跑到木桥中央的焚天门人顿时无处落脚，纷纷向山下摔去，落至湖水中又是连声哀嚎，只听绳索自木桩上磨擦而过，发出吱嘎吱嘎的声音，几面硕大无朋的箭网从湖底破水而出，随着断桥的绞扭，快速拼成了一扇巨大的屏障，上面密密匝匝的利矢齐齐激射而出，交汇作一道锋利无双、精妙无匹的箭阵！
正当此时，半空中传来一声金石交鸣般的清喝：“擅闯者死！”却是百里屠苏与陵越一同御剑而来，脚下三尺青锋如长虹经天，所过之处，法光凝成卦印，落下万千青罡道剑。
受伤的巫卫们惊喜地抬起头，看着他们的大巫祝乘风踏云而来。陵越收起剑势，百里屠苏轻盈跃下地来，清啸一声，长剑铮然脱鞘落于掌中。
“百里屠苏有生之年，尔等休想犯我乌蒙灵谷！”
凤寄书从山脚跑上来，一张俏脸已血色尽失，笑容却欣喜明媚，“大人你终于回来了！”百里屠苏伸臂轻轻揽住她，道：“别说话，我先替你疗伤。”
天色忽而骤暗，前一刻尚还旭日高照，转瞬间却是阴沉如夜，不知从何处飘来的黑云堆积在空中，翻涌如浪，更夹有隐隐雷霆之声。所有人都呆呆望着天空，震惊得忘了言语。陵越眼神一紧，扬眉道：“这是……”
“是郁璘！”百里屠苏横剑当胸，声若寒冰。他话音方落，一条通体玄黑的巨蛟自乌云后钻出，摆首曳尾地腾游而来，两爪蕴着火焰，张口便吐出一团雷电，朝百里屠苏兜头劈来！
“当心！”陵越本能地拉住屠苏手臂，将人反手扯到自己身后，挥剑斩出一泓青芒，与雷电撞出耀目光华，点点火星落处草木皆焚。
“如此神力，我早该猜到他并非凡人！”百里屠苏面色煞白，眼底泛起慑人赤光。
“屠苏！”陵越知他身中煞气又起，连忙喊道。
百里屠苏仿佛入了魔怔，充耳不闻，口中一声长啸，右臂高举，整个人已腾空跃起，手一扬，挥洒出无数剑影，朝云端的巨蛟齐齐飞去。
巨蛟发出震耳欲聋的怒吼，扭身避过剑光，搅得漫天黑云不住翻卷。百里屠苏双脚落地，巨蛟甩动长尾，空中倏然炸开千道雷霆，聚作一道金光直斩下来。“大人小心！”凤寄书想也不想地挺身拦在屠苏身前，霎时被电光击中后背，“啊”地一声吐出一口鲜血。
“寄书！”随后赶至的风羽看见这一幕，顿时目眦欲裂，上前一把抱住女孩摇摇欲坠的单薄身体，怒嚎道。
百里屠苏一双瞳眸尽染血色，红得艳煞而又骇人。他慢慢扫了一眼倒在地上气息微弱的女孩，眼底却似毫无温度，冷冰冰不带丝毫感情。“屠苏……”陵越眼见他身周腾起的黑雾，仿佛看见了那场杳远记忆中，在昆仑顶上伤他于血泊中的小小少年，一时间许多往事在心头浮现。
巨蛟连声怒吼，却像是施下魔咒一般，原本应已死去的焚天门弟子纷纷爬起来，睁着空洞无神的双目，拖着残缺的身体，十指成钩，掌心雷火爆起。“不好，这些人都妖化了！”陵越紧锁眉心，缓缓举剑，风羽亦将凤寄书小心放在地上，拿着手杖站起身来。
“百里屠苏。”
——半空中突然传来一声温柔的呼唤，煞气焚身的百里屠苏亦有感知，随众人一道仰头望去。只见祭坛上方浮起万点星芒，莹莹闪闪，陡然映亮了一方天幕。而原本阖眼静立的女娲石像竟然睁开了眼帘，一双妙目宝光潋滟。
“女娲娘娘现身了啊！”突然有人颤抖着叫了一声，立时打破了周遭沉寂，乌蒙灵谷的村民们纷纷如梦初醒，相继朝神像深深拜伏，“女娲娘娘庇佑！”陵越见状亦深感震撼，一时也说不出话来。
百里屠苏睁着茫然的双眼，不由自主地向前迈了几步，却见石像上慢慢浮出一个月白色的浅影，长发如瀑，裙裾如花，气度端庄华美，乳白色的柔光氤氲在她身周，如倾洒一天明月，六合尽归沉谧。清莹的灵光托着一柄通体晶莹的五色权杖，自神像脚下慢慢升起，手柄处有翠玉蛇身盘绕，正是昔年女娲炼石补天所用的法器——天蛇杖！
百里屠苏失神之际，背后空门大开，便有妖人想扑上去袭他，陵越手中长剑一挥，凛凛剑气在地面留下一道长痕，深达数寸，望之令人胆寒。他反手将剑插在地上，衣袍下真气流转，衣摆无风自扬，“过此剑者，格杀勿论！”
“百里屠苏，过来。”女娲的虚影向下伸出一只手，屠苏仰头看着，缓缓抬起右手，身体便被牵引着升至半空，随即天蛇杖稳稳落在了他掌心里。
天际，黑色巨蛟看到这一幕，不安地发出声声低吼，云层后闷雷滚动。
女娲虚虚牵住百里屠苏的手，向前轻轻一挥，整个乌蒙灵谷瞬间便被明光照亮，原来竟是那些无所不在的古老图腾感应到神力，齐齐溢出光华，在半空中交织出夺目光影，如虹如霞，美不胜收。村民们衣襟袖口发带上的图纹也发出亮光，将每个人牢牢护住，而光芒落处，妖化的焚天门弟子尽皆哀嚎连连，身体被熔作一阵青烟。
雪白的圣光渐渐变得温和起来，如水如月，如云如雾，又像是婴儿初生时吮吸的母亲乳汁，甘美温柔。原本已被摧毁的结界又重新出现，容人进出的隧道瞬间消失，重被土壤、岩石和草木填补。细碎的白光落下，化作万千点流萤，陨落如雨。先前被雷火焦焚的花草如逢甘露，重焕生机，人们身上的伤口也奇迹般开始愈合。
创世上神惊鸿一现，转瞬又悄然隐去，幻影消散成烟，无迹可寻。冰炎洞外的女娲石像又沉沉合上了双目。
而屠苏眼中赤色褪去，重现清明，身体陡地自半空坠落。陵越适时地飞身上前，张臂将他接在怀中，飘然落下。
百里屠苏意识清醒过来，见自己被陵越抱在怀里，不由两颊发热，轻咳了一声。陵越松开手，屠苏顺势稳稳站起，扬首朝天上望去。巨蛟停在浓云之中，静静蛰伏不动，屠苏对陵越低声道：“师兄，帮我护着他们。”言罢一手持天蛇杖、一手握剑腾空而起，浑身化作一道明锐凛冽剑意直向巨蛟冲去。
黑蛟身上鳞片冒出金色光芒，巨目中电光大作，长嘶一声，顿时化作人形。玄衣墨发的男子冷冷看着直袭而来的剑气，从容不迫地向后飞纵。
“你要杀我吗？太子长琴。”郁璘深深看着他，缓缓道。
百里屠苏因他这一声呼唤，脑中骤痛，只觉身中命魂四魄开始不安地颤动起来。他眉头紧皱，强压下乱窜的真气，冷声道：“太子长琴早就死了，我不是他！”
“呵呵。”郁璘仰头大笑，笑声中却有悲痛之意，“没错，太子长琴早已死去，你不过强占了他的魂魄。你不过一介凡人，如何配有他的魂魄？”
“你究竟是何人？”百里屠苏凌空伫立，与郁璘遥遥对峙，流云长风自他身畔浩荡而过。
郁璘玄衣翻动，长发飞扬，那模样极是狂狷恣肆，“你不记得我了么？那你可记得悭臾？”
百里屠苏蹙起眉头看着他，道：“悭臾与太子长琴千年情谊，前缘至深，自然记得。”
“千年情谊，前缘至深？”郁璘眸中尽是不甘之意，“太子长琴被罚下天界，又因悭臾之故无辜丧命，而悭臾被赤水女子献收为坐骑后愈发懦夫，至死也不曾去寻他下落！这样的好友，要来何用？天界苛待太子长琴，又有谁替他复仇！”
“你……究竟是……”
郁璘逼近他身前，声沉如水，道：“榣山一别已是千年，你真的不记得我了？长琴……”
百里屠苏死死盯着郁璘，刹那间，一些上古往事浮光碎影般在眼前闪现——
“郁璘，可曾见到悭臾？”温润俊秀的乐仙抱着古琴，端坐在榣山水畔。
小小的水虺探出脑袋道：“悭臾还在湖底打盹呢！”
乐仙优雅弯唇，淡淡一笑道：“也太懒惰了。你帮我喊他起来，就说我今日作了新的曲谱。”
“……长琴，不如你先弹给我听……”
百里屠苏蓦然抬眼，目光灼灼投向郁璘，“榣山……水虺……五百年化蛟，千年而化龙……如今千年已过，你是因为太子长琴才……”
郁璘不再说话，忽而抽身疾退，一转眼间化身作四爪黑蛟，身周雷霆激绕，挟风带雨。巨蛟电目大张，居高临下地看着百里屠苏，沉声道：“太子长琴命不该亡，该死的是天界那帮虚伪的神仙，等着看吧，总有一日我会让他们统统付出代价！”
“后会有期，百里屠苏。”郁璘直上青云而去，倏忽便不见影踪，随后云破天开，万丈朝阳笼罩四野。
陵越静静立在原地，遥望苍天相候。熟悉的身影翩然落下，他眼明手快地一把将人搀住，屠苏满眼疲惫之色，软软偎在他颈侧，连带着拖着陵越一同跪倒，“抱歉，我实在撑不住了。”
“没事了。”陵越拍拍他的后背，低声道。
☆、山有木兮木有枝
经此一役，乌蒙灵谷的人折损不多，巫卫们却大都身负重伤。百里屠苏稍作休息，便亲自为众人运功疗伤，大夫问诊调药时，他亦是一刻也不曾歇过。陵越几番欲开口劝慰，但见他眼中坚定神色，终是作罢，只在一旁默默相助。
由于栈桥被毁，村中一些壮年男子便聚在一起修缮路桥。陵越走出屋时正是向晚时分，日影西斜，断裂的栈桥已搭好了大半，夕阳仿佛给屋顶披上了一层金色的轻纱，水面上碎光跳跃，四下里十分静谧安宁。
风羽坐在石阶上，赤露于外的半边肩膀缠着绷带，眉间忧色甚重，他抬头看见陵越，开口便问寄书伤势如何。凤寄书被雷电所击，伤情最重，一直未能转醒，陵越不便明说，只宽慰了他几句。风羽更是忧急，又不敢贸然闯入打扰，只能在屋外不住徘徊，陵越顺着他的目光望去，看见被烛火映在窗纸上的淡淡身影，皱眉叹了口气，便自行离开了。
直到明月高升时，房门上避风的软帘才被人掀开，百里屠苏从屋里走了出来，风羽眼神一亮，立时迎上前去，急急问道：“大人，寄书怎么样？”
百里屠苏鬓边仍有细汗，眸光却明如朗星，向他略一颔首道：“她醒了，急着要见你。”
“什么？”风羽始料未及，一时竟是愣住。
“还不快去？”百里屠苏不再多言，举步自他身旁走过。年轻莽撞的小伙子这才醍醐灌顶一般，眉梢眼底都溢出喜不自胜的笑意，三步并作两步跑进屋去。
天上星月，地上灯火，正是好景良辰。
大巫祝家的主屋并未掌灯，仍是漆黑一片，百里屠苏望了一眼，转身朝湖边走去，果然看见陵越独自坐在岸边草地上，清粼粼的水光映亮他的侧脸，鬓似刀裁眉如墨染，棱角明晰宛若刀刻，神情却格外沉默。
屠苏心中百味陈杂，脚步踟蹰不前，远远看着陵越，竟有恍若隔世之感。
陵越却已听到动静回头望来，看清来人后，眉心紧攒的川纹便舒展开来，眼底露出柔和之色。随后他站起身来，嘴唇微动，一句称呼在齿关间掂量了几遍终未唤出口，只是道：“你来了。”
河水畔有人用粗木吊起一架秋千，两边的绳索上缠着青藤，绿叶白花交杂，天然可爱，想是村中女孩经常嬉耍之处。百里屠苏什么也没说，走上前坐在秋千上，放松身体向后靠去，用手按着额头长长出了一口气。
“你累了一日，怎么不去休息？”陵越摇了摇头。
秋千轻轻摇晃，发出细微的吱嘎声响。百里屠苏合着双眼，将头向后仰去，脸上有深深浅浅的花叶阴影。“见你不在房中，便过来看看。”屠苏轻描淡写道。
陵越放眼看向月下黝黑的山脊，低声道：“不过是陆续想起一些往事，暂无睡意，来此稍坐片刻。你先回去吧。”
百里屠苏摇摇头，道：“无妨。”顿了顿，又道，“我陪着你吧。”
“我想起……”静了片刻，陵越忽而开口道，“那年你初到昆仑，还不惯西北风雪天气，经常彻夜难眠。师尊命我悉心照顾，起初还好，时日一长便觉得耽误我习剑，心想你无非是胆小畏黑，还将你训斥了一顿。后来见你常望着天上明月出神，方知是思乡情切。心中虽感愧疚，却碍于当时心高气盛，始终没拉下脸面向你道歉……”
陵越说这番话时眸光澄澈，眉间似有几许笑意，屠苏专注地看着他，听他将那些深埋心底的前尘往事娓娓道来，眼眶不觉微微发热，便伸出手，覆上了陵越的手背。
“我却记得师兄素有威仪，赏罚分明，对我虽不例外，却是多有宽容。”
陵越眉梢轻扬，转头看向他，又笑了笑道：“那枚剑穗，我想起来了。”
百里屠苏自衣袖中拿出剑穗拈在指尖，暗紫流苏长缕，青翠玉粒，色泽陈旧的丝线顺着他手掌边缘垂落。他慢慢合拢五指，将剑穗在掌中握紧，轻声道：“原是师兄的家传之物，后来却给了我，这些年，我一直带在身边……”
“我明白。”陵越反手与他十指交握，又道，“当时……你性情孤僻，实难亲近，也是因了这枚剑穗才开始同我走得近些，肯受我照拂。”
“那时少不经事，师尊救我性命，又传授一身本领，我却因禁足之事心怀郁结，只觉在天墉城的每一日都如身困囹圄。然而下山那年，却常常梦到山上诸人诸事，思归之情渐深。”百里屠苏语气平静地说道。
陵越不置可否地笑了笑，“你的品性我最清楚不过，岂是知恩不报之人。”
“旁人非议，于我向来无甚干系。”屠苏话语淡然，眼底映着清亮水光。陵越与他目光相接，言外之意彼此都了然于胸，不由相视一笑。
此时已近后半夜，屋舍中灯火尽灭，唯有远处祭坛上六座石制灯台高高擎着长明火，苍蓝色的焰光自半空倾洒而下，映亮周围十丈土地。祭坛后阖目凝立的女娲神像手托清火，仪态万方，周身笼罩着柔和的白光，在茫茫静夜中更显圣洁高华。
百里屠苏遥遥望着女娲像，忽而忆起许多往事，“说来可笑，幼时心性顽劣，时常抱怨族中规矩繁多，不懂为何要对这座死气沉沉的石像晨昏参拜，焚香供奉。如今再看，心情却大是不同。”
陵越一言不发，只坐在原地安静地倾听着。屠苏叹了口气，道：“族人隐居深山，不问世事，无奈却屡遭侵犯，百年前便是如此。”
陵越知道他因今日之事心情沉重，亦微微一叹道：“怀璧其罪。”
“……怀璧其罪。”屠苏重复了一遍，只觉心头异常沉重，“确是如此。而当年母亲身居其位，亦有许多难处，如今我权杖在手，方才体会到她当日的心情……”
“倘若易地而处……”陵越突然插言道，“苍生大义与至亲至爱，二者你该如何抉择？”
百里屠苏意外地转过头，正对上陵越清朗眸光，在夜色中彷如两粒熠熠生辉的寒星，深处却是暗流涌动。屠苏摇了摇头，道：“未到抉择关头，心中尚无答案。”
道义不可背弃，至爱亦是难舍。倘若定要有人牺牲，他宁愿以身相替。
“那你呢？”屠苏斟酌再三，终是问出了这一句。
陵越闭上眼，摇头叹道：“于我？百年之前早已经历一回。”
曾经的天墉首席弟子，后来的一派之掌，陵越究其一生极重苍生道义。对私情非是心硬如铁，而是另有坚持，否则何来那昆仑山上一生相候，三途川下两世为人。
“如今的陵越呢？”屠苏轻声问道。
“如今的陵越，对此亦是无解。”陵越坦然答道。
两人都不再说话，只静静坐在水边，听