工人们被激怒了，里三层外三层围住了调查组，要他们光明正大，不能让好人受诬陷，要调查就调查是谁写的诬告信。
张兴权一下便火了，对袁仁杰道“：信中写的还是事实吧？连你自己也承认了。信是谁写的并不重要，组织上派我们来，是帮你擦屁眼，你别不知好歹，煽动群众围攻调查组！”说罢，夹起公文包就要往外走。
袁仁杰也不辩解，只一个劲地叫大家不要围住调查组，要相信组织；又跑到“桑塔纳”旁，请张兴权别误会，到小餐厅吃过饭再走，已经准备好了。
张兴权把车门“蹦”地一关，喝令司机“：开车！”
袁仁杰心里一沉，感觉来者不善。
十九
已被除名的方大勇骑着他那辆黑色“嘉陵”突然到锅炉房来了，车上还搭着个花枝招展的妖艳女子。他说他最近在牌桌上小发一笔，就把婚事办了，今日请诸位兄弟吃喜糖；他脸上看不出得意也看不出失意。
妖艳女子便向大家撒糖。
牛高马大的工段长和矮壮的当班锅炉工互相使一个眼色；鄙夷地把糖果扔在地上，吐把口水道“：方大勇，你只配找婊子！”
方大勇不恼，道“：你们能找到这么漂亮的婊子吗？”
矮壮锅炉工道：“今天给你举行婚礼—”
随即一记直拳，方大勇躲过；工段长从旁边一个扫膛腿，方大勇仰天倒地，矮壮锅炉工用穿着笨重的劳保皮靴的大脚向他踢去“：这一脚，是替吴师傅出口怨气！”
工段长补上一脚“：这一脚，是为袁厂长讨回公道！”
“这一脚，是让害群之马留个教训！”
“打死人了，打死人了！”妖艳女子尖叫起来！引来许多围观者，却无人劝阻。后来是袁仁杰闻讯起来，才制止了这场殴打。
鼻青眼肿的方大勇狼狈地离开锅炉旁，赶往纪检会，说袁仁杰蓄谋报复举报人。
“原来写告状信的是你呀—”张兴权要他坐下，把情况详细谈谈。
调查组很快就整理了材料，却不知作何处理—因为袁仁杰既不是党员也不是干部。
倒是袁仁杰自己引咎辞职，股东大会没有通过，一致决定他继续担任董事长。
二＋
李二狗恨死了袁仁杰。
李二狗是李家湾村的村民。。
造纸厂座落在李家山山脚，小青河边，属李家湾地面，因此便有了种种扯扯绊绊的麻纱。
靠山吃山，靠水吃水；李家湾紧靠造纸厂，自然要靠厂吃厂了。
以前，厂里一些非技术岗位，多是村人在干活，称之为“副工”：那些正式工嫌脏嫌累的活计，副工却感到轻松、干净；至少不用日晒雨淋了吧。副工工资不低，家里有山有田有地有屋，吃的住的都不用花钱，因此家境较宽裕。
李二狗生活得更滋润。他不是副工，他是老板一雇请了两个人专门回收纸浆。在白水流出围墙的排水口，用纸厂报废的细铜网做了张过滤筛，让白水过滤，细浆留下，废水流走。一天三班下来，就能回收几百上千斤纸浆。这些纸浆卖给厂里再用来造纸，或卖给建筑公司糊墙壁，每天都能有三位数的进项。这样捞钱的美事哪个不想，张兴权是看在他叔李其初的面子上才给了他。他晓得好歹，逢年过节总不忘表示点“意思”。
如今，一切都没了。袁仁杰重回纸厂，将副工全都换成了正式工，说厂里人浮于事，管理人员充实到生产第一线；岗位调整，富余人员干起了以前副工才干的活；接着对白水回收设备进行技术改造，纸浆回收率达到９８％以上；这几招下来，李家湾人再也不能靠厂“吃”厂了，损失最大的是他李二狗。
是狗就要咬人。你断了我的财路，我叫你不得安宁。
他邀集一伙人找袁仁杰吵闹。
“造纸厂放臭气”
说的是蒸球喷放浆料时有一股难闻的气味，能随风飘七里
八。
“烟尘满天飞，屋背上都满是烟灰。”
村民们嚷叫着，理直气壮。
袁仁杰就陪笑脸，说“：几十年了，都这样，也没见谁中毒；厂里正在采取措施治理‘三废’；有两台纸机是用木浆造红纸，污染比以前减轻了”
“小青河快变成红水河了，”一位村民愤愤然“：河里的水没人敢喝！”
袁仁杰本想说，你们喝的是纸厂经过过滤的自来水，还用得着去河里挑水吗？话到嘴边却委婉了：“你们喝的不是洁净水吗？”
“别罗嗦，”李二狗眼一瞪“：反正我们遭污染了，厂里必须赔污染费！”
“赔污染费！赔污染费”一伙人跟着起哄。
袁仁杰解释，厂里没这笔开支；每年十几万的排污费，都交到环保局去了。
他们吵得更凶了，说村里也要。
后来还是环保局出面，说污染主要是针对动植物受损害而言，要是空气中偶尔有点臭味，有点烟尘都要赔偿，面就太大了，重在治理。
“治理个屁！”事情没有闹起来，李二狗想起就有气，不甘心这样就算了。
这天他跑到厂里，拦住正要到车间去的袁仁杰：“我家的水田遭污染了，绿秧苗变成了红秧苗，没救了！”
“哪会有这种事？！”袁仁杰正忙着，抽不开身，就让孙猴子去看看。
不多一会孙猴子就回来了，见到袁仁杰就说：“孙二狗再狡猾，也逃不过我孙猴子的火眼金睛”
原来，李二狗把排放污水的渠道挖了个口子，让红色的废水灌进稻田里，然后又盖上石头，留少许间隙，造成废水渗漏的假象；狮子大开口，要求赔偿损失。
“咱们不用理睬他！”孙猴子说。
李二狗却天天来吵闹，袁仁杰走到哪他跟到哪，吵得袁仁杰上不了班，办不成事；骂又不是，打又不敢，左右为难。
有几个客户来到厂里，李二狗拦住袁仁杰不让去接洽，非要赔偿了损失才准去会客。孙猴子本来就有气，一把揪住他，对袁仁杰说“：你先走，我过一会就来！”
李二狗挣扎道“：别拦我！”
“我警告你：再吵闹，别怪我不客气！”
“你拿我卵咬一口！”
“我操你妈！”
一记直拳过去，李二狗眼冒金星，趔趄了一下：孙猴子再一记凶狠的重拳，李二狗鼻青脸肿地倒在地上。
“好小子，等着瞧—”
李二狗顾不得擦净鼻血，捂着脸边跑边骂。
当晚，孙猴子被关进了拘留所。
袁仁杰提着东西去看他，正巧王顺平也在；袁仁杰对孙猴子说“：厂里决定奖你一千元！”
孙猴子嘿嘿地笑了。
二十一
半个月后，孙猴子被放了出来，李二狗再也没来吵闹，事情似乎了结了，天下太平。
这天，围墙外的公路上来了一伙人。他们围着墙下的排水口指指点点。碗口大小的废水哗哗地涌出来，溅红了围墙和排水道。
不一会，几辆满载石块、黄土的手拖“突突突”地开到围墙边，李二狗从车上跳下，指挥五六个精壮汉子将石块、黄土死死堵住了排水口。
紧挨围墙的抄纸车间顿时河一样流着红水，它穿过墙脚，奔过纸机网箱，浸上操作台
放浆工首先发现了这一股来势不明的红水。他检查了放浆箱和长网，一切正常。“一定是哪儿漏浆了—”他想：
忙去报告工段长。
无处不钻的红水从四面八方奔过来，最后汇集到一处，流向满布设备的地下室
地下室不是字面意义上的地下室，它只是比地面低一点而已；这里是纸机的心脏，光马达就有十几台，它们欢快地唱着歌，却不知已大祸来临！
当班的操作工被到处泛滥的红水给吓住了。“出事了，出事了！”他们嚷叫着，像没头苍蝇似地乱窜。
“坚守岗位，不要慌！”
工段长三步并作两步赶来，首先跑向地下室；这时，十几台马达已被淹；地下室另一端的化学原料也已进了水。
马达像约好似地发出一声叹息；整条生产线停止了运转
外面，李二狗还在把泥土石块倒入排水口。
袁仁杰到小青河下游查看污染情形，回来时见路边的排水渠断流了，好生奇怪；走近厂区，见李二狗在堵排水口，大惊，边跑边喊“！你们在干什么？停下，快停下！”
李二狗冷笑一声，继续挥动铁锨。
袁仁杰上去夺李二狗的铁锨，几个汉子冲过来，把他摁倒。袁仁杰感觉腰上挨了几脚，就吼叫起来“：你们这是犯法！”
“我让你叫—”李二狗声音粗粗的，掉转铁锨往下砍，袁仁杰头上挨了一下，就什么也不知道了。
车间的工人终于明白围墙外发生了什么事情，此时手拖已吐着黑烟远去。人们从车间里跑出来，见状急忙把昏迷不醒、满脸血污的袁仁杰送进医院。
二＋二
抄纸车间被迫停产，直接经济损失达五万余元；厂长被打得头破血流，虽已苏醒，仍然躺在床上起不来。
公安局来人察看了水渍斑斑的地下室和短路烧坏的马达，为袁仁杰验了伤，做了记录；然后说回去研究一下，便没了下文。
肇事者李二狗逍遥法外。
大家都明白是谁在包庇他，厂里骂声一片。
“骂？唾口水就能淹没李二狗啦？”王顺平挺直腰杆，手一挥“：跟我走，到县里讨个说法！”
几百工人涌进了县城，乱哄哄地推开了机关大院的铁门。
徐志刚站在窗前，盯着政府办公楼前吵吵嚷嚷的工人们，转身见李其初进来，皱起了眉头“：你怎么才来？这乱哄哄的局面是怎么搞的嘛？让上面领导看到，像什么样子？！”
李其初忙说“：纸厂的废水污染了稻田，又不肯赔偿，还打人；村民气不过，才去厂里堵排水口这样才吵起来。公安局正在调查嘛，纸厂就闹到县里来了！”
徐志刚神色不悦：“老李，我不管别的，你叫公安局长来，先把工人劝走！”
李其初打开手机。几分钟后，愧悟的公安局长带着十几个公安干警赶到了机关大院。
李其初站在办公楼前，黑着脸喝道“：回去，都回去！这算干什么？应该相信公安局嘛！”
工人们目光盯着李其初，一动不动。
王顺平向前一步，声音不大却毫无畏惧：“我们就是不相信你！”
“你和李二狗穿连裆裤！”
“我们今天就是要讨个说法！”
李其初脸色难看，好一会才抑制住怒气，低沉地对公安局长道“：你把他们劝走！人手不够我再去调。”说罢转身离开了。
“大家别激动，别激动—”公安局长两手挥动着：“有话慢慢说”
这时，一辆北京吉普开进大院，刚从乡下扶贫联系点回来的刘民生跳出来，还没到跟前就问：“什么事？什么事？”
公安局长报告：“纸厂的工人集体上访”
“我们来向政府讨个说法—”王顺平走近前去：“县长可要为我们作主啊！
听王顺平说出事情经过，刘民生问公安局长：“是这样吗？”
“基本属实。”
“你们打算怎么处理？”刘民生又问。
“我等领导的指示。”公安局长回答道。
“是权大还是法大？”
“法大”
“那你还等什么指示？”刘民生面有愠色“：依法办事还要打折扣吗？”
“这好，立即拘留凶手！”
工人们安静下来，刘民生喊住公安局长，说“：企业不是唐僧肉，不能谁想吃就吃！对参与肇事的村民都要进行教育！”
他又面对大家，态度非常诚恳“：工人兄弟们，你们的心情可以理解。我们的工作没做好，请你们原谅！”
王顺平说“：县长，这不怪你。”
人们七嘴八舌道：“我们也是忍无可忍，才来找政府的。”
“请大家相信政府！”刘民生笑笑，用商量的口气道“：这事就这么处理了，行吧—”
许多人都点头。
王顺平两眼发光，为纸厂争得胜利而兴奋；朝工人们一挥手“：回去！”
望着很快散去的人群，刘民生脸上掠过一丝难以言喻的苦笑。
二＋三
天气闷热。送走刘民生一行人，袁仁杰急忙脱下庄重场合才穿的西服。
他出院没几天。那天刘民生去医院看望他，说是要给几家效益好的企业挂牌保护，以县政府名义在牌匾上写上“重点保护企业”字样；没想到事情这么快就办好了。徐志刚已荣升副市长，新书记还没来，刘民生党政两副担子一肩挑，办事效率反而提高了。
挂牌仪式上，刘民生郑重宣布：今后一律不准向挂牌企业乱摊派，不准任何人滋事生非，损害企业利益要给重点企业一把尚方宝剑，挡住想吃唐僧肉的大小毛神。
对这红底金字的牌匾能否具有上方宝剑的威慑作用，袁仁杰并不抱有很大希望；这就像乡下人把钟旭像贴在大门上，用以吓鬼罢了。刘县长的良苦用心，他却非常理解和感谢，政府要给企业创造一个良好环境，企业才能活出个人样来。
已担任销售科长的孙猴子在办公室楼前停住脚，担心地对袁仁杰说，红纸价格波动很大，最近董事会又决定每吨再降价一千元；一万元一吨抛出去，厂里就赚不到几个钱了。
“这是市场逼着我们降价，我们不先走一步，就会在竞争中败北！”袁仁杰条缕分明地说道“：要承受住价格竞争带来的压力，必须进一步革新挖潜，同时要加快开发新产品。”
“你指的是电脑打印纸—”
“对。”沉吟了一会，袁仁杰道“：论证会已开过了，现在要着手组织试生产。”
去年下半年以来，红纸看俏，年末年初涨幅更大，许多纸厂纷纷转产，争上利税高的红纸。物以稀为贵，东西多了则要降价，加之城里禁放鞭炮，红纸需用量减少，要维持原价已不可能。许多纸厂红纸压库，还盼望再出现冬末春初时的情景，等旺季到来时再抛。西林纸厂首先大幅度降价，新老用户便纷纷跑到西林来调红纸。
史无量蛇一样不知从哪儿钻出来，亲热地跟袁仁杰、孙猴子握手。
“你还敢来？胆子不小呀！”孙猴子抓住他的肩膀“：我正要找你算帐！”
史无量满脸堆笑道“：板子不打笑脸人。孙老板你大人大量，就算我给你当回崽—上次的事怪我，你打几下消消气，行不？”
袁仁杰叫孙猴子放手，问史无量来干什么？
“当然是做生意罗！”史无量说，西林厂红纸降价的消息传得飞快，他是闻讯后从外省赶来的，一次就要八十吨。
“史老板精明得很，见风就是雨。”
“哪里哪里，袁老板才见风就知雨，厉害厉害！”说罢哈哈笑。
说着风雨，狂风暴雨就来了。不远处的小青河，一条满载的小船在波峰浪谷间挣扎，每前进一步，都是那样艰难；船上的人都在拼力划浆，他们脸上、身上分不清哪是汗水哪是雨水。
“加油！加油！”
袁仁杰扯开喉咙，朝船上的人大喊。他猛然想到：西林纸厂这条小船，不同样在风雨交加中艰难前行吗？！水中有个太阳
一
胭脂湖其实不是湖。
小青河一步三回地离开山湾，留下了一汪碧蓝。传说那年大军在这里枪决了著名匪首陈三黑和他手下的八大金刚三十六罗汉，一滩滩血腥红蚯蚓似地往河边蠕动，浸入水底，然后又慢慢往上渗，水面上便漾开如胭脂般的一圈圈涟漪“，胭脂湖”便因此而得名。
断肠的清明雨飘洒的时候，杜鹃啼血就滴在山头，小鸟的踪迹从灌木丛中弹出，河滩上，萎萎芳草又照例年复一年的摇曳着荒凉