我当成了仇人，为你们的娘打抱不平，可现在……我不能什么都没有啊！”钟杨说：“爹，在我跟朱所长闹矛盾时，你站在朱所长一边，我能理解，而且你还是要求把我留在农科所，我也猜到了你的用意，你是在暗地里给了我一个继续搞试验的空间。我真的很感谢你的理解和支持。”钟匡民说：“能理解到这点就好，我还以为你想不到呢。”钟杨说：“但运动开始后，情况就不一样了，我成了跟你和朱所长一伙的人了。有人就想方设法地要把我弄出农科所。在这中间也有人在暗地里帮我的忙。但有个条件，就是要我公开声明同你和朱所长划清界限。否则，他们也就无能为力了。”钟匡民说：“真是这样？”钟杨说：“爹，我的试验已经有几年了，目前已经看到了希望，只要再坚持上两三年，说不定就会成功的。那不但会大大促进全师棉花的生产，而且棉花的品种也得到改良。如果就此停止，以前的努力也就全白费了。对全师棉花生产的发展，一耽搁就是十几年。我回来问娘，到底咋办？娘说忠孝不能两全时，先忠后孝，古代的贤人们都是这么做的。”钟匡民说：“你娘真了不起啊！”钟杨说：“还有苇婷阿姨，她是个好人，现在我完全理解她了，她也有追求自己幸福的权利，可是爹，你并没有给她多少幸福！”钟匡民说：“我现在感到好内疚啊！”钟杨说：“我给她磕了头，而且我也叫了她一声妈妈。”钟匡民一把抱住钟杨说：“儿子！……你和你哥一样，都是我的好儿子！”
月光下。钟匡民送儿子到路口，钟匡民与钟杨告别。钟杨说：“爹，我走了，你多保重！”钟匡民一把又抱住钟杨。这时，他才真正体味到亲情有多么可贵！他说：“儿子，爹委屈你，冤枉你了。你说对了，对你们来说，我这爹，是不像个爹啊……”说着，眼泪夺眶而出。钟杨喊：“爹！”钟杨靠在钟匡民的肩膀上，也是泪水滚滚。
◇ 患难婚姻
猪圈里，郭文云与邱长发在烧猪饲料。向彩菊踏着夕阳的霞光走来。郭文云看到向彩菊，就笑着迎了上去。郭文云说：“是月季大姐让你给我送吃的来了？”向彩菊说：“月季大姐到师部去了。是我自己炖了只鸡给你送来了。”郭文云说：“哪来的鸡？”向彩菊说：“我自己喂的呗。”郭文云说：“你是个勤快人。听说这几天，你到副业队积肥干活去了？”向彩菊说：“对，咋啦？”郭文云盯着向彩菊看。向彩菊说：“你干吗这么看我，到副业队积肥那有啥。活儿反而比学校菜地要轻松，就是脏点罢了。”郭文云心里感到很不好过，说：“向彩菊，以后你别再给我送吃的来了。”向彩菊说：“为啥？”郭文云说：“就你们为我送吃的，月季大姐下放到机关菜地去干活了，把你也弄到副业队的积肥班积肥去了。你再送，说不定他们会把你关起来。王朝刚这个人我是看出来了，他啥坏事都干得出来。”向彩菊说：“我不怕！”郭文云说：“可我怕！我不能看到你们因为我而受迫害！这次，我已经犯错误了，你要看着我再犯错误？”向彩菊说：“你下次不再这么做不就完了。”郭文云说：“你说得倒轻巧，可我憋不住！看到你们受伤害，我这口气就咽不下去。今天你既然送来了，我就收下，但以后千万别再送了。啊？”向彩菊说：“以后再说。”郭文云转过身说：“长发，过来，咱们一起吃鸡，我床底下搁了一瓶酒，也拿过来。”向彩菊笑笑离开猪圈。
郭文云与邱长发坐在床上喝酒，吃鸡。邱长发说：“政委，那你为啥不答应？”郭文云点燃支烟说：“你不懂，她越是这样，我越觉得不能对不起她。”邱长发不理解地摇摇头。郭文云说：“长发，你还没女人吧？”邱长发憨憨地一笑说：“没女人要我！”郭文云说：“男人在这世上，总会有个女人的，缘分没到，缘分到了，准有。以前我的事你肯定也知道，那是因为没缘分，所以咋整都不行。现在你瞧有缘了，她就会死心塌地跟你了。”邱长发说：“我也会有吗？”郭文云说：“会！”邱长发高兴地憨态可掬地又笑了一下。
团场猪圈里，郭文云正在喂猪，他显得在行而熟练。向彩菊提个陶罐朝他走来。向彩菊微笑着说：“郭政委。”郭文云说：“你咋又来了？”向彩菊说：“给你送吃的呀。”郭文云恼了，说：“我不是说了么，不要再给我送吃的来了，你怎么不听招呼！”向彩菊说：“今天队上分羊肉，我为你熬了一罐羊肉汤。”郭文云说：“我不吃，你拿回去自己吃吧。”向彩菊说：“咋啦？”郭文云板着脸说：“你把我说的话当放屁啊？去，你拿回去！”向彩菊说：“我又不是三岁毛孩子，办家家啊？送来了又让我拿回去！我把它搁在这儿，送不送是我的事，吃不吃，你自己看着办。”
向彩菊把陶罐往地上一搁，转身就走。郭文云冲着向彩菊喊：“好，这次我还吃，不过下次你再送，我就不给你面子了。”向彩菊回身说：“咋个不给法？”郭文云说：“扔了！”
几天后，向彩菊又提着个篮子，篮子里搁着一大碗鸡汤。郭文云正在猪圈外打扫卫生。郭文云看到向彩菊，因为向彩菊一再不听自己的话感到生气。由于领导当惯了，下面的人把他的话当耳边风，他是感到最受不了的。习惯成自然。郭文云虎着脸说：“又送的啥？”向彩菊说：“鸡汤。”郭文云说：“你怎么这么不听话呀，不是说了不让你送了吗！你把我说的话当放屁啊！”向彩菊说：“你是个当过领导的，怎么说话这么难听？我也说了，送不送是我的事，吃不吃你看着办。政委都不当了，还拿啥架子么。”郭文云说：“那你就搁着吧。”向彩菊把篮子搁在地上。郭文云走上去用力一脚把鸡汤踢翻了。
郭文云说：“政委我是不当了，但我说话还得算数。我看你下次还敢再送！”向彩菊含着泪伤心地说：“你真踢啊！”郭文云突然感到自己做得过火了。向彩菊转身哭着走了。郭文云喊：“彩菊，彩菊……”向彩菊头也不回地走了。郭文云后悔不迭。
向彩菊在刘月季家里，向刘月季哭诉。刘月季说：“这个老郭，咋能这样！不过呢，他也是出于好心怕连累你。”向彩菊说：“月季大姐，就是我不去给他送吃的，就连累不上啦？我同他的关系，团里谁不知道，就差没办证了。再说，我不去关照他，给他送点吃的，我这心里也不是味么。不见得他落难了，我就冷落他了，这是做人的规矩吗？”刘月季笑了，说：“这是他的福分。彩菊，我看这样吧，你们结婚算了。程世昌的事，他已经尽过心了。”向彩菊说：“这种时候结婚，能行吗？”刘月季说：“这有什么不行的？说了是走资派，但没有说他不能结婚呀。过去，人家刑场上都能举行婚礼。只要你们双方愿意，没人能挡得住。”向彩菊说：“我就怕郭政委不同意！”刘月季说：“他那头我去说，你只要愿意就行。”向彩菊说：“你只要把他说通了，我再给他送一锅鸡汤去。”刘月季笑着说：“那明天你就把鸡汤熬好吧。”
夜里，刘月季也在帮着喂猪。噜噜噜地叫着喂得很在行。郭文云笑着说：“月季大姐，我看你的农活干得好，喂猪也喂得像回事。”刘月季说：“生活在农村的人，这些活儿谁不会干？村里人都靠这些活儿活着的么。”郭文云说：“这倒也是。”刘月季说：“老郭，我问你一句话。向彩菊你不要啦？”郭文云说：“哪里的话。现在我是落难的时候，我是怕她有什么想法不要我呢。”刘月季说：“那你明天就跟她扯结婚证去！”郭文云说：“为啥？”刘月季说：“都谈了快三年了，还拖到什么时候，你以为你们还是年轻人啊？磨上那么五年六年的，老品着那自由恋爱的味道就没有够呀？”郭文云说：“现在我落难到这么个地步，咋跟她结婚？”刘月季说：“她不嫌弃你，那就能结！”郭文云说：“我真怕会拖累她。”刘月季说：“老郭，郭文云，你还是个男人吗？”郭文云说：“咋啦？”刘月季说：“干吗这么婆婆妈妈啊？向彩菊说了，想跟你把这事赶快办了。你就拿出踢鸡汤的劲头来！昨晚你踢鸡汤的时候，咋把男人的劲头耍得那么足？”郭文云说：“这能行吗？”刘月季说：“为啥不行？过去刑场上都可以举行婚礼，你们为啥不行，上面又没说走资派不能结婚，不能讨老婆！”郭文云激动地搓着手说：“那行，月季大姐，你去告诉彩菊，明天我就跟她一起去登记。”刘月季笑了，说：“这才像你郭文云说的话。”
◇ 有情人终成眷属
边防线上。天气已转暖，石缝中已吐出绿绿的嫩草。院子里，已升起的国旗在风中飘扬。赵丽江从屋里提着一个柳条篮子出来，篮子上盖了一块布，布上搁着一束野花。
赵丽江站在门口朝钟槐的屋子看了一眼，想了想，还是喊了声：“钟槐。”从屋里传出钟槐还带着点生硬的口气说：“什么事？”赵丽江说：“今天是清明，我要去给刘玉兰上坟，你去不去？”钟槐的声音：“上坟是我的事，你去干什么？”赵丽江说：“刘玉兰是在这边防站上为公牺牲的。我是这个站的工作人员，我当然应该给她去上坟。”钟槐想了想说：“你先去上你的吧。我的，我自己会去。”赵丽江一笑说：“那好吧。”
赵丽江来到山坡上刘玉兰的坟地前。赵丽江在坟前布上一碗馒头，两碟菜，一束鲜艳的野花。赵丽江在坟前，恭恭敬敬地鞠了三个躬。钟槐拄着拐杖，在远处看着。钟槐的心灵又一次被触动了。
赵丽江走后，钟槐也来到坟地。钟槐含泪鞠躬，然后坐在坟地边上，远远地看到赵丽江赶着羊群，骑着毛驴，两只牧羊犬一前一后地叫着，沿着边境线，消失在远处。钟槐魂不守舍地垂着泪说：“玉兰，帮帮我，我该怎么办好呀！”
清晨。赵丽江打开羊圈。羊群拥出圈舍。她牵上毛驴，两只牧羊狗欢叫着，向山坡上奔去。钟槐把鸡鸭赶出院子，看着远去的赵丽江。钟槐想了想，拄着拐杖，也朝山坡上走去。
太阳已升得很高。钟槐拄着拐杖，艰难地在边境线上走着。白云，蓝天，鲜花，草原。钟槐走得满头大汗，但他咬着牙，继续往前走。钟槐自言自语：“我多么想再在边境线上巡逻上一遍啊。那儿有我熟悉的山，熟悉的湖，熟悉的树，熟悉的路……”钟槐咬咬牙，继续往前走。
夕阳西下，钟槐筋疲力尽地走进院子，他听到远处狗的叫声。他在院子里站了一会，又转身走到院门口，看到不远处赵丽江正赶着羊群过来。钟槐急忙来到羊圈前，把栅栏门打开。他往回走时，走得越来越艰难。他感到胳肢窝疼痛得有些支持不住了。钟槐走到院门口，一下摔倒在了地上。
钟槐的屋子。赵丽江扶着钟槐躺在床上。赵丽江端了一盆热水进来。赵丽江说：“钟槐，你要觉得不好意思，你自己洗吧。你胳肢窝里全是紫血泡。”赵丽江走出屋子，钟槐想叫，但声音卡在了嗓子眼里。
赵丽江住的屋子。夜很深了，赵丽江坐在床上，在油灯下缝一块棉垫子。
钟槐半夜醒来，走出屋外方便，看到赵丽江屋子的灯还亮着。钟槐看着屋子，心里翻着波浪，站了很长时间。
第二天早晨，朝霞染红了天际，旗杆上的红旗已在飘扬。赵丽江牵出毛驴，把棉垫子绑在毛驴的背上。然后再试试绑紧了没有。赵丽江喊：“钟槐，走吧。”钟槐出屋说：“上哪儿？”赵丽江说：“你拄着拐杖，一天走不完这条巡逻线。”钟槐说：“你怎么知道？”赵丽江说：“这一路上，都是你拐杖点出的坑。上次我让你跟我一起去巡边，你不肯……走吧，坐上毛驴走。”钟槐看到了毛驴背上的棉垫子，感动得眼里渗出泪花。他知道，她一夜没睡，就是为他缝了这块棉垫子。他犹豫了一会，终于朝小毛驴走去。赵丽江的脸上舒展出笑容。
初升的太阳十分灿烂，草坡上开满了鲜花，羊群在咩咩地叫着，两只牧羊狗紧挨着小毛驴走着。钟槐坐在毛驴上，赵丽江在前面牵着。钟槐激动地看着四周曾经熟悉的景色。远处，连绵的群山，一片苍翠。
钟槐说：“赵丽江。”赵丽江兴奋地说：“啊？”钟槐说：“赵丽江……”赵丽江说：“怎么啦？你是觉得我这个人很奇怪，是吗？我告诉你，我知道我的条件好，在演出队的女演员里，我是最棒的，人长得漂亮，能歌善舞，为人热情爽朗，这是别人对我的评价，我自己也这么认为。我根本用不着一定要到这边防站来，更用不着一定要追你。我可能会找一个比你条件更好的。”钟槐说：“那你为啥非要赖在这儿不走？”赵丽江说：“那是因为人只要有了自己的追求，有了自己的理想，那他就得自始至终地去追求它，锲而不舍地去努力，把自己的理想变为现实，不要半途而废，不要知难而退，人生的价值，就是在这样一种努力和追求中体现出来的。爱也一样，既然你爱上了一个人，那你就把自己全身心的爱扑上去，这才能真正体味出爱的价值和爱的滋味来。你不这样认为吗？爱也需要全心全意。我对你就是这样！”赵丽江把火辣辣的眼光射向钟槐。钟槐说：“那如果我死了呢？”赵丽江说：“我还会一直爱你，爱在心里，但我会另外嫁人。”钟槐说：“为什么？”赵丽江说：“这还用问吗？活人不能只为死人活着，不管这个人有多么伟大，可爱。你只要能把他记在心里就行了。”钟槐：“……”赵丽江回头看看钟槐说：“我给你唱支歌？”钟槐点点头。赵丽江说：“唱什么？”钟槐说：“唱那首巡边歌吧。”赵丽江唱着：“手捧一把热土，紧紧贴在胸口，眼望前面的界河，心中流淌着理想……”翻过一个坡后是一片平坦的高原，一个清澈的湖静静地躺在草地中。赵丽江的歌声在高原上回荡，钟槐思绪万千……
夕阳染红了天上的云朵。
赵丽江在案板上揉面，钟槐往炉里加火烧水。赵丽江说：“钟槐，今晚饭一起吃吧？”钟槐点点头。赵丽江脸上有了灿烂的笑容。赵丽江和钟槐高兴地把羊群赶进羊圈。赵丽江看着钟槐，钟槐也看着赵丽江，两人的眼神都充满了柔情。
在钟槐房间，赵丽江与钟槐一起坐在小桌前吃饭。钟槐依然感到有些拘谨，而且思想斗争也很激烈。他看了赵丽江一眼后，就埋下了头。赵丽江不住地往钟槐的碗里夹菜。钟槐突然抬起头说：“赵丽江，我求你。”赵丽江吃惊地问：“求什么？”钟槐说：“我顶不住了。”赵丽江说：“怎么啦？”钟槐说：“你还是回去吧，我真的顶不住了。”赵丽江说：“什么顶不住了？”钟槐说：“我……我……”钟槐猛地放下碗，冲出屋外。
夜空中星星在闪烁，月光向大地抹上了一片银色。钟槐拄着拐杖，朝院门外走去。赵丽江冲到院门口喊：“钟槐，你要到哪儿去？”钟槐消失在夜色中。赵丽江似乎猜到了什么，她长长地叹了口气。赵丽江的眼睛在夜色中也像星星一样明亮。她自语着说：“钟槐，你越是这样，我越爱你……”
这天，钟槐又来到刘玉兰的坟前。他的眼睛凝视着坟墓。
钟槐说：“玉兰，我该咋办？我又爱上赵丽江了，我没法不爱她。但我心中怎么也忘不了你。我能不能接受她？你告诉我……”坟地静悄悄的。钟槐说：“要是你同意，你就让你坟上的草往东边倒，你要不愿意，就让坟上的草向西边倒。玉兰，你回答我……回答我呀！”静静的坟地起了风，坟上的草