，不过老兄你这模样，还是别喝了。”
萧荀干笑道：“我这么落魄，若是还清醒着，定要绕着你走。”
“人生在世，若无三起三落，拿什么跟人吹牛呢？你怎地到了长安？是暂住，还是长留？”
“朋友帮忙，助我逃难到此，家里只有一个老母亲了。我也不知下一步去哪……”
“金大帅可有差事？”
萧荀不想自己显得游手好闲，含糊地说有个差事。独孤寿成却道：“若是什么出力气的傻活，就不要做了，金大帅是个英雄，怎可和贩夫走卒一般生活？随我走，我将你引荐给河内公，他慧眼识人，定然不会亏待你的。”
他就要来拉萧荀，萧荀愣了一愣，道：“这么急？不行，我得回家想想……独孤兄，你住在何处？”
“我住清平坊西北第三间，大门上了红漆，你想明白了，不论应不应，可都要回我一句。”
“是，是，我还欠你一顿酒呢。”
独孤寿成哈哈大笑，“是，你还欠我一顿酒呢！”
他想起家里还有个老母亲，拜别独孤寿成，急急忙忙跑回去一看，王妃仍是在院中画画，瞧了他一眼，奇道：“荀儿，急急忙忙的是干什么？又一身酒气，你还好意思说我？”
“没事，没事。”萧荀摇摇头，慢慢转身走了出去，他经过前厅，听见前门有响动，俄而门口进来一个美貌的妇人，约莫四十多岁，一身翠绿的衣裳，走起路来婷婷袅袅，煞是好看。
他揉了揉眼睛，“阁下何人？不是走错了吧？仲声，这是谁？”
那妇人扑哧一笑，道：“我是你……你姑姥姥，对，没错，姑姥姥，快叫一声来听听。”
“姑姥姥？”
“哎，乖孩子，赏你一颗糖。”她身子一荡，萧荀只感觉有一条绿影从自己面前晃过，手里还真的多了一颗糖。
仲声抄手在旁看着，那女子笑道：“左右无事，陪我去见你娘吧。”
“我怎地没听娘说她在长安有亲戚？”
“姑姥姥难道是凭空跳出来的吗？”她自顾自地转过个弯，好像对这家里已十分熟悉，王妃在水塘另一边的阴处伸手招呼道：“小姑姑！你怎地把荀儿也拐来了？”
萧荀这姑姥姥忽地腾空而起，凌空越过这不算窄的水面，落在了王妃身旁。她伸手掀开旁边那瓜形果盘的盖子，往里一望，俄而失望地叫道：“糖呢！是不是都叫那小混蛋摸走了？！”
萧荀忽地笑起来，道：“家里钱还够用吗？娘，我出去谋一份差事。”
王妃道：“你还懂得出去谋个差事？别是杀人越货的江湖勾当吧？”
萧荀摇摇头，道：“不是不是，从前一个朋友，在河内公手下做事，可以帮我一个忙。只是你……”
王妃叹气道：“我已经不想再看死人了，你忙你的去，莫要管我这老太婆。我还有小姑姑，可不像你，连个靠山都没。”
萧荀转身出门去了。
自元帝萧绎死后，王僧辩与陈霸先在建业立新帝萧方智，西魏在江陵立萧察，北齐在鄂州立萧庄，江南纷争不断，民生凋敝。大丞相宇文泰戎马一生，病逝家中，大权由其侄宇文护总揽。萧荀住在长安，颇受影响，其主河内公独孤信与柱国大将军赵贵密谋诛护，事发后，独孤信免官，萧荀也颇受影响。
过不了几日，宇文护始终对独孤信放心不下，逼迫他自杀，独孤信在家中自尽，家臣四散，萧荀又没了工作。
北齐意欲吞并南梁，陈霸先取梁主而代之，新朝建立的消息第一时间传到了萧荀这样的人耳朵里。
他撑起伞走出了酒肆，心想不知陈七寸选好卖命之人没。回家见向碎玉与陆亢龙来访，他便洗手切鱼，招待客人，席上话题大半围绕南朝新主。
萧荀讲了陈七寸的事，陆亢龙呵呵笑道：“这老不死的还在海上跑船，没见替谁卖命。唉，若是天下太平，谁想去拼命？”
萧荀喃喃道：“天下当真太平吗？天下已分了这样久，何时才能合而为一呢？”
向碎玉微微一笑，缓缓道明来意，萧荀方知向碎玉为陈留郡公府中幕僚，为着生计，他当即接受招募，加入陈留郡公帐下，不久，又招揽了独孤寿成，两人因勇武过人，后做了武将，随陈留郡公多次征讨北齐，独孤寿成身负血债，打起仗来奋不顾身，屡建奇功，终于第一个踏上洛阳城头，可惜他的仇人早已在十年前就死了。
南平王妃病逝于一个平静的冬天，下葬前一天，萧荀见到一个他以为这一辈子再也不会见到的人。
他见到了金铃。
金铃朝他笑了笑，他不禁揉了揉眼睛，上前一步，抓着金铃的肩膀，又这拍拍，那拍拍，不料手被人打开了。
“金大帅，摸够了没？”
他的眼珠子快要从眼眶里掉出来了，方才打他手之人，不是别人，正是银锁。
“金铃、金铃，你没死？”
金铃摇摇头，浅笑道：“命太硬，阎王殿不收，只好活过来了。”
“娘说的竟是真的……她……天地之间，只怕光她一个信你没死、我、我去告诉……”
“义兄，留步，我本没打算告诉别人。”
“可你怎地，你怎地还是那副模样？你怎地，半点不见老？我儿子都这么大了，我那大女儿你见过吗？眼睛长得竟有些像她，你说奇怪不奇怪？”他指的却是银锁。
金铃温声笑道：“我知道，我都知道，我知你娶了一个胡女，生了一群小胡儿。”
她说着，反手握住银锁的手。
“对了，对了！我有一件事要告诉你！”
银锁取笑道：“金大帅还跟个小孩一样。”
萧荀蓦地红了眼眶，道：“娘临终前……临终前跟我说，你就是那当年的小铃铛，你是我亲妹妹……怪不得，我总觉得我那小女儿长得像你小时候……”
金铃指指银锁，道：“我见过，她也说长得像我。”
萧荀奇道：“咦？你二人早早见过吗？”
银锁从金铃背后探出个头来，“是，早就见过，比想象的早得多。那时她还叫小铃铛呢，我有一天一想，小铃铛不就是你和王妃私下里念叨的小郡主？我这么神机妙算，我一早就知道了。”
金铃笑得眉眼弯弯，戳着银锁的鼻子道：“是，你最厉害了，快给我娘磕个头。”
银锁盈盈拜倒，低声道：“娘，日后金铃就由我一个人照顾，纵使你今日仙去，天地间也总有两个人永永远远记得你的恩情……”
萧荀听出些端倪来，望了金铃一眼，金铃见他眼色，缓缓点头。萧荀长长嘘了口气，叹道：“原来如此，果真如此……你大难不死，必有后福……”
陈留郡公后因功封隋国公，病逝后由其子杨坚世袭爵位，这位小隋国公将女儿嫁给宇文家的小皇帝，最后接受禅让，建立了一个新的王朝。在这之后八年，韩擒虎撬开朱雀门，俘虏陈后主，天下终归一人之手。
萧荀再一次回到了建业，此处已然人事两非，王府早已成了别人宅邸，那眼硫磺泉也堵住了，只有那家“一人一口”仍开得兴亡，味道还是那个味道，做饭的人早已换了一个。他在城中住了一段时间，竟然先后碰到了许多老相识，许笑寒八十多岁了，身手仍然很好，但那“大侠”的称号已让给了后来人。
是个叫李图远的年轻人，听说他剑法惊人，又颇能服众，不过四十，已是武林盟主，大家都说可惜江南武林人才凋零，许多天才早早就死了，否则若是当年的金铃郡主能教出一个徒弟，兴许还能压他一头。
建业城中时时能见到一些穿着白衣束红腰带的人，他们来去如风，遍布各地，就因为这些人，他这几日常常想起那个总与金铃同出同入的小胡奴来，掐指一算，这已过去了四十年。他自己马上要活过七十岁了，最小的儿子都已和他当年一样大。
他回去的路上借宿一座小庙里，第二日上路之时，昨日接待他的小沙弥递了一封信来，说是师父给他的，他颇感奇怪，拆信来看，信上只言昔日旧友，相见是缘，不胜唏嘘。萧荀急急冲入大雄宝殿之中，周围和尚诵经之声不断，香烛燃烧的气息之中，嘤然成一种神秘安详的气氛。灰衣僧众中间坐着一个胖和尚法相庄严，听到萧荀凌乱的脚步，抬头睁眼，微微挥手，冲萧荀一笑，重又低下头去，好像刚才那一笑只不过是萧荀的错觉。
天下一统，方兴未艾，陆亢龙与向碎玉以年老体弱，告老还乡。
曲破星早已去云游天下，不知所踪，大约在哪个深山老林里羽化登仙了，神仙谷谷主早已换成了喻黛子。两人计划着去神仙谷外说说好话，让喻黛子再把他二人的名字写进神仙谷的名册里，不料还没启程，便有人在外敲门。
开门一开，竟是许期。
“二位师伯，师父请二位去凉州城一叙。二师伯还赶得动车吗？”
陆亢龙笑道：“老夫不过八十岁，竟让你这等后生小瞧了，我就赶个车给你看！”
他那辆破车前的马都不知换了几茬，车身居然还结结实实，三人坐上了马车，离开长安，一路西去，经岐州至凉州。
喻黛子已在城门口候着他们，见了他三人，一语不发，跳上了车，对陆亢龙道：“二师兄，神仙谷。”
马车行二日入谷，谷中跑着几个小孩，远远看见了谷口有人，纷纷跑往山房处，几只黄狗冲出来，冲着众人汪个不停，许期笑着赶开他们，道：“我去通知几位太师叔。两位师伯，小侄告退了。”
许期大步一踏便是一丈，只一会儿就剩小小一点，陆亢龙颇为欣慰，推着轮椅随着喻黛子往前走去。
这条小路环谷一周，又是一个春天，谷中繁花似锦，从这边的小山头上，能看到风把缤纷花叶吹到对面长长的山坡上去。
对面似是有人，两个白衣人在坡地之上的树林里来回穿梭，像是在过招，看那身手矫健，多半又不是两位师叔。可若说是谷中下一代弟子，功夫又委实高了些。
两人眯着眼睛看了好久，忽见那两人穿出了树林，招式已不像是过招，倒像是在打闹。
只是其中一人红颜白发，叫陆亢龙吃了一惊。
向碎玉心知有异，但他眼睛已不太好，遂拉着陆亢龙道：“陆亢龙，是谁啊？”
他没等到答案，却觉得陆亢龙忽然加速，推着他往前不停地跑。
“喂喂！喂！你失心疯了？！”
陆亢龙道：“近一些你才看得清，你就不能安静些？”
向碎玉哼了一声便不再说话，眼睛却一直看着对面那两人。
他二人靠得进了，向碎玉终于看清楚那白衣黑发的少女，长得与金铃一模一样，而坐在她身后，双手环在她腰上的白发少女，竟然是银锁。
金铃眯着眼睛靠在银锁怀中，过了一会儿又扭过去软软地趴着。
她嘴角一直挂着温柔而满足的微笑。向碎玉忆起许多陈年旧事，那里面任何一片里，金铃都不曾有过这样的笑容。
银锁一手揽着金铃腰身，另一只手顺着她的头发，好像在她耳边说了什么，金铃格格笑起来，忽地在银锁脸上啄了一下。
向碎玉懊恼地啐了一声，扭开头去。陆亢龙连笑数声，道：“我说什么来着？我们西域的好女儿，断断不可能屈居汉人身下，今日眼见为实，板上钉钉，大师兄，你死心了吧？”
“你——！”向碎玉霍地站起身，站得颤颤巍巍，举起拐杖便要打，忽地一愣，俄而拐杖一指，笑道：“你再好好看看？”
陆亢龙转身望去，但见攻守之势赫然逆转，银锁那一头白发铺在绿草之上，正要起身，金铃霸道地将她按住，低头吻在她嘴唇上。
向碎玉一顿拐杖，道：“这两人在谷里……天天这样，就没人管管？”
喻黛子奇道：“宁拆三座庙，不毁一段缘，我管这闲事做什么？”
陆亢龙倒是摸着胡子陷入沉思，忽见银锁推推金铃，说了句话，两人站起身，竟往他们这边走过来。她二人走到近跟前，银锁一抬头便与向碎玉四目相对。
过了这许多年，向碎玉积威犹在，银锁吓得急忙松手，却叫金铃察觉，反将她的手紧紧攥在手中。
“师父……我们……”金铃不露声色地把银锁往背后塞了塞，“事到如今，你还逼我杀她么？”
向碎玉哼道：“我当初叫你去杀她，你不也没听吗？瞒了我这么多年，竟也没说来报个平安，还联合这么多人一道诓我这个老头子。”
金铃却道：“不，我听了的，师父的话我怎会不听呢？我一剑刺进她心口，也刺了自己一剑。我不会再让人伤她了。”
喻黛子续道：“师兄不是以为你自己头发胡子都白了，你的宝贝徒弟还会是当年的模样吧？”
向碎玉愕然道：“是啊，怎么回事？难道她二人已非活人，只是一缕游魂吗？”
喻黛子并不答话，只是将腰中长剑拔出来，两人本以为会看到那把寒如秋水的宝剑，结果却见那剑身黯淡无光，像是其中精魄已经走了一般。
喻黛子叹道：“仙人以鲛心铸剑，刺心而受长生。长生之剑，咒人永生。她二人已出人间界，不应再插手天下大势，自然也不会回去做什么乌山少主、影月右使。二位师兄，这都是师父的命令。”
向碎玉垂首不语，倒是陆亢龙已将银锁扛上肩头，笑问道：“瞧你过得还不错，想来以前天天抱怨大师姐欺负你，也不是真的了？”
银锁抿嘴笑道：“当心你的老骨头散架了。大师姐好得很，后来都是我仗着她宠我而肆意妄为，你是不是错怪了她几十年？”
陆亢龙迈开步子往旁边走去，轻轻拍了拍她，道：“没有，此事并不是你二人之错，乃是我和大师兄的错。我和他每每想到这件事，便要打一架。唉，我明知此事我也有错，也仍是忍不住要揍他……”
“他想必也是如此……”
“这么说来，你当初去上庸渡情劫，当真是碰到金铃了？啊哟……！”
银锁道：“怎么了？莫不是闪了腰？快放我下来……”
陆亢龙哈哈大笑，道：“我怎地忘了？我怎地忘了？我把你从上庸找回来的时候，你一直喊着叫人救你，当时说什么我没听清楚，如今想来，可不就是‘金铃’二字？”
陆亢龙继续往前走，银锁细细地问他教中境况，昔年伙伴大多娶妻生子，成了一番事业，或生或死，千般人生写过了大半页。
这些人，终将离她而去。
向碎玉抬起头来，纵然已是满脸皱纹，他的脊背仍是挺得直直的，花白的头发梳得一丝不苟，胡子也修得整整齐齐，双眼暗含精光，扫过金铃脸上时，仍叫她感受到压迫。
“……如此说来，这胡儿，便是上庸城里那个胡儿了？你倒是长情……唉，用情易深，半点没说错。”
金铃却道：“师父可还记得我六岁那年捡上山来的小胡儿？”
向碎玉一愣，道：“便是那个龙三？”
金铃笑道：“是她。”
向碎玉愕然，望向别处，好半天才道：“唉，天意使然，我倒成了恶人……她对你可好？”
金铃白皙的脸上泛起一层红晕来，更显得明丽动人，像是新雨后的桃花一般。
“师父觉得呢？”
向碎玉哼道：“值得你去殉情，想来是很好的……你母亲……你义母……”
金铃拱手道：“娘临终前跟义兄说过了。”
“哦，省我一番口舌。你爹当初将你送到山上，我答应他保你永远平安健康，没想到终是误打误撞地实现了……我生平唯一一件憾事也了了，死而无憾，死而无憾……”
“……师父，弟子不肖，以