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小惠和叙建多次跑到苏林的住所，被房东一次次哄骗回去。苏林在睡意朦胧中听到朋友在门窗外叫她的声音。惟独没有沈阳。因此她对他产生更多的恨。恨取代了以前所有的喜欢。
其中叙建一周要来好几次。他在外面喊着她的名字，拨打她的手机。她看见他在楼道辗转不已。这个男子何苦？苏林开始意识到自己的执拗与卤莽伤害的不止是自己，更多的是伤害了身边关心她的好朋友。
某个下午，叙建在车内看见苏林从住所附近发小卖部出来。他下车拦住她。他似乎一下子明白了真相。苏林没作任何解释。他带苏林去附近的饭馆吃晚餐。面对一桌子的菜，苏林什么也不说。一副狠命吃东西的样子。叙建告诉她自己去找过沈阳。沈阳说你们之间情感出了问题，而且你已经提出了分手。他说是他辜负了你。
苏林慢慢停下咀嚼的食物。〃他说出了分手？是他辜负了我？〃
〃是的。他是这样说的！〃叙建回答。
〃不。他没有辜负我。是我不适合他！〃她感觉全身在一点一点地冷。
叙建觉得苏林不想多说什么，便不再追问下去。苏林对着食物没有胃口了。他送她回家。
苏林从叙建口中知道了公司的近况。因为双方各置一词，不肯接受庭外调解。陈一晨失踪，主要证物欠缺，所以迟迟结不了案。案件只能押后再审。只是原告倒有把官司打到底的势头。这场官司引起全国文化界的关注，媒体更是对此事竞相报道。只是黎娜一人面对强大的舆论压力非常吃力。公司楼下这几天围满了记者，她的身体早已吃不消。公司人心很不稳，觉得有倒台的架势，有人开始在外面偷偷投职。
〃也太难为黎姐了，我应该看看她。〃苏林愧疚地说。
〃你现在自己情绪也不好，还是暂时别去。让黎娜好好静下，好应付下面的事情。〃叙建用一种肯定的目光看着她。
苏林想到自己的实际情况，的确现在她出不了什么力，反倒会添多余的麻烦。
只是晚上苏林再次遭受失眠的痛苦，整整四个多小时没有真正睡着。她坐起身，扭开床侧的台灯。墙上壁钟显示的时间是凌晨两点一刻。空气里有一种接近盲的声音，无可设防地蔓延至耳旁：二楼右边的房客在墙壁上钉一颗钉子；三楼女孩喝完水的玻璃杯放在茶几上；一楼小熊狗的小声讨叫；隔壁私人旅店客房里学生情侣做爱的呻吟……，这些琐碎的小声响不同时地，仿佛一股庞大生硬的巨响爆炸在苏林脑海。
苏林耳鸣。耳膜里一整夜流淌着一种类似于电流的敲击。尖锐穿心。呼吸在这一刻也变得混浊起来。她的内心有一股拼劲全力的恨。恨从血肉的肌肤里挣扎出来。
一想到沈阳，感觉疼痛都密密麻麻地包绕起来。苏林异常清醒。于是，她又一次涌起夜行的冲动。
夜晚寂静清凉。苏林穿了一件小夹袄出门。街边的路灯迤俪。马路上穿梭的车辆稀少。流浪猫出入的叫声如同婴儿的啼哭。去市区逛玩的学生凌晨后坐车回校，擦身经过闻见辛辣的烟酒气息，细碎的脚步消失在背后的暗影里。路口通宵营业的兰州拉面馆此时只留一个人手。穿白色厨衣的男子神情倦怠。
苏林忽然感到饥饿。她想吃一碗牛肉炒饭或者拉面。
或许是有人来，男子睡意稍有松弛，一边做面条一边哼起小曲来。不时还用爽朗的西北腔调与顾客搭搭嘴。他疑问这样的夜晚，家家户户都在睡觉，一个女孩子家怎么跑出来。难道仅仅是为了吃一碗牛肉拉面？
一碗热气腾腾拉面摆在苏林面前。男子坐在她不远的侧面假装看报纸。他对这个女子无限好奇。
热气蒙上了苏林的眼，她忽然又丧失了吃的欲望。她能清晰地感受到全身的冰冷没有被热腾腾的面融化，相反冷正朝地上一点一点地掉。
既然沈阳已经提出分手，我又有何留恋。何况他顾虑我的面子，说是我主动将他丢弃。到最后，他所有的行为似仍在告诉我，他的不得已与我不顾深入与他交往的错误。原来他一早就警告过我，不要在他身上热烈得如同飞蛾扑火。他的良苦用心没能让我退却只是加重我挑战的兴奋。我何时变成一个有征服欲的女子？
我爱过沈阳吗？是的。我爱过。我爱他时带着一种强烈的索取愿望。一如希望他可以弥补所有丢失的爱：以前的，以后的，父亲的，母亲的，朋友的，所有爱我的人和不爱我的人的。集万千宠爱于一身的专横与霸道。我的爱太过功利，太过目的，太过自私，太过盲烈。孤注一掷让我看不清楚对方的真实想法。或者说，我固执地不愿去看任何事实。我一味陶醉在自己拼设的幸福里。
我错误地判断了沈阳可以与我相爱的能力。那个与他第一次交汇的眼神。他抽烟喝酒时的潇洒稳健，以及他说话带给我思考的留恋。我曾固执地认为被那个陌生的男人下了咒语。
然而最终恍然大悟：下咒语的不是别人，而是自己。
苏林暗自嘲笑，看着自己的缺点被慢慢揭露出来。
走出面馆时，冬雨簌簌飘零。周围的静将身体狠狠束紧。雨没有力气，像轻轻地抚摩这个城市。苏林走到一家小商店，要了一包香烟。
她感觉自己很久没抽烟了。上次抽烟还在凤凰。因为自己醉酒，叙建在自己的烟盒上写着关怀的话语。酒醒后就把香烟统统丢进了垃圾筒。但是现在，她特别想抽一支。一支就好。昏淡的路灯下，苏林给自己点燃香烟，双手环抱蹲在地上。雨被染亮了颜色，照耀在她的身上。
还记得那个下雨天，我和你在一起。因为你一直以来的僵硬和冷漠，我下定决心彻底地放弃你。我推开咖啡店的门就往外奔跑，跑在倾盆的雨中，身边一路推斜急促的人群和迷离的风景。我不知道自己有多用力，最后倒在雨泊里。雨没有一点留情，如子弹击打在身上。
我还在等什么呢？我只是怀揣一份多余而奢侈的希冀，等待浓酽的雨雾里出现某个人。我的愿望是想再看他一眼。最后一眼。但我又怎么能骗自己，每看一眼都会觉得不够。
可你还是来了。喧哗世界响起一句突兀而熟悉的声音，声音激动的有些沙哑。你叫着我的名字。
那一刻，我缴械投降，真正什么都不想要了。只要有你，纵身投入可以保护我的诺亚方舟，不再去狂想这段爱情的终局……
黯淡的天阴郁了苏林的脸，一颗热泪垂落。香烟带来记忆的煎熬。
生日的那天，所有人都退去，苏林期待收获一份爱情的甜蜜。良辰美景，她等待与沈阳继续深入的可能性。而沈阳却将沉默进行到底。面对苏林，他表现出的笃定让苏林揣度不清原因。他紧锁的眉宇诉说着停止的真诚，他的手心是湿漉漉逃避。苏林的主动让他不可设防地决意告知真相他不想伤害她。
〃你与我离的这样近，会后悔的！〃他的语气沉着目光冷静。苏林甩开自己的手臂，自尊心被这个男子撕裂尽殆。他总是可以这样去命令她。他的命令带着不可辩驳不可拒绝不可违抗的力量。他说出了一个弥天大谎。一个让她没有退路死心到底的理由：他不喜欢女人……
这怎么可能？他之前还对她信誓旦旦地诉说自己曾经那么多的恋爱过往：大学图书馆里的清涩爱情，追逐前途路上帮助自己的真诚女子，工作职场上与女上司进行的利欲交易。怎么？难道一切都是假的吗？都是欺骗吗？怎么可能？
是的，是真的！他重复着。
苏林后悔没有当即戳穿他的谎言。她像中了埋伏，她对他那个理由恐惧了，他带来了真正不能违抗的拒绝。她被彻底地关在他的墙外。
雨开始下大。苏林抬头望向无尽的天空，感觉飘落下来的似乎不是雨而是雪。
早晨上班之前，叙建开车来看苏林。他给她带来了丰盛的早餐。他担心苏林会因情绪不好又折磨自己的身体。
房间久久没有开门。他打通苏林的手机，没人接听。他担心起来。想到自己昨夜和她说过那么多安慰的话还是没能起作用。他打电话给小惠，苏林并不在她那里。他用力捶击她的房门，不顾招徕还在睡觉邻居的唾骂。他找来邻居要求开门。邻居因之前苏林对他的嘱咐迟迟不肯开门。后来叙建以打110威胁，房东才妥协。
苏林果然在房间里。窗帘拉得死死的。看不见一点光线。她躺在床上，身上压着层层的被子，连头也裹得紧紧的，床头小桌上是一杯打翻的水。叙建快步走到苏林身边，寻找她的手。她全身烫热。
发烧了，他大声嚷道。房东这才感觉事情的严重。叙建拉开厚厚的被褥，胡乱给她披上几件衣服，抱起她钻进自己的车里赶往医院。
小惠赶到时，苏林已经躺在了医院的注射室。她看见大汗不止的叙建前前后后忙碌不停。苏林吃了退热药稍稍清醒了一些。叙建，小惠在她的眼里模糊起来。一位年轻的护士进来输液，开始连扎两次都没有正确扎进苏林的血管。小惠在一边止血。叙建想发脾气被小惠阻止。最后一下，针孔戳到血管壁，苏林没有忍住疼痛。叙建急噪地朝护士喊了一声，你不会轻点呀！
年轻护士的态度也并不友好，说他没有责任心，自己妻子烧到这个程度才送医院。叙建接不上话来，脸有点红红的。小惠站出来向护士道歉，送出门外。
〃对不起。我害你担心。〃苏林的声音很微弱。
〃你不要说话。我会陪着你的！〃他心疼地看着苏林。
苏林本想让他去上班，可这一刻，她不再想让他走。她开始依赖起眼前这个男人。
小惠在玻璃门栏里看着，觉得不便进去，偷偷拨了另一个人的电话。
在医院注射了一上午，苏林的烧总算退去。大夫说苏林的身子很弱，建议她下午注射两瓶葡萄糖盐水，增强抵抗力。叙建从外面买来水果，找刀来细心地把水果切成薄片，递到她嘴里。他在医院陪伴苏林整天。
〃你要好好保护自己的身体。〃叙建语重心长地说。只字不提她与沈阳的事情，尽管他知道苏林这次生病与沈阳分手有直接关系。
〃我很抱歉。〃苏林惭愧至极。
〃你千万不要对我说这样的话，我只想好好照顾你，我说过的。不管是朋友身份，还是其他。〃
苏林忽然想起今日在医院那位护士发的牢骚，内心无限温暖。
他说，已经替她打电话给公司延长请假。现在什么都不要担心，以前的事情也不要多想。眼前只要把身体养好。
吃完东西，叙建送苏林回家。他故意把车绕到城区，让苏林看看外面的热闹。他知道她很久没有出来。然后，又去大超市采购了一大堆的食物带回家。
开车的叙建一直微笑，车内放了披头士的老歌《I WONDER HOID YOUR HAND》，轻松欢快。他不时看着苏林哼唱几句。
冬天夜黑得早，苏林住处的楼下亮起了灯。叙建下车为苏林开门，提起几大袋子食物跟在她后面。忽然眼前闪出一个人来，是沈阳。苏林感觉一阵厌恶，立刻把头扭转。她听见他轻声叫喊她的名字。
叙建走到苏林前面，挡住沈阳：〃你怎么还有脸来这里。你知不知道苏林病成什么样？〃
〃我听小惠告诉我了。我，我很抱歉！苏林〃
〃叙建，我不想见这个人，麻烦你请他离开。我不想见！〃
听到这话，叙建胸有成竹地对沈阳做了一个请的手势。
〃苏林，其实我是想跟你解释。〃
〃我不想听！你走吧！〃
沈阳试图饶过叙建，叙建毫不示弱，左右拦阻。他见占不到什么便宜，也不想失身份。说：〃那我再和你电话联系吧。〃
苏林一直背对着沈阳，听见他发动汽车离开后，才与叙建上楼。但叙建察觉苏林不再是高兴的。他把买的食物一一整理好放在小冰箱，又给苏林冲了杯牛奶。
叙建今天实在为自己的事情过分操心劳累了一天，苏林本想让他早点回去休息。但在看到沈阳后，她忽然改变了主意。她想让这个男人多陪自己一会儿。
〃你能等我睡着后再走吗？〃苏林似乞求地问。
苏林第一次主动要求叙建为她做点事情，他欣喜不已。他一直坐在苏林床边的小凳上看书，苏林在看他的目光里渐渐熟睡起来。
在苏林睡后，叙建替打扫了卫生。修好厨房的水龙头，把第二日的早餐做好，服用的西药放在床头小桌旁，并用纸写上三次服用的时间和剂量。最后轻声掩门将垃圾袋带走。
叙建自始是一个值得温暖相待的人。他有足够的耐心来宽容她的过错和应对她的柔弱，并且甘愿冒险拿现有富足平淡的生活做一次试验，用自己真诚验证对另一个人不悔的情感追求。
第二十六章
刚过完新年，〃英卷出版公司〃涉嫌侵权盗版一案原告一方突然接受调解。
据说，被告英卷图书策划公司联合了全国几十家文化出版公司对实际侵权单位进行封杀。在去年书会上定过这套丛书的文化单位只认〃英卷〃的《淘气宝贝》才属正版，并有一些书商开始对侵权单位索求退货款。
苏林身体恢复后重新回到了公司。那天，〃英卷〃出版的法定代表黎娜在官司结束后召开新闻发布会接受全国媒体的采访，自信而隐晦地嘲骂了实际的侵权单位。
当晚，黎娜还在自己家中举行PARTY庆祝公司脱除官司，雨过天晴。她在电话里告诉苏林今晚是女人争芳斗艳的时刻，务必让她亮装出场。并且给她介绍一个优秀的男同行。苏林知道黎娜的意思，她为黎姐重新恢复的自信和幽默开心不已。
晚上，苏林如期赴宴。她穿了一件深红色刺绣的礼服裙。丝质的面料上点缀着不多的古体吉祥的字迹，很是喜气。今天穿这样的衣服最恰当不过。
因为是第一次去黎娜家，觉得不应当空手，所以在途中的花店精心挑选了一束鲜艳活泼的天堂鸟。
到达黎娜的别墅时，看见每个房间里都亮起了灯，窗户边映着人的身影，能听到里面的嬉笑声和悠然的华尔兹舞曲。看来是一场很庄重别致的西式舞会了。
苏林站在门口摁门铃。开门的是小郑。她一看见苏林精致的装束和手捧的花朵来不及掩饰因嫉妒诱发的苦楚。黎娜走过来看见今夜如此不同的苏林，拉着她的手，向里面所有宾客欣喜地介绍。苏林惊艳四座。公司的女同事们没有一个想到她穿起漂亮衣服来居然可以这样美丽的令人眩目。她们对今夜的PARTY感到难受。
黎娜邀请的另一个重要客人是在这时到达的。他似乎成为了今晚压轴式的人物。她亲自在门口等候为他开门。这个男子一进来并没有引起里面狂欢人群的注意，但苏林几乎第一眼就看到了他。他这么熟悉。他是〃巨文出版公司〃的总裁叙建。
〃不是说今晚就只有我们两个人吗，怎么有这么多人？〃叙建不悦地说。
〃今天这么高兴的日子当然得人多！〃黎娜回答。
叙建被黎娜拉着一点一点地挤到人群里面去。就在这时，他看到了苏林。黎娜