秦府中地位较高的女眷小辈们在一处，也显得家常亲近些。
孙氏作为秦府主母，虽是不怎么得秦齐氏的喜爱，却也坐在了秦齐氏的左手边上，喜颜悦色的对着秦齐氏在说着祝寿的吉祥话。
眼见着秦维叶自门外进了来，秦齐氏招手让他过来坐下，眉目间满是长辈对小辈的关心慈爱。原本坐在孙氏生白牛，离秦齐氏很近的秦若香连忙迎了过去，一口一个哥哥，叫得甚是亲密，还把自己的位子让给了秦维叶。
秦维叶本欲推辞，秦齐氏却发了话让他坐在那里，他便只得坐下。
孙氏见到了合适的时候，忙又给秦齐氏斟了一杯特意为老人酿制的寿酒，道：“要说娘这次过寿，莫说是别处送来我们秦府的寿礼，就算光说说我们自己人中，那些礼物也都珍贵非常，莫不是包含了我们这些人对娘您的心意。”
秦齐氏看她一眼，弯了弯嘴角，端方道：“你们也算是有心了，听说那对羊脂白玉雕刻而成的瑞麒麟是你爹送过来的，花了不少银子吧。”
孙氏恭敬道：“那里，媳妇不过是聊表心意，且银子是死物，我娘家原也不怎么缺这些，也没费什么功夫。哪里比得上维叶那孩子？他的心意才当真是难得。”
“哦？”秦齐氏闻言，脸上表情一动，有些好奇，转向秦维叶笑道，“维儿，你这次又给祖母带了什么好东西？”
不等秦维叶回答，孙氏便抢先道：“我听闻维叶为了娘您的寿辰，特意花了好几个月的功夫，培育了一株产自外域，极其难得的素舌寒兰，要送给您老人家当礼物呢。”
秦齐氏闻言，脸上难掩惊喜：“维儿，你当真养活了那素舌寒兰？”
孙氏喜滋滋的看着秦维叶，等待着他脸上露出尴尬难堪的神情来。不料秦维叶却只是微笑着点了一下头，随即抬高声音向候在门口的莲夏道：“把东西拿过来。”
只见莲夏应了一声，招手叫进来两个家仆，二人小心翼翼地合抬着一个上面绘了五福捧寿图案的白瓷花盆，盆里赫然是那株秦维叶养了数月有余，如今已并蒂双株、几欲含苞待放的素舌寒兰。
孙氏犹如给人当头一棒，一时竟懵住了。秦若香脸上的笑容也有些凝固。孙氏反应过来，看向秦维叶，只见后者得体地朝她笑了笑，那笑容虽是平和至极，但落在孙氏的眼里，却显得十分的刺眼。
孙氏心中愕然：难道是下的药出了问题？不可能啊，为了确保万无一失，她还特地私下里着心腹去问了懂行的人，按理说那兰花不可能还好好的。还是幼芝那丫鬟背叛了他们，没有将那药粉洒在花盆里？
秦齐氏看着那株素舌寒兰笑得合不拢嘴，对秦维叶道：“这素舌寒兰，我从前听说之时，也曾试过叫下人去养，却从未成功过。想不到今日你却给了祖母这个惊喜，看来祖母平时没有白疼你。”
秦维叶淡淡抿唇，垂首恭谨道：“孙儿也不过尽力一试，想来是祖母福泽深厚，是以这本要献给祖母的寒兰也让孙儿给养活了。不过关于这兰花，孙儿却有一事不明。”
“什么事，你且说给祖母听听。”
“孙儿在养这株素舌寒兰之时，一是因为不确定能否成功，而是因为想要给祖母一个惊喜，所以要将这素舌寒兰作为寿礼的事，除了一个帮孙儿看护花草的丫鬟幼芝，再没有告诉过别人，不知母亲是如何得知此事的？”
秦维叶看向了孙氏。
第17章 一张请帖
孙氏暗道不好，按照幼芝那丫鬟的话，她是趁着秦维叶和莲夏谈话时才在门外偷听到了这件事，哪里是听秦维叶亲口对他说的。她余光带着疑问瞥了瞥秦若香，见她也是一脸茫然。
“我也不过是偶然碰见那丫鬟，知道她是你房里的人，因着关心你的近况所以问了几句，她便自己告诉我了。”孙氏迟疑片刻，无奈只得编出这么个理由来。
“原是如此。”秦维叶唇角微扬，笑道，“多谢母亲关心，只是我明明已经叮嘱过幼芝，叫她不要将此事外传，看来这丫鬟实在多嘴。”
孙氏讪讪道“我也就是随便问问罢了，看来这她确实是不怎么把主子的话放在心上。这样的下人，回头你还是好好训训罢。”
秦维叶点头：“自当如此，何况即便没有这回事，我回去也该罚她一罚。”又转向秦齐氏，“祖母不知，原本这素舌寒兰我是单独在后院放了一个位置。昨日孙儿觉得天气似有转冷，就亲自将它挪进了暖房，又觉着空出来的位置不好看，因着另外一盆普通的兰花也有花开并蒂之兆，与那素舌寒兰有些相似，便挑中了它放在那里。今早起来一看，却发现那兰花竟有枯萎之象，原先还好好的。孙儿诧异之余，却也猜到定是幼芝那丫鬟照料疏忽所致。所幸这素舌寒兰一向由我亲自照拂，若是让那粗心大意的丫鬟看护了，说不准今日孙儿也拿不出这份寿礼来。”
秦维叶这番话下来，孙氏的脸色已是十分难看。她已约莫猜到，秦维叶并非不知道幼芝是她安排的人。那些关于寿礼的话，肯定是他故意让幼芝听见，尔后再以假乱真，倒打一耙。
秦齐氏虽已年过花甲，但也不是个老糊涂。听着秦维叶和孙氏的话，已品出些不对来，冷冷瞧了一眼孙氏：“倒真难为你对维儿的事这般关心。你现在当着秦府的家，忙里忙外地少有空闲，身边还有庆儿。现下好歹有我老婆子在，维儿的事就不用你多费心了。”
“是，儿媳知道了。”孙氏垂首恭敬道，神色却已因着秦齐氏带着不快的口气而略有不宁。
“至于那个丫鬟。”秦齐氏抬眼把旁边的嬷嬷招了过来，“既是喜欢乱嚼舌根，又不认真做事，我们秦府容不得这样的下人，把她拉去打一顿，分文不留的赶出秦府去吧。”
“是。”嬷嬷本就是秦齐氏的人，听了主子发话，立即去照办了。
秦齐氏又对孙氏道：“我也好些日子没有见到维儿了，你过去那边，让他来这里坐。”
秦齐氏的话无异于是当着秦府众家眷的面在打孙氏的脸，几人的对话前前后后，若是听得全了，明白人也能猜个七八分。这场寿宴过后，孙氏怕是要被秦府不少人在暗地里笑话，偷腥不成反惹了一身骚，白白又招了老夫人的厌。
孙氏如何想不到这些，她虽仗着秦牧山的宠信和娘家的权富地位，在秦府还没有人敢明着和她叫板。可秦牧山也不是只喜爱她一人，她又不好明着阻止秦牧山纳妾，那些新进来的和在秦府呆了多年的狐媚东西那里是肯消停的，即便表面上对她十分尊敬，客客气气地叫一声夫人，背地里还不知要把她说成什么样子。
孙氏越想越气，回头瞪眼望着秦若香，觉得是她出错了主意。却见着秦若香拉了原本在另一桌玩闹的秦维庆过了来，走到了秦齐氏的面前。
秦维庆十岁的年纪，长得白白嫩嫩，眉眼里也颇像秦牧山年轻时的样子，又因着他在秦牧山的儿子中年纪最小，是以很也得秦齐氏的喜爱。
秦若香叫了声祖母，冲着秦齐氏甜甜一笑，尔后又俯身对着秦维庆道：“维庆，姐姐方才是怎么对你说的？”
秦维庆虽是在孙氏和秦牧山的宠溺下，任性蛮横的紧。却也因为孙氏时常的叮嘱，知道在这位祖母面前是不能耍性子的。听了秦若香的话，便跪下给秦齐氏行了个大礼，嘴里学着秦若香方才告诉他的话讨巧到：“孙儿祝祖母福如东海长流水，寿比南山不老松。”
秦齐氏见着秦维庆小小年纪跪在那里给她祝寿，又是喜欢又是心疼，连忙伸手把他给扶了起来：“乖孩子，难为你有这份心。”
秦若香在一旁道：“维庆还小，哪里懂得那么多，只是爹和我娘平日里都时时教导他，要孝顺祖母。是以这孩子虽还不怎么经人事，却已将此事劳劳记在心上了呢。”
秦齐氏闻言，看向孙氏的脸色总算缓和了些。孙氏暗暗松了一口气，却终是觉得这次失了脸面，心中痛恨非常。
第二日，孙氏找到了一个机会，隐晦地向秦牧山提起了话头，还面带悲郁地流了些眼泪出来。
秦牧山最是宠爱孙氏，见状忙问清原因。听到孙氏的回答后，猛地一拍手边的雕漆条案，震得案上的书册子抖了一抖：“这逆子，趁着我不在，竟到娘那里胡言乱语，蛊惑人心。他自己没有看好下人，倒敢冤枉到了你的头上。”
孙氏拿着锦缎帕子抹了抹脸上的泪，好声好气道：“你也先别生气，许是我误会了也未可知，兴许维叶那孩子并不是这个意思，婆婆又没有弄明白。”
“你向着他作甚？！”秦牧山果然更怒，我这就把那逆子叫过来，让他向你磕头赔罪。”
孙氏忙伸手拉住秦牧山，作势道：“千万别，若是传到婆婆耳中，必定认为又是我在背后指使，到时候便更不待见我这个后过门的儿媳妇了。”说着眼泪又掉了下来，“只恨我无能，得不了她老人家喜欢。”
秦牧山道：“你放心，娘那里有我，必不会在让你因此受委屈。”说罢走出去，“来人，把大少爷给我叫过来。”
眼见着下人急急的去了，孙氏嘴角这才露出一抹阴鹭的笑来。她自知秦齐氏一直看不过她，心中还留着那个短命的秦杨氏。可说到底，这秦府真正的主人还是秦牧山，秦齐氏即便再得秦牧山的重视，一把老骨头还能再活几年？到时候，只要没了秦维叶这个嫡长子，这秦府的将来都是她们母子的，也只能是她们母子的！
说实话，对于秦维叶来讲，秦牧山的训斥和暴跳如雷早已是家常便饭。秦杨氏尚在世之时倒还好，可那个时候还是孩童的他便已隐隐约约敏感的意识到：自己的这个爹，并不如表面上的那般喜欢他和他娘亲。而在秦杨氏去世之后，秦牧山与其说是变了，倒不如说是恢复了他原本就有的态度，对他这个长子一直都看不顺眼。
他若是每次都会把秦牧山的训诫与不满放在心上，岂不是自己都要把自己给怄死了？思及此，秦维叶状似恭顺垂下的面容上露出些许自嘲的笑来。余光瞥向一旁坐在牡丹护屏短榻上，好整以暇的听着秦牧山呵斥他的孙氏。
说到底，不过都是一场戏，你方唱罢我登场。当真好没意思。
“你日后若是再这般不把为父的话放在心上，和你母亲作对，我定饶不了你！”
秦维叶终于抬起头，直面秦牧山，与他目光交错，缓缓道：“父亲说的是，娘亲过世之前，亦曾对儿子千叮咛万嘱咐，叫儿子日后万勿忤逆父亲，儿子一直把她的话放在心上。现下看来，确是儿子不孝，没能顺遂了父亲的意。”
“你！”秦牧山闻言，脸上骤然变色，“你又提她作甚？！”
“是了。”秦维叶嘴角竟带了丝笑意，语气平和道“儿子不该提起亡母，免教父亲生气，还望父亲不要为了我这个逆子，气坏了自己的身子才好。”
眼见秦维叶反常的在秦牧山面前这般“放肆”。原本在看好戏的孙氏心中也不由纳闷，眉头疑惑地皱了起来。
“闭嘴！”秦牧山喝道，随手拿起桌上的黄石砚台狠狠砸到他面前，“你给我滚出去！去你的房里闭门思过，这一个月都不准踏出秦府半步！”
“是，儿子谨遵父亲教诲。至于通政司那边，还要麻烦父亲帮儿子告一回假了。”
秦维叶如今已是朝廷官员，虽然初入仕途，品级不高，却也是不少朝中大臣看重的新秀之一。秦牧山如今罚他禁闭，若是传了出去，难免落人口舌。
可秦牧山本就气在头上，又要顾全面子。便打定了主意，通政司那边，好生打个招呼，就说秦维叶病了即可。他就不信还整治不了自己的儿子！
秦牧山的决心下的很坚定，然而四天后，他却不得不撤了让秦维叶闭门思过的命令，原因是一张出乎意料的请帖。
请帖上要请的人，自然是秦维叶。而落款处，短短两个字却看得秦牧山骇异不已。
殷齐。
第18章 归云酒楼
“噗——”唐泽一口茶水猛地喷了出来，“你、你说什么？”
“……”
坐在他对面毫无防备被他喷了一脸口水的周黎轩愤然地用衣摆擦了把脸：“我说，秦府老夫人前几日过寿很热闹，你怎么没去？”
“……”这次沉默的是唐泽，“我不知道。”
居然都没有人告诉他这件事？！多好的名正言顺去秦府的机会啊，结果他就这么生生错过了！
“你怎么没告诉我？”唐泽首先想到了周黎轩。
面对唐泽质问的语气，周黎轩一脸无辜道：“上次我们从秦府出来后，你不是黑着一张脸对我说要是我再瞎参合跟秦府的那位公子有关的事，就和我那什么友尽，绝交吗？我哪里还敢和你说这件事？再说，我还以为你早就巴巴的赶过去了呢，谁知你竟不知道。你在唐国公府，就没有一个人告诉你这件事？”
于是唐泽接着想到了唐周氏。
正在后院里和唐岚有说有笑的赏花唠嗑的唐周氏听了唐泽的疑问，一付“这个问题真是太蠢了”的模样看他：“为什么要告诉你？你忘了两年前去秦府，又没看上人家的嫡亲小姐，让秦夫人白高兴了一场的事了？这会子再去，不是给人家添堵么？”
真是自作孽不可活……
唐泽一脸悲催地总结道。
唐周氏说完，正打算转过脸去不再搭理唐泽，忽然又想到什么似的，做思考状：“等等，这么说来，你现下既已回京，也到了该娶亲的年纪……”
“啊！周兄！周兄他刚刚叫我和他一起出去，我居然忘记了！娘啊，四妹，你们接着说，我出去了，那什么，今天晚饭我在外面吃，不用等我了！”
唐泽听出不对，赶忙趁着唐周氏把话说绝之前溜之大吉。他这两年在西北被磨练的武艺大涨，轻功亦是，用来逃跑简直最适合不过。
于是拉着周黎轩出了唐国公府后，唐泽就不敢回去了。生怕回去唐周氏再逼着他挑拣美人图，不，搞不好，这次会直接相亲也说不定，太虐了，不回去了魂淡！
“我看你的姻缘路着实不怎么顺当。”城东那家极有名气的归云酒楼里，周黎轩与唐泽同坐一桌小酌对饮，前者一副很是同情的样子道，“那秦家的公子对你似是无意，现下又面临着可能被你娘给逼亲的境地。”
唐泽瞪他：“你特么的就不能别往老子伤口上撒盐吗？”
“哎，我说唐泽啊，”周黎轩又道，“干脆你去城郊的那座月老庙求上一求，说不准，这姻缘就自己来找你了呢？”
“月老庙……不行太掉价了，那都是女人去的吧。再说了，我可不信这个。”唐泽摆摆手。
“这个，你还真不能不信，上次我去求了一签，结果怎么着，就撞到了一个如花似玉的漂亮姑娘，啊呀，想想她那温香软玉般的怀抱和看向本世子的眼神，啧啧，那可真是……”
唐泽抽抽嘴角：“你碰到的是什么姑娘？”
“醉月楼的姑娘。”周黎轩说着，又给自己斟了一杯酒。
“……”
“哎？怎么没有了？”周黎轩一杯未倒满，便见白瓷酒壶里已经见了底，不满地晃了晃，叫来跑堂，“再给我们拿两壶梨花白来。”
酒楼跑堂的听了周黎轩的要求，面带为难：“呦，两位爷，真对不住，这梨花白已经卖完了，要不，小的给您二位来一