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战鼓擂起之时，这些羯兵着实怕了一怕，等到敌军开始逃跑，他们才明白这不过是一群胆小鬼，是以尽皆哈哈大笑，宋子仙亦感被人耍弄了一番，怒而下令追击。北方胡人生在马背上，最喜欢打马球，其时北方边境上广泛流行着削了人脑袋当马球打的血腥运动，羯人是当年六军镇中对抗柔然人的尖兵，这等游戏练得十分纯属，如今大好机会重温一番，自然各个抓紧机会追击，以期多砍几个脑袋找乐子。
不料一路上遍地都是交叉的木刺，跑起两步便有马不慎踩上去而崴了蹄子，随着踏步扬起的粗麻绳反倒成了绊马索，宋子仙连忙下令停止追击，改由步兵在前开路，可就在这时，一块块大石从天而降。两翼羽箭簌簌下落，轻甲骑兵纷纷落马。羯人急停，后退收拢阵型，改由玄甲步兵起盾掩护，才抵挡住这一波攻势。
山上的弓箭不知何时停了，指挥在营中大骂：“山上藏了那么多人，为何一点斥候一点动静都没有！”
“报！左翼斥候失去联系！”
宋子仙一脚将那人踢倒在地：“废物，再派人出去！”
城中得以片刻喘息，萧荀摘下头盔，晃了晃汗湿的脑袋，下令道：“烽烟点起来，该通知他们了。”
黑滚滚的狼烟在城头最高处点起来，周围百十里内尽皆得见。经过半年多战乱的洗礼，见者不再大惊小怪，而是都知道此处又有战事起来。战事于兵家来说，是能够带来功绩、甚或名留青史的好东西，而手无寸铁的百姓得见，则只会担心会不会殃及鱼池，害得自己小命不保。
金铃也看到了这一股烽烟。许笑寒似是松了口气，道：“按计划行事。”
周围只三十来人，着装各异，人人手中都拎着一个大坛子，听后齐齐点头，背着坛子分头离去。金铃拉起裹在颈中的黑面巾，戴上了兜帽，跟着许笑寒两人走在最头处。
他二人是攻击主力，刀剑处的钢总是最好的，便是这个道理。
“金铃，你穿得……倒像是当初将我白白关了几天的那些怪人。”
金铃一愣，随即醒悟，她当时拜托萧荀放了许笑寒，萧荀却说没抓到这个人，她初时以为许笑寒武功高强，自己逃了出去，没想到和自己一样，是落在了明教手中。
这等不光彩的事情，许笑寒肯说给她听，足见诚意，她干咳一声，道：“嗯，我抢来的。”
许笑寒抚掌道：“唔，这倒是个妙着，就算你穿着这一身衣服出去杀人放火，一般人也绝不会怀疑到你身上来。”
“……许前辈，我们走吧。”金铃运起耳神通，捕捉着风中的消息，隐隐听到外围稍弱的哨岗都已被拔除，如今该是她和许笑寒出手的时候。
两人在林中游走，她小心地挑选着落脚之处，保持自己在下风处。前面两个狗鼻子羯兵耳朵看来不怎么样，对两人越来越接近一事毫无察觉。金铃对许笑寒打了个眼色，倏尔消失，又鬼影一般出现在其中一人背后，手中匕首随意递出，毫无阻滞地滑进头盔下沿，带出一丝污血。
许笑寒则从树上倒吊下来，手中绳子不偏不倚套在那羯族士兵的脖子上，奋力向上一拉，将那人整个悬吊在空中。
这羯兵倒不傻，两只手分别抓住绳子，生生向着两边撕扯，他低头正要去寻同伴帮助，却看见有个人将同伴的尸体放倒在地，正抬着头看着他。
他这才知遇袭，深深吸气准备疾呼，只见偷袭者忽地扬起左手，一颗黝黑的弹子飞了过来。他身在空中无法躲闪，只得奋力一荡，试图避让开来，谁知许笑寒在上面使坏，手上微微一动，便将他凑过去给金铃打。那铁弹子正中面门，带起一蓬血肉。许笑寒一松手，倒悬着拔出长刀，人未落地，刀尖先刺入了敌人心口。他站直过来，道：“好，通了。这是最后两个。”
金铃吹响了手中的哨子，与许笑寒二人一同冲下山坡。
下面已不再是列队整齐的玄甲士兵，而是一车一车的粮草辎重，士兵列队两旁，把车子护在中间，远远吊在先头部队身后。这一路上都没人敢先行攻击他们，是以这粮草车，保护得很有些不上心，有些人听见哨音，根本没有反应，听到己方士兵呼喊，还有人问发生了什么事。
就在这一呼一吸之间，金铃已杀两人，玄甲士兵见到了她，纷纷举刀冲过来，当先一人冲到她面前，见她呆愣愣不动，还脸露喜色，觉得自己要夺首功，不料面前这黑衣人忽然一晃就到了他面前，一只手托在他右手腕上，一只手送到了他颈中。
金铃毫不费力地夺了刀，回身往下一刀，便斩在一人膝盖中间，斩下一条腿来。被她夺了刀的人犹自不倒，颈中溅出一蓬血雾，撒得面前长长一条都是暗红色。
她很快就被人围住了。指挥官稳住阵脚，见来的只有两个人，连忙指挥手下将二人分割围和。金铃跟着银锁许久，这种以少对多的仗打了许多场，如今已十分有经验了，知晓此时绝不能让人真的四面围合，随即展开轻功，借着粮草车的掩护拉着追兵兜圈子，还时不时挑落单的人下手。队伍两下便被拖得散乱不堪，辎重队伍不得已停了下来，几个传令兵往前加速奔跑，要将遇袭之事通知前方主力部队。
忽然间，酣战的人群中响起瓷器碎裂之声，不少人听到这声音，扭头去看，只见一地碎片，不知是发生了什么事。
金铃和许笑寒丝毫未受影响，反而趁着这短短的停顿，又杀两人。血腥味刺激着护卫士兵又回到战场之中，包抄堵截两个胆大包天的捣乱者。
忽听“轰”地一声，一股热浪扑面而来，不知哪来的火星引燃了马车，火星飞溅烧着了马的鬃毛，那拉车的马受惊腾起，拉着一车烧着的粮草忽然朝前狂奔而去，撞倒了一直线上所有能撞飞的东西。这指挥官才真正地慌了神，大声呵斥士兵去前方报信。
就在这人仰马翻的当口，从金铃和许笑寒撕裂的缺口处，三十余个衣着各异的人飞奔而入，一人手中拎着一个坛子，见到马车便泼上一些，俄而丢下火种引燃，更有人乱中点着马尾巴，驱赶得挽马拉着着火的大车四散奔逃。
护卫的士兵徒劳地追赶奔马，可动物怕火乃是天性，若是身上着火，连人也要抱头鼠窜，更莫说是马了。有人被马拖倒在地扯出一段，有人被颠簸的大车撞出老远，也有的见形势不对阵前逃跑的，众江湖人士趁乱大肆制造杀戮，几乎杀红了眼。
经此一乱，金铃和许笑寒附近反而没什么追兵了，两人碰头之后，许笑寒道：“吹哨吧，招呼大家撤退。”
金铃吹响哨子，跟着跑了上去。听见哨音，犹有人恋战不停，见许笑寒亲自来追，不情愿地说：“许大侠，我们乘胜追击啊！”
金铃道：“不可，前面报信的人大概到了，若是对方骑兵出师不利，必定掉头来驱赶我们，人对骑兵没有胜算，我们先撤。”
许笑寒下令撤退，他平素在江南颇有威信，这一群桀骜不驯的江湖人士，也只有他能凭借响当当的名号压制住。
果然如金铃所料，前方骑兵转瞬已冲到他们方才站的地方，持长枪长刀的骑兵来回逡巡，甚至有人下马来查看痕迹。刀锋森冷，羯兵大声呼喝，看样子是在商量要不要进树林中查看追击。许笑寒下令分头撤退，众人悄无声息地撤走，回到城中汇合。
得手的消息传回城中，城墙上一片欢声雷动，金铃望向萧荀，道：“金大帅旗开得胜，可喜可贺。”
萧荀却摇摇头，问他旁边一个蓄着短须的中年将军：“戴将军，你怎么看？”
这人原来就是钱塘守将戴僧褟，不料长相甚是普通。
“没有粮草，他想围城是不大可能的，要么出去劫掠，要么撤回吴郡，要么召唤援军送来。不论哪一种，想要他再也不回来，我们都要主动出击。”
萧荀霍地拔刀，道：“我早就等不及了！”
☆、第411章 是非黑白六
戴僧褟呵呵一笑；摸着自己的胡子，道：“我想请问两位大侠，你们烧掉的辎重当中，有没有这么捆的一种东西？”
他用石头在地上划下白痕；瞧他画得传神；那是一辆很长的马车，中间似有一根长长的木头，大架子拆了放在一旁；还有四个大轮子。
“这是……冲车？”
戴僧褟拈须微笑；道：“小娘子见多识广，确乎是冲车。平常运输的时候；都是这样丢在大车上，外面盖着一层油布。”
金铃点头道：“见过的；这车被惊走的马车撞翻，已经烧掉了，中间的檑木滚到一边，倒是还在。”
戴僧褟倒似松了口气：“至少他们没法强攻城门了。金大帅，借一步说话。两位少陪了，我等要制定行军计划，不能让两位听到。请二位继续对付他们斥候，好保证我们能立于不败之地。”
许笑寒拱手称是，领着手下一干人马分散到城外各处，监视羯兵的一举一动，压制他们的视线范围。
因各处“眼睛”严重受损，几番佯攻下来，羯兵都无法确定到底有多少人马，轻易不敢出动，又因粮草辎重被烧了大半，士气跌落谷底。这场面怕是所有己方将领都求之不得的一种，萧荀与戴僧褟召集各位参军稗将，定下行动方针，准备打铁趁热，当晚就发动偷袭。
子夜时分，城墙上所有的火盆都熄灭了，只有兵卒手中的火把还闪着微光。这些火盆本是为了照亮城墙周围的一切动向，防止敌人趁夜偷袭所点，但城中若往外出人，一样被火光照得纤毫毕现，是以若真是有所异动，就要先把火盆熄了，以免叫人看出什么来。这一举动无疑是此地无银三百两，但敌人只知城中兵马异动，却不知如何异动，给敌方的压力自然是很大的。
大营周围，长布哨探，以保证知己知彼，若是平常战场，即使是熄了灯火，也有各处斥候能隐约掌握敌营动向。可惜此番斥候力量悬殊，有金铃与许笑寒搞破坏，羯人的监视范围被大大压缩下去，无法像往常一样掌握战场情报，又让羯兵士气进一步低落。
羯人扎营山坡顶，见城门处熄灯，自是警惕起来，营中各处随即又多点了许多火把，直将此处照得透亮，生怕不知有人在此扎营一般。
萧荀的人马确实是出城了，子夜过后没过多久，就听见雷鼓声响彻黑夜，羯兵一跃而起，在营中列队整备，但虽然鼓声震天，却并无半个人影杀上来。羯兵小心翼翼，唯恐像白天一样中了计，不敢轻易外出。
第一次的攻击就这样没了下文，萧荀如此这般却来了好几次，直叫羯兵风声鹤唳，草木皆兵。这“狼来了”的故事居然没完没了。凌晨之时，天色异暗，两方人马都是一天一夜未睡，萧荀又下令擂鼓，不料这回捅了马蜂窝，愤怒的羯族士兵蜂拥而出，冲下斜坡，循着鼓声杀将过来，萧荀哈哈一笑，下令后退，一个人留下在此敲鼓。
羯兵追到此处，忽地脚下土地松动，落入坑底之人只是惨叫片刻便再没了声息，纷纷叫骂汉人无耻。领头的百夫长无功而返，呵斥手下停止追击，整队返回营中。
却在此时，鼓声又响了起来。愤怒的羯兵四处寻找着敌人，扭头却发现黑暗之中隐隐有人在跑动。百夫长正要下令冲锋，忽地戛然而止，仰面倒下。旁人低头一看，却见他额心插着一支羽箭，已没入一半。
好强的臂力！
羽箭纷纷冲破黑暗，将他们攒射下马，从黑夜中跳出许多持刀带盾的甲士，冲进战场，将这群倒在地上的精兵杀戮殆尽，偶有顽抗，人群即蜂拥而上，乱刀砍死。
夜中燃起闷烧的暗红，像是大地忽然睁眼，露出了熔岩眼球，那眼球忽地飞上天，落在营中砸倒一片营帐，通红的火球燎起更大的火焰，将营中瞭望塔烧得通红通红。
先头的刀盾甲士已和营外守备接触，掩护着弓箭手向着营内攒射。在弓箭手的强力压制掩护下，一个八人小队抬着沉重的檑木，冲向营门。仓促而成的营门在几番重击下被攻破，萧荀一马当先，率众杀入敌营。
本已将战鼓声不当回事的羯兵这才慌忙起身，可惜场面混乱，叫萧荀杀了许多人，才组织起反抗力量，冒着天降火雨，将萧荀的人马从营中压了出去。
这一番折腾之后，天上已隐隐有光，有人吹起撤退的号角。那些似从黑暗中生出的汉人甲士忽又一个不剩地跑进林地里，羯人这回不敢再追，眼睁睁看着他们消失在视线之中。
天光大亮之时，众人又在城头汇合，远处羯人营地之中处处焦黑，有些地方还在冒烟，颇显狼狈不堪。
戴僧褟与萧荀指着那处齐声哈哈大笑，萧荀笑够了，方道：“戴将军胆子真大，竟然想着要把投石机运出去。”
戴僧褟捻须道：“若不是你要玩这等虚虚实实的把戏，我也不会借你的东风。”
萧荀却是算准了羯人狡猾多疑，在失去“眼睛”的情况下，不会轻易离开营地查看，便借着鼓声的掩护，挖下壕沟和陷阱，戴僧褟更是趁着熄火和擂鼓的便利，将投石车运了一辆出来。
“唉，得亏有这些东西相助，否则这一仗真不知怎么打。”
他只披了一件袍子出来，胸前裹着白布，几乎将整个上身缠满。戴僧褟问道：“金大帅，你的伤怎么样了？”
萧荀随手一挥，道：“不碍事，我冲第一个哪有不受伤的道理？”
“金大帅是统帅，冲在第一个委实太危险了……”
萧荀笑道：“羯族兵太厉害了，若论单打独斗，需得有我这样的武功才有胜算，幸好昨天撤得早，否则我们的人死一地，今日形势必定扭转。”
戴僧褟叹道：“只怕他们仗着自己厉害，整备一番再卷土重来。”
萧荀道：“这帮蛮子，不一定受得了南方的冷气。”
戴僧褟奇道：“可他们从极北之地而来，怎么会怕冷？”
“极北之地没有如此湿寒的天气，北方来的人常常不习惯南方的阴冷，是以我想若是此时退兵，他们明年开春之前可能都不会再来了……不过也说不定，小心总是没错。”
长江中下游一带的冬天常常是这样开始，阴云终日不散，光和热透不下来，大地就在层云的遮蔽之下变得越来越寒，越来越冷，秋雨一层层泼下来，把整个冬天变得越发难以忍受。
这是一种火都烤不热的冷。
天上降下毛毛细雨，当地土著都知道，雨是冬天的开始。萧荀伸平手掌，若有所思地看着融进自己掌心的雨丝，道：“羯人昨晚死伤若到两成，今日必定退兵。”
戴僧褟叹了口气，轻声道：“可若是退兵又如何呢？钱塘孤立无援，周围几位姓萧的刺史哪个也靠不住……我只希望西边哪位王爷赶紧和他打起来，叫他无暇东顾，保我钱塘一线生机……”
萧荀沉默下来，诸萧之中堪用之人一只手就能数过来，其中一大部分却耗在了内斗之上，他萧荀若不是自己偷跑出来做个义军统帅，多半此时正在奔袭武昌或者长沙的路上，与自己的堂兄弟们兵戎相见。
“戴将军，战前我们已说过，等宋子仙退兵，我就要北上一趟。”
“唔，嗯，我记得。你这么一说，我也希望天气能赶快冷下来了。”
萧荀笑了笑，道：“我回去换药，告辞了。”
“告辞。”
前线斥候的死伤，乃是此次宋子仙退兵的最大原因。羯