女巫见楚枭无丝毫反应，轻轻将手放到楚枭手腕上：“当家的，还是我来吧，你看你全身都湿了，还是回后屋去换件衣服。”
言罢，还暗暗用上了一把力。
女人的手冰凉如冰，楚枭自认是承受不起这双柔荑的，他不动神色的甩了开，估计南蛮是不兴授受不亲这条金律的，否则他都要怀疑这女巫是不是要趁机破戒豪放一把了。
女巫似是读懂了楚枭嘴边的讥笑，脸上也跟着一僵。
他们现在处境困难，不好在大庭广众下起冲突，楚枭起身抱起阿觅，随女巫走到一处僻静的角落。
女巫沉沉开口：“陛下，几位将军与我商量了一下，现在公主跟着我们这样也不是办法。”
楚枭也不打断她。
女巫向来阴白的脸上慢慢浮现起了一层红色，不知道是不是因为愧疚，还是因为不擅谎言。
“季将军已为公主暂时找到一户人家，我们可以先把公主安置在那，等我们情况好转了，再去将公主接回来。”
楚枭心里嗤笑了一声，事到如今说安置也太奢侈了点，城中兵荒马乱，谁家愿意接受一个来历不明的外人，包藏罪人的下场不是这些平民老百姓都承担的起的。
退一步讲，即便有人肯接受，但如今事态一日万变，今日不知明日事，现在给的承诺也根本不值一文。
现在谈接回——那在何时，何地接？
对于这么小的孩子来说，没有期限的等待，根本只是抛弃。
“陛下应该以大局为重……公主的事，先可展缓一边。”
他本不是此局中人，于是就很没有心理负担的颠倒了轻重，他现在自保尚且艰难，这些人的生死就由不得他负责了，女巫以为楚枭已经不再坚持了，再加以试探：“那……公主的人明早就过来，陛下以为如何？”
楚枭假意踌躇的点了下头，女巫似乎是已经预见了他不会坚持到底，安抚了他几句便悄然离开了。
楚枭从一开始就打上他们钱物粮食的主意，这些东西一般都由人轮流负责看管，其他人就负责出外探查消息，今日驻守的恰好是位负伤人士，楚枭暗庆捡了大便宜，既节时又节力，他先躲在门外，拾起一块石头往外扔去，制造出响声，屋子里的正准备开门探头瞧瞧，门还未开全，楚枭迅速用脚卡在门间，一掌劈下落在对方脖间。
那人双眼暴睁，满脸惊悚，来不及喊出什么声音，就软绵绵的倒向地面，楚枭偷袭得手，顺势将人拖到原处草丛里，用绳子绑了个结实。
上能入朝堂当皇帝，下能进江湖做草寇——楚枭拍拍手上灰尘，也对自己能屈能伸的行径感到打心底的钦佩。
钱物暂时来说用途不大，楚枭随手捡了几个元宝，最后毫无羞耻之心的将里头的轻便易携的粮食扫荡一空，阿觅年纪小小，却在这些日子里迅速长大，她没有多问离开的原因，一言不发的趴在楚枭肩头，楚枭将她包裹的严严实实，只露出额间不服帖的卷发和一双大眼，她手上也拿着小小的包袱，随着楚枭的动作而一晃一晃。
一大一小的身影被烟雨逐渐吞噬，离那庙宇越来越远，最后化作地下溅起的几点迤逦雨花，消失无影。
楚枭并不知道，在他离开的那时，庙旁也有数人，因他的离去而有了动静。
“这么说，范围已经确定下来了？”
统领阮劲全身湿透，他刚从宫外赶回来，尚且来不起换衣擦身，于是不断下滴的水在地下汇成一片：“属下已将范围缩小到了三个地方，因为这些地方都是人多又杂，属下以为，不能立刻打草惊蛇，于是就先监视起来，等有把握之后再一举擒获。”
楚岳闭目答着：“阮统领自己看着办吧，只是一帮乌合之众，谅他们也折腾不起什么风浪。”
阮劲忍不住问道：“王爷是认为，皇上至今不醒的原因，并不在女巫？”
冷风执拗的灌进殿内，饶是阮劲身强体壮，也硬生生的打了个寒颤。楚岳眉头蹙的紧，忧虑都压挤在眉间，他手里捏着京城送来的密函，手指也冷的发白。
“如果他们真有这么大的本事，早就找我们谈条件了，本王觉得……皇兄的昏迷的主因不在于他们的巫术，多数是凑巧，不必要在这上面花太多功夫。”
人肯定是要抓的，但这件事对于他们来说，现在真的算不得最紧迫的大事了。京城那边是催了一遍又一遍，丞相的意思是，南蛮这个地方医术都很不行，无论如何尽快回京才是正道，路上行慢点就好。
“三天，再等三天吧。”
这个已经是所有高级将领协同出来的最后期限了，楚岳心力交瘁，背靠在椅子上，甚至连叹气的气力都提不太起来了，他感到十分茫然无助——他们现在面对的敌人，无影无形，却又实实在在的扼住了你的咽喉，你甚至不知道它的意图和踪影。
这是一场没有退路的战争，是在与天斗。
楚岳盘思现在能用来吊命的珍药还够用多少日，从京城送来的老参数量几多，如果路途上遇到麻烦，能够撑上几天，各种事情都要考虑在内，楚岳是不允许这中间出一点差错的。
阮劲去殿旁的屋中换上干净衣物，草草抹了把脸，要回到议事大殿时，有探子正好回来汇报情况，阮劲一听说有了新情况，疲倦顿失，立刻将这个消息通知给了楚岳。
但一想到这个时间，岳王这个时候准是又在陪皇上了，兄弟情深，他似乎是不应该多做打扰的。而且刚刚岳王说的也很有道理，南蛮遗族的去向算不得大事，等待活捉了人再来禀告好了。阮劲如此斟酌了一阵，又从殿门退了出来。
阮劲握着腰间宝剑，大步流星的朝外走去，坚毅无惧，就像从前每次出征前一般斗志昂扬，每一步都有力的踩在雨中，溅起阵阵水花，他做了个出发的手势，十数名整装待发的精英随即尾随而上，步伐一致，精神抖擞，恰如一群猛虎出匣。
“备马，出发！”
回魂，第四十一炮（上下身俱全啦）
楚枭察觉到自己被跟踪了。
跟踪他的人数不多，至多四人，但技巧纯熟，与他保持了相当稳当的距离——想也不必想了，也只有自己麾下才有这样高素质水准的探子。
天逐渐亮了起来，雨后的空气冷冽带凉，天空透彻亮蓝，似一面精心打磨的平镜笼罩大地，所有人事皆无法遁形。
阿觅嘴唇冻得泛紫，脸颊紧贴楚枭胸前，他渐渐放慢了脚步，余光瞥到远处的探子也不着痕迹的放低了速度。这个时候街上行走的难民渐渐多了起来，成帮成对的凑在一起，楚枭先是不慌不急的跟上那群难民之中，然后拔腿就跑，所幸南蛮街道都不宽，这一带的民房还颇为密集，楚枭七拐八拐的钻进一个小胡同里，翻身过墙，潜进了一户废弃宅院里头。
“父王，刚刚是不是有人在追我们？”
楚枭先是马上摇摇头，阿觅轻哼了声，蹲在地下就不抬头了，使起了点小性子。楚枭苦巴巴的也蹲下，父女两人蹲成一条线，一大一小，影子重叠。
原来孩子心才是海底针，太难以琢磨，前一刻还风平浪静服帖可爱，下一刻就风声一变摸不着底了，他是不想让小孩知道这些烦心事的，而且知道了又能如何，改变不了情况，又徒增烦恼。
楚枭摸了把阿觅的卷发，然后只好选择承认，点了几下头。阿觅的小脸这才松下来，她单手撑着脸颊，做出年少老成的姿势，叹气道：“我就知道，我就知道呀。”
楚枭无声大笑，僵硬的身体都笑得发酸了。他发现这个年纪的小孩子都是这样，自己儿子也常常做出知晓天下事的表情，好像什么都懂，什么都晓得，各种奇思妙想，各种天真幼稚。
以前年轻的时候倒没有太多感觉，现在他才慢慢发觉，这种天真对于他们做父母的何其珍贵，黄金珍宝可以千百年不改其色，但儿女的幼容却日日在变，稍不留神，他们就被时光遗落了。
他想念儿子。
他后悔自己出征前没有好好的，认真的看看孩子，他以为自己很快就可以大胜归来，与荣耀同行。
儿子短暂的等待只会让他更加钦佩喜爱自己的父亲，楚枭从没想过，如果自己没回去，孩子又会怎么样。
阿觅坐上了楚枭的腿上，她刚刚换上了干净的衣服，又变成了一个干净的小女孩，因为不能生火，楚枭取了点干粮，一点点撕开喂给女儿，阿觅口渴，吃不下硬如石头的干粮，勉强吞下去几块后，她就摇头不肯进食了，楚枭哄了半天都没用。
“父王，阿觅要绑头发。”
“……”
小女孩的卷发十分乱蓬，又卷又蓬，简直像头小狮子一样，可绑头发这种事，真的有点难度，这需要心灵手巧，楚枭从小摸过各种杀人利器，就是没碰过女孩子的头绳。
阿觅痛苦的摇晃着脑袋。
楚枭也痛苦的闭上眼，最近他真的一直在妥协中学习。
他最后找到一块破布，撕成长条形状，然后抓起阿觅的头发绑了几圈，以他的手艺来说，最多就求一个实用，不能再多做要求什么美观漂亮了。
阿觅头顶耸起几座小山包，她满含期待的问：“父王父王，我现在是不是会好看些呢！”
这里反正没有镜子，楚枭就可以名正言顺的对女儿说谎了，于是他狠狠点头。
阿觅用独手勾住楚枭的脖子，楚枭托住她的腰，阿觅一边袖子空荡荡的，楚枭鼻间一堵，心尖颤颤发麻，阿觅快乐的凑到楚枭脸上，亮黑的双眸凝望着他，然后重重的亲了上去。
“父王真好。”
一瞬间的羞赧让他手足无措，他无以为报女儿的感谢，也在她的脸蛋上亲亲咬了一口，阿觅咯吱笑着，拿手去推他的脸，因为他下巴满是胡渣子，楚枭知她怕痒，就故意的拿下巴去扎阿觅的小脸，两人吃饱小小打闹一番，稍作停歇后楚枭缓过气了，又重新把阿觅绑回到自己胸前。
绑得太紧，会勒疼她，但不绑紧点，等会跑起来就会很不方便。
楚枭来来回回绑了几次，阿觅反倒说了：“不怕的父王，我又不怕疼。”
“……”
“真的，阿觅不怕疼。”
楚枭看了眼她腿上一片片的青紫，一个狠心，再次勒紧绳子打上死结。他进的这个院子是在胡同中央，这个胡同长而狭窄，与其他地方的路也相通，楚枭看清楚地形，然后轻巧跃下，稳当着地。
遇袭的时候，楚枭疾速抽出匕首，不能有丝毫犹豫，力道精准的滑过对方咽喉，一刀毙命后，喷溅到脸上的血珠子都是热的，楚枭毫不在意的抹了把脸，蹲下身，手掌盖在那探子的死不瞑目的眼睛上。
这都是他的兵。
无力感从手指尖上蔓延开来，楚枭握紧了拳头砸向地面，咬牙切齿的再捶了一拳，大喘了几口粗气。在杀人时他头脑一片空白，就连一连串的招式都成了不需思考的本能动作，楚枭深知这个时候决不能心软，一时的松懈心软都可能让他万劫不复，不要思考立场，不能顾及情义，尽管面前的是他麾下的士兵。
楚枭把匕首插回腰间，安抚的拍了拍阿觅的后背，阿觅被裹的严实，看不见那场残酷的搏斗。
如果不走，或许现在还可以躲在庙里安逸一阵，但被包围是早晚的事，与其坐以待毙，不如杀出一条血路。
他不能扔下这么小的孩子，无论用什么堂皇的理由。
楚枭无声的喘着气，没有逃走，而是注视着不断逼近的四名便衣士兵。
地上那具死相惨烈的尸体让这四名士兵互相一对眼，他们似乎在怀疑自己是不是跟错人了。
眼前这个人，光看架势，就摆明了是杀人无数的个中老手，说是亡命徒还比较可信一点，绝对不会是手无搏鸡之力的南蛮王。
对峙了一阵后，其中一名最为高壮的人发话了：“不想惹麻烦，就将南蛮公主交出来，否则杀无赦。”
楚枭表情平静，神态从容，拾起地下探子手中还握着的长剑，他先试着单手挥舞了几下那把剑，剑锋流畅的发出的嗡嗡的破空声，用起来尚且顺手。
然后他冲着对方慢慢勾了勾手指。
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一场恶战在所难免，楚枭面上是胸有成竹，不乱一点方寸，但实际上心里头也焦急似火，论力量，他现在是远远不及这些年轻力壮的精兵，唯一稍占优势的地方只能说他经验比较丰富，是从战场上千锤百炼出来的，可惜这个理由他自己都觉得挺牵强。
这四位又何尝不是这样？
他们应该是阮劲手下的探子，阮劲作风严谨，训兵严厉，他手下向来只出精兵。
精兵是对付敌人最好的利刃，为了不让刀刃蒙尘，他常常提醒自己的将领们不要因为暂时的和平而松懈，要勤练，要勤学，现在的和平只是一时的蓄力，更辉煌的战役必定在将来，他们要为了以后的征战做最充足的准备。
真是以子之矛，攻子之盾，天理循环，屡试不爽。
楚枭用手臂牢牢将怀里的小身子拥住，不露一丝缝隙，密合而紧束。那主事的士兵也算是有道义，先不忙着群攻，而是派出两人上前，调兵遣将完了之后，自己往后一站，沉声发出最后一次警告：“敬你也是条汉子，识时务的就交出公主，我可以保你一命，你是不可能以一敌四的。”
楚枭不予理会，大喝一声，破喉咙嘶喊出令人头皮发蒙的声音，在一阵刀光剑影间，一个士兵的手中刀被楚枭踢飞，刀刃直飞起来，最后砍入地面，泛起阵阵火光，最后硬生生的煞住在主事士兵的靴前，逼的那人后退一步。
主事的那位想必是看出了自己体力不足，精力不够，想用这两个人拖垮自己再来个不战而胜。
楚枭心知今天不是你死就是我亡，他依旧用单手按紧怀中女儿的身子，阿觅不敢出一句声，咬紧牙关的不让惊叫和恐惧泻出喉间。
那两名士兵配合默契，一前一后夹击攻来，楚枭用长剑挡住前面那人，出其不意的松开另外一只手，冷冷刀光一闪，从腰间抽出的匕首精准的插紧了前方士兵的胸前，士兵厉声惨叫一声吼就仰后倒下了。
楚枭不再多看倒在地方流血不止的那人，而是扭过头来将剑指准另外一人，那人面色浮现出一丝惧色，退后好几步，视线越过楚枭的肩膀，投向那主事的士兵。
高壮士兵终于拔出了靴边那把插入地面的大刀。
不知过了多久，战后满地血水，楚枭气喘吁吁的靠在墙边，呸出一口浓稠血水，地下的四人已经彻底断了生气，经历一场这样的恶战，他也很诧异自己竟然还活着。他的这双腿一直在发麻，开始时是一丁点感觉都没有的，仿佛上下半身都分离了，但幸亏楚枭很能忍痛，他先用手搓揉小腿，腿部渐渐有了感知后再试着平缓呼吸，缓缓用小腿踢了几下，大腿只是被轻轻牵扯了一下后就开始剧烈的抽搐，楚枭倒吸几口凉气，南蛮的清晨寒风凌凌，每吸一口气就像有冰锥子在戳着心肺。
他顺着墙就滑坐下来，仰头喘气。
“父王……父王？”
这声音明明就是来自怀中，却又像从天际传来，十分不真切的漂浮在耳边。
楚枭略略僵硬的朝怀中看去，阿觅从一堆麻布间艰难的探出头来，因为刚刚剧烈的搏斗，绑在阿觅身上的布条已经松了，父女两沉默对视，楚枭想用手安抚她的后背，手指头奋力弹动数下，手却一直抬不起来。
阿觅伸出小而短的手臂，用手掌去擦拭楚枭脸上的血迹，可无论她怎么用力