出了西院往东院的路上，有个挺大的花园，里头亭台楼阁水榭游廊样样不缺，其中有座八角凉亭，架在假山之上，小巧别致，那甜味儿便停在了那处，浓郁非常，凉亭三面半打着草帘，能瞧出里头有人，白嘉未直接过去，而是在底下绕着走了几圈，耳朵却支楞着。
“元宝，近日还好么？”，亭内圆桌前，坐着个锦衣青年，肥头大耳眯缝眼，这人姓乌名阙温，表字子涞。
说起来这人跟庞祝还沾着些亲，他的表姐是庞宅当宠的小奶奶，他自己年前也议了门亲，是知县老爷家的嫡出三小姐，正可谓是意气风发。
“嗯！”，庞祝缩了缩脚，白色的袜底上已然乌黑一片。
乌阙温似是没瞧见，端着茶杯小酌了一口：“我表姐儿近来可好？”
庞祝眨巴眨巴眼睛，这话问的，他原本就口拙，现下更不知该如何回答，对于自家老爹后院的事儿，他向来是不在意的，于是，愣了半会儿神，才哼哼哈哈糊弄了过去。
乌阙温脸有些黑，似是不痛快了，旁的几个忙打圆场，这次先发话的是夏春秋：“元宝，还不跟子涞兄赔个不是，你怎能这等不上心，连个话都回不了”
这通数落实在是无甚道理，要个正儿八经的嫡子对个小妾上心，简直是荒唐，如今却还因着这荒唐事跟个表了两表，算起来也不是啥亲戚的人认错，更是再荒唐也没有了。
却不想，眼前这几个少年都是五六不分的，就见那方习文紧跟着也说：“哥几个原是过来讨教学问的，你倒好，上来就给子涞兄弄了个没脸”
庞祝是被这几个说惯了的，要是以往，他便乖乖顺了，可如今，他却直愣愣的站着，并不开口，这是他家书僮交待的，说是挣不过，就甭搭理，他记住了。
假山下白嘉捣鼓来捣鼓去，捣鼓出了一窝老鼠，黑黝黝的，最大不过巴掌长，有十来只，扑腾的挺有劲儿，都用枯草锁了嘴，免得叫声大了，扰了人，他两手提溜着偷偷往上走，就听得里头有人说道：“既是要讨教学问，这束修可是不能省得，哥几个商量了下，一人一月出个十两，元宝，你看可好”
这不明摆着要钱么，十两？可真敢开口的，白嘉心里冷哼一声，解了束嘴的箍儿，把老鼠往凉亭一角一放。刹时，里头一阵鸡飞狗跳，待他下到假山下时，上头就已有人往下跑了。他便装作刚寻摸过来的样子，冲跑在最后的庞祝喊道：“少爷，可让我找着你了，你怎在这儿！”
庞祝一听他的声音，胖脸上顿时堆满了笑，也不跑了，站着挥手：“白嘉，白嘉，我在这”
“哎，少爷悠着点，别摔了！”，白嘉着急忙慌的，一路逆着人上去，把路过的几人推的险险摔倒。
方习文几个气的脸红脖子粗，一个劲的骂道：“这小厮忒的没规没矩，若是我身边的，早打了板子赶了出去”
乌阙温皱着眉问道：“这就是元宝的书僮”，之前听这几人提过，知晓庞祝身边多了个顶难缠的小厮，过年那会儿没落着好还被套去了许多银钱，现下瞧着，却是有几分心计，若无意外，那平白出现的老鼠便是这人闹出来的。
“便是他，自他到了元宝身边，我等几个就再没讨得好处，且近来，元宝似是越来越与我几个生分了”，方习文凑上去小声说，其他几人也连连点头。
乌阙温并未多言，在他看来，这人纵然有几分心思，却也是上不得台面的，不劳他费心。
另一头，白嘉却兀自嚷上了：“元宝少爷，你的靴呢，怎没了，回来时不还好好的么，怎的一个眨眼就光着了，这要冻着了可怎生是好，快快快，小七这就背你回去”
说完，不等庞祝有啥反应，直接把人往背上一扯，颠颠儿的下了石阶，路过那几人身侧时，还顿了顿，说：“几位少爷见谅，我家元宝少爷原就受不得凉，这平白少了只靴子，又没个贴心的捂着，耽搁这么会子怕是经不住了，容我先走一步”，然后就噔噔地跑了，脚程也是快，眨眼的功夫就没了影儿。
“听听，这说的是啥话？”，方习文跳将起来，指着人远去的方向叫道。
乌阙温亦是冷着脸：“还真是个没教养的”，眼角余光却见自己的书僮双眉紧锁。
“子涞兄，元宝那边该如何是好？”，夏春秋几个有些泄气，因着讨不到好，最近他们手头花销都紧了，在学子间有些失了面子。
“这事待日后再说，你等先回去吧”，乌阙温没心思再敷衍这几人，把人打发走了，待花园内再无旁人便转头问道：“是有何不妥？”
“少爷”，一直安静的呆在旁边的乌安说道：“若未看错，那书僮便是昨日在林子里偷听那人”
“是么？”，乌阙温面有惊色，眼神反复，沉思片刻后，说道：“之前的打算不作数，以防万一，那书僮和黄猴儿都是留不得的”，他招了招手，乌安便凑了过去：“你这样……”
危险正在悄然而至，白嘉却是浑然不觉，此时他背着庞祝往西院走，路过一处枯草丛时，从里头拎出只皮靴来：“喏，赶紧穿了”
他想把人放下，庞祝却勾着脖子不肯下来，手勒的死紧，还一个劲的央求：“我好累，走不动了”，在他记忆里，已有好长时间未有人背过他了，让他惦念的很。
白嘉却也是难得顺了他的意，把人往上托了托：“只此一次下不为例哦！”，末了，还在人屁股上狠狠捏了一把，要说这一身的肉，也不是没有坏处，就这手感便是顶好的。
主仆两个回了斋舍，房内，王小二几个也都回来了，见着他们，不禁问道：“这是怎得了，哪儿伤着了？”
白嘉打趣道：“腿伤了，走不动道了”
说话间，他已把人放到了塌上，庞祝便松了手，屈了腿往被窝里钻，白嘉忙把他挖出来：“今儿的功课还未温习呢，待洗了脚去了寒还得下来”
庞祝不情愿的撇着嘴在塌边坐好，旁的几个也瞧出来了，这主仆俩是闹着玩的，便也不再打扰，自温习去了，倒是房石头说道：“白嘉，你的衣裳怎的破了”
“啊？是么？”，白嘉左右瞧了瞧，却见左下摆处缺了一处，像是被撕扯开的，棉絮都跑没了，不禁有些纳闷：“我记得原是好的”，难道是这布料太不经洗，给洗坏了不成？
房石头指指门外，提醒道：“还是赶紧换了，要被斋长瞧见了，又是一通说”
书院有规定，着装必须干净整洁无破损，所以，“石头，你会缝补么？”
房石头抓抓头发：“你没换洗衣裳了？”
“刚晾上，未干”，这冬日里的棉衣，庞宅也就发了两身，他自是没得换的。
房石头也老实，摇摇头道：“哦，那你还是找旁人吧，这缝补之事我却是不行的！”
无法，最后，白嘉还是找了厨娘，才把这口子给续上了。
14
山中无岁月一晃已月余，随着书院考校接踵而过，白嘉是越发糟心了，他这哪是当书僮来的，当爹都未必有他这么操心，难怪当初锭子一想着进学就愁眉不展的，如今他也算是体会到了。
“庞祝，你说你除了吃，脑壳里还能装点啥？”，遥想前世念书那会儿，迟到早退旷课逃学他一个没拉过，临到考试，再不济也能低空飞过，可眼前这个，好么，就未有一次不垫底的，一说起这事，白嘉就咬牙切齿，特么，合着之前都白忙活了，还带累他。
教事的戒尺比之庞宅的竹条子要宽松的多，二十下挨过来，手心既未破皮也未肿胀，只是，众目睽睽之下，他这里子面子都丢尽了，白嘉抄着手来来回回的走，他是真给撩了火了。
庞祝老老实实的站在墙根下，垂着脑袋绞着手指，刚挨了戒尺的掌心火辣辣的，还未上药，他却不敢吭声，直拿眼偷觑着瞧。
“看我也没用，今儿好好站着，药不准抹”，正所谓不疼不痒不长记性，白嘉也是无法了，若是可以，他真想跟庞老爷说一声：你家这个，还是早早领家去罢。
庞祝未进屋就在廊下站着，三月底春意浓，阳光下的胖脸白皙嫩滑，鬓角处细小的绒毛泛着金光，十四岁的少年还带着稚气，眼里一派纯净。
白嘉怔了怔，未尽的话又都吞了回去，他哼了一声，背着手往院外去了，这个时辰，按以往，学子们该还坐在学堂里，书僮们都在自找乐子，是以，院里并未有人，便连斋长和厨娘都不在，空荡荡的，只有山间的鸟叫叽喳声凭添了几分热闹。
白嘉一个人孤零零的站了会儿，听见周边没了动静便偷偷抬起头扫了一眼，见自家书僮果真是走了，才长舒了口气，之后，眼珠子转了转，贴着墙根往斋舍内挪，挪了没两步，不知想到了啥又停了，然后，往后退了退，站在了原地。白嘉趴在院外瞧得清楚，见此，莫名想笑，嘴角扯了俩下又给压了回去，冲院内咳嗽了两声，也不管里头会是个啥反应，便转身往小花园走，那是他每日必去的地儿。
走不大功夫，远远的，那处拱形的假山便露了半边儿出来，只需再拐个弯便到了，白嘉原本走的好好的却硬生生顿住了，不对劲儿，今日怎得这般安静？他悄没声的溜了过去，探头一看，却见假山后头的空地上杵着一堆儿人，分俩拨面对面站着，一边是书僮，一边是护院，正中有个脸生的老头，再远些，厨娘和斋长也都在。
“书院规定，凡博钱者，每人挞三十，扣一月份例，你们服是不服”，这事儿出了该有一会儿了，白嘉到的时候，已快了结。
“服！”，底下的书僮蔫头耷脑的应着，声音稀稀拉拉。
那老头又走到二黑跟前，沉声道：“领头之人，挞五十，扣二月份例，记过一次”
此话一出，全场哗然，前两个还好，最后那一次记过是记在学子的功过薄上的，这事儿就大了。书院设有扬善功过俩薄，这就好比履历，是要跟着学子们进场入仕的，有功那是添益有过则是阻碍。
二黑也急了，上前一步作了个长揖，直视那老头的眼睛道：“山长大人，这不关我家少爷的事，要罚罚我一人”
山长？白嘉耳朵动了动，进书院这么多天，他还是头一次瞧见此人，只见老头个儿不高，有些干巴，蓄着把山羊胡，颧骨突起，眼角下垂，眉间三道褶子，瞧着有点刻板，有一斋长挤过去在他耳边耳语了几句，那老头脸色却越发不好了，厉声道：“无管束之能，日后入朝为官，也难成大事”
这说的莫不是青渠公子？白嘉咂了咂嘴，心道，这山长确实是挺死板。
闻得此言，二黑越发焦急，还待要说，就见那老头挥了挥手，道：“都下去领罚吧”，他自己则不多做停留，直接甩袖离去。
护院们一拥而上，紧接着便是‘啪啪啪’的鞭挞声，白嘉躲着未敢出来，直到旁的人走后，他才现了身，此时假山后头还留有几个书僮，正叨叨着，其中一个，算是前阵子来往较多的。
“大头，这是怎得了？”
却不想，那大头见到他便跳将起来，劈头就往他身上泼脏水：“姓白的小子，是不是你告发的？”
枫华书院的山长是个不问事的，管事的斋长们多注重学子的课业，对书僮管教不是很严，是以，博钱偷玩之事是半明半暗，即便知晓也无人会特意查处。
可今儿不知怎得，那每月逢讲学才露面的山长，却突的领了十几个护院直奔小花园而去，还一抓一个准，这动静怎么瞧着就不对，定是出了奸人了。
白嘉也不是泥性子，任谁都能捏上一捏：“你怎会这般想我？”
“今儿就你一人不在”，大头说的理直气壮。
白嘉冷笑：“我有这般蠢么？”，自打他近日赢钱赢得多了些，这人就瞧他各种不对眼，他也懒得理，只今儿这事，他却不想替人背黑锅的。
大头眼一瞪，脾气也上来了：“怎得，想找打？”，说着就想撸袖子。
白嘉各扫了他俩手一眼，嗤笑：“你打一个试试？”，不是他说，那护院的力气不是教书的教事们可比的，眼前这些个，手心都沁着血呢，没十天半月的好不全。
大头也不多话，直接挥拳，拳头还未至一半就被突然伸出来的胳膊给挡了：“这事儿不是白小哥做的，我信他”
却见来人是去而复返的二黑，正站在身后，众人忙道：“怎回来了？”
二黑撤了手，扭脖子往四处寻摸：“身上的香囊掉了，我过来找找”，听的此话，其他几个忙帮着找去，据说，那可是他未过门的媳妇送的，宝贝的紧。
大头在一旁尤自不服：“不是他还有哪个？”，这人犯起倔来，那是十头牛也拉不回的，不过，好在心思还不坏，要不然，刚抓人那会儿，他就把白嘉扯出来了。
白嘉鼻子好使，寻着味儿，就在近假山的一处散石间找到了香囊，他也不等人接，直接帮着塞进了衣袖里，他可瞧得仔细，那手还滴答着血呢。
二黑笑了笑，又转头看向大头：“近日可有觉得哪个不对劲的？”，说这话时，眼里凶光一闪而过。
大头斜看了白嘉一眼，哼哼道：“近来我就瞧着他不顺眼了？”，他那些银两都快被掏空了。
白嘉：“……”
二黑：“……”
今儿这事，其实牵连最大的便是二黑的少爷，那叫青渠公子的，所谓躺着也中枪，说的便是他了，也不知今年的秋闱对他有多少妨碍，白嘉一路走一路想，冷不防身侧出现个人，把他吓了一跳。
“哎，白哥儿”
来人是黄猴儿，打过几次马吊，半熟不熟的。
白嘉瞧见他上了药的手，纳闷道：“你怎会在这？”
那黄猴儿舔着脸凑上前道：“白哥儿，听说你打猎有一手？”
这事在西院不是秘密，却不知怎得传到了东院，白嘉摸不准这人找他是怎么个事，既未点头也未摇头，只问：“有事？”
“这不是日后没乐子了么，我就寻思着，跟白哥儿你学个一招半式的，说不准还能换些小钱用用”，黄猴儿其实五官长的挺端正，就是脸蜡黄的很，跟得了黄疸似的，平日又爱耸着肩，瞧着就透着股猥琐劲。
这要搁往常，白嘉还愿跟他说道，可今儿事事不顺，他就不想搭理：“我那本事，你学不了”，这话是大实话，他那一手打石子的功夫，不是一般人能学的。
黄猴儿也不恼，想了想，说：“要不这么着，这山里我熟，哪儿兔子窝多，哪儿狍子跑的勤，我都门清，我领你去，也不用你教，就在边儿瞧着就行”
白嘉狐疑的打量着他，那黄猴儿就冲他笑，瞧着也不像是打歪主意，便同意了：“你爱跟就跟吧”，他打猎不仅出手快，跑的也快，这人去了也白搭。
“那今儿去么？”，黄猴儿亦步亦趋的跟在身后。
“不去”，白嘉走了两步，突然又改了主意：“去瞧瞧吧”，左右天还早着，回去了也无事可干，倒不如先去踩踩点，便是手痒打到了，也可自己吃独食的。
“好嘞！”
黄猴儿特殷勤的在前头领路，两人一前一后翻出了院墙，片刻功夫就到了地方。
这里靠着书院西北，地势有些陡，之前白嘉未来过：“你确定这地儿有袍子”，此处，树木稀疏，怪石林立，间有杂草丛生，离着悬崖倒是还挺远。
黄猴儿嘿嘿两声：“这地儿僻静，一般无人过来，我也是无意间跟着几只野兔才发现的”
话落，就听身后有人喊道：“黄猴儿，你怎得在这？”
转头，见是个书僮打扮的年轻人，瞧着有几分眼熟，声音似也听过，白嘉蹙眉想了想�