排了某个计划，无暇他顾之时，便是停课持续时间。
一想通关窍，便反问道：“我爹要出兵了？军师忙不过来，才停的课？”
赵云微笑道：“你怎的聪明了不少？以前那碌蠹模样都是装出来的？如今为何又想开不装了？”
不待尴尬的阿斗糊弄几句，赵云又道：“此次主公进军汉中，就连军师也拿不准多久能竞全功……”
阿斗心头一动，问道：“庞统，那啥，凤雏也去？”
被问到这句，赵云略觉意外，道：“那要看主公与军师安排，何来此问？”
阿斗面色迟疑，摇了摇头，想起庞统雒城中箭一事，刘备伐汉中，取道益州，却趁机夺了川蜀，庞统在此战中不幸身死。
凤雏与卧龙齐名，自己要在乱世安身立命，不说争霸天下，起码别当被软禁的安乐公，也少不了这人辅助。
只是要怎么保庞统性命，倒是个难题，阿斗尚在思索中，赵云却转过身，把温暖大手覆在刘禅手掌上，道：“现说不准师父是留守荆州，还是随军出征，公嗣，你是个好孩子。”
阿斗笑道：“那是自然的。”
赵云凝视阿斗双眼，微笑道：“世间谤我，欺我，辱我，笑我，轻我，贱我，恶我，骗我，我该如何处治乎？”
他的双眼中蕴含的神色，如同旭日般温暖，令阿斗心中不自觉地生起一丝温情，正要问时，赵云却笑道：“回去罢，别让人不见了小主公，寻得着急。”
竹马成双
翌日。
孙尚香睡眼惺忪，一肚子下床气，道：“军师停了晨课不正合你意，不好好睡觉，这一大清早便来做甚！”
阿斗只笑不答，与姜维忙活得不亦乐乎，两人面前摆着一副薄钢武衣，正是孙尚香陪嫁时带来的女子甲胄。久不习武，这钢衬武衣早被压在箱底，被刘禅起了个早兴冲冲来寻，翻了出来，孙尚香只睁着一对杏眼，不知他为何又拆又改，作何用处。
日前闷气早已消了八分，孙尚香见姜维与刘禅均是俊秀少年，忍不住调侃道：“俩孩子如玉人一般，倒显得姨娘老了。”
“哪能呢。”阿斗头也不抬，只取了把镊子，把线一挑，唰一声钢鳞散了满桌，笑道：“姨娘在江东，可是和二乔齐名的大美女，又不像那俩娇怯怯，黄怏怏的病西施，兰有兰芳幽，梅有梅铁骨，怎就说……”
孙尚香一听此言大笑道：“谁说的？我长嫂可不是病西施。”
阿斗只笑着又道：“都传四大美人，江东得三，洛阳得一；貂蝉二乔孙尚香；我荆州倒好，一个没有，多亏姨娘远嫁，否则让我爹爹一张脸往哪搁？”
姜维听得起了一背鸡皮疙瘩，这马屁也拍得太过了点，孙尚香顶多只能算面容姣好，要和闭月羞花的貂蝉比简直就是差了十万八千里。
孙尚香却不知这话是滑头瞎编，只道阿斗半大小孩，听什么便说什么，八成是刘备说过的话；又想自己容貌竟能与大小乔，貂蝉……呃这个虽有点勉强，但千穿万穿，马屁不穿，说不定，自己在武人们眼中真与貂蝉不相上下呢。
当即被阿斗哄得心花怒放，笑逐颜开，道：“你大姨虽不擅武技，一身本领，比之须眉，却决计只强不弱，来日若有缘拜会，可千万不能说什么病西施的话，知道么？”
阿斗疑道：“她有啥本领？”
姜维忽地插嘴道：“女子少修武技，不是奇门遁甲，便是岐黄之术。”
孙尚香心情正佳，听姜维插话，倒不着恼，只笑道：“正是，小乔擅医，大乔擅毒，自古医毒不分家，我这小姑子也得让她们三分。你若有心想学，哪天我回娘家时，带了你去，她俩看我面子，指点一二，便足可成一代名医了。”
说话间孙尚香又取过剪刀，帮着阿斗剪开布条，叹道：“我嫁过来也有一段时日了，没能给你生个弟弟，下次回娘家得让小乔给我看看，到底是什么原因，这水土不服也太久了点。”
阿斗正要说几句来日方长的话，忽听门外有侍婢请安，捧着一个木盘款款进来，道：“军师请主母用药。”那正是日前他在军机处出来后，见到的侍婢。
孙尚香未及多看，正要接瓷碗时，那侍婢却脚上一绊，惊得失色，飞扑上来。那瓷碗竟是朝着阿斗与姜维二人头上摔下。
孙尚香怒喝一声：“大胆！”随手一掌掴在侍婢脸上，连着药碗直甩出去，稀里哗啦响了一间。
骤变突生，房内数名侍女被吓了个惨，忙慌张上前收拾，阿斗还不知发生何事，姜维已狡猾一笑，把横出去的腿伸回桌下，朝阿斗动了动唇，作了个“报仇”的口型，阿斗终于回过神，苦忍着爆笑，目睹那侍婢脸上带着孙尚香的掌掴印，灰溜溜出门去了。
在孙尚香帮忙下，阿斗与姜维收拾停当，薄铠被拆改成一件衬钢马甲，阿斗试了试，便捧着马甲与孙尚香告别，带着姜维离去。
孙尚香本就不擅女红，三人合力只把那马甲缝得歪歪扭扭，蹩脚四处，惨不忍睹，阿斗看了心中好笑，不防出府门时，却被一名府卫喝住去路。
“姜伯约休走，军师有请！”
阿斗心里打了个突，定是那侍婢回去告状，板子来了，遂把姜维护在身后，朝那府卫道：“你去回军师，我召伯约有正事做，不容耽误。”
那府卫看清是阿斗，却吓了一跳，烂泥何时变这么利害了？一时间拿不定主意，片刻后又道：“属下不敢擅作主，小主公若要留伯约，还请随属下一同面见军师。”
姜维却吐了吐舌头，笑道：“不妨，师父顶多骂几句，我去去就来，你先办事，别耽误。”说毕又拍拍刘禅手上马甲，使了个眼色，阿斗无奈，只得让姜维走了。
阿斗独自来到州牧府后，长街尽头偏僻处，站在一间幽寂院落前。秋季梧桐凋零，眼看这宅邸条件比赵云居所不知好了多少，暗骂刘备真是个看菜吃饭的主，赵云拼死拼活，帮他救儿子救老婆，竟还比不上一个领闲职的师爷，这年头，脑力活果然比体力活值钱。
又听院中传来竹椅摇曳之声，主人在家，遂一整衣襟，道：“刘公嗣有事求教。”
站了片刻，不见应答，阿斗可不像刘备有三顾茅庐的兴致，边腹诽边抬腿迈入院中。见那梧桐树荫下，竹椅上半躺着一肥胖男子，男子眯着双眼，任由秋末阳光透过梧桐叶缝隙，照在一张满是横肉的脸上。
阿斗装出一副谨慎模样，恭敬道：“先生。”
胖子身上长袍油腻邋遢，头发如鸡窝般纠成一团，双手交握，搁在隆起的小腹上，像只躺在摇篮里的猪。阿斗连唤几声，胖子俱是置之不理，片刻后，抬手拭了一把嘴角流出的口水，朝着刘禅甩去，“啪”的一声轻响，正甩在阿斗脸上。
“……”
阿斗半晌说不出一句话，怒极反笑，左手紧握，只想狠狠给这肥猪鼻子一拳，想了又想，终于克制住，若没这气量，不免令人小觑。
阿斗清了清嗓子，道：“世间谤我，欺我，辱我，笑我，轻我，贱我，恶我，骗我，我该如何处治乎？”
那胖子眼皮微动，嘴角露出一抹微笑，于竹椅摇动的“嘎吱”声中，缓缓道：“只是忍他，让他，由他，避他，耐他，敬他，不要理他……”
胖子睁开双眼，眼中精光只是一闪，便即敛去，看着刘禅，续道：“……再过几年？你且看他。”
“阿斗见过庞统先生。”
胖子懒洋洋答道：“庞统先生见过阿斗。”
阿斗忍俊不禁，只觉凤雏庞统十分有趣，擦了脸，正色道：
“阿斗夜前做了个梦，问先生，先生没空搭理我；听说庞先生跟先生一样聪明，想来想去，只好来找庞先生解梦。”
“何梦？”
“梦中有个地方，叫雒城，城周有许多冤鬼，尖叫声把我吓得一背冷汗。”
“唔，雒城恐有刀兵之灾。”
“阿斗从雒城走出，到处都是白雾，大河滚滚流过远处。”
“唔，十里阴曹路漫漫，阴司路上，景色又如何？”
“忘了，雾气一散……见一块石碑，被断箭密密麻麻掩住，阿斗好奇，把碑外折箭撇开，看到碑上写着三个大字，识不全，连猜带蒙，好像是……落、凤、坡。”
庞统倏然坐直身子，睁大双眼，盯着阿斗，阿斗却笑吟吟地捧了那马甲，躬身道：“这是我亲手为庞先生制的内甲，还请先生出军时穿在袍里，别让阿斗提心吊胆。”
终于解决要紧事，庞统穿不穿那马甲，阿斗倒不如何担忧，谋士看似狂傲，却最怕死，且十分相信天命，不然何来“气数”一说？离了凤雏居，阿斗三步并作两步跑回府去，只不知姜维怎样被骂了个狗血淋头，暗自祈求，别因为帮自己出气挨板子才好。
孰料浑身大汗跑回军机处，只见诸葛亮书房大门紧闭，庭中横着一条丈余黑石，